𝑬𝒈𝒐 𝒑𝒓𝒊𝒏𝒄𝒆𝒔𝒔𝒂.

Ася сидела в палате, вслушиваясь в мерный писк приборов. Вал спал под действием сильных обезболивающих, его лицо в свете ночника казалось восковым. Тишину нарушил не скрип двери, а тихий, уверенный стук каблуков по линолеуму.
Дверь открылась. В проеме стоял парень, на вид чуть старше Аси. На нем не было дорогого пальто, как на Вадиме - только кожаная куртка, накинутая на белую футболку, и взгляд, в котором не было ни капли жалости. Только холодное любопытство.
- Так вот из-за кого наш Чемпион теперь пускает слюни в подушку? - Глеб прошел вглубь палаты, игнорируя Асю, и остановился у изножья кровати Вала.
Ася медленно встала. Её рука инстинктивно легла на карман кофты, где лежал нож Вала.
- Ты кто такой? - её голос прозвучал на удивление твердо, хотя сердце колотилось о ребра.
- Глеб. Вадим прислал меня... - он сделал паузу и растянул губы в неприятной улыбке, - ...проверить, насколько глубока твоя вера в чудо, принцесса. Старик стал сентиментальным. Говорит, «оставь их». А я не люблю оставлять хвосты. Особенно такие симпатичные.
Глеб подошел ближе, и Ася почувствовала запах дорогого парфюма, смешанного с чем-то химическим. Он не был похож на бойца ринга - он выглядел как тот, кто отдает приказы убивать, не пачкая рук.
- Вадим закрыл долг, - отрезала Ася, делая шаг навстречу, преграждая ему путь к Валу. - Уходи.
- Долг закрыт кровью Вала. А кто закроет долг за мое унижение? - Глеб наклонился к самому её лицу. - Ты напугала Вадима своими «архивами», но я-то знаю, что ты просто маленькая студентка, которая заигралась в спасительницу.
Он протянул руку, собираясь коснуться её волос, но замер.
Вал, не открывая глаз, нащупал руку Аси и сжал её пальцы своими, мертвой хваткой. Прибор на тумбочке запищал быстрее.
- Убери руки... - прохрипел Вал, приоткрыв заплывший глаз. - Пока я их не вырвал.
Глеб лишь рассмеялся, отступая на шаг.
- О, спящая красавица проснулась. Отдыхай, Вал. Наслаждайся последними часами тишины. Потому что Вадим - это вчерашний день. А я - твоё завтра. И завтра тебе не понравится.Глеб стоял слишком близко, его дыхание обжигало щеку Аси, но она даже не моргнула. Вместо того чтобы отпрянуть, она сделала шаг вперед, сокращая дистанцию до минимума. Теперь уже он был вынужден слегка отклониться назад от её напора.
- Ты думаешь, что ты «завтра»? - Ася усмехнулась, и в её глазах Глеб увидел ту самую бездну, о которой предупреждал Вал. - Ты всего лишь очередная тень в очереди за властью Вадима. Ты пришел сюда, чтобы поиздеваться над раненым? Это твой предел, Глеб?
Она медленно достала из кармана руку, но не с ножом. Она вытянула цепочку с медным кольцом и намотала её на кулак так, что медь блеснула, как кастет.
- Вадим побоялся добить нас лично. Если ты пришел закончить его работу - делай это сейчас. Но помни: если я не выйду из этой палаты через десять минут, файлы, о которых я говорила Вадиму, отправятся по списку рассылки, который тебе и в кошмарах не снился.
Глеб замер. Его маска скучающего хищника на мгновение дрогнула. Он пристально всмотрелся в её лицо, словно искал признаки блефа, но нашел только ледяную решимость.
- А ты кусачая, - тихо произнес он, и на этот раз в его голосе не было издевки. - Вадим был прав, ты - проблема.
Он резко развернулся, собираясь уходить, но у самой двери остановился. Оглянувшись через плечо, Глеб бросил на тумбочку маленькую черную карточку без надписей.
- В этой больнице у Вадима везде уши. Если хочешь, чтобы твой «рыцарь» дожил до перевязки, увози его в течение часа. Машина ждет на заднем дворе, ключи под левым колесом.
- С чего бы мне тебе верить? - крикнула Ася ему в спину.
Глеб на секунду замер в дверном проеме.
- Не верь. Проверяй. Но если останетесь здесь - к утру вас обоих спишут как «осложнение после операции».
Он вышел, плотно закрыв за собой дверь. В палате снова воцарилась тишина, нарушаемая только тяжелым дыханием пришедшего в себя Вала.Тишина палаты внезапно стала удушающей. Ася понимала: Глеб мог лгать, но инстинкты орали о том, что он прав. Стены больницы, которые должны были защищать, теперь казались прозрачными для убийц Вадима.

- Вал... слышишь меня? - она припала к его плечу, помогая сесть. - Нам нужно уходить. Сейчас.
Вал хрипло выдохнул, его лицо исказилось от боли, когда он попытался опереться на раненый бок.
- Машина... Глеб... не верь ему, Ася, - пробормотал он, пытаясь оттолкнуть капельницу.
- У нас нет выбора, Вал. Если останемся - умрем оба.
Она действовала быстро и четко, словно в тумане. Сдернула с него больничную рубашку, натянула его же толстовку, которую подобрала в раздевалке ангара. Каждое движение стоило Валу титанических усилий. Он буквально навалился на неё, обжигая шею тяжелым, неровным дыханием.
Они вышли в коридор. Мертвенно-белый свет ламп казался прожекторами на допросе. Ася чувствовала на себе взгляды каждой медсестры, каждого санитара. В конце коридора она заметила двух мужчин в темных куртках - они не были похожи на врачей. Они стояли у поста и что-то проверяли в списках.
- Скорее, - прошептала она, перехватывая Вала поудобнее. Его вес тянул её к полу, но она упрямо шагала вперед, к грузовому лифту.
Спуск на первый этаж казался вечностью. Когда двери открылись на заднем дворе, в лицо ударил холодный ночной воздух. Под левым колесом старого серого внедорожника, о котором говорил Глеб, действительно лежали ключи.
Ася буквально впихнула Вала на заднее сиденье. Его голова бессильно упала на стекло, а рука с медным кольцом судорожно сжала обивку.
Она прыгнула за руль. Её руки дрожали так, что ключ не попадал в замок зажигания.
- Давай же, чертова железяка... - прошипела она.
Двигатель взревел. В этот момент двери больницы распахнулись, и те двое мужчин из коридора выбежали на пандус. Один из них полез за пазуху.
- Ложись! - крикнула Ася, хотя Вал и так был без сознания.
Она вдавила педаль в пол. Машина сорвалась с места, обдав преследователей гравием. В зеркале заднего вида она увидела, как один из мужчин достал телефон, а второй сел в припаркованный неподалеку джип.
Они выскочили на шоссе. Ночной город превратился в размытую ленту огней. Ася гнала вперед, не зная дороги, руководствуясь только одним желанием - убраться как можно дальше.
Внезапно на приборной панели что-то пискнуло. На экране штатной навигации высветилась точка и короткое сообщение: «Езжай по координатам. Там чисто. Г.»
- Глеб... - Ася посмотрела в зеркало на бледное лицо Вала. - Пожалуйста, пусть это будет не ловушка.Навигатор привел их к высокому забору на самой окраине города, где начинался частный сектор. За заросшим садом скрывался двухэтажный дом из темного кирпича. Выглядел он заброшенным, но как только машина приблизилась к воротам, они бесшумно откатились в сторону.
Ася заглушила мотор. Тишина после гула двигателя показалась оглушительной.
- Мы на месте, Вал... - она обернулась назад, но он лишь тяжело дышал, не открывая глаз.
Из тени дома вышел человек. Ася напряглась, нащупав под сиденьем нож, но это был Глеб. Он выглядел иначе - снял кожаную куртку, остался в черной футболке, и в его движениях больше не было той наигранной развязности.
- Быстро ты, - коротко бросил он, открывая заднюю дверь. Увидев пятно крови на толстовке Вала, он нахмурился. - Тащи его внутрь. Помоги подхватить под левое плечо.
- Почему я должна тебе верить? - Ася преградила ему путь, хотя сама едва стояла от усталости.
Глеб на секунду замер, затем медленно вытянул из кармана помятую фотографию. На ней были трое молодых парней в камуфляже на фоне какой-то пыльной техники. По центру стоял широко улыбающийся Андрей, а по бокам - Вал и сам Глеб, только с короткой стрижкой и без этого холодного блеска в глазах.
- Мы делили одну флягу и один окоп, принцесса, - голос Глеба стал низким и серьезным. - Андрей - мой брат. А Вал... этот дурак всегда лез на рожон первым. Я здесь, потому что Дюша попросил меня присматривать за вами, если запахнет жареным. А Вадим - это не просто жареное, это ад.

Ася почувствовала, как ком в горле наконец исчез. Она кивнула, и вместе они затащили тяжелое тело Вала в дом.
Внутри всё было подготовлено: медикаменты, чистые простыни, яркая лампа. Глеб действовал профессионально - его руки не дрожали, когда он разрезал пропитанную кровью ткань.
- Я не буду с ним миндальничать, - бросил Глеб Асе, пока промывал рану. - И не надейся, что я буду твоим добрым дядюшкой. Для Вадима я всё еще его правая рука, и если он узнает, что я здесь - нам всем конец. Так что на людях я буду по-прежнему называть тебя «пешкой», поняла?
Ася смотрела, как он умело зашивает рану её «рыцарю». Глеб делал это грубо, сосредоточенно, но в каждом движении чувствовалась скрытая забота.
- Поняла, - прошептала она. - Спасибо, Глеб.
- Не за что. Когда он очнется, скажи ему, что он мне должен ящик пива. И пусть не вздумает подыхать, иначе Андрей меня самого в землю закопает.
Глеб закончил, накрыл Вала одеялом и отошел к окну, закуривая. Его взгляд снова стал холодным и отстраненным. Маска вернулась на место.

________________________________

Как вам Глеб?
Мой тт:sandi_0669