six.
Джейвон
сегодня вечером я должен был ехать на день рождения.
я стоял у зеркала, поправляя манжеты рубашки, и пытался убедить себя, что это просто обычный вечер.
просто праздник.
день рождения был у Джейдена Харпера.
Джейден был его ровесником, другом детства, одним из немногих, кто знал Джейвона ещё до того, как фамилия Уолтон стала звучать тяжелее, чем любая должность.
они выросли рядом.
Джейден всегда был тем человеком, который умел оставаться собой, даже находясь среди власти и денег.
и именно поэтому Джейвон уважал его.
но была одна деталь, которая раздражала.
Джейден был не только его другом.
он был общим другом.
ч Нессой Миллз тоже.
когдв то давно они все пересекались чаще, чем хотелось бы сейчас вспоминать. тогда ещё не было этой войны, не было разделённых фамилий, не было ненависти, которую им навязали их отцы.
но Джейден остался где-то посередине.
и если Джейвон едет на этот вечер...
значит, Несса там тоже будет.
эта мысль появилась слишком резко.
я беру подарок для Джейдена, ключи и выхожу с дома.
дорога была не долгой. день рождение он делал в своем загародном доме, который находился в соседнем районе.
я подьезжаю. около ворот много машин, значит людей тоже много.
ну, это в его стиле, делать грандиозные вечеринки в честь чего то важного.
я оставляю свою машину также у ворот и выхожу с неё.
– Джейвон Уолтон, добро пожаловать. - говорит охранник и пропускает меня на территорию.
– благодарю. - говорю я не оборачиваясь.
внутри всё сжималось.
и, я не понимал почему.
я быстро прохожу територию и захожу уже внутрь дома. от куда, во всю играла музыка.
– сука, я тебя единственного ждал. - подбегает ко мне Джейден, с обьятиями. – я вообще половину людей здесь не знаю.
я приобнимаю друга и позволяю себе засмеяться.
– ты случайно всему городу пригласительные отправил ? - подшучиваю я.
– наверное. - он нелепо улыбнулся.
я вручаю ему пакет с подарком и слежу за его реакцией.
– я еще от прошлого подарка не отошел.
в прошлый раз, я подарил ему шикарную кожаную сумку Bottega Veneta.
он хоть и мог себе такое позволить, но он никогда не любил тратить на себя большие деньги.
– ЧУВАК. - кричал он держа зеленую коробку. – какого хрена, ты мне даришь часы ролекс.
– я, надеюсь это вызывает у тебя позитивные эмоции ?
Джейден набрасывается на меня с обьятиями и поцелуями в голову.
какой ужас.
– я тебя обожаю, спасибо, Джейвон. - кричит уже от радости Джейден.
Джейден уходит, что бы спрятать подарок, а я прохожу в огромный зал, где было наибольшое количество людей и личный бар с барменом.
сегодня я не пью.
Николас должен был ехать в другой штат к своей семье. я его отпустил, поэтому за рулем сегодня я.
я вхожу в зал и почему то осматриваю каждое лицо.
зачем я её ищу ?
её здесь нет.
я глубоко вздыхаю и подхожу к барной стойке.
– воды, пожалуйста. - я усаживаюсь на стул.
– не пьешь ? - спрашивает бармен, пододвигая ко мне стакан с водой.
я отрицательно киваю.
через минут пять, ко мне подсаживается Карл, в обнимку с очередной своей мадам.
тоже хороший приятель с давних времен.
– кто это такой одинокий у нас сидит ? - Карл протягивает мне руку для приветствия.
– не одинокий. - я указываю на стакан с водой.
черноволосая мадам рядом с Карлом захохотала, так, будто я сказал щас самую смешную вещь на свете.
– это для прогрева ты взял надеюсь ?
– увы, но нет.
– ну, я понял. - он слегка толкает меня в плече. – как дела в компании ?
я ошибался, когда думал, что хотя бы сегодня, вопросов про компанию не будет.
– справляюсь, вроде. - не вдаюсь в подробности я.
– так, - заговорила девушка рядом с Карлом. – Несса приехала, пойду встречу.
девушка уходит с обьятий Карла.
а у меня, внутри все сжимается.
«Несса приехала»
и в голове, всплывает последний наш с ней разговор через телефон:
– да ? - её голос прозвучал ровно, без удивления.
будто она ждала.
это взбесило сильнее всего.
– ты знала, что в папке? - голос Джейвона был холодным.
пауза.
– а ты только сейчас решил прочитать? – спокойно ответила Несса, и в её тоне мелькнула знакомая насмешка.
Джейвон сжал челюсть.
– не играй со мной.
– это ты играешь, Уолтон, - её голос стал чуть жёстче . - ты думаешь, раз сел в кресло отца, то всё теперь под контролем?
он резко выдохнул.
– ты привезла мне соглашение, которое открывает Millz Industries доступ внутрь Silvergate.
Несса молчала несколько секунд.
потом сказала:
– это предложение. не приказ.
– это ловушка.
она усмехнулась.
– добро пожаловать во взрослый бизнес.
Джейвон медленно опустился в кресло.
голос стал тише.
– ты могла хотя бы предупредить.
– предупредить? - в её голосе появилась искра. - с чего бы мне помогать тебе?
он замолчал.
и именно в этой тишине было всё: детство, Флорида, дружба, которая умерла из-за их отцов.
– потому что когда-то мы не были врагами, - наконец сказал он.
Несса ответила не сразу.
когда заговорила, голос был спокойнее.
– когда-то наши отцы тоже не были врагами.
и это прозвучало как приговор.
Джейвон прищурился.
– это твой ход, Несса?
– это ход моего отца, - спокойно сказала она. - я всего лишь привезла документы.
– ты не «всего лишь», - резко сказал Джейвон. - ты знаешь, что делаешь.
тишина.
потом Несса тихо произнесла:
– а ты знаешь, что теперь это только начало?
он усмехнулся без радости.
– я так и понял.
она сбросила звонок первой.
экран погас.
и, вот, сейчас она зайдет сюда.
я не должен давать слабину перед ней.
я сделал глоток воды и медленно поставил стакан обратно.
я пытался убедить себя, что ему всё равно.
что это просто ещё один человек в комнате.
но тело не слушалось.
я сидел слишком прямо.
слишком напряжённо.
и когда дверь в зал наконец открылась, он понял это сразу.
даже не оборачиваясь.
женский смех.
шаги.
и знакомое ощущение, будто воздух стал плотнее.
он медленно поднял взгляд.
Несса вошла вместе с подругами и Джейденом.
светлые волосы, уверенная походка, спокойное лицо.
она выглядела слишком собранной.
и почти сразу её взгляд нашёл его.
Несса посмотрела прямо на Джейвона.
Джейвон почувствовал, как внутри всё сжалось.
стало не по себе, хотя он бы никогда этого не признал.
я снова сделал глоток воды, будто это могло вернуть контроль.
но взгляд Нессы задержался ещё на мгновение.
Джейден шёл рядом, что-то рассказывал ей, смеялся, будто вечер был самым обычным.
Джейвон почувствовал, как внутри что-то неприятно сжалось.
странное ощущение, что воздух стал плотнее.
Джейден заметил его у стойки и, не придавая значения, повёл Нессу ближе.
— ты здесь, отлично, — сказал он Джейвону, как будто они не виделись десять минут назад.
потом повернулся к Нессе:
— а это тот самый человек, который считает, что вода — лучший напиток на вечеринках.
Несса слегка приподняла бровь.
— впечатляет.
Джейвон медленно поднял на неё взгляд.
— привычка-, - он сделал глоток, не отвечая сразу. — просто не люблю лишнего.
Несса посмотрела на стакан, потом снова на него.
— это заметно.
Джейден вздохнул, переводя взгляд с одного на другую.
— так, только пожалуйста, без ваших... взглядов. я хочу хотя бы один вечер, где никто никого не оценивает.
Несса усмехнулась.
— я не оцениваю.
— конечно, — ровно сказал Джейвон.
она повернулась к нему чуть ближе.
— ты всегда так серьёзен или только когда рядом кто-то, кто тебя раздражает?
он не изменился в лице.
— я серьёзен, когда это уместно.
Джейден быстро вмешался, хлопнув в ладони:
— ладно! Несса, иди к девчонкам. Джейвон, попробуй хотя бы сделать вид, что тебе весело.
Несса уже развернулась, но на секунду задержалась.
её голос прозвучал тихо:
— постарайся не испортить себе вечер своими мыслями.
и она ушла.
Джейвон остался у стойки, всё ещё с водой в руке, чувствуя, что этот вечер будет куда сложнее, чем он рассчитывал.
прошло около получаса.
музыка стала громче, люди — расслабленнее. кто-то уже танцевал, кто-то смеялся слишком громко, а Джейвон всё ещё держался ближе к краю вечеринки, как будто наблюдал со стороны.
он снова сделал глоток воды.
и, понял, что ему нужно выйти на минуту.
Подышать.
он прошёл через зал, не привлекая внимания, открыл дверь на небольшую террасу.
снаружи было прохладно.
Джейвон опёрся ладонями о перила и выдохнул.
тишина длилась ровно несколько секунд.
потом дверь снова открылась.
он услышал шаги.
лёгкие.
он не обернулся сразу.
— ты тоже сбежал? — голос Нессы прозвучал спокойно.
она вышла на террасу, закрыла дверь за собой и остановилась чуть поодаль, не подходя слишком близко.
Джейвон повернул голову.
— здемь меньше шума.
— и меньше людей, — добавила она.
Несса смотрела куда-то в сторону, будто ей было всё равно, что он здесь.
онп облокотилась на перила, чуть дальше от него.
молчание снова повисло между ними.
Неловкое.
— ты всегда так сидишь отдельно? — наконец спросила Несса.
он пожал плечами.
— не люблю толпу.
она усмехнулась, но без насмешки.
— тогдп странно, что ты вообще пришёл.
— Джейден мой друг.
— да, — тихо сказала она. — он умеет собирать всех в одном месте.
она повернулась к нему.
— даже тех, кто не должен пересекаться слишком часто.
Джейвон чуть напрягся.
— это просто день рождения.
Несса посмотрела на него несколько секунд.
потом спокойно сказала:
— ты выглядишь так, будто ждёшь нападения.
он сжал челюсть.
— я не жду.
она наклонила голову.
— тогда почему пьёшь воду, как будто это лекарство?
на секунду уголок его губ дрогнул.
Почти улыбка.
— сегодня, я за рулем.
Несса кивнула.
Снова тишина.
и вдруг Несса сказала, не глядя на него:
— ты изменился.
Джейвон медленно повернулся.
— ты тоже.
она чуть прищурилась.
— не уверена, что в лучшую сторону.
он посмотрел на неё внимательнее и в уголках губ появилась тень от улыбки.
— возможно.
Несса выдохнула и отвела взгляд в ночь.
ветер стал сильнее.
Несса едва заметно вздрогнула.
и Джейвон, сам не понимая зачем, снял пиджак и сделал шаг ближе.
— не стоит, — сразу сказала она, даже не оборачиваясь.
он остановился.
— я не...
— я не замёрзла, — добавила она, теперь уже посмотрев на него.
в её голосе не было злости.
Джейвон молча убрал пиджак обратно на плечо.
Несса вдруг усмехнулась.
— ты всегда пытаешься выглядеть так, будто тебе всё равно.
он прищурился.
— а ты всегда делаешь вид, что тебе не важно, кто рядом.
она повернулась к нему чуть ближе.
— может, потому что так проще.
он хотел ответить, но в этот момент дверь на террасу резко открылась.
громкий смех, музыка, голоса.
— вот вы где! — Джейден появился на пороге с бокалом в руке, явно уже более расслабленный. — я думал, вы сбежали
Джейден посмотрел на них обоих и прищурился.
— у вас тут что, тихий разговор?
— воздухом дышим, — спокойно ответила Несса.
— ага, — кивнул Джейден, явно не веря. — ну конечно.
он подошёл ближе и хлопнул Джейвона по плечу.
— пойдем, там торт.
потом повернулся к Нессе:
— и ты тоже. хватит прятаться.
Несса закатила глаза.
— я не прячусь.
— вы оба прячетесь, — усмехнулся Джейден.
ог развернулся обратно к двери.
— давайте, пока я ещё в хорошем настроении.
Несса первой шагнула внутрь.