⋆.⊹Глава 10 "Истина под запретом" ⋆.⊹
Эйдан
Я проснулся резко, будто кто-то выдернул меня из сна силой.
Несколько секунд я просто лежал, глядя в потолок, не понимая, где граница между сном и реальностью. Я медленно сел.
Сила внутри была нестабильной. Я чувствовал это — как будто магия не лежала спокойно во мне, а двигалась, жила своей отдельной жизнью. То затихала, то снова поднималась волной, заставляя пальцы слегка дрожать.
— Опять… — тихо выдохнул я.
За окном дворца было раннее утро. Сады Эверлайна тонули в сером свете рассвета, и всё выглядело слишком спокойно. Слишком нормально для того, что происходило внутри меня.
Я провёл рукой по лицу, пытаясь прийти в себя.
Я встал, подошёл к окну и опёрся ладонью о холодный камень подоконника, вдыхая прохладный воздух раннего утра.
Когда я полностью пришёл в себя, я вышел из комнаты. И первым делом отправился — нет, не на завтрак, а на тренировку. Это помогало лучше взбодриться.
В коридорах дворца было тихо. Даже слишком.
Обычно утром уже слышны шаги слуг, разговоры, стража меняется на постах… Но сегодня всё это звучало приглушённо, незаметно. Или же я просто ничего не замечал?
Я шёл по коридору, как вдруг наткнулся на Дариуса, главного советника короля.
— Ваше Высочество, — окликнул он меня.
— Доброе утро, Дариус. Что-то случилось?
— Доброе, Ваше Высочество. Передаю вам слова короля. Как только я вас увижу, должен проводить вас в тронный зал. Там вас ждёт король.
— Благодарю. Спасибо, что сообщили.
— Конечно, Ваше Высочество, — он поклонился и ушёл.
Я наконец вспомнил, что было вчера: ночь, тайный поход в архив, Каин. Он, скорее всего, не спал этой ночью. Интересно, как он?
И Рейнар… он точно уже доложил отцу о том, что было ночью, поэтому меня и зовут в тронный зал.
Тренировку придётся отложить, подумал я, и отправился в западное крыло — к тронному залу.
Я остановился на мгновение у высокой двери в тронный зал.
Двери передо мной медленно открылись.
И воздух внутри сразу стал другим. Тяжёлым, холодным. Я вошёл тихо, осторожно.В зале уже были все, кто должен был быть.
Советники стояли по обе стороны.
Рейнар — чуть впереди, с прямой спиной, но я видел напряжение в его плечах. Каин стоял рядом с ним, взгляд у него был пустым и измученным.
В центре… на троне сидел король, а рядом с ним — императрица.
Как только я вошёл в тронный зал, все перевели взгляд на меня. И даже отец.
И в его взгляде не было ни злости, ни удивления.
Только тишина.
— Пройди, — наконец произнёс он.
Я сделал шаг вперёд, и в этот момент почувствовал, что назад дороги нет.
Дверь тронного зала закрылась за моей спиной.
И всё, что было до этого момента, перестало иметь значение.
Я сделал шаг вперёд. Медленно, чувствуя, как каждый звук моих шагов разносится по залу слишком громко для такой тишины. Я остановился там, где положено, но стоял напротив отца. Его взгляд не отрывался от меня ни на секунду. Он не выглядел рассерженным, в его взгляде была холодная спокойность — но в то же время он был напряжён. И это было хуже всего.
— Ты знаешь, зачем ты здесь? — произнёс он спокойно, но твёрдо.
— Да, отец. — Мой голос прозвучал ровно. Я сам удивился, насколько спокойно это вышло.
И, честно, я чувствовал, как напряжение в зале нарастает…
— Тогда объясни, — продолжил он, — что ты делал в архиве?
Я сжал пальцы в кулак. Не от страха. Скорее от того, что знал — сейчас любое слово будет иметь последствия.
— Искал ответы.
— Ответы? — медленно повторил король. — И на какие же вопросы ты решил найти ответы… нарушая законы?
Я смотрел ему прямо в глаза. И понимал, что именно сейчас я должен сказать то, на что раньше у меня не хватало смелости.
— Я решил, что не могу больше ждать.
— Чего именно ты не можешь ждать?
Я не ответил сразу. Слова застряли где-то в горле.
Не потому что я не знал, что сказать — скорее думал о том, как это сказать.
— Объяснений, — наконец сказал я. — Что происходит со мной. А если быть точнее — с моей силой?
Отец слегка наклонил голову, и вот теперь в его взгляде начала просыпаться злость.
— А что с тобой происходит? Свою слабость ты теперь называешь вот так?! — повысил он голос.Я тихо выдохнул. Конечно… всё как он любит: притвориться, будто он совершенно ничего не знает, и перевести это всё в мою «слабость».
Я почувствовал, как тьма внутри снова ожила. Лёгкое напряжение прошло по рукам, будто сила откликалась на каждое слово.
Не знаю, что в тот момент произошло, но я просто сорвался. Начал говорить, не думая о том, что говорю и кому это говорю.
— Удобно, да, отец? Как всегда сделать вид, будто ты ничего не знаешь. — Я и сам не понял, как перешёл на «ты». — Будто так и должно быть? Но, Ваше Величество, ответьте мне на один вопрос: чего вы все боитесь? Скажи, для чего ты всё это делаешь?
Отец смотрел на меня таким взглядом, будто видел меня впервые.
Хотя… возможно, так и было.
Если раньше я терпел, соглашался с ним, то сегодня — не стану.
Скорее, за столько лет это всё накипело, и я просто знал — я должен это сказать. Несмотря на последствия.
— Я настолько хорошо тебя знаю, отец, что по глазам могу определить, что ты врёшь. Причём всегда. Но знаешь… я подыграю тебе сегодня и расскажу то, что «будто ты не знаешь».
Я чувствовал взгляды на себе, но уже не обращал внимания.
— Моя сила выходит из-под контроля, — продолжил я. — Иногда я её не чувствую вообще. Иногда… — я сжал руку, — её слишком много. Я чуть не избил до смерти человека, — сказал я тихо.
И в этот момент тишина в зале изменилась, будто стала ещё глубже.
— И ты решил искать ответы там, где тебе запрещено их искать? — спросил он.
Я кивнул.
— Да, решил. Ведь от вас ответов я бы не дождался.
Он молчал. А потом перевёл взгляд в сторону Каина.
— А ты, — сказал он грубо и холодно, — как ты смел? Я принимал тебя как сына, считал одним из самых преданных людей. Идти против запретов, идти против меня? Вот на что способны люди в нашем королевстве!
Каин замер. Я впервые посмотрел на него. Он выглядел уставшим. Не просто не выспался — будто всю ночь не мог найти себе места.
Но ответил он сразу:
— Ваше Величество, я совершил огромную ошибку. Прошу, смилуйтесь. Я клянусь вам всеми богами, что такого больше не повторится…
Рейнар сжал руки сильнее — я это видел.
— Я заставил его, — перебил я Каина. — Он тут ни при чём.
— Я не спрашивал тебя, — грубо ответил мне отец.
Я замолчал, но внутри всё сжалось сильнее.
— С тобой, — указал он на Каина, — и с тобой, — указал он на Рейнара, — я разберусь позже.
— Что ты нашёл? — спросил отец уже у меня.
Я на секунду замер, но всё же ответил:
— Ничего конкретного.
Это была правда.
Отец смотрел ещё несколько секунд. Будто решал — верить или нет.
А потом...
— Удивлён, Эйдан… удивлён.
Я нахмурился.
— Что это значит?
— Значит, ты всё ещё не отпустил, — тихо сказал он.
Я медленно поднял взгляд. Я понял, о ком он говорит — Эллиан. Неужели я был прав, и она всё же играет важную роль?
— Мне нечего отпускать, — рассердился я.
— Она мертва, — спокойно сказал он. — Как ты не можешь этого понять?!
И вот теперь внутри что-то сорвалось. Сила откликнулась мгновенно, будто сама магия не согласилась с этими словами. Я сжал руку сильнее.
— Как я не могу этого понять? Последние месяцы ты мучаешь меня тем, что ищешь мне жену, наследницу. Но ты прекрасно понимаешь — она у меня уже есть. Все эти годы. Чего ты так боишься? Почему боишься говорить о Светлом дворце? Она была моей жизнью, моим светом. Её отняли у меня.
Я почти сорвался.
— Ты сам прекрасно знаешь, что СВЕТ НЕ МОЖЕТ ЖИТЬ БЕЗ ТЬМЫ! А ТЬМА — БЕЗ СВЕТА!
Я заорал на весь тронный зал.
Я замер, всё ещё тяжело дыша, чувствуя, как напряжение не просто висит в воздухе — оно давит, сжимает грудь, не даёт сделать полный вдох.
Во взгляде отца больше не было той холодной уверенности, к которой я привык. Не было привычного контроля. Не было даже злости.
В его взгляде было что-то другое.
— …достаточно, — произнёс он тихо.
— Нет, отец, не достаточно. Послушай меня. Хоть раз в жизни. Один раз, — я даже указал на него пальцем, хотя не имел на это права.
— Слушаю. Говори, — вдруг сказал он.
Я опешил. Я думал, что сейчас он начнёт кричать, прикажет мне замолчать… Но этого не произошло.
И я даже замешкался, подбирая слова.— Во-первых, я приношу свои извинения, отец, — сказал я и поклонился. Всё же я должен был проявлять уважение… я и так наговорил лишнего.
— Во-вторых, я правда благодарен, что ты меня слушаешь. Я проник в архив только для того, чтобы узнать правду. Даже не столько о своей силе… сколько о свете. Мне не нужна жена. Тем более из тех принцесс, которых ты мне предлагаешь. Мне нужна только она. Мне нужна Эллиан, отец. Наша связь древняя, и я чувствую, что свет где-то есть. Сейчас я чувствую её слабее. Намного слабее. И я так понимаю — поэтому моя сила выходит из-под контроля… ведь так?
Отец долго смотрел на меня.
А затем заговорил:
— Послушай, Эйдан… то, что ты называешь «свет не может жить без тьмы, а тьма без света» — это, скорее, формальность. Своего рода легенда. Сказка для детей, чтобы они верили. Да, в каком-то смысле это правда. Но ты не знаешь многого. И не узнаешь.
Его голос стал жёстче, холоднее...
— У тебя нет выбора, сын. Я всегда знал, что ты её не отпустил и продолжаешь любить. Но она мертва. Слышишь? Мертва! — закричал он резко, будто ставя на этом точку, или же показываю, что это конец?
Конец?...