Ещё одна роза

Сад что помнит любовь

20 мая 1971 год, сад Сиссингхёрстского замка

Крик рассёк воздух, словно холодное лезвие, и застыл между кронами деревьев. Посеред сада стояли двое — юная девушка и молодой мужчина. Девушка опустилась на колени перед возлюбленным, прижимая ладони к груди, будто пыталась удержать сердце, вырывающееся изнутри. Её дыхание сбилось, губы медленно синели.
Вокруг собрались люди. Они смотрели молча, растерянно, словно страх приковал их к земле. Никто не решался сделать шаг вперёд, нарушить хрупкую грань между жизнью и смертью.

Юноша резко опустился на колени рядом.

— Клара... нет... — его голос надломился, когда дрожащие руки коснулись её щёк.

— Почему... Джек... почему... — прошептала она сквозь слёзы, делая последний вдох.

Воздух дрогнул. Её тело начало таять, словно тень на солнце. Вместе с ней растворялся и Джек он не отпускал её, смотрел в её карие глаза, в которых застыли слёзы, не позволяя себе отвести взгляд даже тогда, когда мир распадался.

Когда их силуэты исчезли, земля на том месте тихо шевельнулась. И из глубины почвы проросла роза — чёрная, как пепел после огня.

— Она... чёрная... — прошептал кто-то.

Сад замер. Роза стояла одиноко, словно память, проросшая из боли.

12 июня 2020 год, Лондон, офис архитектуры

— Веста, дорогая, для тебя есть один проект, — в кабинет вошла миссис Мур, наша директор, женщина лет пятидесяти.

С виду она казалась строгой и сдержанной, но те, кто знал её ближе, понимали: за этой внешней холодностью скрывалась по-настоящему добрая душа.

— Я вся во внимании, миссис Мур, — я оторвалась от ноутбука и сняла очки.
Она положила передо мной папку и улыбнулась. Когда миссис Мур улыбалась именно так, это всегда означало одно — дело будет интересным.

— Это сад замка Сиссингхёрст, в графстве Кент. Там хотят установить скульптуру в виде роз, — начала она.

Я удивлённо подняла на неё взгляд.

Каждый, кому было не лень, знал об этом саде. После событий, произошедших там сорок девять лет назад, он оброс легендами. Говорили, что молодая пара исчезла прямо на глазах у всех, растворившись в воздухе, а на их месте выросла чёрная роза. Та самая, которая, по слухам, существует до сих пор и за все эти годы так и не исчезла.

— Миссис Мур, но ведь... — я не успела договорить.

— Я знаю, знаю, — сразу ответила она. — Знаю, что туда почти никого не пускают. Но мы не можем упустить этот шанс.

Она уже направлялась к двери, продолжая говорить:
— Ты поедешь туда вместе с сыном нынешнего владельца сада. Гермес Вегас, сын Луиза Вегаса. Гермес, напишет тебе в течение дня, вы договоритесь. Твоя задача — придумать красивую скульптуру.

Последние слова прозвучали уже из коридора. Миссис Мур, как всегда, не оставила мне ни секунды на возражения — просто поставила перед фактом. Вполне в её стиле.

Я тяжело вздохнула, откинулась в кресле и посмотрела на папку. Но вместо того чтобы открыть её, я ввела в поиске информацию о саде.

Я наткнулась на новость о том, что его собираются вновь открыть для посетителей. Однако гораздо больше меня заинтересовали легенды и мифы, которыми это место было окутано.

Я не слишком верила в подобные вещи.
Но читать было удивительно интересно.
Даже интереснее, чем я ожидала.