Галлеон на удачу и секретный коридор
Хогвартс после каникул встретил их пронизывающим холодом подземелий и горами домашнего задания. Джеймс был полностью поглощен планом «Как заставить Лили Эванс простить меня за падение в поезде», поэтому Сириус и Эллеанора оказались предоставлены сами себе.
Они сидели в библиотеке — точнее, Элли делала вид, что пишет эссе по истории магии, а
Сириус крутил на пальце её любимое перо.Которое сам же и подарил.
— Поттер, — лениво протянул он,
— ты же в курсе, что Бинс не заметит, если ты просто перепишешь главу из учебника задом наперед?
Элли оторвала взгляд от пергамента и прищурилась. Её кудри сегодня были особенно непослушными, выбиваясь из-под заколочки «E.P.», которую ей подарила мама.
— Блэк, если тебе скучно, иди погрызи ножку стола. Я пытаюсь сосредоточиться.
— Мне не скучно. Мне азартно, — он вытащил из кармана её золотой галлеон, который стащил пять минут назад.
— Ставлю этот галлеон, что ты не рискнешь проверить один слух.
Элли замерла. Её глаза мгновенно вспыхнули тем самым огнем, который Сириус начал замечать всё чаще. Она протянула руку и ловко перехватила монету в воздухе.
— Какой слух?
— Говорят, за гобеленом с танцующими троллями на четвертом этаже есть проход, который ведет прямиком в кухню. Но там висит заклятие «путаницы». Никто из старших не смог пройти его с первого раза.
Элли усмехнулась, подбрасывая монету. Звон золота эхом
отозвался в тишине библиотеки.
— Ставлю два галлеона, что я пройду его быстрее тебя. И ты будешь нести мою сумку с учебниками целую неделю.
— Идет, — ухмыльнулся Сириус, поднимаясь.
— А если выиграю я… ты наденешь значок «Сириус Блэк — лучший загонщик века» на следующий матч.
— Мечтай, Блэк. Пошли.
Они прокрались на четвертый этаж. Коридоры были пустыми, только факелы потрескивали на стенах. Сириус шел чуть впереди, но то и дело оборачивался, чтобы проверить, не отстала ли Элли.
— Вот он, — прошептал он, отодвигая тяжелый пыльный гобелен.
За ним оказался узкий, темный лаз. Как только они шагнули внутрь, пространство вокруг них странно исказилось. Стены как будто начали плыть, а пол стал мягким, как мох.
— Ого… — выдохнула Элли. — Это не просто путаница. Это пространственное искажение
.
Она сделала шаг, и её качнуло в сторону. Сириус мгновенно вытянул руку и перехватил её за плечм, притягивая к себе, чтобы она не ударилась о каменный выступ.
— Осторожнее, Поттер. Не хватало еще, чтобы ты расшибла свои драгоценные кудри.
Элли замерла. Она была так близко, что чувствовала запах его одеколона и чего-то еще — кожи и морозного воздуха. В темноте коридора его серые глаза казались почти прозрачными.
— Я… я сама справлюсь, — быстро сказала она, но руку с его плеча убрала не сразу.
— Конечно, справишься, — тихо ответил он, не выпуская её руки. — Но вдвоем шансов больше.
Они пошли дальше, плечом к плечу. Заклятие путаницы пыталось развести их в разные стороны: Элли казалось, что выход слева, а Сириусу — что справа.
— Стой, — Элли остановилась и достала галлеон.
— Смотри на монету. Золото не врет. Оно тяжелое, оно привязано к реальности.
Она положила монету на ладонь. Сириус накрыл её руку своей, согревая холодные пальцы.
— Веди, стратег, — прошептал он ей на ушко.
Элли почувствовала, как по спине пробежали мурашки, совсем не от холода. Она сосредоточилась на блеске золота и уверенно шагнула вперед, ведя Сириуса за собой через лабиринт иллюзий.
Через пять минут они буквально вывалились из-за другой стены прямо… в ароматный мир кухонь Хогвартса. Домовики в ужасе замерли с подносами в руках.
— Мы сделали это! — Элли победно вскинула галлеон.
— С тебя неделя работы моим носильщиком, Блэк!
Сириус тяжело дышал, глядя на её торжествующее лицо. Её щеки горели, а волосы окончательно запутались, но она выглядела такой счастливой, что он просто не мог не улыбнуться в ответ.
— Ладно, Поттер. Ты выиграла. Но только потому, что у тебя была магическая монета.
— И потому что я умнее, — добавила она, подмигивая.
Они сидели на полу кухни, доедая теплые булочки с корицей, которые им вручили эльфы.
— Знаешь, — сказал Сириус, глядя на неё в упор,
— Джеймс прав. Ты действительно катастрофа. Но самая интересная катастрофа, которую я встречал.
Элли замерла с булкой в руках. Она посмотрела на него, и на её лице расплылась та самая азартная улыбка.
— Ставлю галлеон, Блэк, что ты это еще не раз повторишь.
Сириус только усмехнулся и потянулся за следующей булочкой. В этот вечер он понял: проигрывать Эллеаноре Поттер — это, пожалуй, его самое любимое занятие.
Второй курс принес с собой не только новые заклинания, но и странное чувство соперничества между Сириусом и Элли. Джеймс был слишком занят тем, что пытался эффектно взъерошивать волосы каждый раз, когда мимо проходила Лили Эванс, поэтому миссия «довести профессора Флитвика до нервного тика» легла на плечи Сириуса и Эллеаноры.
Урок Заклинаний. Утро понедельника.
Класс был наполнен тихим бормотанием и свистом левитирующих перьев. Элли сидела за Лили, сосредоточенно выводя пассы палочкой. Её кудряшки сегодня были собраны в высокий хвост, но пара пружинок всё равно упала на лицо.
Фьють!
Маленький бумажный самолетик, сложенный из пергамента, приземлился прямо на её учебник.
Элли прищурилась. Она знала этот почерк — размашистый, дерзкий, с кляксами на полях.
Она развернула записку:
«Поттер, ставлю три галлеона, что ты не сможешь заставить шляпу Флитвика танцевать чечетку до конца урока. Слабо?»
Элли медленно повернула голову. Сириус сидел через два ряда, развалившись на стуле и крутя в пальцах её же золотую монету которую он вечно крадет у нее. Он подмигнул ей, и в его серых глазах заплясали чертики.
Элли вырвала клочок пергамента и быстро нацарапала ответ:
«Блэк, ты проспорил. С тебя не три, а пять галлеонов, если я сделаю так, что он еще и запоет. Готовь кошелек, неудачник».
Она щелкнула пальцами, и записка, превратившись в крошечную птичку, перелетела к Сириусу. Тот едва сдержал смешок, когда «птичка» клюнула его в нос, прежде чем упасть на парту.
Вечер того же дня.
Секретная вылазка.
— Если нас поймает Филч, я скажу, что это была твоя идея, —
прошептал Сириус, прижимаясь к холодной стене коридора на третьем этаже.
— Ты и так это скажешь, Блэк. У тебя нет совести, — Элли шла впереди, прислушиваясь к каждому шороху. В её кармане привычно позвякивал галлеон.
Они пробирались к теплицам — Элли поспорила с Джеймсом, что сможет добыть ядовитую тентакулу для их нового пранка. Сириус вызвался «прикрывать», хотя оба знали, что ему просто не хотелось сидеть в гостиной без неё.
Внезапно за углом послышался тяжелый шаг и хриплое дыхание миссис Норрис.
— Сюда! — Сириус схватил Элли за шкирку и втянул в узкую нишу за рыцарскими доспехами.
Места было катастрофически мало. Элли оказалась прижата к груди Сириуса. Она чувствовала, как быстро бьется его сердце под мантией. Запах морозного воздуха и кожи, который всегда исходил от него, вдруг стал слишком резким.
— Тише, — выдохнул он ей прямо в макушку. Его рука всё еще крепко сжимала её ладонь.
Элли подняла голову. В темноте ниши она видела только блеск его глаз и контуры лица. Расстояние между ними было всего в пару сантиметров. Ей вдруг стало очень жарко, несмотря на сквозняки.
— Ты… ты меня раздавишь, Блэк, ты настолько тежелый что я стану еще площе— шепотом возмутилась она, хотя сама не сделала ни шага назад.
— Тише, Поттер. Или ты хочешь отработку у Слизнорта? — Сириус чуть склонился к ней.
— Кстати, у тебя на носу пятно от чернил. Снова.
— Заткнись, — Элли не выдержала и слабо улыбнулась.
Сириус смотрел на неё — на её взъерошенные кудри, на упрямый подбородок и на то, как она закусила губу, стараясь не рассмеяться. В этот момент он вдруг подумал, что ядовитая тентакула — это полная ерунда по сравнению с тем, как у него перехватило дыхание от её близости.
— Ставлю галлеон… — начал он охрипшим голосом.
— На что? — выдохнула Элли.
— На то, что ты сейчас не сможешь меня подколоть.
Элли прищурилась, её азарт мгновенно вернулся. Она потянулась к его уху и прошептала:
— Проспорил. У тебя галстук завязан так криво, будто его жевал забивака. С тебя пять золотых.
Элли сама потянулась в его карман чтоб потянутся за монеткой.
Сириус тихо рассмеялся, уткнувшись лбом в её плечо.
— Черт, Поттер. Ты невыносима.
Когда шаги Филча стихли, они еще долго стояли в этой нише, не спеша выходить. Золотой галлеон в кармане Элли казался теплым, а мир вокруг — полным приключений, в которых они всегда были вдвоем.