Фильм: Цена нежности

___________________________________________

Фильм : «Цена Нежности»

Рэйтинг : +18

1 серия, глава 6
_________________________________________________________________________________________________________________________________

Глава 6

Эта ночь была очень сложной. Произошло многое и то, что можно было увидеть, и то, что осталось скрытым в глубине человеческих душ. Но, как это всегда бывает, наступление утра оказалось гораздо быстрее, чем можно было ожидать. Так всегда: когда спишь время летит, растворяется в темноте, исчезает без следа. Часы превращаются в минуты, минуты в секунды, и вот ты уже открываешь глаза, а за окном новый день.

Но для Тома это утро наступило не так. Для него время текло иначе медленно, вязко, болезненно. Каждая секунда отзывалась в теле новой волной боли, каждый миг растягивался в бесконечность. Он не знал, сколько прошло. Может, час. Может, вечность.

---

Он пришёл в себя от холода.

Сначала была только тьма густая, непроглядная, давящая на веки. Потом пришло осознание: он лежит на чём-то твёрдом, холодном, отдающем влагой. Бетон. Он на бетонном полу. Цепи всё так же сковывали запястья, но теперь он чувствовал их иначе металл врезался в кожу, оставляя на ней свой ледяной след.

Том медленно, с огромным усилием, открыл глаза.

Света было мало всё та же тусклая лампочка под потолком, мерцающая в такт чему-то невидимому. Но даже этого слабого жёлтого света хватило, чтобы он увидел свои руки. Запястья были в кровоподтёках, кожа под цепями синюшно-красной, натёртой до блеска. Он попытался пошевелить пальцами они слушались, но с болью, с тупой, ноющей болью, которая поднималась выше, к локтям, к плечам.

Голова раскалывалась. Каждая мысль отдавалась в затылке новым ударом. Желудок сводило пустотой он не ел уже... сколько? Он не помнил. Жажда была хуже всего язык прилипал к нёбу, губы потрескались, во рту пересохло так, что казалось, будто там насыпали песка. И холод ледяной, пробирающий до костей, заставляющий мышцы сводить судорогой.

Он попытался сесть. Это было тяжело каждое движение отдавалось болью в тех местах, куда вчера пришлись удары. Рёбра. Живот. Лицо. Он помнил эти удары тяжёлые, методичные, полные ненависти. Он помнил, как кричал. Как кровь заливала рот. Как темнота накрыла его спасительным одеялом.

С трудом, опираясь спиной о стену, он всё же сел. Цепи звякнули, и этот звук показался ему оглушительным в тишине подвала. Он прижался спиной к холодному бетону, чувствуя, как тот вытягивает остатки тепла из его измученного тела.

Он не знал, что происходит на улице. Там, за этими стенами, было другое измерение, другая жизнь, о которой он мог только догадываться. Солнце там, наверное, уже встало. Люди идут на работу, пьют кофе, улыбаются друг другу, не зная, что здесь, под землёй, человек медленно умирает от боли и одиночества. Там есть окна большие, светлые, выходящие на улицы, полные жизни. А здесь только голые стены, тусклый свет и тишина, которая давит на уши.

Том посмотрел на свои руки. Кровь его собственная кровь запеклась на пальцах, под ногтями, на рукавах рубашки. Она была тёмной, почти чёрной в этом тусклом свете, и пахла железом. Этот запах запах его собственной крови заполнял всё пространство вокруг, смешиваясь с сыростью и холодом.

Том - Кхм... - он попытался прочистить горло, но из груди вырвался только хрип. - Вот... кхм... чёрт...

Он провёл языком по губам они были солёными, сухими, с запёкшейся коркой. Засохшая кровь стягивала кожу, мешала двигаться, напоминала о том, что произошло.

Том - Засохшая кровь... - прошептал он, и в его голосе прозвучало отвращение. - Фу... ужас...

Страх переполнял всё. Даже ту глубину его светлой души, где всегда жила надежда, где всегда было место вере в лучшее. Сейчас это место сжималось, уменьшалось, уступая чему-то тёмному, липкому, что поднималось изнутри, как чёрная нефть.

Он произнёс несколько слов просто чтобы услышать свой голос, чтобы убедиться, что он ещё жив. Слова давали понять: Том жив. Он дышит. Он мыслит. Он существует. Но это знание не приносило облегчения только новую волну осознания того, что он в ловушке.

Он посмотрел на дверь. Тяжёлую, металлическую, без единого намёка на ручку с этой стороны. За ней его тюремщики. Тот, кто бил. Тот, кто приносил воду. И она. Та, которая улыбнулась ему на крыльце. Та, которая сказала, что он должен быть там, за барной стойкой, потому что его улыбка помогает людям.

Том медленно, осторожно лёг обратно на бетон. Он решил, что так будет безопаснее. Если кто-то зайдёт а он знал, что рано или поздно кто-то зайдёт, его увидят лежащим, неподвижным. Может быть, подумают, что он спит. Может быть, не станут бить снова. Особенно тот, с кулаками. Особенно Джон.

Он понимал: в том состоянии, в котором он сейчас находится, защита невозможна. Его тело это просто мишень. Каждый удар он будет принимать, не имея сил ответить. Поэтому лучшее, что он может сделать, это лежать, молчать, быть незаметным. Лечь, уснуть это его единственная защита. Это единственное, что он может противопоставить своим мучителям.

Но в глубине, где-то там, где даже страх не мог погасить последний огонёк надежды, он всё ещё верил. Верил, что та незнакомка придёт. Что она спустится по этим ступеням, откроет тяжёлую дверь и посмотрит на него. И в её глазах он увидит ответ на вопрос, который мучил его всю эту бесконечную ночь: зачем?

Он закрыл глаза и стал ждать. Ждать как хатика своего хозяина?

---

А вот как раз таки наша незнакомка проснулась.

Утро ворвалось в спальню Стеллы вместе с первыми лучами солнца, которые просочились сквозь неплотно задёрнутые шторы и затанцевали золотыми зайчиками на белоснежном постельном белье. Тихо, мирно, спокойно.

Стелла открыла глаза и несколько секунд просто лежала, глядя в потолок. В её квартире было тепло центральное отопление работало исправно, и воздух был сухим, уютным. Она слышала, как за окном чирикают воробьи, как где-то далеко сигналит машина, как внизу, в соседней квартире, кто-то готовит завтрак.

Она потянулась медленно, с наслаждением, разминая затекшие за ночь мышцы. Зевнула, прикрыв рот ладонью, и улыбнулась сама себе той лёгкой, беззаботной улыбкой, которую никто не видел. Встала, подошла к окну, раздвинула шторы.

Город просыпался. Солнце только начинало подниматься над крышами, окрашивая небо в нежные оттенки розового и золотого. Люди спешили по своим делам, машины выстраивались в утренние пробки, жизнь шла своим чередом. Стелла смотрела на эту картину и чувствовала странное, непривычное спокойствие. Сегодня она не мафия. Сегодня она просто офисный сотрудник. Директор бизнеса. Женщина, которая идёт на работу, пьёт кофе, решает рабочие вопросы.

Вы думаете: почему же не мафия? Когда же она мафия?

Мафия бывает только ночью. Когда люди спят, когда город погружается в темноту, когда улицы пустеют и тени становятся длиннее. Зачем мафии выходить днём? Чтобы попасть в объективы камер? Чтобы оставить следы? Чтобы рисковать быть узнанной? Нет. Ночь это главная защита. Ночь это время, когда маски снимаются, а настоящие лица показываются только тем, кто должен их увидеть. Днём же работа. Днём жизнь. Днём та самая маска, которая надёжнее любой брони.

Стелла повернулась к зеркалу, посмотрела на себя растрёпанную, заспанную, беззащитную в этой утренней неге. Она улыбнулась своему отражению и направилась в душ.

Сегодня день хороший. В том числе и потому, что даже ночью не нужно будет никого похищать. У неё уже есть свой заложник. Главное навестить его. Когда придёт время. Когда будет готова. А пока можно жить обычной жизнью.

---

Тёплая вода смыла остатки сна. Стелла вышла из душа, закуталась в мягкий халат, прошла на кухню, где уже закипал чайник. Кофе крепкий, чёрный, с кусочком тёмного шоколада был её утренним ритуалом. Она пила его медленно, стоя у окна, и смотрела, как город окончательно просыпается.

Потом одежда. Строгий костюм, но с лёгкой небрежностью: жакет чуть свободнее, чем нужно, волосы собраны в низкий пучок, из которого выбивается несколько прядей. Макияж минимум, только подчеркнуть глаза и губы. Она не из тех, кто красится часами. Её красота не та, что скрыта под слоем тонального крема. Она идёт изнутри. Из уверенности. Из силы, которая не нуждается в декорациях.

Ключи, сумка, телефон быстрый взгляд на экран: сообщения, пропущенные звонки. Она пробежалась по ним глазами, ничего срочного не нашла и сунула телефон в карман.

Выходя из квартиры, она на секунду задержалась у двери, закрыла глаза и глубоко вдохнула. Вдох выдох. Всё хорошо. Сегодня она просто Стелла, директор компании. Не убийца. Не похитительница. Не та, кто оставляет людей в подвалах.

Она открыла глаза и шагнула за порог.

---

Машина плавно влилась в поток. Стелла вела не спеша, наслаждаясь утренним солнцем, которое слепило глаза, и тёплым воздухом, который врывался в приоткрытое окно. Город был красивым в это время свежим, чистым, полным надежд. Люди шли по своим делам, кто-то вёз детей в школу, кто-то спешил на первую встречу, кто-то просто гулял с собакой.

Она припарковалась у своего офиса современного здания со стеклянными фасадами, отражающими голубое небо. Выйдя из машины, она поправила жакет, одёрнула юбку и направилась ко входу.

Здесь всё было по-другому. Здесь пахло кофе и бумагой, здесь слышался приглушённый гул голосов, здесь работали люди, которые не знали, кем она была на самом деле. И это было... приятно. Да, приятно. Побыть собой. Той собой, которая не вызывает страха.

---

Она поднялась на свой этаж, прошла по коридору, здороваясь с сотрудниками, которые попадались навстречу. Её кабинет был в конце просторный, светлый, с панорамными окнами и большим столом из тёмного дерева. Она вошла, положила сумку на стул, включила компьютер.

И в этот момент в дверь постучали.

Стелла - Войдите, - сказала она, не оборачиваясь.

Дверь открылась, и на пороге появился Билл. Да , тот самый Скарсгард. Высокий, светловолосый, с той особенной скандинавской внешностью, которая привлекала внимание, даже когда он не пытался. Он был одет в идеально сидящий костюм, а верхняя пуговица рубашки расстёгнута его обычный стиль: строгость, смягчённая лёгкой небрежностью.

Билл - Здравствуйте, - сказал он, и в его голосе прозвучала та особая тёплая нотка, которая появлялась только когда он разговаривал с ней. -Доброе утро.

Стелла - Здравствуй, - ответила Стелла, наконец оборачиваясь. На её лице появилась улыбка - настоящая, не дежурная, не та, которой она улыбалась клиентам. - И тебе доброе.

Билл вошёл в кабинет, прикрыв за собой дверь, и остановился напротив стола. В его руках была чашка кофе он принёс ей, как делал каждое утро. Поставил на стол, рядом с клавиатурой, и только потом продолжил:

Билл - Сегодня день сокращённый. На три часа раньше нужно будет отпустить сотрудников. Проходит обучение и подготовка, поэтому всех и вас тоже нужно уйти раньше. - он сделал паузу, словно обдумывая, как лучше сказать следующее. - Твой заместитель Тикей заместит тебя.

Стелла взяла чашку, сделала глоток кофе был идеальным, как всегда. Она кивнула, обдумывая услышанное.

Стелла - Да, конечно, хорошо, - сказала она, ставя чашку на стол. - Только... сейчас нам нужно сделать много дел. Вдруг ещё намного раньше получится уйти. Поэтому спасибо, что предупредил. Но за работу приступаем всё равно.

Билл слегка наклонил голову, и в его глазах мелькнула тень беспокойства:

Билл - У нас три отчёта. Как думаете, закончим?

Стелла посмотрела на него, и в её взгляде появился тот самый вызов, который так ценили в ней сотрудники:

Стелла - Работать слаженно - и всё получится. Поэтому не ерничаем.

Билл улыбнулся не той официальной улыбкой, которой улыбаются начальнику, а настоящей, тёплой, почти домашней.

Билл - Хорошо, - сказал он. - Тогда я за работу. - он сделал шаг к двери, потом обернулся: - Я вас предупредил.

Стелла - Откуда информация? - спросила Стелла, и в её голосе прозвучало искреннее любопытство.

Билл удивлённо поднял бровь:

Билл - В смысле, вы не читали сообщение, которое вам на телефон пришло?

Стелла на секунду замерла, потом достала телефон, открыла уведомления и... рассмеялась.

Стелла - Вот чёрт! - сказала она, откладывая телефон. - Я сразу, когда домой пришла, спать пошла. Ахахах.

Билл - Ахахах, - подхватил Билл. - У кого-то не очень хорошо со сном?

Стелла - Ахахах, очень даже, - Стелла откинулась на спинку кресла, и её смех был лёгким, искренним, совсем не похожим на ту холодную усмешку, которую знал подвал.

Билл - Ахахах, - Билл подошёл ближе, поставил перед ней тарелку с печеньем он принёс и это, незаметно, по-дружески. - Кстати, вот ваш кофе. Можно теперь идти работать?

Он подмигнул игриво, непринуждённо и в его глазах мелькнул тот самый огонёк, который появлялся, когда он смотрел на неё.

Стелла взяла печенье, откусила кусочек.

Стелла - Думаю, да, - сказала она. - Заслужил. Ахахах.

Билл сделал шутливый поклон, прижав руку к груди:

Билл - Я вам очень благодарен.

Стелла - Ох... - Стелла покачала головой, но в её глазах было тепло. - Не стоило. Но я тронута.

Они переглянулись. Секунду всего одну в кабинете висела та особенная тишина, которая бывает между людьми, понимающими друг друга без слов. Потом Билл выпрямился, кивнул и направился к выходу.

Билл - Работаем, - сказал он уже с порога.

Стелла - Работаем, - ответила Стелла, и дверь за ним закрылась.

---

Ох... давайте поговорим не о тёмных вещах, которые происходят там, в подвале. Не о крови, не о цепях, не о страхе. Давайте поговорим о ярком. О позитивном. О хорошем.

Билл Скарсгард. Лучший друг и лучший коллега по работе. Они работают вместе уже несколько лет, и за это время между ними сложилось то редкое взаимопонимание, которое можно назвать настоящей дружбой. Они постоянно шутят, веселятся, подкалывают друг друга. У них есть общий язык тот особенный, на котором говорят только те, кто чувствует друг друга на уровне интуиции.

Они на «ты» и на «вы» одновременно. Это может показаться странным, но в этом есть своя прелесть. На работе уважение, дистанция, официальность. Но между этими рамками тепло, забота, искренность. Билл знает, когда ей нужно просто помолчать, а когда рассмешить. Он знает, какой кофе она любит, и всегда приносит его именно таким. Он знает, что она не любит, когда трогают её вещи, и никогда не позволит себе лишнего.

Но есть то, о чём он не говорит. То, что скрывает за шутками и подмигиваниями. Билл тайно влюблён в Стеллу. Давно. Глубоко. Безнадёжно.

Он никогда не скажет ей об этом. Не потому, что боится отказа хотя и это тоже. А потому, что знает: ей не нужны отношения. Он видел, как она переживала свои расставания, как закрывалась после них, как строила стены, которые никто не мог разрушить. Он знает, что сейчас она предпочитает одиночество. Ей так спокойнее. Так безопаснее.

Поэтому он просто рядом. Каждый день. Каждое утро с чашкой кофе. Каждая шутка, каждый взгляд, каждое «доброе утро» это его способ быть ближе, не нарушая её границ. Он ждёт. Не надеясь, но и не переставая верить, что однажды она посмотрит на него иначе.

А пока они просто работают. Пьют этот прекрасный, вкусный кофе, едят печенье, смеются над общими шутками. Это скромный завтрак, но он милый. Приятный. Тёплый.

Эх... радость наполняет приятными чувствами.

Подожди! слышу я твой голос, мой дорогой читатель. Что ты говоришь? Не приятные? Потому что много жестокости и жутких моментов?

Вы мои хорошие, не беспокойтесь. После всей той жути, что была ночью, мы перешли к тёплому разговору. К разговору, который не будет затрагивать темноту криминала. Сегодня день. Солнышко тёплое. Можно думать о веселье, о друзьях, о простых человеческих радостях.

Но когда наступит ночь... когда солнце сядет за горизонт и город погрузится в темноту... тогда веселье исчезнет. И наступит Мафия. Ночь, про которую никто не знает. Ночь, когда маски снимаются, а истинные лица показываются тем, кто должен их увидеть.

Но сейчас день. И мы насладимся им сполна.

---

Билл -Слушай, - говорит Билл, когда они встречаются в коридоре через час. - Ты сегодня на обеденный перерыв идёшь?

Стелла - А то, - отвечает Стелла, поправляя волосы. - Как обычно.

Билл - Как обычно, - кивает Билл, и в его глазах загорается предвкушение.

Их «как обычно» это пробежка. Не в спортзале, не на беговой дорожке, а на свежем воздухе, в парке, который находится в двух кварталах от офиса. Они бегают вместе уже больше года, и за это время маршрут стал привычным, а разговоры откровенными.

Стелла любит спорт. Не за рельеф мышц и не за модные фитнес-тренды. Она любит ощущение, когда тело становится лёгким, когда дыхание выравнивается, когда мысли перестают путаться и становятся ясными, как горный ручей. Пробежка для неё это не тренировка. Это медитация. Способ очистить голову от всего, что накопилось.

А ещё это возможность поговорить с Биллом. Обо всём и ни о чём. О работе, о фильмах, о глупых историях из жизни. Он рассказывает смешные случаи из своего детства, она делится впечатлениями о прочитанных книгах. Они шутят, смеются, подкалывают друг друга. И в эти моменты Стелла чувствует себя... просто человеком. Не главой ОПГ. Не секретным агентом. Не убийцей. Просто девушкой, которая бежит трусцой по парку в обеденный перерыв и смеётся над шуткой друга.

Вот какая красота бывает, правда? Не та красота, что скрыта под слоем тонального крема и подведённых ресниц. А настоящая. Живая. Которая светится изнутри, когда ты счастлив, когда ты с теми, кто тебе дорог, когда ты можешь быть собой.

---

В офисе тем временем готовятся к сокращённому дню. Тикей заместитель Стеллы уже на месте, проверяет списки, распределяет задачи. Он опытный, знающий, понимает, как нужно выполнять обязанности. Его должность это не просто строчка в штатном расписании. Это уважение. Это доверие. Это приказ самой Стеллы.

Он помнит, как она сказала ему: «Ты справишься». И он поклялся себе, что сделает всё, чтобы оправдать это доверие. Он выполняет свои обещания. Всегда. Это его принцип. Его честь.

Стелла может быть спокойна: сегодня, пока её не будет, всё пойдёт как надо.

---

Наша героиня находится под большим вниманием. Её уважают. Её ценят. Её... любят. По-разному: кто-то как начальника, кто-то как друга, кто-то как женщину, не решаясь сказать об этом вслух. Она окружена этим теплом, этой заботой, этой человеческой близостью, которая так дорога тем, кто живёт на грани.

Но, несмотря на всё это, она остаётся такой, какая есть. Сильной. Холодной. Недосягаемой. И никто не знает, что может её изменить. Что способно растопить этот лёд, который она носила в себе годами.

Может быть, тот самый парень? Тот, кто до сих пор лежит в подвале на холодном бетоне. Тот, кто смотрит в потолок тусклой лампочки и ждёт её. Тот, кто улыбнулся ей на крыльце и сказал: «Вы первый человек, который ценит даже такую работу».

Может быть, он её судьба?

Или, может быть, она его погибель?

Время покажет.

А пока день идёт своим чередом. Солнце поднимается всё выше, заливая город тёплым золотым светом. Люди работают, смеются, пьют кофе. Где-то в парке двое друзей бегут трусцой по аллее, и их смех разносится над осенними листьями.

А где-то в подвале, в тишине и темноте, человек с разбитыми губами и цепями на руках открывает глаза и смотрит на дверь. Он всё ещё ждёт. Он всё ещё верит.

Ночь придёт. И тогда они встретятся.

---

Продолжение следует...