Фиолетовый блеск

Время танцевать

С приготовлениями к балу снова помогла Ани. Она собрала светлые волосы в высокую прическу под недовольное шипение Шорри, которая любила прятаться в волосах Ви. Ани также принесла причудливое платье. Темная ткань словно покрылась мутной пленкой, под которой ползали черные жилы. Ви удивилась, платье казалось мрачным по сравнению с предыдущими днями, но было по-своему изысканным.

Ви с предвкушением взяла обычную белую маску и встала перед зеркалом, на дверце сидела и Шорри, грызя палку, найденную в ее гнезде. Маска идеально легла на глаза, покрывая их словно вторая кожа. Как только Ви убрала руки, поверхность маски забурлила и, разрывая ее, начали показываться черные змейки. Они все продолжали извиваться, переплетаясь между собой, огибая глаза, заползая за уши, касаясь щек, а потом замерли, так и не найдя того, что искали. Одна из них дотянулась до шеи, плавно повторяя изгибы. Ви изумленно прикоснулась к маске, чешуя была как настоящая.

Ани провела Ви до дверей и, потушив огонек, исчезла. Платье вдруг вспыхнуло огнем. Те жилки оказались бабочками, укрывавшими переливающимися крыльями ткань. Дальше Ви шла одна, удивленно осматриваясь, хотя ничего, кроме огней стеклянных фонариков в образах зверей вдоль тропки, не было видно. Зато свеж был воздух. Шорри в этот раз устроилась на предплечье и настороженно всматривалась в темноту, ее колючки стали чуть длиннее, постоянно показывался черный язычок.

— Не волнуйся, Шорри. Не думаю, что может что-то случиться. Хотя я не думала, что после прошлых пышных и ярких балов, будет бал в темноте. — Ви вздохнула. — Но, да, будет лучше, если что-нибудь заметишь ты, а не волчата?

Послышался приглушенный дружный рык, и Шорри вдруг спрыгнула.
— Шорри! — Ви не успела поймать ящерку и ей пришлось побежать вслед за ней почти вслепую, ориентируясь по звуку.

В темноте сидела девушка, которую нашла Шорри и запрыгнула к ней на колени.

— А-а-а~ Шорри...? — голос показался Ви знакомым.

Шорри продолжала сидеть неподвижно, пока Ви не приблизилась к ним, и снова забралась к ней на предплечье.

— Шорри, что ты удумала? — Ви удивленно замолчала, смотря на Золотко. — А ты... почему ты тут? Золотко, да?

— Ви? Ви! Как я рада тебя видеть, — с облегчением произнесла Золотко. Сегодня на ней была белая маска, скрывающая левую часть лица, обхватывая весь контур лица, на лоб легло золотое перо, берущее начало из синего камня на виске, и над головой образовался нимб.

Ви молча рассматривала сидящую Золотко, раздумывая как ей поступить. Не хотелось заботиться о чужих проблемах, но и пройти мимо именно Золотко она не могла. Не задавая лишних вопросов она протянула ей руку.

— Будешь здесь сидеть? Или может пойдем туда, где все собрались?

Золотко с радостью приняла помощь. Они молча шли по темной троп, не разжимая рук.  Ви чувствовала себя странно, но не отпускала руку Золотко. Вскоре они вышли к поляне с фонтаном в центре и наполненными блюдами столами по кругу. На вершине фонтана огромный пузатый чайник разливал жидкость цвета красного чая по чашкам и блюдцам. 

— Я бы перекусила, — произнесла Ви и направилась к одному из столов, но взяла только бокал с неизвестным соком.

— Как ты меня увидела в той темноте? — ничего не беря, спросила Золотко.

— Я бы и не заметила, если бы не Шорри, — Ви пожала плечами и пошла к следующей поляне. Там играли флейты и танцевали люди в ярких нарядах. — Хотя я думала, что она заметила Лока. К людям она редко тянется. Может быть чувствует себя не комфортно в темноте, вот и решила проверить. Шорри, почему же ты нашла Золотко?

Ви подняла ящерку на уровень глаза и улыбнулась, когда Шорри прикоснулась к носу.

— Ты ее понимаешь?

— Скорее догадываюсь по ее поведению. — Ви усмехнулась и сделала глоток кислого сока. — Я с радостью пообщалась бы с ней на одном языке.

Они остановились на краю поляны. Ви наблюдала за танцорами, за метаморфозами нарядов, изредка делая небольшие глотки. Шорри все еще была напряжена, бросала короткие взгляды на Золотко.

— А можно мне ее подержать?

Ви молча смотрела в глаза Золотко, думая над ответом.

— Будь аккуратна, — Ви приблизила предплечье к рукам Золотко, и Шорри осторожно принюхиваясь перешла на них.

Золотко замерла, казалось, даже не дышала, напряженно наблюдая за Шорри.

— Вау... Ладно, держи. Я боюсь, что я ее уроню.

Ви хмыкнула и протянула ладонь к Шорри. Ящерка зашипела, показывая язычок, и быстро забралась на плечи, где до этого пряталась в волосах, но теперь они были собраны в прическу.

— Сходим на другие поляны?

—Давай, — Золотко весело припрыгнула и пошла вслед за Ви.

На следующей поляне росла голая ветвь. Один за другим с нее сходили луки, которые пытались сломить гости. Безуспешно пытались. Ви не стала здесь задерживаться и повела Золотко дальше. На четвертой поляне расположилась на камне книга со свисающим на нити красивым пером. Гости листали страницы, а из котла выскакивали звери, ими выбранные.

— Ну и ну, — Ви замерла, рассматривая летающих животных, и обратилась к Золотко. — Что думаешь?

Мимо пролетает яркая птица, а вслед за ней бежит гость. 

— Это как..? Вау, как классно! Как здорово! Это чудо! — Золотко опустила руку Ви и захлопала в ладоши, прыгая на одном месте.

Мимо пролетела золотая рыбка.

— Уи~ — завизжала Золотко.

— Легко тебя впечатлить, — Ви улыбнулась.

Шорри тоже с интересом разглядывала необычных животных.

— Я такого никогда не видела... Это же чудо какое-то, — отвечала Золотко. — Вообще, в этом мире столько прекрасного. Все такое удивительное и чудесное.

— Да уж. Тут любой уголок волшебный. И опасный. — Ви взглянула в темную чащу леса. И все-таки спросила, хотя хотела забыть об этом: — Почему ты сидела там?

— Я не знала, куда идти. Не знала, что, помимо той темноты, куда завела и оставила меня одну Даяна, есть ещё что-то... Я не знала, что тут ещё есть такие чудесные полянки.

— Смотри-смотри! Там волчонок, почти такой же, как твой! — вдруг громко сказала Золотко, тыкая в пролетающее животное.

Ви посмотрела в указанном направлении и улыбнулась, крутя в руках пустой бокал:

— Действительно. Знаешь, эта книга похожа на ту, что я принесла из сна. Я ловила животных, что были изображены в ней.

— Ви, кстати, на наших руках снова браслеты с приглашениями, держи мое, — Золотко улыбнулась Ви, смотря в глаза. Шарик из ее браслета вылетел и подлетел к Ви, которой только и осталось его принять.

— Ты снова, — Ви удивленно смотрела на шар. — Почему ты вдруг вчера подарила мне приглашение? Мы ведь только встретились.

— Вчера я, совершенно, никого не знала. Я только вчера приехала сюда. И я хотела подарить свое приглашение Елле, он стал первым, кто со мной заговорил, но я не решалась его подарить. Потом пришла ты и первая подарила свое приглашение. Ну я и... я подумала, что, пока и тебе тоже его не подарили, нужно дарить свое, а то мне пришлось бы бегать за другими гостями и искать того, у кого ещё нет приглашения, — быстро забормотала Золотко.

— Понятно, — Ви коснулась плеча девушки, подбадривающе его хлопая. — Тогда и мне тоже стоит как-нибудь подарить его тебе.

Шорри завозилась на плече, зашипев при этом.

— Точно не хочешь перекусить? Шорри вот проголодалась, — поглаживая Шорри по голове спросила Ви.

— Да, конечно, пойдем.

Вернувшись на поляну с фонтаном, Ви подошла к одному из столов и отпустила Шорри перед тарелкой с чем-то мясным, а сама взяла несколько кусочков нарезанного яблока и присела на бортик причудливого фонтана. Золотко села рядом и, повернувшись к Ви, тихо проговорила:

— Спасибо.

— За что? — Ви опустила руку к красной жидкости, не касаясь ее. Струи обернувшиеся вокруг ее кисти, приняли форму волчонка. И хоть чем-то помимо обычной воды было сложнее управлять, а волчата иногда не давали ей покоя, Ви чувствовал удовлетворение, наблюдая за ним. 

— Если бы не ты, я все так же сидела бы там одна. Ты спасла меня, спасибо.

Ви улыбнулась. Волчонок принес чашку, наполненную тем же напитком из фонтана. Когда Ви взялась за ручку он подбежал к Золотко и склонил голову набок, с интересом рассматривая ее.

— Ты преувеличиваешь. — Ви сделала глоток неизвестного напитка, похожего на чай. Вкус был довольно приятным. — Хочешь попробовать?

— А что это? — спросила Золотко, даже не посмотрев на Ви. Все ее внимание было сосредоточено на волчонке перед ней.

— Ммм, чай? — Ви посмотрела в чашку. — На вкус довольно приятный.

Волчонок резко подпрыгнул и завилял хвостом. Он начал бегать и кружиться. Ви усмехнулась, смотря на них. Золотко крутила головой, стараясь уследить за волчонком.

— Да, я бы не отказалась от чая, — ответила она.

— Держи. — Ви вложила чашку в руки завороженной Золотко и достала трубку.

Вернулась и довольная Шорри. Она улеглась на плече Ви и даже не обратила внимания на волчонка.

— Спасибо, — улыбнулась Золотко. — Ви, а волчонок — это тоже твоя способность? Ты его из воды создаёшь?

— Да. — Ви выдохнула дым в противоположную от Золотко сторону. — Но эти волчата — единственные животные, которых я могу создать. Они всегда защищают меня, хочу я того или нет. Особый приказ, который я не в силах отменить.

— Да? Просто я подумала, что если ты их каждый раз создаёшь, то, возможно, это разные волчата. Это одни и те же?

— Знаешь, — Ви взглянула на волчонка, который внимательно их слушал. — Я об этом раньше не задумывалась. Я их считала лишь тем, с чем нужно смириться. Но сегодня меня заставили задуматься, что каждый из них разный. Вот этот, например, — волчонок радостно завилял хвостом, — появляется чаще других. Возможно, он является обобщением всех волков или он существует один, а остальные копии. Пока я не совсем разбираюсь.

Волчонок был рад, но Ви вдруг нахмурилась. Совсем невозможная мысль посетила ее голову. Ведь если волчата были созданы ее отцом, могли ли они перенять его характер? Ви тут же откинула эту идею и слабо улыбнулась.

— А меня... Я научилась немного пользоваться своей магией, — вдруг произнесла Золотко.

Ви выдохнула дым и улыбнулась. Ей было интересно узнать побольше о способностях Золотко.

— Что же ты узнала?

— У меня есть две венозных системы. Одна, как и у всех, проводит кровь, а другая особое вещество. И кровь, и это вещество берется из моего сердца и проходит по всему моему организму. Для использования своей силы мне нужно выделить через поры это вещество. Это вещество вырабатывает сердце, а потому его много, но если в один день очень много использовать силы, она достигает определенной точки, после которой я теряю сознание. Мой организм, как бы, входит в спячку, чтобы набрать все необходимые ресурсы.

— Ого, — Ви взяла еще одну чашку и сделала глоток чая. — Почти как и у нас. Но наша сила использует именно кровь. Кровь смешивается с водой и таким образом управляет ей.

— Но это скорее проклятие, чем дар, — поднеся чашку к губам, тихо добавила Ви.

Она сделала глоток. Волчонок уныло опустил уши и заскулил. Ви не была уверена слышала ли это только она или Золотко тоже.

— Ви, смотри! — Золотко указала пальцем в сторону двух парней. Один был с зелёными волосами, а другой с фиолетовыми. Труда не составляло догадаться о том, кто скрывается за необычными масками. Голову Еллы обнимал печальный феникс, а белые медведи на маске Лока крепко держали белые хлопковые ленты. Оба друга шли и громко смеялись над чем-то.

— Пойдем к ним? — предложила Золотко и, не дожидаясь ответа, первой подскочила с фонтана и побежала к ним навстречу. Ви не спешила за ней, наблюдая со снисходительной улыбкой, ловя себя на мысли, что она не прочь побегать вместе с босой девушкой.

 — Елла, Лок!!! — весело закричала Золотко, но, не успев затормозить, она столкнулась с грудью Еллы. Со смехом они вместе завалились на землю.

— Золотко? — спросил парень.

— Ой, прости, не удержалась. — Золотко откатилась в сторону.

— Привет, — Ви встала рядом с Локом, и Шорри сразу запрыгнула ему на плечо, а потом забралась на голову, устроившись между рожек.

— О, привет, Шорри, узнаешь?

— Вставай, — сказал Лок, хватая друга за шиворот. Дракон поднял парня и, поставив того на ноги, вытер руки о свои брюки.

— Харэ так уже делать, — сказал парень, и они снова засмеялись.

Золотко потерла нос, после чего встала на ноги и обратилась к смеющимся:

— Елла, Лок, здравствуйте! Как вы?

— Шикаррррно, — рычаще протянул Лок, а Елла закивал головой в подтверждение.

— А что было с той девушкой из зеркала? Вы же ее победили, да? — сверкая от любопытства, спросила Золотко.

— Заболтали до смерти, — Ви усмехнулась, сложив руки на груди.

— Это как? — Золотко перевела взгляд с Лока на Ви и удивлённо моргнула.

— Мы угостили ее блюдом из лести Еллы, — сказал Лок.

Елла невозмутимо хлебал чай из чашки.

— А как нога? 

Ви отвела взгляд в сторону, смотря на сверкающие в темноте огни. Она не чувствовала себя виноватой, все-таки ее учили сражаться, не проявляя сожаления, но она ведь даже не вспомнила о ране Еллы, когда била по колену. 

— просто отлично, — сказал Елла и для убедительности несколько раз постучал ногой.

— Больше не болит? Если рана ещё осталась, я могу помочь.

— Нет, все просто отлично, — заверил её Елла.

— Давайте ещё чая возьмём?

Волчонок, который еще не исчез, принес чашку для Золотко, а затем еще одну для Лока.

— Спасибо, — Золотко погладила волчонка.

— Чаёк, — сказал Лок, делая глоток.

Волчонок радостно вилял хвостом, кружа рядом с Золотко. Ви нахмурилась и, не сдержавшись, произнесла:

— Чертовщина какая-то.

— Что такое? — отвлекаясь от волшебного животного, спросила Золотко.

Лок заинтересованно смотрел на волка

— А что не так? — спросил Елла.

— До сегодняшнего дня они всего лишь исполняли приказ папы, никаких проявлений собственной воли или чего-то подобного, — Ви вздохнула. — Но после сна они вдруг начали мне отвечать и делать, что вздумается. Я сначала все списывала на вчерашнее обезвоживание, но вот это я никак объяснить не могу.

Волчонок крутил головой, осматривая их, словно оценивал каждого, кто окружал Ви. И по спокойному настроению, вилянию хвоста можно было подумать, что его все устраивало.

— Животные меня всегда любили, — пожав плечиком, произнесла Золотко.

— А меня нет, — сказал Елла. — То есть не все не любили.

— Хотел бы я увидеть животное, которое бы любило тебя, — ответил ему Лок.

Ви промолчала, задумчиво смотря на волчонка. Снова вернулись мысли об отце. Не уж то и это оценивание Золотко, Еллы, Лока тоже было частью его защиты? Ви мысленно встряхнула головой: "Бред". Волчонок посмотрел на нее и исчез, оставив Ви в растерянном состоянии.

Золотко, допив чай, решила набрать себе еще. Она наклонилась, но нога ее соскользнула и Золотко чуть не завалилась в фонтан. Но Елла вовремя схватил ее за руку и потянул на себя.

— Ай, — взвизгнула Золотко, когда содержимое чашки пролился на ее кожу. — Спасибо, Елла.

— Ты как? — Ви подошла ближе к Золотко.

— Ты обожглась, — сказал Лок.

— Может попросить кого-нибудь помочь? — предложил Елла.

— Что не так? — спросил Елла, поймав взгляд Лока. — Здесь всё может быть.

— Я в порядке. Да, я немного обожглась, — ответила Золотко. — Я пойду в комнату — переоденусь.

— Мы будем ждать, — предупредил Золотко Лок.

Елла наполнил свою чашку в фонтане.

— Сегодня ты чаеман? — усмехнулась Ви, переведя взгляд со скрывшейся в темноте Золотко на Еллу.

Елла широко улыбнулся.

— А как же. Мне предлагают чудесный чай, я должен его испить.

— Просто здесь нет ничего покрепче, — сказал Лок, за что получил пинок от друга.

— Как вам сегодняшнее задание? — Ви вдруг зевнула, поворачивая голову немного вбок. А в той стороне была поляна с танцорами.

— Сон? — спросил Лок.

— Ага, мне вот пришлось собирать картины из семейного альбома. Иногда я удивляюсь традициям своей семьи, — Ви хмыкнула. — Они собрали отдельный альбом для своих водяных питомцев.

— Но это же прикольно, — сказал Елла.

— А у нас нет семейных альбомов, — рассмеялся Лок.

— А у нас есть. На страницы, посвященные моим сестрам ушла почти вся половина.

— Ему снился всякий бред, я узнал точно, — ответил за друга Лок.

— Я уверен на все сто, что тебе снится, как ты спишь.

— Это только самая безобидная традиция. — Ви сложила руки на груди, но, улыбнувшись, посмотрела на Лока и Еллу и добавила: — Меня бы устроили сны, о том как я сплю.

— А какие еще у вас есть традиции? — спросил Лок, задумчиво улыбнувшись.

Ви хмыкнула, но все-таки ответила:

— Не буду рассказывать всего. Но у нас любят придерживаться традиций морских похорон. Верят в Черную змею, которая упокоевает умерших обладателей силы, — Ви невозмутимо пожала плечами, словно ее это не заботит, но перед глазами предательски всплыл образ отца, поглощаемого черным болотом. — И обладатель силы в семье должен быть только один. А я являюсь нарушением этой традиции.

Елла задумался.

— Обладатель силы, — повторил он, а потом с улыбкой сказал: — Ты точно ведьма.

— Снова ты за свое, — нахмурилась Ви. — Я не хочу слышать это хотя бы от тебя.

— А что не так? — опешил юноша.

Между ними встал Лок:

— Ви, что значит "ведьма" у вас? Мне кажется, у вас оно принимает совсем иной характер.

— Это оскорбление. По крайней мере никто еще не называл меня и мою семью так из добрых побуждений, — Ви хмыкнула, гордо приподняв подбородок. Лучше уж она покажется высокомерной, чем оскорбленной. И ведь в чем-то она похожа этой чертой на свою маму.

— Ааа. Тогда всё ясно, — сказал Лок.

— Оскорбление? — шокировано спросил Елла. — У нас ведьмами называют девушек или женщин владеющих силой. Они ведьмы, те которые ведают. К ним обращаются за помощью, советом.

Ви поджала губы, задумчиво всматриваясь в лицо Еллы, а потом, убрав прядь волос со лба, опустила руки. Елла был искренен, как показалось Ви.

— Как же отличаются наши миры.

— Приходи к нам в гости, у нас весело, — сказал Елла.

— И легче, — добавил Лок.

— Как только отстрою свой собственный корабль, обязательно загляну, — Ви улыбнулась.

— Ловлю на слове, — подмигнул парень и, взглянув на танцующую толпу, сказал: — Может потанцуем?

— Читаешь мысли, — Ви словно засияла и первой направилась к оживленной поляне, а потом обернулась к друзьям. — Лок, а ты потанцуешь со мной?

— Как пожелает, леди, — сказал Лок, протянув руку. — Мы может быть вернёмся за тобой потом.

— Ну ладно, — ответил Елла и крикнул им вдогонку. — Следующий танец за мной!

— О таком я могла только мечтать, — Ви вдруг засмеялась, ей хотелось по-детски хлопать в ладоши. — Танцевать да с драконом.

— Но я не очень танцую. Четыре лапы, крылья, танцев у меня не было никогда, — улыбнулся Лок.

— Это не важно, — Ви потянула Лока в толпу. — Даже плохой танец является танцем. Это тоже весело.

— Научите меня, миледи.

— Как пожелаете, сэр Лок, — шутливо ответила Ви. — Повторяй за мной, пока не почувствуешь себя свободно. Надеюсь, тебе понравится.

— Не сомневаюсь.

Ви и Лок медленно передвигались по поляне, между другими парами. Редкие неловкие движения сглаживались улыбками и смехом. Ви была слишком счастлива, чтобы обращать внимание на моменты, когда она не попадала в движения Лока или наоборот. Постепенно они ускорялись, совпадая с общим ритмом поляны. А потом они чуть не столкнулись с Еллой, нашедшим себе пару для танца.

Ви и Лок вернулись к фонтану, когда Еллы еще не было. Но он вскоре появился и снова увел Ви танцевать. Танец с ним вышел более быстрым и головокружительным, чем танец с Локом. Юноша уверено вел Ви. Поэтому она даже раскраснелась от того, как быстро билось сердце. Они вернулись к Локу, ждавшему около фонтана.

— Ты её утомил, друг, — произнес Лок, увидев красные щёки Ви.

— Но ведь ей понравилось, не так ли, Ви? — спросил Елла.

— Это так, — абсолютно довольная Ви не переставала улыбаться, забыв о всех гнетущих мыслях. — Я готова танцевать хоть весь вечер. И воздух такой прохладный. Хотя и жара меня не остановит.

Кажется она даже мурлыкала себе под нос что-то мелодичное, беря чашку с чаем. Два друга улыбнулись, глядя на радостную подругу. Как только Ви сделала глоток, послышался знакомый голос:

— Ви, Лок, Елла! — рядом остановилась Золотко.

— Золотко! Ты снова с нами! — поприветствовал ее Елла.

— А у меня есть приглашение! — Золотко весело показала им свой браслет.

— А я еще свое не подарила, — Ви задумчиво посмотрела на два приглашения в браслетах, а потом протянула одно Елле. — Держи.

 — Я же говорил, — сказал Елла. — Спасибо, Ви.

— Золотко, — Ви протянула девушке руку, — хочешь потанцевать?

— А можно? Да, конечно хочу! — Золотко, улыбаясь, взялась за руку Ви.

Елла широко улыбнулся, развернулся к Локу и поклонился.

— Я бы пригласил тебя на танец, Лок, но ты не в моём вкусе. — Парень засмеялся.

— Ну, не скучайте без нас. — Засмеялась Ви, и они с Золотко смешались с толпой танцующих гостей в ярких нарядах. Ви уверенно вела за собой Золотко и улыбалась. — Люблю танцевать даже больше сражений.

— Мне тоже нравится, но я редко танцую. Последний раз танцевала, лет десять назад, может даже больше.

— У нас еще весь вечер впереди, — Ви весело хмыкнула.

Золотко звонко засмеялась, увидев проплывающих мимо Еллу и Лока, и схватила дракона за руку. Теперь они вчетвером кружились по залу. Счастливая Золотко продолжала смеяться, вызывая и у них улыбки. Потом они снова разделились. Теперь Золотко была с Локом, а Ви снова танцевала с Еллой.

Все это время сидевшая на Локе Шорри недовольно забегала по спине танцующего и запрыгнула на Золотко. 

— Ой! — вскрикнула испуганная Золотко.

Но и это Шорри не успокоило. Как только рядом оказались Ви и Елла. она прыгнула и зацепилась за волосы Ви, которая от неожиданности наступила Елле на ногу, а потом засмеялась.

— Ай, — произнес Елла и засмеялся.

Бал закончился на громоподобном смехе Лока.