Глава VI
В комнате Ви ждал беспорядок. Шорри преспокойно спала на кровати, довольная своей работой. Подушки и одеяла валялись под кроватью. Бумаги застелили весь пол. Чернила залили стол, и сгрызено перо. Сломана балка у кровати. Ви потерла переносицу, смотря на изменившуюся ящерицу. Перед тем, как заняться своими делами, девушке нужно было убрать комнату. Собранные листы вернулись на стол, а испорченные чернилами, порванные, пожеванные возвращали прежнюю форму, как и другие испорченные ящерицей вещи.
Закончив с уборкой, Ви села за стол и достала тетрадь в темно-коричневой кожаной обложке. Аккуратно развязала шнурки, открыла чернила. В руки легло новое перо. Ви сосредоточено переносила все сегодняшние воспоминания на бумагу. Забытая трубка тихо дымилась около чернильницы.
Каждый вечер содержимое тетради пополнялось. Записи четкие, не опускающие ни одной детали. Особое внимание уделялось описанию эмоций и мыслей. Ви строго обрабатывала каждое всплывающее в голове слово. Всё ради того, чтобы не забыть. Ви до скрежета сжимала перо, не отводила взгляда от черных линий. Она была так сосредоточена, что вздрогнула, когда спокойная Шорри забралась на колени. Ви погладила синие колючки, расслабляя уставшие пальцы. Взяла трубку, всё ещё обдумывая написаное. Ничего не упустила?
От занятия отвлек стук в дверь. Ви спрятала тетрадь и переложила Шорри на стол. Подошла к двери. В коридоре дожидалась девочка, согнувшаяся в поклоне. Она пришла подготовить Ви к балу этой ночью. В руках она держала несколько свертков. Разложив их на кровати, девочка приветливо улыбнулась и попросила сесть на стул.
Проснувшаяся от чужого голоса Шорри недовольно заворочалась. Внимательный, хищный взгляд вцепился в неизвестного человека на её территории. Ящерица злилась. Маленькое тело ловко извернулось и взмыло в воздух, целясь в девочку.
Слуга ошеломленное застыла, смотря прямо на приближающуюся ящерицу. Ви резко подняла руку. Струя воды понеслась к Шорри и заковала её тело в водяной шар прежде, чем лицо девочки пострадало. Шорри недовольно вертела головой, неспособная пошевелиться. Злой взгляд метался из стороны в сторону. Ви раздосадовано махнула кистью, и водяной шар плавно переплыл в другую часть комнаты.
Девочка-слуга приступила к тому, зачем пришла. Сначала она занялась лицом. Маленькие, мягкие руки плавно скользили по коже. Ви чувствовала себя неудобно, но постепенно привыкла к прикосновениям. Пальцы мягко и аккуратно перебирали волосы. Внимательно стягивали шнурки корсета, не перетягивая его. Поправляли многослойную юбку и украшение на шее. Девочка также протянула Ви белую маску. Синие линии огибали её по краю и, словно сеть, расходились по всей поверхности. Золотые нити изящно обвивались вокруг синих. Ви одела маску, чувствуя чары, закрепившие её на лице. Снять не получалось.
- Маска продержится до конца бала, - наклонив голову, предупредила девочка.
Ви взглянула на недовольную ящерицу. Шорри шипела и пыталась выбраться. Водяной шар подплыл к девушке, заставляя ящерицу недовольно крутить головой. Ви ласково погладила Шорри по голове и посмотрела в большие жёлтые глаза. Идея оставить здесь свою спутницу казалась неправильной. Ви оставила в комнате трубку и саблю, но Шорри довольно устроилась на шее, скрывшись в волосах.
Они вышли из комнаты. Бесчисленные белые двери проплывали мимо. Несколько из них отличались, как и дверь в комнату Ви. В какой-то момент Ви и девочка-слуга достигли "ширмы". Холод коснулся кожи на пару секунд, когда они проходили её. Коридор изменился и обрёл конец в виде большой двери. Сквозь щели пробивался яркий свет и приятная музыка. Тихо звучали голоса.
Ви осталась одна перед дверью в залу. Вокруг было темно, только небольшой луч освещал пол. Пальцы поглаживали юбку. Рядом бесшумно появилась девочка, провожавшая её сюда. В левой руке огонь, а в правой бокал.
- Ваш голос. - Ви заметила слабо освещенную улыбку слуги.
Бокал был опустошен. Двери распахнулись в тот же момент. Девочка взяла Ви за руку и повела внутрь. Огонь в её руке уже не горел. Под потолком в зале летали самые разнообразные фигуры из хрусталя. И галеон. Ви зачаровано смотрела, как корабль взмывал к потолку и опускался вниз. Она шла вперед, разглядывая переваливающихся с бока на бок медвежат, наматывающие круги между ногами людей золотые монеты. На горе из снега лежал металлический волк и лениво разглядывал расхаживающих внизу людей. Ходила высокая соломенная женщина и уклонялась от галеона, смеясь и выдыхая розовое пламя.
Ви ошеломленно выдохнула. Праздник поражал своей пышностью и странностью.
- Всё чудесатее и чудесатее, - пробормотала Ви.
Девушка вздохнула поглубже и продолжила идти. Находящиеся здесь люди были в одинаковых шикарных платьях или фраках, с одинаковыми прическами. Только маски не повторялись. Макати и Рока блистали и выделялись, даже на фоне стольких необычных явлений.
Группа людей, стоящая у полок с разными предметами, в том числе и "Голубой волк", бурно что-то обсуждала. Они громко спорили или смеялись, хлопая друг друга по плечам. В руках изящно держали высокие бокалы на тонкой ножке. Ви осмотрелась, думая, чем она может заняться. В горле было сухо. Девушка, сложив вместе руки, плавно пошла к столу с неизвестными напитками.
Ви засмотрелась на проплывший над головой галеон. Если бы она протянула руку, то коснулась бы дна. Галеон резко набрал высоту, словно кто-то спугнул его. Ви едва не упала. Не заметившие друг друга девушка и юноша столкнулись. Ви нахмурила брови и сделала шаг назад. Один из гостей оглянулся по сторонам и только потом остановил взгляд на Ви.
- Добрый вечер? - слабый поклон. -Прошу прощения. Не заметил вас.
Ви в ответ только кивнула. Юноша снова посмотрел по сторонам. Не найдя чего-то, он выдохнул и обратился к Ви:
- Не желаете потанцевать? В качестве извинения, - юноша галантно протянул руку и улыбнулся.
Ви оглянулась. Некоторые люди тоже танцевали под плавную музыку. Юноша не высказывал никакой враждебности и выглядел дружелюбно. Ви встряхнула кистями и сделала шаг вперед, принимая приглашение:
- Потанцуем.
Сильные руки подхватили Ви, и партнёр уверено повел её вглубь залы. Ви, хоть и давно не танцевала на балах, плавно двигалась и умело избегала ошибок благодаря хорошему контролю над телом. Юноша улыбался, а Ви старалась разгадать его.
- Как же зовут столь прекрасную леди? - глаза напротив слегка прищурились.
- Ви, - приветливая улыбка. - Как мне обращаться к вам?
- Эм, - юноша прикусил губу, смотря в сторону. - Ну, раз полного имени называть нельзя, то просто Елла.
- Елла, - тихо произнесла Ви, пытаясь расслабиться. Тело начинало вспоминать и привыкать. - Славное прозвище.
- Это сокращение от полного имени, а оно довольно таки странное и непонятное. А твое, я никогда не встречал девушек с таким именем, это сокращение? - Елла немного наклонил голову, напоминая кота. Ви сдержала смешок.
- Так и есть. По сокращенному имени легче обращаться.
- А какое тогда полное? Ви, Виви, Вивьен, Виктория, Венелопа, Сивилла...? - начал перечислять имена юноша.
Ви от такого напора вздрогнула и прервала Еллу:
- Ни одно из них.
- Значит я ошибся, - прокомментировал Елла, почесывая затылок. - Что с тобой? - он встревожился, заметив реакцию Ви.
- Не будем обсуждать наши имена. Хорошо? - Ви взглянула в сторону Эвилфанов. - Ты хорошо двигаешься.
- Да-м, меня этом учили с 12 лет. Видите ли, Елла, ты аристократ, ты должен это уметь, - проговорил он, передразнивая кого-то из своего прошлого. - Ты не хочешь снова потерять голос, - усмехнулся Елла, проследив за взглядом Ви.
- Потеря голоса меня не так сильно волнует, - девушка подняла голову, наблюдая за плавающим по воздуху галеону. - Не хочу раньше времени покинуть этот замок.
- Оу, понятно, - ответил на переживание Ви Елла, смотря в сторону Роки, который беспрепятственно снял маску, и возмутился. - Они могут снять маску?!
- Хозяева же, - Ви усмехнулась, стряхнув наваждение. - Хоть не заставили прийти в плащах.
- Ну, в чем то есть и свои плюсы, - согласился Елла. - Тогда может расскажешь мне, почему ты решилась на эту авантюру.
- Ради перемен. Мне нравится испытывать что-то новое. И хотелось уехать из места, в котором я жила. Те люди мне надоели.
- Хех, я покинул место, которое мне надоело, ещё лет шесть назад. Не выдержал контроля этого старика, - поморщился Елла.
Ви вопросительно посмотрела на хмурого юношу. Общаться с ним было легко, словно не столкнулись здесь впервые. Но Ви старалась держать дистанцию, хоть и улыбалась в ответ на улыбки Еллы.
- Мой отец, - выдохнул Елла. - Точнее отчим, - поправил он себя. - Да и какая разница, - добавил он.
Елла приподнял Ви и покружил. Девушка прикрыла глаза, следуя движения партнёра и доверяя им.
- "Не давай другим принижать себя. Живи так, как хочешь" - так говорил мой отец, - произнесла Ви, чувствуя щемящий укол в сердце. Отец так не жил. Бросил свою мечту ради семьи. Ви собиралась прожить до конца, никогда не изменяя желаниям и принципам.
- Прекрасные слова. Увы, я рождён, чтобы жить по иному принципу, - усмехнулся Елла, опустив голову.
- Аристократия, - прошептала Ви, скривив губы, бойко приподняла подбородок. - Тебе нравится жить так, как ты живешь? Твое окружение?
- Как я уже сказал, я его покинул ещё шесть лет назад, - глаза Еллы блеснули, улыбка стала грустной. - Ты когда нибудь встречалась с аристократами? Как же я их ненавижу. Чопорные, горделивые, самовлюблённые, эгоистичные таусы.
- Встречалась, - Ви скрипнула зубами, кровь бурлила при воспоминании о неприятных знакомствах. - И отплатила им сполна.
- Что? - Елла недоумевающе посмотрел на девушку, вскинув бровь. - Ты народный мститель?
- Нет, - Ви усмехнулась, представляя себя такой, преданной народу, толпе неизвестных людей, и отрицательно махнула головой. - Со знатью у меня были личные проблемы. Ну, знаешь, пираты и всё такое.
- Ого-го, так ты пиратка! - удивился Елла.
- Было дело, - Ви вздохнула. - Команда распалась, наш корабль в лапах наглого мальчишки, а я теперь просто скитаюсь от одного корабля к другому.
- Грустно. Так ты не можешь найти себе команду? - грустно усмехнулся Елла. - Разве это так трудно?
- Знаешь, не все моряки, и уж тем более пираты, хотят видеть на борту девушку. Даже если вдруг меня возьмут на борт, то относятся ко мне отвратительно. Пока только двух человек я готова пригласить в свою команду.
- Им не нравится видеть девушку на борту? Ох, как ужасны мужчины, - театрально вздохнул Елла, закрыв глаза. Ви не сдержала смешок. - Почему им не нравится видеть девушку на борту? Это странно. У нас корабль без девушки считается не полным. Многие мужчины считают, что это придает кораблю некий шарм. Да и к тому же главнокомандующий всего флота нашего королевства Мадам Синкаль.
- О, это замечательно, - Ви улыбнулась. - У нас считают это плохим знаком, неудачей. Впрочем многие корабли, на которых я была, настигла неудача. Виселицы, тюрьма, морское дно. Кажется, я сама начинаю верить в эту чепуху.
- Ха-ха-ха, - Елла рассмеялся. - Ты никогда не думала, что все это может быть просто совпадением? Мой отец как-то сказал, что всем пиратам уготована одна участь - виселица, - он смотрел в сторону, но, взглянув на Ви, добавил. - Эээм...ты не подумай ничего такого, хорошо?
- Ничего, - Ви кивнула. - Мне говорили, что я просто не умею выбирать людей. Поэтому всё так и заканчивается.
- Ну да, это во многом зависит от окружения, - задумчиво проговорил Елла. - А почему ты решила стать пиратом?
- Я просто хотела управлять кораблем, рассекать волны, - Ви грустно усмехнулась. - Я нашла единомышленников, с которыми построили корабль. Мы потратили уйму денег и времени на него. Всем хотелось веселья. Грабеж, бои посреди океана и свобода, независимость ни от кого казались им весёлыми. Так мы и стали пиратами.
- Разве грабежи это так весело? Ты никогда не думала о людях, которых вы грабили? Знаешь, во время моих путешествий по Королевству я встретил парня, который стал пиратом, потому что не мог прокормить свою семью. Это было единственной причиной, почему он начал грабить. Он говорил, что очень сожелеет и хотел бы вернуть те времена, когда был свободным, но уже не сможет.
- Мы грабили у тех, у кого денег вдоволь, кого сумели победить. Некоторые разочаровались в "пиратской жизнь" и ушли. Мне же просто нравится эта бешеная жизнь, свобода и битвы, - Ви усмехнулась. - Это не оправдывает моих поступков, но мы были глупы и наивны. И я не хочу сожалеть о прожитой мной жизни.
- Ты удивительная девушка. Я никогда таких не встречал, - Елла улыбнулся, наклонив голову на бок. Ви повторила движение за ним.
- Взаимно, - Ви улыбнулась. - Такого аристократа я ещё не встречала.
После её слов Елла широко улыбнулся. Весь оставшийся танец он смотрел прямо на неё, не отрывал взгляда. Переплетя руки, они плавно скользили по зале в такт приятной музыки. Взгляд Еллы был странным, и Ви не понимала, что он задумал. Но, кажется, юноша был доволен собой.
- Может отойдем? - предложил Елла.
Они замедлились. Ви приметила столик с закусками и напитками и пошла к нему. Елла тут же опустошил бокал.
- Расскажи что-нибудь о себе, о жизни вне дома, - Ви взяла бокал с неизвестным напитком. - Если не против. Мне нравится слушать истории людей.
- Хм..- Елла задумался, присел на краешек стола, и, улыбнувшись, добавил. - Я могу рассказать тебе о том, как прервал свадебную церемонию прямо перед побегом из дома, - произнес он так гордо, как будто это было одним из его важнейших достижений.
Ви сделала глоток из бокала:
- Как же это случилось? Чья свадьба?
- Помнишь, когда я перечислял твои возможные имена, я назвал имя Сивилла, - он сделал глоток. - Так вот. Это была свадьба Леди Сивиллы и Господина Елла! - торжественно поднял бокал и сделал серьезное лицо, пытаясь подавить смешок.
Ви поперхнулась.
- Всё теперь ясно, - улыбаясь произнесла она. - Сбежавший жених.
- Да. Совершенно верно. Сбежать со свадьбы - да. Нагрубить отцу - да. Оставить невесту у алтаря - да, - Елла раскачивал ногами. Гордость распирала его. Ви хмыкнула. Поведение нового знакомого вызывало улыбку.
Шорри активно завозилась, шевеля волосы. Ви аккуратно пригладила их рукой, хмурясь:
- Тише.
- Что не так? Это бал. Мы должны веселиться! - сказал Елла, опустошая очередной бокал
- Елла, - Ви приподняла одну бровь. - Ты сколько выпил?
Она не смотрела на юношу, переживая не обострится ли поведение Шорри. Нервно смотря себе за плечо, не переставала гладить через волосы ящерку.
- Не так уж и много, чтобы быть в стельку пьяным. Вот когда мы с Локом оказались в пивной, тогда была веселуха.Что у тебя с волосами? - Елла вгляделся в шевелящуюся прическу Ви.
Острая синяя мордочка показалась наружу. Ви вздохнула:
- Шорри, моя маленькая спутница.
Ящерка желтыми глазами посмотрела на Еллу и тихо зашипела, прижимаясь к Ви. Новый знакомый ей явно не понравился.
- Ого, прикольная, - Елла подошёл ближе, чтобы рассмотреть милое существо.
Ви отстранилась:
- Не стоит. С ней в последнее время что-то странное происходит.
- Ладно, ладно, - Елла поднял руки. - Ящерица. Она довольно таки милая. У меня тоже есть, скажем так, ящер, - сказав это, он отошел и присел на стол, где сидел до этого.
- Ящер? - Ви с интересом наблюдала за Еллой, не забывая поглаживать Шорри по голове.
- Ну да, он же в некоторой степени ящер, - произнес он, смотря выше себя и вырисовывая что-то рукой, в которой держал бокал, вторая рука была в кармане. - Он мой лучший друг, не знаю, что бы я делал без него.
- Лучший друг, - прошептала Ви, наблюдая за рукой Еллы. - Такой большой ящер?
Казалось от догадки перехватило дыхание. Ви замерла, ожидая ответа.
- Ну да, - спокойно произнес Елла. - Ты не видела фиолетового дракона? - удивился он. - Хоть он и малых размеров, его сложно не заметить, но я как то умудрился его потерять, - Елла растерянно улыбнулся.
Глаза Ви широко раскрылись. Она едва сдержалась, чтобы не схватить Еллу за руки.
- Дракон! Вау, твой лучший друг дракон. Мне ещё не удавалось пообщаться ни с одним из них. - Ви ойкнула, Шорри недовольно укусила ее за ухо. - Но тебя, Шорри, я люблю больше, чем драконов.
Ви ласково улыбнулась сидящей на плече ящерице.
- Если надумаешь, то передумай. Драконы не самые дружелюбные существа, - произнес Елла.
Ви поежилась, вспоминая что-то:
- Согласна. Надеюсь, когда-нибудь мне повезёт. Хотя бы поговорить.
- Да, это прекрасно. Они довольно мудры, - Елла выпил очередной бокал.
Ви взяла в руки бокал, чувствуя горечь на языке.
- Мой отец чуть не погиб, когда столкнулся с драконом. Но он был в океане. Ему повезло, - Ви вглядывалась в содержимое бокала. - Не знаю, почему они мне нравятся.
- А меня пытались убить драконы, и я тоже не знаю, почему я их так люблю, - он развел руками. - А ещё я люблю фиолетовый цвет. Хм.. совпадение, что Лок - фиолетовый дракон. Не думаю, - Елла немного погрустнел. - Я не знаю, зачем это тебе, но пусть будет.
Ви выпила залпом бокал:
- Фиолетовый - благородный цвет.
Шорри заворочалась, завертела головой. Ви поморщилась: колючий хвост оцарапал шею.
- Твоя ящерка явно не в восторге от твоих слов, или я не прав?
- Я уже не знаю, что думать о её поведении. Шорри очень непредсказуема и ведёт себя не так, как обычно, - Ви выпила ещё один бокал и коснулась Шорри. Едва заметные водяные нити связали начинающую бушевать Шорри. Она перестала двигаться и только осматривала залу.
- Может ей не нравится здешняя атмосфера, я вот тоже не в восторге: комната, которая меняется, коршун, великаны, бал, - Елла водил руками то в одну, то в другую.
- Нет. То есть и это может влиять, - Ви потерла переносицу. - Просто. Знаешь, её поведение не просто стало странным. Тело Шорри поменяло цвет и отрастило колючки. Всё это произошло, пока я ходила за предметом для Эвилфанов.
- Оу, - он присмотрелся к ящерице, о чем-то думая, - Возможно, это какой-то вид ящериц, и они так реагируют на происходящее, - предложил свою версию Елла.
Шорри начала вырываться с ещё большей силой, царапая и кусая Ви.
- Что такое? - Ви взволновано взяла ящерицу в руки.
Шорри смотрела в залу, не мигая. Колючки немного удлинились. Шорри зашипела и вырвалась. Ви чувствовала сухость в горле. Использование воды сказывалось на организме. Она схватила бокал и, чтобы не тащить его с собой, выпила на месте.
- Кто бы меня упрекал, сама схватила бокал, - произнес Елла, поставив бокал на стол и вставая с него.
- Ты обязан познакомить меня со своим другом, - Ви впихнула пустой бокал в руки Еллы. - Но сейчас я должна уйти.
- Ладно, - рассеянно прошептал он.
Ви прищурилась, заметив, что Елла собирался пойти с ней. Ви резко обернулась. Елла, едва успевший остановиться, чуть не сбил её с ног.
- Я хочу пойти одна, - Ви хотела достать трубку, но её не было. Девушка вздохнула, пытаясь успокоиться.
- Хорошо. Удачи в поисках. Надеюсь мы ещё поболтаем, - сказал Елла ей напоследок.
- Обязательно.
Ви улыбнулась юноше и убежала в ту сторону, куда и Шорри. Много красок пестрело со всех сторон. Шорри слилась с обстановкой, и найти её было сложно. Ви отчаянно вертела головой, пытаясь уловить движение маленькой синей фигурки.