14. прогулка без цели
Прошло три дня с той встречи на лестнице, и жизнь понемногу возвращалась в привычное русло. Демоны всё ещё затаились, и у истребителей появилась редкая возможность - просто дышать, не оглядываясь на тьму.
Танджиро сидел за низким столиком в своей квартире, аккуратно выводя иероглифы на листе бумаги. Рядом Незуко, склонив голову, писала своё письмо.
«Закончил», - сказал Танджиро, откладывая кисть. - «Ты как?»
Незуко кивнула, ещё раз пробежала глазами по строчкам и аккуратно сложила лист.
«Тогда отправляем».
Танджиро позвал ворона-касугая. Птица сидела на подоконнике, нахохлившись, и смотрела на него одним глазом. Он привязал оба письма - для Канао и для Геньи. Незуко добавила своё - для Али. Ворон взмахнул крыльями и исчез в утреннем небе.
«Ну что, - Танджиро поднялся, потянулся, разминая плечи. - Пойдём к Зеницу и Иноске?»
«Пойдём»
--------------------
Через пару минут они уже стояли у двери соседней квартиры. Зеницу открыл почти сразу, будто ждал. Иноске сидел на подоконнике, свесив ноги, и жевал какой-то рисовый колобок.
«Письма отправили», - сказал Танджиро, входя. - «Приглашаем снова. Сегодня. На то же место».
«А чего ждать? - Иноске спрыгнул на пол и отряхнул руки. - Пойдём к ним сразу. Сами».
Зеницу, до этого лениво потягивавшийся, вдруг выпрямился:
«Согласен. Так они не смогут отвертеться».
Танджиро переглянулся с Незуко. В глазах сестры он прочитал одобрение.
«Тогда идём».
--------------------
Поместье Бабочки встретило их ароматом глицинии и лекарственных трав. Во дворе, под старым деревом, сидели трое: Шинобу, Мицури и Сабурина.
«Здравствуйте», - Танджиро вежливо поклонился.
Шинобу повернула голову:
«А, ребятки. Вы к Канао? Она как раз получила ваше письмо. Канао! к тебе пришли!».
Мицури радостно помахала им рукой:
«Приветики ребята! Незуко, Танджиро, давно не виделисъ»
А Сабурина просто проигнорировала компанию.
Из-за угла появилась Канао. В руках она держала сложенный лист - то самое приглашение. Аккуратно собранные в хвост на боку волосы развевались на ветру.
Незуко тут же подошла к ней:
«Ты согласна?»
Канао опустила взгляд на бумагу, потом подняла его на Незуко. Её глаза, блеснули в солнечном свете. Она помолчала - секунду, две, три. А затем кивнула, чуть склонив голову, и тихо, но внятно сказала:
«Я не против».
«Отлично!» - воскликнул Танджиро, и его голос прозвучал не громче обычного, но полным искренней радости.
«Тогда теперь к Генье», - Зеницу уже развернулся к выходу, но тут же замер. - «А где он живёт?»
Танджиро кое-что вспомнил:
«Ой, а я не знаю где он живёт. Может спросим у ворона? Он как-раз таки знает адреса всех охотни-».
«Так как Генья-кун - ученик Гёмей-сана, он живёт с ним в поместье Камня. Идёте прямо, потом налево, а там будет указатель с названиями поместий. Заблудиться возможно, дорога не особо короткая но сложная в плане поворотов.» - Шинобу уже стояла сзади них.
«Спасибо, Шинобу-сан!» - Танджиро поклонился, и компания, уже впятером - с присоединившейся Канао - выбежала за ворота.
Сабурина проводила их взглядом и усмехнулась:
«Интересно, они всегда такие быстрые?»
Мицури, наблюдавшая за этой сценой с мягкой улыбкой, покачала головой:
«Это же молодость, они ещё детишки».
Сабурина нахмурилась:
«Тоже мне детишки, они нас на 3-4 года младше.»
«И всё равно. Вспомни нас в 14».
«Не напоминай...» - Шинобу откинулась на ствол дерева закрыв лицо рукой.
--------------------
Ребята бежали. довольно быстро - по тропинкам и мимо полей, на которых ветер колыхал высокие травы. Солнце поднялось уже достаточно высоко, и воздух стал жарче.
Иноске, который нёсся впереди всех как ураган, вдруг резко затормозил - так резко, что Зеницу, не успев среагировать, врезался ему в спину.
«Ты чего?» - возмутился Зеницу, потирая нос.
«Впереди кто-то есть», - ответил Иноске, и в его голосе прозвучало что-то хищное.
Он сделал шаг вперёд, сворачивая за поворот тропинки - и тут же столкнулся с кем-то плечом.
Столкновение было глухим и неожиданным. Иноске и Генья свалились в траву, раскинув руки. Письмо, которое Генья сжимал в кулаке, вылетело и упало на землю.
Иноске вскочил мгновенно - не потому что испугался, а потому что такова его натура: упал, сразу встал, будто ничего не случилось. Он протянул руку сбитому.
«Вставай, не разлеживайся!»
Генья поднял взгляд на Иноске. Его волосы прекрасного цвета мрака упали на плечи, они были немного растрёпанными, но в красивую меру.
Грубые руки, в мелких шрамах на секунду замерли, а затем он принял протянутую руку, поднялся, отряхнул колени и поднял на прибывших скорее смущённый, чем злой взгляд. Сжал и спрятал письмо за спиной.
«Ты... - Генья посмотрел на них исподлобья, и в этом взгляде не было привычной хмурости. Было что-то другое. Растерянность от того, что его нашли. Смущение от того, что он не успел спрятаться. - Откуда вы взялись?»
Танджиро подбежал первым:
«Генья! Ты получил письмо. Ты согласен?»
<"Скажи нет. Скажи, что занят. Скажи, что у тебя тренировка"> - Генья перевёл взгляд на свёрток, сжал его сильнее.
Потом посмотрел на Танджиро, на Незуко, на остальных - Зеницу, который стоял, скрестив руки на груди и смотрел с лёгкой усмешкой; на Канао, которая чуть заметно кивнула ему; на Иноске, который уже забыл о столкновении и улыбался как ни в чём не бывало. Он обвёл их взглядом - и в этом взгляде было что-то от загнанного зверя, который вдруг понял, что бежать некуда.
«Ага», - сказал Генья, и в его голосе проскользнуло что-то, похожее на смирение.
Танджиро просиял. Иноске хлопнул Генью по плечу.
Они пошли обратно к указателю, и Генья, шагая чуть позади, думал:
<"Я искал этого балбеса пернатого, чтобы отправить письмо о том, что не смогу... Как они узнали, где я живу? Мда... И отказать теперь не получится. Слишком поздно">.
Он шёл сзади всех, периодически поглядывая на впереди идущих товарищей. Похоже, он действительно не хотел гулять, но он не смог отказать.
--------------------
На указателе, прямо на деревянном столбе, сидела Аля.
Она заметила их издалека и не слезала - ждала, когда подойдут, потому что она сама понимала что сейчас выглядит довольно красиво. Её волосы, были уложены в низкий хвост, на затылке белел бант. Глаза смотрели на приближающуюся компанию с лёгким любопытством.
«Аля-сан! - крикнул Танджиро, подбегая. - Как ты узнала, что мы собирались к тебе?»
Аля спрыгнула со столба, отряхнула юбку и с абсолютно серьёзным лицом ответила:
«Я гадалка и телепат».
Зеницу сразу понял сарказм и шутку. Остальные переглянулись в замешательстве, словно и вправду поверили.
<"Серьёзно? Хья-я-я, как дети малые"> - усмехнулся Зеницу подумав. Аля увидела лица ребят и ответила вздохнув.
«Ладно. Сестрица Сабурина позвонила из поместья Бабочки и сказала, что вы решили не медлить и сразу гулять. Насколько я поняла, по её словам, Шинобу-сан спалила адрес Геньи, и вы побежали его забирать на гулянку. В прямом смысле: сестрица уточнила, что вы побежали сломя голову».
<"КАК ЖЕ ПОВЕЗЛО ЧТО ПРОНЕСЛО! я ж буквально до звонка была в... Не самом лучшем виде... Хорошо что я додумалась погладить одежду ещё неделю назад, на всякий случай. Что это за шутка такая? Приходить и не предупреждать? Ну благо пронесло.">
На её милом лице была лёгкая усмешка, олицетворяющая забавную ситуацию.
Генья, стоявший позади, мысленно застонал:
<"Так это Кочо-сан спалила, где я живу... Вот чёрт, теперь не получится отвертеться. Иначе они будут приходить и выпытывать всё">.
Незуко подошла к Але и взяла её под руку - легко, без напора, как будто так и надо. Её пальцы, тонкие и прохладные, легли на рукав Алиной униформы.
«Теперь гуляем?» - спросила Незуко, и в её голосе не было вопроса - было утверждение.
«А где мы, кстати, будем гулять?» - Аля повернулась к ней, не отнимая руки.
«Не знаю», - честно призналась Незуко.
Танджиро, стоявший рядом, предложил:
«Давайте просто ходить по полянам. Тут вокруг много красивых мест».
«Давайте», - сказали почти все.
Иноске добавил: «ПОЛЯНЫ ЭТО ХОРОШО! ТАМ БЕГАТЬ МОЖНО!» - и тут же побежал вперёд, обгоняя всех.
Зеницу вздохнул - он уже слишком сильно привык к причудам Иноске, поэтому даже не удивился.
Они шли неспешно, растянувшись по узкой тропе. Впереди - Танджиро, Незуко и Зеницу, о чём-то переговариваясь. Иноске то забегал вперёд, то возвращался, иногда исчезал в кустах и снова появлялся, потряхивая ветками. Аля, Канао и Генья держались чуть позади - троица, которая, кажется, ещё не до конца понимала, зачем они здесь, но упрямо продолжала идти.
Аля шла первой из них, время от времени поглядывая на Незуко, которая что-то оживлённо обсуждала с братом. Канао - рядом, её шаги были почти бесшумными, и если бы не тихое дыхание, можно было подумать, что она плывёт над землёй. Генья - с краю, чуть поодаль, засунув руки в карманы и глядя себе под ноги.
Лес вокруг шелестел листвой. Где-то вдалеке пела птица. Солнце, уже клонившееся к закату, окрашивало небо в бледные розовые тона, и тени становились длиннее.
Они просто шли. Без цели. Без плана. Без необходимости что-то говорить или делать.
И в этом было что-то правильное.
Такое, что не объяснить словами. Такое, что можно только чувствовать.