Глава 7
На следующий день она возвращалась поздно вечером.
Не из-за знакомств их не было. Не из-за разговоров никто не пытался сблизиться. Тренировка прошла изолированно, почти стерильно: отдельный заезд,
Отдельные задания, минимум слов. Формально она всё ещё не участник. Фактически её проверяли так, будто она уже обязана была выдержать больше, чем остальные.
Из неё выжимали всё.
Руки дрожали, когда она стягивала перчатки. Ноги горели тупой, глубокой болью, как после долгого бега по бетону. В мышцах жило ощущение, будто их медленно выкручивали изнутри, не давая времени ни на злость, ни на слабость.
Кто-то коротко бросил.
— Прошла на следующий этап. Но постарайся.
Не похвала. Не поддержка. Предупреждение.
Сейчас, возвращаясь, Ёнсо шла медленно, почти экономя шаги.
Сеул был другим ночью тише, плотнее. Фонари растекались жёлтыми пятнами по мокрому асфальту, витрины закрытых магазинов отражали её фигуру рваными, искажёнными кусками.
В одной руке телефон. Большой палец лениво прокручивал ленту вакансий.
Кафе.
Ночная смена.
Склад.
Доставка.
Ничего постоянного. Ничего, за что не пришлось бы платить телом ещё раз.
Она даже не замечает, как замедляется шаг.
Где-то позади раздаётся звук.
Не шаг.
Слишком мягкий.
Слишком синхронный.
Ёнсо останавливается.
Секунда.
Две.
Улица пуста. Машин почти нет. Только далёкий шум магистрали и тихий гул кондиционеров на крышах. Она оборачивается.
Никого.
Рациональная часть мозга тут же находит объяснение: усталость, перенапряжение, адреналин ещё не ушёл. Тело болит значит, нервы оголены. Всё просто.
Она снова идёт.
Телефон вибрирует уведомление. Не сообщение. Очередная отметка в прямом эфире Сары, лайки, репосты. Ёнсо не открывает. Просто смахивает.
И снова ощущение.
Не звук.
Присутствие.
Как будто воздух за спиной стал плотнее.
На этот раз она не останавливается сразу. Сначала считает шаги. Один. Два. Три.
На четвёртом резко разворачивается.
Слишком резко.
Сердце на долю секунды подскакивает и тут же падает.
Переулок пуст. Только мусорные пакеты у стены и припаркованный мотоцикл с накрытым чехлом. Ничего живого. Даже кошек нет.
Она стоит, слушая собственное дыхание.
— Возьми себя в руки.
Тихо говорит она сама себе, почти беззвучно.
Но когда она поворачивается обратно, что-то меняется.
На экране телефона отражение.
Не лицо.
Тень.
Нечёткая, обрезанная краем стекла, как будто кто-то прошёл слишком близко в момент, когда экран погас. Отражение исчезает мгновенно, но Ёнсо успевает это увидеть.
Теперь она уже не листает ленту.
Телефон убран в карман. Плечи напрягаются. Шаг становится ровнее, собраннее.
Она не ускоряется и не замедляется. Делает вид, что ничего не заметила.
Ещё один поворот.
Ещё один фонарь.
И снова звук.
На этот раз отчётливее. Каблук? Нет. Обувь мягкая. Спортивная.
Кто-то идёт, подстраиваясь под её темп.
Она не оборачивается.
В голове всплывают обрывки слов Хёнсока.
«Я буду следить».
«Твой мир маленький».
Слишком много совпадений для простой паранойи.