7 часть
Варвара
Вечером я стояла перед зеркалом и никак не могла решиться. Переоделась три раза. Сначала в чёрное платье — слишком вызывающе. Потом в джинсы и свитер — слишком обычно. В итоге надела то, в чём чувствовала себя собой: чёрные брюки, свободная рубашка, волосы распущены.
Кехно ворочался. Не агрессивно, а скорее... любопытно. Будто принюхивался к моим мыслям.
— Заткнись, — сказала я ему мысленно.
Он издал нечто вроде усмешки. За десять лет я научилась различать его настроения. Сейчас он не злился. Сейчас он... ждал.
Я взяла сумку, проверила, что бинты на запястьях надёжно закреплены, и вышла.
Улица встретила морозом и снегом. До круглосуточного кафе — пятнадцать минут пешком. Я специально пошла длинной дорогой, через освещённые улицы. Переулков сегодня не хотелось.
---
Семён
В кафе было тихо. Полпервого ночи, посетителей почти нет. Я протирал стойку, поглядывая на дверь.
Когда она вошла, сердце пропустило удар.
Варя отряхнула снег с плеч, подняла глаза и улыбнулась. Робко. Будто не была уверена, что её здесь ждут.
— Ты пришла, — сказал я глупо.
— Ты приглашал, — ответила она и села за стойку.
Я автоматически начал готовить кофе со сливками. Движения отточенные, привычные, но внутри всё дрожало.
— Мясо разогреть? — спросил я, не оборачиваясь.
— Да, спасибо.
Пока кофеварка шипела, я достал из холодильника вчерашнюю вырезку. Поставил в микроволновку.
— Как день прошёл? — спросил я, чтобы нарушить тишину.
— Нормально, — Варя крутила в руках салфетку. — У меня сегодня была клиентка. Забавный рисунок заказывала — кота в космосе.
— Кота в космосе? — я обернулся.
— Не спрашивай, — она усмехнулась, и эта усмешка была такой живой, такой... настоящей. Не усталой, как обычно. — У людей странные вкусы.
Я поставил перед ней кофе и тарелку с мясом.
— Ты всегда ешь мясо в таком количестве? — спросил я осторожно.
— Когда Кехно спокоен — нет, — она отрезала небольшой кусочек. — Но сегодня он... нервничает.
— Из-за чего?
Варя подняла на меня глаза. В них отражался тусклый свет кафе.
— Из-за тебя, — сказала она просто.
---
Варвара
Я сказала это и сама испугалась своей честности. Но врать Семёну не хотелось. Он вчера видел меня с кровью, в обмороке, в чужой постели. Что я могла от него скрыть после этого?
Он не отвёл взгляд.
— Почему я? — спросил он тихо.
— Не знаю, — я откусила мясо. Кехно довольно заурчал. — Может, чувствует, что ты... безопасен. Или наоборот — что ты опасен для него. Я не всегда понимаю его реакцию.
— А ты сама? — он чуть подался вперёд. — Что ты чувствуешь?
Я замерла.
Этот вопрос я себе не задавала давно. Чувства — это роскошь, когда внутри тебя живёт чужой голод. Чувства = уязвимость. Уязвимость = Кехно может вырваться.
— Я не знаю, — повторила я, потому что правда была слишком страшной.
А правда была в том, что когда я увидела Семёна в переулке, летящего на того мужика с кулаками, я впервые за десять лет не почувствовала себя одинокой.
---
Семён
Она ушла от ответа, но я не стал давить. Не время.
Мы пили кофе, говорили о ерунде — о погоде, о клиентах, о том, что в кафе пора менять вывеску. Обычный разговор для обычных людей. Но между словами чувствовалось что-то другое. Как будто мы оба знали, что этот вечер — не случайность.
Где-то в час ночи посетители разошлись. Я закрыл дверь на ключ — мы остались вдвоём.
— Семён, — Варя допила кофе и поставила чашку на стойку. — Можно тебя спросить? Зачем тебе всё это? Зачем ты меня вчера спас? Зачем позвал сегодня?
Я опёрся локтями о стойку, оказавшись почти на одном уровне с ней.
— А ты не догадываешься?
Она отвела глаза. Я заметил, как побелели её пальцы — она сжала край стойки.
— Я не хочу ошибаться, — сказала она тихо. — Я уже ошибалась. Люди... когда узнают про Кехно — уходят. Или хуже — пытаются «лечить».
— Я не собираюсь тебя лечить, — сказал я. — Я не священник и не психиатр.
— Тогда кто?
Я посмотрел на неё. На тёмные круги под глазами, на шрамы, которые виднелись из-под рукава рубашки, на крестик, который она вдруг заметила на моей шее и на секунду задержала взгляд.
— Тот, кто позвал тебя на кофе, — сказал я. — И мясо. И сегодня будет ждать тебя снова. Если ты захочешь прийти.
---
Варвара
Я смотрела на него и не верила.
Он не просил меня рассказать про Кехно подробнее. Не задавал вопросов про ритуалы, про сущность, про то, опасна ли я. Он просто... был рядом.
Кехно молчал. И это было самое странное.
Обычно, когда кто-то проявлял ко мне интерес, Кехно начинал рычать. Предупреждал. А сейчас — тишина. Будто он... разрешал.
— Я приду, — сказала я, прежде чем успела подумать.
Семён улыбнулся. По-настоящему, в первый раз.
— Тогда завтра?
— Завтра, — кивнула я.
Он проводил меня до двери, помог надеть пальто. У выхода задержал мою руку на секунду.
— Если снова нападут — звони сразу. Не пытайся сама справиться.
— Хорошо, — я выдернула руку, но мягко. Не потому что было неприятно, а потому что от его тепла у меня кружилась голова.
Я вышла на улицу. Снегопад усилился.
Всю дорогу домой Кехно молчал. И я впервые не чувствовала себя монстром.
---
Семён
Я закрыл дверь и прислонился к ней лбом.
Что я делаю? Впускаю в свою жизнь девушку, внутри которой живёт демон. Или сущность. Или кто-то ещё, кто требует мяса и затихает от крови.
Но когда она смотрит на меня своими усталыми глазами, я не вижу угрозы. Я вижу... её. Только её. Уставшую, сломанную, но не сдавшуюся.
Достал телефон. Написал:
«Дошла?»
Через минуту ответ:
«Да. Спасибо за вечер»
Я улыбнулся и написал:
«Сладких снов. Без Кехно»
Ответ пришёл не сразу.
«Спасибо. Он спит. Впервые за долгое время»
Я убрал телефон, выключил свет в кафе и пошёл домой.
Снег падал на лицо, и мне было совсем не холодно.
Все я спать побалывала бесят