Tapakaaan

Куроэмон сидел в кресле у окна и читал книгу.

Как всегда идеально прямо.

Как всегда спокойно.

Как всегда так, будто он существует уже лет триста и лично видел изобретение пыли.

Т/И сидела рядом на полу, облокотившись на диван, и уже минут пять смотрела на него.

Просто смотрела.

Куроэмон перевернул страницу.

— Госпожа, если вы хотите что-то спросить, спрашивайте.
Ваш взгляд становится пугающе тяжёлым.

Т/И тут же оживилась:

— А каким вы были маленьким?

Куроэмон медленно опустил книгу.

— …Прошу прощения?

— Ну когда вы были не дворецким! Вы же не родились сразу стареньким и в перчатках.

— Какая жестокая формулировка…

Т/И подвинулась ближе.

И вот тут происходило странное.
Рядом с Куроэмоном она реально начинала вести себя младше.
Голос становился мягче.
Взгляд — детский.
Даже сидела теперь как ребёнок, который пришёл слушать сказку.

Сам Куроэмон это давно заметил.

И, кажется… не был против.

— Ну расскажите-е… — протянула Т/И. — Вы же точно были молодым.

— Удивительно, но да. Некоторое время назад.

— И каким?

Куроэмон тихо вздохнул.

Закрыл книгу.

И неожиданно улыбнулся уголком губ.

— Боюсь, я был весьма неприятным ребёнком.

— Не верю.

— Очень гордым. Очень упрямым. И считал, что знаю всё лучше остальных.

— А сейчас?

— Теперь я просто знаю лучше остальных.

Т/И фыркнула.

— Вот, уже похоже на правду.

Куроэмон задумчиво посмотрел в окно.

— В юности я был значительно шумнее. Любил лошадей. Фехтование. И имел дурную привычку ввязываться в чужие проблемы.

Т/И тихо засмеялась.

А потом вдруг спросила совсем по-детски:
— А вам было страшно взрослеть?

Куроэмон замолчал.

Ненадолго.

Потом очень спокойно ответил:

— Да.

Т/И удивлённо подняла голову.

А он продолжил:

— Когда ты молод, кажется, что впереди бесконечно много времени. А потом однажды замечаешь, что годы начали идти быстрее тебя.

Т/И медленно положила голову ему на колени.

Просто машинально. Как ребёнок, который устал.

Куроэмон посмотрел вниз.

И в его взгляде появилась та самая мягкость, которую он обычно прятал за вежливостью.

— Госпожа.

— Мм?

— Вы действительно становитесь младше рядом со мной.

— Это плохо?

Он осторожно коснулся её волос.

Очень бережно.

— Нет. Мне кажется… это значит, что вы чувствуете себя в безопасности.

Т/И притихла.

А Куроэмон чуть усмехнулся:

— Хотя должен признать… мне начинает казаться, что я действительно стал дедом.

— Ну-у…

— Даже не начинайте.

— …Вы очень дедушка.

— Какая трагедия для моей репутации.