Глава 1
Миа
Пробка не двигалась ни на сантиметр. Я лениво наблюдала за тем, как капли дождя стекают по стеклу, радуясь редкой возможности просто посидеть в тишине. Эту тишину в третий раз разорвал настойчивый рингтон. На экране высветилось имя помощницы. Я вздохнула и приняла вызов:
— Слушаю, Адриана. Что за срочность? Надеюсь, причина веская.
— Здравствуйте, Миа... — голос девушки дрогнул. — Простите, что беспокою, просто тут такое дело... очень срочное...
Этот тон я узнала бы из тысячи. Внутри всё похолодело: Адриана никогда не медлила просто так. Каждая секунда её заминки только сильнее раздувала пламя моего раздражения.
— Ближе к делу! — отрезала я.
— В Калифорнии... в нашей новой студии прорвало трубу. Там настоящий потоп, — выпалила она на одном дыхании. — Стены, мебель, вся новая партия косметики... Всё уничтожено. Там полная разруха.
Мир перед глазами на мгновение померк. Боже, только не это. До торжественного открытия филиала в Калифорнии оставался всего месяц, и эта новость была сродни смертному приговору.
Я прошла долгий и тернистый путь, чтобы из простого визажиста превратиться в хозяйку огромной сети салонов. Я привыкла бороться, но сейчас казалось, что почва уходит у меня из-под ног.
— Соберись, — приказала я скорее себе, чем помощнице. — Адриана, слушай внимательно. Билет в Калифорнию, сейчас же. Жильё не ищи, поживу у подруги. Когда вернусь — не знаю, так что бери только в одну сторону.
— Поняла, — коротко отозвалась она.
Тишина, которая еще пятнадцать минут назад казалась мне спасительный, теперь давила на плечи. Я осталась один на один с роем хаотичных мыслей. Зачем я туда лечу? Что я смогу изменить? План. Мне нужен четкий, пошаговый план, иначе эта поездка превратится в катастрофу.
Спустя полчаса я, наконец, вырвалась из бетонного плена пробок. Оказавшись дома, я первым делом распахнула чемодан. Я металась по спальне, закидывая в сумку самое необходимое. До рейса оставалось всего три часа — это практически ничего.
— Эй, ты куда это собралась? — знакомый голос и теплые руки, обхватившие меня сзади, заставили вздрогнуть.
Я настолько глубоко ушла в себя, что даже не услышала, как открылась входная дверь. Такого со мной раньше не случалось — обычно я фиксировала каждый шорох.
Это Марк — человек, с которым мы делим один адрес и тысячи счастливых мгновений вот уже целый год. По профессии Марк — архитектор. Пока его фирма только набирает высоту, и его бюро еще не строит небоскребы, но я вижу, с какой страстью он чертит линии будущего на своих макетах.
— Я даже не заметила, как ты вошел, — я повернулась в объятиях Марка, пытаясь унять дрожь в руках. — Мне нужно улететь в Калифорнию. Срочно. Там ЧП в студии...
— На сколько ты улетаешь? — перебил он, глядя мне прямо в глаза.
— Точно больше, чем на неделю, — ответила я, заминаясь.
— Это плохо, — Марк нахмурился, но спорить не стал. — Хочешь, я отвезу тебя в аэропорт?
— Буду готова через десять минут.
Косметичка — это святое. Я собирала её почти на автомате, проверяя каждый тюбик. Быстро перепрыгнула в удобный спортивный костюм, схватила чемодан, и мы выскочили за дверь. Дорога до терминала пролетела незаметно: отсутствие пробок было единственным подарком судьбы за этот вечер.
***
Лос-Анджелес встретил меня привычным гулом. Прошло полгода с нашей последней встречи с подругой, и эти объятия стали для меня первой спокойной минутой за весь день.
— Выглядишь бодро для того, кто только что пересек океан, — улыбнулась она.
— Я выспалась в кресле, так что готова к подвигам. Давай сначала поедим?
Мы сидели в уютном зале, пахло кофе и выпечкой, подруга что-то увлечённо рассказывала, но мои мысли всё равно возвращались к разрушенной студии. Тревога сидела где-то глубоко внутри, не давая по-настоящему насладиться встречей.