17 глава
Это был последний год, когда они ещё были вместе. Последний год, когда Стелла верила, что их любовь можно спасти.
Последний год до того, как мир Густава рухнет навсегда, но тогда, в тёплом калифорнийском сентябре, никто из них не знал, что время идёт на дни.
Густав изменился после того разговора на балконе. Стал спокойнее, мягче. Он больше не срывался, не пропадал, не прятал телефон. Они переехали в ту самую квартиру у океана, расставили мебель, повесили на стену Polaroid старую школьную фотографию, единственную, которую Стелла не выбросила. По вечерам он играл ей новые песни, и в них больше не было отчаяния только тихая грусть человека, который научился ценить то, что имеет.
Но старые раны не заживают до конца. Стелла всё ещё вздрагивала, когда он надолго задерживался на записи. Всё ещё проверяла его телефон редко, но проверяла. Всё ещё иногда плакала по ночам, думая о Лейле, и Густав просыпался, обнимал её, шептал «прости» и гладил по голове, пока она не засыпала снова.
Они учились жить с трещиной в груди,это было трудно,но они учились.
В тот день Густав решил сделать ей подарок. Просто так без повода, без даты, без «извини за вчерашнее». Он хотел принести домой огромный букет пионов её любимых, розовых, пушистых, которые она обожала с детства. Он знал цветочный магазин в двух кварталах от дома маленький, с витриной в зелёных горшках, где работала милая пожилая пара.
Он зашёл внутрь и замер. У прилавка стояла девушка стройная, с тёмными волосами, собранными в низкий пучок, в длинном льняном платье. Она повернулась, и Густав узнал её не сразу слишком много лет прошло.
- Мия? - спросил он неуверенно.
Девушка уставилась на него, прищурилась, а потом расплылась в улыбке той самой, которую он помнил из детства, когда они вместе катались на великах по бабушкиному посёлку.
- Густав? Густав Элайджа?! - она бросилась к нему, обняла, и он почувствовал знакомый запах яблочного шампуня.
- Боже, какой ты большой! И в татуировках! Мама говорила, ты в Америке, что ты музыкант, но я не ожидала встретить тебя в цветочном!
- Я тут живу - он растерянно улыбнулся.
- А ты? Как ты здесь оказалась?
- Приехала на стажировку - она отстранилась, но не отпустила его руки.
- Я ботаник, представляешь? Изучаю калифорнийские цветы. У меня конференция в центре, а я сбежала купить кактус потому что без кактуса я не могу
Они разговорились. Густав забыл про пионы, забыл про время, забыл про всё. Мия была его двоюродной сестрой дочерью маминой сестры, которую он не видел лет десять, с тех пор как уехал из России. Она рассказывала про бабушку (с ней всё хорошо, давление, но бодрая), про дядю Витю (женился в третий раз, опять неудачно), про свои исследования. Он рассказывал про музыку, про концерты, про Стеллу (в основном про Стеллу).
- Она тебя очень любит!! - сказала Мия, внимательно глядя на него.
- Потому что, как ты о ней говоришь, видно)
- А я её люблю - ответил Густав.
- Сильнее, чем кого-либо - дополнил он.
Они простояли у витрины больше часа, смеясь и перебивая друг друга. А в это время за стеклом, на другой стороне улицы, Стелла гуляла с подругами Лилит (та самая, из школы, она приехала погостить на неделю) и местной знакомой Кэт. Они пили кофе, рассматривали витрины, болтали о ерунде.
- О, смотри, какой милый магазинчик - сказала Кэт, кивая на цветочный.
- Может, зайдём?
Стелла повернула голову и замерла.
Через большое окно она увидела Густава. Он стоял спиной к улице, но она узнала бы его силуэт из тысячи разноцветные волосы, широкая спина, его манера наклонять голову, когда он слушает. Рядом с ним была девушка.
Молодая, красивая, смуглая. Она держала его за руку,они смеялись,она поправила прядь, упавшую ему на лицр, он не отстранился.
Мир перестал существовать для Стеллы. Она не слышала, что говорят подруги,не видела прохожих. Только эту картину он и друга,снова. Как тогда, с Лейлой. Как в Сан-Франциско..
- Стелл? - Лилит тронула её за плечо.
- Ты чего? Ты побледнела..
- Ничего. - выдавила она.
- Пойдёмте отсюда, пожалуйста.
Она развернулась и быстрым шагом пошла прочь. Подруги за ней,завернули за угол, остановились у стены какого-то кафе и тогда Стелла разрыдалась.
- Он снова.. - всхлипывала она, закрывая лицо руками.
- Я видела,он снова с другой,держал её за руку. Она трогала его лицо, я не могу...я не могу больше!
- Может, это просто подруга? - неуверенно спросила Кэт.
- Ты не знаешь его - прошептала Лилит, обнимая Стеллу.
- Ты просто не знаешь его полностью.
Они простояли так минут десять Стелла плакала, подруги держали её за руки и не знали, что сказать. Потом Стелла вытерла слёзы, посмотрела на себя в зеркало телефона (красные глаза, размазанная тушь) и сказала:
- Я поеду домой одна, мы вечером встретимся.
Лилит хотела возразить, но Стелла уже ловила такси.
Она пришла в квартиру через час. Густав был дома сидел на кухне, нарезал овощи для салата, что-то напевая под нос. На столе стояли пионы огромный букет розовых пионов, тот самый, который он всё-таки купил, когда Мия ушла.
- Стелл! - он повернулся, улыбнулся.
- А я тебе сюрприз хотел..
- Не надо - её голос был ледяным.
- Я всё видела.
Он замер.
- Что ты видела?
- Ты в цветочном - она шагнула в кухню, и он заметил, что её глаза красные, а пальцы сжаты в кулаки.
- С девушкой,вы держались за руки,она трогала твоё лицо и ты не отстранился.
- Стелла, это Мия! - он встал, протянул к ней руки.
- Моя двоюродная сестра,я тебе про неё рассказывал. Она приехала на конференцию, мы случайно встретились, я десять лет её не видел..
- Не ври мне! - крикнула она, отступая на шаг.
- Ты всегда так говоришь! «Это сестра», «это подруга», «это фанатка, ничего не было»! А потом оказывается, что было! И я опять должна верить? Опять?
- Стелла, посмотри на меня - Густав шагнул к ней, и в его голосе появились настойчивые нотки.
- Я клялся жизнью, я хожу к психологу, я не вру тебе. Мия правда моя сестра. Я могу дать тебе её номер, вы можете созвониться, она всё подтвердит...
- Не надо мне ничего подтверждать - Стелла отступила к стене, и слёзы снова потекли по щекам.
- Ты испортил меня, Густав. Ты превратил меня в ревнивую истеричку, которая шпионит за тобой и плачет из-за того, что ты стоишь с девушкой в цветочном магазине. Я не хочу такой быть! Я не хочу каждый раз ждать удара в спину!
- Никакого удара в спину нет! - он подошёл совсем близко, попытался взять её за плечи.
- Только ты,всегда только ты
- Не трогай меня! - она оттолкнула его. Сильнее, чем хотела. Густав пошатнулся, ударился спиной о кухонный стол, и тарелка слетела на пол, разбившись вдребезги.
На секунду они оба замерли, глядя на осколки. Потом Густав выпрямился, и в его глазах что-то переменилось. Тот самый холодный, опасный огонь, который Стелла видела всего раз когда он избил Макса за школой.
- Ты толкнула меня - сказал он тихо..слишком тихо.
- Я..
- Ты толкнула меня, и я разбил тарелку! - его голос стал низким, вибрирующим.
- Ты пришла домой и устроила скандал из ничего. Из-за того, что я купил тебе цветы и случайно встретил сестру, которую не видел десять лет?! Ты не спросила,ты даже не попыталась спросить. Ты просто решила, что я опять виноват.
- Я видела, как она трогала твоё лицо! - крикнула Стелла, но в её крике уже не было уверенности, только страх.
- Она поправила прядь, которая лезла мне в глаз! - он шагнул к ней, и Стелла быстро прижалась к стене.
- Это всё,одна секунда! Ты готова разрушить всё из-за одной секунды?
- Это ты разрушил всё, когда изменил мне, - прошептала она.
- Не я,а ты!
Он стоял в полуметре от неё, тяжело дыша, сжав кулаки. Вена на его виске пульсировала. Стелла смотрела на него и не узнавала перед ней был не тот Густав, который клялся жизнью на балконе. Перед ней был злой, обиженный, загнанный в угол зверь.
- Уйди. - сказала она.
- Пожалуйста, уйди,дай мне остыть.
- Нет. - он упёрся руками в стену по обе стороны от её головы, нависая.
- Мы не закончили,ты будешь меня слушать!
- Густав, я прошу тебя! - её голос дрожал.
- Отойди,быстро!
- Ты не хочешь слушать! Ты никогда не хочешь слушать! Только обвинять, только плакать, только напоминать мне о том, что я чудовище! - он ударил ладонью по стене рядом с её ухом, громко так, что Стелла вскрикнула.
- Я устал! Я устал быть вечно виноватым!
- Отойди - повторила она, закрывая глаза.
И тогда он схватил её за подбородок грубо, больно, заставляя посмотреть на него.
- Открой глаза, - приказал он.
- Смотри на меня, когда я с тобой говорю!
Стелла открыла глаза. В них был ужас. Она смотрела на него, как на незнакомца,как на опасность.
И Густав это увидел,увидел её страх настоящий, животный страх перед ним. И что-то внутри него щёлкнуло..
- Стелла... - его рука разжалась. Он отступил на шаг, глядя на свои пальцы, которые только что сжимали её лицо.
- Я... я не...
Она не дала ему договорить, Стелла выскользнула из кухни, выбежала в коридор, накинула первую попавшуюся куртку и вылетела из квартиры, хлопнув дверью так, что задребезжали стёкла.
Густав остался один. Посреди разбитой тарелки, увядающих пионов и тишины, которая была громче любого крика. Он смотрел на свои руки те самые, которые писали стихи, перебирали струны, обнимали её по ночам. Те самые, которые только что делали ей больно.
Он медленно сполз по стене на пол, закрыл лицо ладонями и завыл глухо, страшно, как раненый зверь.
- Что я наделал.. - шептал он между всхлипами.
- Господи, что я наделал
На запястье поблёскивал браслет со звездой парный к её, который она надела снова после их примирения на балконе. «Ты не один. С.» Он сорвал его, швырнул в стену, тут же подполз, поднял, прижал к губам.
- Прости.. - прошептал он в звёздочку.
- Прости меня, пожалуйста,я не хотел, я не такой. я не хочу быть таким!
За окном садилось солнце, окрашивая океан в кроваво-красный. Где-то в этом городе Стелла бежала по тротуару, не разбирая дороги, сжимая в кармане телефон и не зная, кому позвонить. Оскару? Лилит? Полиции?
Она знала одно: она больше не вернётся в ту квартиру и что бы ни случилось дальше - она никогда не забудет его лица в тот момент, когда его пальцы сжимали её подбородок.
Любовь кончилась не там, где он изменил. Любовь кончилась здесь.
И это нельзя было склеить.