Глава 1: Первый день. Первый запах.
Утро первого сентября пахло свежей краской и Алиными духами.
Арес стоял у зеркала в ванной, вытряхивал из маленького оранжевого флакона белую таблетку — подавитель, утренняя доза — и запивал водой прямо из-под крана. Привычка на три года. Рефлекс.
Флакон убрал в боковой карман рюкзака — туда, где он всегда лежал. Под рукой. На всякий случай.
Телефон завибрировал.
«Я уже внизу. Купила тебе кофе. Не опаздывай — Аля 🌸»
Арес посмотрел на своё отражение. Тёмные круги под глазами — плохо спал. Волосы чуть длиннее чем нужно — не доходили руки постричь. В целом — сойдёт.
Написал в ответ: «Иду»
И добавил через секунду: «Спасибо за кофе»Аля ждала у ворот — в новой куртке, с двумя стаканами в руках, с той улыбкой которая у неё была всегда одинаковая. Тёплая. Надёжная. Как что-то домашнее.
— Выглядишь ужасно, — сообщила она, протягивая ему стакан.
— Доброе утро, — сказал Арес.
— Опять не спал?
— Немного.
Она не стала уточнять. Просто взяла его под руку — привычно, легко — и они пошли к школе.
Арес пил кофе и думал, что всё хорошо. Что у него есть Аля, и последний класс, и белые таблетки в кармане, и в целом — всё под контролем.
Он почти в это верил. Новенький появился на второй перемене.
Арес сидел у окна в коридоре — наушники, книга, стандартная броня — когда почувствовал его раньше чем увидел.
Запах пришёл первым.
Резкий, чистый, холодный — как воздух в секунду перед грозой, когда небо ещё ясное но что-то уже изменилось. Не давящий, не агрессивный как у некоторых альф. Просто... настоящий. Такой от которого хочется поднять голову.
Арес поднял голову.
Высокий. Тёмные волосы. Спокойный взгляд — из тех взглядов которые не ищут одобрения. Шёл по коридору, чуть оглядываясь — явно новенький, изучает территорию. Рядом никого.
Альфа. Это было понятно сразу — не по внешности, по тому как он занимал пространство. Не нарочно. Просто — естественно.
Арес опустил взгляд в книгу.
Страница была та же что пять минут назад.
Он перевернул её — вслепую, не читая — и сказал себе что это просто инстинктивная реакция. Физиология. Ничего личного. Подавители снижают остроту восприятия, но не убирают его полностью — особенно на сильных альф. Это нормально. Это медицинский факт, а не что-то другое.
Он почти в это верил.
— Ты смотрел на него, — сказала Аля.
Она появилась рядом бесшумно — бета-привычка, никакого запаха, никакого предупреждения. Села напротив, облокотилась на подоконник.
— Нет, — сказал Арес.
— Ты смотрел на новенького. Секунды три.
— Я просто поднял голову.
— Арес. — Она произнесла его имя ровно, без обвинения. — Я не ревную. Просто говорю что видела.
Он наконец посмотрел на неё. Аля смотрела спокойно — как всегда, как человек которому незачем притворяться.
— Это была инстинктивная реакция, — сказал он. — Он альфа. Я омега. Это физиология.
— Угу, — сказала Аля.
— Ты мне не веришь?
— Я тебе всегда верю. — Она взяла его за руку, сжала коротко. — Просто иногда физиология — это начало чего-то другого. Это нормально.
Арес не ответил.
За окном было синее сентябрьское небо. Где-то вдалеке — тёмная полоса облаков. Гроза к вечеру.
Он убрал наушники и сказал:
— Пойдём на урок. На уроке истории их посадили рядом.
Не рядом — через проход. Но в маленьком кабинете это почти одно и то же.
Арес достал тетрадь. Открыл на чистой странице. Взял ручку.
Запах грозы снова — тихо, фоном, как музыка из соседней комнаты.
Арес нажал на ручку чуть сильнее чем нужно и написал дату. Ровно. Аккуратно.
Контроль. Всё под контролем.
— Ты из этого класса? — тихо спросил голос справа.
Низкий. Спокойный. Без лишнего.
Арес не сразу повернулся. Дал себе секунду.
Потом повернулся.
Вблизи было хуже. То есть — не важно как было вблизи.
— Да, — сказал Арес.
— Таки, — представился новенький. Просто имя, без лишних слов.
— Арес.
Что-то мелькнуло в серых глазах — интерес, быстрый и настоящий.
— Как бог войны, — сказал Таки тихо.
— Да.
— Необычно для омеги.
Это снова могло быть оскорблением. Но в голосе не было насмешки — только та же спокойная внимательность с которой он, наверное, смотрел на всё.
— Мама так решила, — сказал Арес ровно.
Таки кивнул. Отвернулся к доске.
Арес тоже отвернулся.
Написал в тетради ещё одну строчку. Потом ещё одну.
Потом понял что написал не конспект — просто одно слово, случайно, пока думал о другом.
Гроза.
Он закрасил его ручкой. Тщательно. До черноты. После уроков Аля ждала его у выхода — с рюкзаком на одном плече и знакомым выражением лица. Арес подошёл, она сразу взяла его за руку.
— Ну как? — спросила она.
— Нормально, — сказал он.
Они шли по улице. Пахло осенью и скорым дождём. Аля что-то рассказывала про новую учительницу по литературе. Арес слушал — правда слушал, кивал в нужных местах, даже улыбнулся один раз.
Всё было хорошо.
Просто иногда — между одним её словом и следующим — в голове мелькал запах. Холодный, чистый. Как воздух перед грозой.
Арес сжал Алину руку чуть крепче.
Она не заметила. Ночью, перед сном, он достал флакон с подавителями. Покрутил в руках.
Завтра утром — снова белая таблетка. Снова контроль. Снова всё нормально.
Он поставил флакон на тумбочку. Лёг. Закрыл глаза.
За окном наконец начался дождь.
Всё под контролем, — сказал он себе.
И почти сразу уснул — что само по себе было ложью, потому что следующие полчаса просто лежал и слушал дождь, и думал ни о чём, и точно ни о каком конкретном запахе.
Точно.
— конец первой главы —
Впереди: вторая глава — первый разговор наедине, Аля начинает что-то замечать, и подавители дают сбой в самый неподходящий момент 👀🖤
Писать продолжение? 🖊️