Фиолетовый блеск

Сразу становится заметно, что напряженные плечи Аарона, накрытые дорогой на вид накидкой, опускаются. Он увереннее улыбается и наклоняется, чтобы прикоснуться ко лбу Ви.

— Рад тебя видеть, — вновь говорит он, и Ви пропускает брата в комнату.

Аарон внимательно рассматривает собравшуюся компанию, приветственно кивает Ральфу и, задержав взгляд на Золотко, кивает и ей. Еллу он приветствует в последний момент.

— Здравствуйте, — поднявшись, Золотко подала корпус тела вперёд и тут же выпрямилась.

— Добрый день, — сказал Елла и, поддавшись вперёд, протянул ладонь для рукопожатия.

— Добрый день, — Аарон пожимает руку Еллы, вежливо улыбаясь ему, и смотрит очень внимательно. А потом его взгляд опускается на лежащего на столе дракона. Его бровь изумленно дергается.

Аарон хмыкает и опускается на свободный стул. Ви садится на кровать.

— Как ты здесь оказался? — Ви переплетает пальцы между собой и старается не отводить взгляд от брата.

— Был в столице по делам, — Аарон осматривает комнату, уделяя особое внимание чертежам. — Решил заскочить по дороге.

Ви сначала задумчиво кивает, а потом резко поднимает голову, удивленно смотря на совершенного спокойно Аарона.

— Подожди, ты сейчас серьезно? Столица в неделе пути отсюда, а уж тем более от дома.

— Воды? — неловко предложила Золотко, переминаясь с одной ноги на другую.

— Это было бы замечательно, мисс, — Аарон кивнул, а потом ответил Ви. — Кто-то же должен был сделать первый шаг, — Аарон устало запускает пальцы в зачесанные назад волосы, растрепывая прическу. — Ты собрала вокруг себя удивительную компанию, ***. Я Аарон ***, как же мне называть вас?

Золотко вновь подошла к столику, взяла стакан и налила из кувшина воды.

— Золотко, — представилась она, протягивая Аарону воду.

— Приятно познакомиться, и спасибо, — Аарон за раз выпил половину стакана и посмотрел на Еллу.

— Елла.

— Что насчет вашего маленького друга? — Аарон сделал вид, словно ему совсем не интересен дракон, и допил воду.

— Мы же знакомы, — недоуменно ответил Ральф, не знающий о Локе.

— Это Лок, — представила дракона Золотко.

— Не волнуйся, Ральф, я не настолько устал, чтобы забыть твое имя, — Аарон улыбнулся, пока Ральф удивленно смотрел то на него, то на Золотко. — Приятно познакомиться с Вами, Лок.

Елла взглянул на Аарона. Неужели тот понял, что Лок не игрушка? А потом он перевел вопрошающий взгляд на Ви.

— Лок, думаю, смысла притворяться уже нет. Я тебя уже выдала, — обратилась к Локу Золотко.

Ви пожала плечами и кивнула, соглашаясь с Золоткой. Лок взмахнул крыльями, взлетая со стола, и подлетел к Елле. Тот снял с него заколку, и Лок увеличился до прежних размеров.

— Добрый день, Аарон, — сказал он, опускаясь рядом с другом на задние лапы.

— Золотко, — Елла передал заколку её владелице.

— Благодарю.

Ральф шокировано замер, бегая взглядом со стола на дракона. Аарон удивленно поддался вперед, разглядывая дракона.

— Я, конечно, видел рисунки в отцовских записях, но в живую Вы выглядите еще невероятнее, — Аарон покачал головой и вернулся в прежнее положение.

— Благодарю, — сказал Лок. — Но вы ещё не видели моих соплеменников. Они бы действительно поразили вас своими размерами.

— Это было бы впечатляюще опасно, — хмыкнул Аарон.

— Почему ты был в столице? — Ви повернулась к брату. — Ты же вроде не любил туда ездить, когда папа брал тебя с собой.

— Решил наконец разобраться с нашими землями, — Аарон закатил глаза. — Наши предки надеялись лишь на чудо, папе было не до земель. Будь его воля он бы снова отправился путешествовать. А мне дорог наш дом, поэтому я решил закрепить право обладать болотами законом. Но пока с этим идут трудности.

Ви виновато отвела взгляд. Она ушла, оставив все дела на брата. Практически сбежала, забрав половину силы, принадлежащей Аарону по наследству.

Какое-то время в комнате была тишина.

— Ви, — Золотко тихо подошла к ней. — Можно я ненадолго отойду?

— Хорошо, — Ви кивнула. — Будь осторожна. Здесь иногда бывает слишком шумно. Как долго тебя не будет? Если что-то нужно можешь спросить у Барона, он поможет.

— Спустимся вместе? — Ральф подошел к Золотко. — Мне тоже нужно к Барону, а еще к Мастеру. Он уже, наверно, знает про Гектора.

— Встретимся позже у того камня? — Золотко посмотрела на Ви.

— Да, хорошо.

— Идём? — и повернулась к Ральфу.

— Пошли, — Ральф быстро кивнул и пошел к двери.

Вдвоём они вышли из комнаты, вновь оставив находившихся в ней в тишине.

— Может вы уже сядете? — Аарон посмотрел на Еллу и Лока. — Чувствую себя неловко.

— Ну-ну, — Ви фыркнула. — Как бы не так.

Лок забрался в постель и улёгся, Елла сел рядом.

— Мы ведь вам не помешаем? — спросил он.

Аарон посмотрел на Ви.

— Не помешаете, оставайтесь, — Ви пожала плечами.

Некоторое время они молчали. Елла смотрел то на Ви, то на Аарона. Когда молчание стало нестерпимым, он спросил:

— Ты уже знаешь, какой страх тебе нужно побороть, чтобы получить ключ?

— Страх? — Аарон сложил руки на груди. — Во что ещё ты ввязалась, Рыбка?

Ви бросила хмурый взгляд на Еллу, недовольно смотря на него, и, поджав губы, ответила:

— Допустим, что да.

— ***, — Аарон выжидающе посмотрел на сестру, но Ви не ответила ему, продолжая сверлить взглядом Еллу. Тогда Аарон обратился к Локу и Елле. — Не посвятите меня в ваши дела?

— Одно лишнее слово, и ты— фарш, — хохотнул Лок.

—Нууу, — начал Елла. — Это долгая история. Со странным началом. — он, не отводя взгляда, смотрел на Ви. — Я же не знал, что ему этого не следует знать, — сказал он в своё оправдание. — В принципе, ничего травмоопасного. — ответил он Аарону.

— Говорит тот, кто почти каждый день получал травмы, — Ви попыталась перевести тему, но Аарон тут же перебил ее.

— Расскажи мне, что случилось, ***, — Аарон подошел ближе и сел перед сестрой на корточки, переключая внимания Ви на себя и смотря ей прямо в глаза.

— Не делай так, — Ви потерла ладони друг о друга. — Я уже не ребенок.

— Но продолжаешь что-то скрывать, — Аарон вздохнул. — Я знаю, что после того происшествия, ты недоговаривала что-то. Тут уж я виноват, не должен был пускать твои проблемы на самотек. Но папа был уверен, что тебе нужно лишь время и пространство.

— В том-то и проблема, — вдруг ответила Ви, задержав на пару секунд дыхание, а потом чуть более спокойно продолжила.

— Я, считай, была знакома с вами всего шесть лет, а моя любовь заставляла меня чувствовать вину. А потом передача силы тебе и мне, и все это не давало мне покоя, — Ви посмотрела на свои ладони. — Я не хотела мозолить тебе глаза, думала ты будешь злиться, потому что из-за меня тебе не избежать проблем. Дурацкие семейные традиции и все такое.

Аарон покачал головой:

— Слушай, Рыбка. Во-первых, ты всегда являлась самой собой. Даже если ты не помнишь, то я практически не вижу разницы до и после девяти лет. Во-вторых, идея разделить силу с тобой принадлежит не только папе, но и мне. Я уверен, что она тебе нужна. В-третьих, я ваш старший брат. Как бы не были вы невыносимы временами, я все равно хочу позаботиться о вас, — Аарон взял руки Ви в свои. — Если хочешь знать, я очень расстроился, когда ты отказалась от обучения. Я думал, ты винила меня... — Аарон сделал паузу то ли, собираясь с силами что-то сказать, то ли, не желая озвучивать ее. Ви сжала кулаки, напряженно смотря на брата. — ...в смерти папы, поэтому не хотела оставаться дома.

Ви отрицательно качнула головой.

— Я ужасно справился с ролью старшего брата.

— Все совершают ошибки, — Ви пожала плечами, вызывая улыбку у Аарона.

— Если ты думаешь, что бабушка или кто-либо еще захотят тебе навредить. Я не позволю этого сделать. Мы всегда на твоей стороне, Рыбка. Всегда рады будем твоему визиту домой.

Ви наклонилась, соприкасаясь лбами с братом, и облегченно улыбнулась. Когда почти сразу что-то звякнуло рядом, Ви резко подскочила, чуть ли не сбивая Аарона с ног, и сжала в руках ключ.

— Все! Хватит с вас моих эмоций, — Ви взглянула на Еллу, а потом показала им ключ.

На тонкой, изящной ножке раскрывался голубоватый-металлический цветок с красным сердцем внутри. От него тянулись красные нити, обвивая листочки и образуя жилки. Они опускались к ножке лианами и завивались на концах.

— Знакомый цветок. — Аарон встал, со снисходительной улыбкой посмотрев сначала на смущенную Ви, а затем на ключ. Ви лишь кивнула на слова брата.

Лок удивленно смотрел на Ви, а потом подполз к ней и начал рассматривать ключ.

— Ничего себе, — пробормотал он. — Удивительно.

— Так вот как это делается, — сказал Елла, подходя поближе и протягивая ладонь к ключу. — Можно?

Ви положила ключ на протянутую ладонь, наблюдая за тем, как Елла его рассматривает.

— Да, удивительно.

— Красивый. Никогда не видел таких ключей, — сказал Лок, также разглядывая ключ. — Нам ни в коем случае нельзя его потерять.

— Лучше я спрошу в другой раз, что у вас вообще происходит, — Аарон хмыкнул.

— Да, да, — Ви закивала головой. — Когда я вернусь, обязательно все расскажу. А сейчас нам нужно найти Золотко и возвращаться в замок.

Беря ключ у Еллы, Ви не заметила, как Аарон кивнул и растянул губы в широкой улыбке на пару секунд. Он улыбнулся так, как не улыбнулся за все время пребывания здесь. Ви схватила тетрадь и аккуратно положила туда ключ, а затем запихала в сумку, внимательно завязывая все шнурки и заклепывая пуговицы. Дважды испытывать страх ей совсем не хотелось.

Елла и Лок внимательно наблюдали за ней всё это время.

— А что мы уже уходим? — спросил Елла.

— Хочешь остаться? — Ви взглянула на Еллу.

— Да нет. Просто спросил. В мире Золотки мы пробыли дольше, — ответил Елла.

— Я бы хотел, чтобы вы остались на некоторое время, — Аарон взял сумку из рук Ви, словно выбора у нее и не было. — Есть кое-что еще, о чем бы я хотел поговорить. Чуть позже.

— Ладно, — Ви сложила руки на груди. — Останемся до завтра.

Елла кивнул.

— Тогда нам нужно найти Золотко и сказать ей об этом, — сказал Лок.

— Пусть прогуляется немного, — Ви пожала плечами. — Возможно, ей это сейчас нужно.

— Я могу присмотреть за ней, — Аарон попытался успокоить их. Он подошел к полупустому графину и положил ладонь на стеклянный бок. Из воды за секунды образовалась небольшая птичка, активно крутящая маленькой головой, моргая водяными глазками. Подпрыгнув, она легко проскользнула через горлышко, взлетая без помощи крыльев, но для приличия все-таки их расправила.

— Вааау, — восхищённо пробормотал Лок, глядя на птичку.

— Как ты собираешься это сделать? — Ви вопросительно провожает упорхнувшую в приоткрытое окно птичку. Еще она вспоминает, что вообще-то не может далеко посылать своих волчат.

— Ты бы научилась этому, если бы осталась, — Аарон невозмутимо пожимает плечами и улыбается.

— И кто это еще невыносим, — шепчет Ви, закатывая глаза.

— ***, возможно, Золотко нужна помощь, не могла бы ты... — делая обеспокоенный вид, сказал Аарон.

Ви поднялась с кровати, подозрительно посмотрела на брата, но все же направилась к двери. Держа ручку, она оглянулась через плечо.

— На пляже, — только ответил Аарон.

— Может нам тоже пойти? — спросил Елла, глядя на девушку.

— Да...

— Я думаю, она справится. Ничего серьезного, — прервал слова Ви Аарон и улыбнулся сначала нахмурившейся Ви, а потом Елле.

— Пока, Ви, — попрощался Лок.

Ви пожала плечами и вышла. Она спустилась на первый этаж и, не став там задерживаться, хотя Барон очень выразительно на нее поглядывал, покинула таверну. Недоверчиво взглянув на окно в свою комнату и покачав головой, Ви пошла в сторону пляжа.

Люди на пристани разделились на две группы. Кто-то торопился отплыть, а остальные спокойно сидели и что-то шумно обсуждали, не беспокоясь о времени. Ви приветственно кивнула некоторым знакомым и спустилась на пляж. Довольно быстро она добралась до камня, на котором лежала Золотко.

— Золотко, — Ви присела рядом.

— Ви? — Золотко села, аккуратно перемещая птичку на руки.

— Видимо помощь моя тебе не нужна, — Ви цыкнула. — Этого следовало ожидать. У тебя все хорошо, Золотко?

Ви поставила руки за спиной и чуть отклонилась назад, смотря на небо. Она закинула ногу на ногу и стала качать стопой.

— Да, все хорошо, а где остальные?

— Они остались в моей комнате. Аарон сказал тебе нужна помощь, — Ви махнула в сторону птички. — Мы думали остаться на ночь, а завтра возвращаться.

Ви улыбнулась Золотко.

— Ах да. Ключ у нас.

— Смо... — начала было Золотко, но замолчала и положила руки на место, чуть прижав к себе. — Здорово! Мне здесь нравится. Здесь тихо.

— О, это так, — Ви полной грудью вдохнула морской воздух и, выдыхая, улыбнулась. — Будем возвращаться или ты еще хочешь побыть здесь?

— Думаю, что можно идти

Ви кивнула и помогла Золотко подняться.

— Спасибо, — улыбнулась Золотко.

Спустя время они снова вернулись к таверне, и, помня прошлый опыт, Ви провела Золотко сквозь толпу к лестнице. Когда они начали подниматься, Ви наклонилась через перила вперед и крикнула Барону:

— Барон, нам понадобится еще одна или две комнаты! — затем она повернулась к Золотке. — Ты хотела бы спать в отдельной комнате или остаться в моей?

— Как тебе будет удобно. Давай зайдём в уборную? После улицы ноги грязные. Не хочу добавлять работы Барону и его сотрудникам.

Ви показала Барону один палец и повернулась к Золотке, продолжая подниматься по лестнице.

— Конечно, зайдем, — Ви кивнула и вслед за Золотко прошла до ванной.

Тоже вымыв руки, она ждала Золотку около двери, наблюдая за ней и птичкой на её плече. Этой картине хотелось улыбнуться.

— Мы можем идти, —сказала Золотко, выходя из ванной.

— Хорошо.

Когда они зашли в комнату, все вдруг молча стали смотреть на них. Ви пропустила вперед Золотко, которая вновь встала у стены, и вопросительно приподняла бровь.

— И что вы так смотрите?

— Да так, просто, — рассмеялся Елла. — Нельзя?

— У нас не получается отвести глаз от такой ослепительной красоты, — хихикнул Лок.

— Я польщена, конечно, — Ви прижала ладонь к груди напротив сердца и растянула губы в улыбке. — Но верить вам как-то не намерена. Тем более после выходки Аарона, — Ви взглянула на невозмутимо сложившего руки на груди брата.

Аарон отстранился от стены и подошел к Ви. Он слегка сжал ее плечо.

— Оставлю вас. От работы меня никто не освобождал, — Аарон улыбнулся Ви, отпуская ее плечо, и кивнул на прощание Елле, Локу и Золотке.

— Смотри не заработайся, — ответила Ви.

— До встречи, — сказал Лок.

— До свидания, — попрощалась Золотко.

— И как много у вас секретиков появилось с Аароном, пока меня не было? — Ви села на кровать.

Золотко, спокойно сидя у стены, кормила птичку виноградом.

— Золотко, — позвала Ви и, когда Золотко подняла на нее взгляд, похлопала рядом с собой. — Забирайся на кровать.

Лок обвил хвостом талию девушки и подняв, посадил рядом с собой на кровать.

— О, виноград, — сказал Лок, глядя на ладони Золотки.

— А? — Золотко, обронив виноград, схватила птенчика, чтобы он не упал. — Сейчас, — она встала, подобрала виноград и подошла обратно к кровати, садясь на пол, но облокотившись на нее спиной

— Как хочешь, — Ви легла на спину, положив голову с той стороны, где сидела Золотко, и закрыла глаза. — Думаю, в одной комнате нам четверым будет тесновато, поэтому Барон закрепит для нас вторую комнату. Если хотите, она в вашем распоряжении.

Ви говорила медленно, словно уже засыпала. Она и вправду устала после сегодняшних приключений. Сначала стычка с Гектором, потом встреча с Аароном.

— Я сейчас приду. — Ви услышала приглушенный голос Золотки и постаралась взбодрить себя, чтобы не уснуть.

Ви махнула в сторону стола, не совсем вслушиваясь в голоса. То и дело звучал звонкий голос Золотки, она уходила и снова приходила. А Ви совсем не чувствовала дискомфорта, что время от времени её очень удивляло.

— Чем занимаешься? — спросил Елла, садясь рядом с Золоткой.

— Смотри!

— Ого. Это для твоей птички? Мастерски сделано, Золотко.

— Вроде высохла. Это вот так. Чтобы ей было удобнее сидеть и не порвать ткань.

— Креативно, — прокомментировал парень. — А птичку свою как назовешь?

— А... Не знаю. Я думала она улетит, но нет.

— В таком случае, ей обязательно нужно дать имя.

— Эм... Спэс?

— Хм... А что означает это имя? — спросил Елла.

— Эм... Не знаю. Просто Спэс.

— Хорошее имя.

Ви громко вздохнула и повернулась на бок, приоткрывая глаза. Этот чудной разговор её чуть было окончательно не убаюкал, поэтому она решила, что лучшим решением будет подняться. Иначе заснёт, так и расположив своих гостей.

Она поднялась и, откинув волосы на спину, подошла к столу и проверила бутылки. Графин был пуст из-за фокусов Аарона (Ви недовольно фыркнула), а в бутылках были только сок и вино, которое Елла отставил, когда они сели есть. Ви налила в стакан немного вина и повернулась к остальным, прислонившись к столу.

— О чем вы таком болтаете, что мне начинают сниться странные сны? — Ви зевает и, сделав глоток вина, недовольно бурчит под нос. — Как я вообще умудрилась заснуть?

— Может ты просто переутомилась? — сказал Лок. — Из-за ключа.

Ви пожимает плечами:

— Вы сами-то спать собираетесь?

Она смотрит в окно, за которым небо уже потемнело. Может она действительно устала из-за стольких откровений и волнений. Хотелось поскорее начать следующий день и пойти дальше, когда с делами в этом дне уже покончено. Большая часть проблем в общении с братом раскрылась, а остальное можно обсудить и позже.

— Неплохая идея. Я совсем не против поспать, — сказал Лок, встав с кровати Ви. — Где наша комната?

— Скорее всего одна из соседних, — Ви сделала глоток вина. — Если комната свободна, она открыта. А ключи будут внутри.

— Понятно, — сказал Елла, поднявшись. — Приятных сновидений.

Лок проскользнул в дверной проем, а затем и парень исчез за дверью. Ви помахала им вслед, а, когда дверь закрылась, проскользнула к шкафу и вытащила несколько вещей. Рядом с Золоткой она оставила тунику молочного цвета.

— Я ненадолго, — вместе со своими вещами она ушла в ванную.

— Хорошо.

Ви вернулась в комнату, уже переодевшись. Вещи она сложила в шкаф и подошла к уснувшей Золотко. Она аккуратно подняла ее и уложила на кровать, убрав оставленную тунику назад в шкаф. Ви легла с другой стороны кровати, но вместо того, чтобы уснуть, она не могла перестать думать.

Она так и не уснула этой ночью.