2 глава:цена могущество
Теневые жгуты, вырвавшиеся прямо из земли, обвили ноги Кая, словно костлявые пальцы самой смерти. Его клинок, только что угрожавший Агороту, бессильно звякнул о камни. Кай хрипел, его лицо медленно наливалось багровым цветом, а в глазах застыл первобытный ужас.
Агорот сделал шаг вперед. Он не чувствовал ни страха, ни жалости. В его сознании пульсировала только одна фраза: «Сотри это ничтожество».
Он поднял руку, и тьма на его запястье задрожала, готовая нанести решающий удар. Но стоило ему сконцентрировать волю, как мир вокруг внезапно взорвался острой, невыносимой болью.
Это не было похоже на обычное ранение. Казалось, что по венам вместо крови пустили кипящий свинец. Кости заныли так, будто их медленно перемалывали в жерновах.
— А-а-а-грх! — Агорот вскрикнул и рухнул на колени, хватаясь за грудь.
Черный туман мгновенно испарился. Теневые оковы рассыпались пеплом. Кай, внезапно обретший свободу, рухнул лицом в грязь, жадно хватая ртом воздух и дрожа всем телом.
Боль в теле Агорота была настолько сильной, что он на мгновение потерял зрение. Перед глазами плыли кровавые пятна. Шепот в голове затих, сменившись пронзительным звоном. Сила ушла так же быстро, как и появилась, оставив после себя лишь выжженную пустоту и парализующую усталость.
Прошло несколько часов. Агорот пришел в себя в личных покоях Нордона. Тело всё еще ломило, а каждый вдох давался с трудом.
— Ты проснулся, — Нордон стоял у окна, глядя на заходящее солнце. Он обернулся, и Агорот увидел в его глазах смесь тревоги и облегчения. — Это был магический откат. Твое тело... оно просто не приспособлено к такой плотной энергии. Ты чуть не разорвал свои каналы изнутри, Агорот.
— Она... она просто исчезла, — прохрипел юноша, глядя на свои ладони. Никакой тьмы. Только обычная, мозолистая кожа слуги. — Как будто её и не было.
— Она не исчезла. Она заперта внутри тебя, — Нордон подошел ближе и понизил голос. — Кай уехал. Он в ярости и до смерти напуган. Он уверен, что ты демон или проклятый. Думаю, он уже скачет в столицу, чтобы донести на нас.
Нордон положил руку на плечо друга.
— Нам нельзя ждать три дня. Мы уезжаем на рассвете. Если мы не доберемся до Академии и не получим защиту как ученики, люди Кая перехватят нас по дороге.
Агорот тяжело кивнул. Он чувствовал, что внутри него, где-то в самой глубине сердца, тьма всё еще дремлет, ожидая своего часа. Но теперь он знал — за эту силу придется платить кровью.
— Академия... — прошептал он. — Значит, время пришло.
— Да, — ответил Нордон, глядя на собранные дорожные сумки. — Завтра мы покинем этот дом. И либо мы станем величайшими магами Империи, либо не вернемся вовсе.