Глава 3
Этот шёпот заставил её очнуться и в ту же секунду пожалеть об этом. В мёртвой тишине Арлебина взирала на бледное пустоглазое нечто, нависшее над ней.
-Я здесь, Арлебина. –голос звучал в голове девочки, но лицо незнакомца, как и его тело, оставалось неподвижным. А вот чёрный сюртук был живым: десятки глаз на нём вращались, замирали, некоторые следили за Арлебиной. Пустоглазый правой рукой опирался на трость, которая тоже была живой. На ней то здесь, то там появлялись и исчезали причудливые узоры. Конец трости украшал круглый набалдашник с глазом.
Наконец незнакомец заговорил:
-Я думал ты мертва. Однако хорошо, что это не так, -его тонкие губы вытянулись в улыбке, а чарующий голос вернул Арлебину к действительности происходящего.
-Кто ты?..
Он усмехнулся.
-Такой простой вопрос, всегда знаешь наперёд, когда его зададут. К счастью мне есть что рассказать о себе! Не думаю, что ты можешь похвастаться тем же, правда Арлебина? – и он снова улыбнулся.
Покручивая в руках трость, незнакомец расхаживал вокруг девочки.
-Предпочту не отвечать на него пока. – Внезапно возразил он. –Жизнь удивительно прекрасна, не правда ли? Если сейчас мир вокруг превратится в горсть пыли, в свои последние секунды ты вероятно подумаешь: «Это всё?.. Человечеству пришёл конец? Жизнь кротка и напрасна? Ничего до и ничего после?»
- Какой смысл люди вкладывают в эти слова? -он на мгновение замер, будто думал о чём-то, а затем снова перевёл взгляд на девочку. –Мир может превратиться во что угодно, не без вмешательства конечно. –Он перекинул трость в левую руку.
-Моего вмешательства... –Он медленно повернулся и зашагал в сторону Арлебины, приподнимая кисть правой руки вверх, -Гляди:
В ту же секунду, арена и купол исчезли, словно их и не было, они растаяли в воздухе. Теперь Арлебина сидела на мягкой, зелёной траве, ветер трепал её волосы, тяжёлое, серое небо раскинулось от горизонта до горизонта. Затем вокруг стало темно и девочка почувствовала леденящий холод. Её тело медленно проваливалось в снег, руки и ноги покрывались чешуйками льда. Ещё мгновение и Арлебина оказалась в тесной толпе людей, одежда которых сильно отличалась от привычной. Мир вокруг сменялся одним, а тот другим, а другой третьим. Кисть бледного существа опускалась и поднималась в разы быстрее, пока девочка завороженно наблюдала за действом. Арлебина теряла связь с реальностью. И когда происходящее вовсе утратило всякий смысл, она закричала: -Остановись! -И двое снова очутились на пустой арене цирка.
-Как скажешь.-С ухмылкой ответил он.
-Что всё это значит?..-В ужасе зашептала Арлебина.
Он стоял неподвижно несколько мгновений, будто раздумывая о чём -то, прежде чем заговорил снова:
-Эта вселенная изобилует Тэрнами-мирами, такими как этот. –Начал он. -Тэрны заселены людьми.
Испуганная, сбитая с толку Арлебина, пыталась понять всё, что ей сейчас рассказывал пустоглазый. Он склонился над ней.
–Мир не такой каким его себе представляют люди. Всем достаточно поверхностного понимания, как всё устроено. Мир совсем иной. Тэрны конечны. А что же за пределами? –вопрос был задан скорее в пустоту, Арлебина точно не знала на него ответ.
Девочка обхватила голову руками. Она хотела понять незнакомца, но смысл сказанного ускользал от неё. Тогда он чуть тронул её за плечо:
-Вставай. Я всё тебе покажу.
Цирк вокруг опять исчез. Поток яркого света заставил Арлебину зажмуриться. Медленно и осторожно она разомкнула глаза. Увиденное казалось чарующим сном наяву... В пространстве парили восхитительные, белокрылые существа. Они обволакивали собою всё вокруг, погружая в абсолютное спокойствие и умиротворение.
-Добро пожаловать в Энфил- надменный тон незнакомца выдернул Арлебину из её состояния.
-Люди, надо заметить, смертны,- продолжил он. –Души счастливчиков обретают свой вечный покой именно здесь, в телах Люммитов. -Его лицо искривилось в презрении. Пустоглазый взял девочку за руку и Арлебина почувствовала невесомость. Они перемещались в пространстве...
В той жизни, когда девочка чувствовала себя особенно одинокой, она любила смотреть в ясное ночное небо. Звёзды всегда горели ровным немигающим светом, но не давали ей ни поддержки, ни утешения. Сейчас картина была иной. Они пересекли теневую сторону. Свет от Энфила остался за спиной, их окутал густой мрак.
-Червоточина упокоения душ- глубокомысленно произнёс незнакомец, отчего Арлебина вздрогнула. –Но теперь это место пустует.
-Что там? –она вытянула перед собой руку, указывая на мерцание впереди, –Это звёзды?
-Тэрны! – в его голосе звучала значимость момента. В облике пустоглазого всё пришло в движение. Он и сам будто светился изнутри. –Смотри!
В следующую секунду Арлебина увидела нечто и вправду грандиозное: миллиарды Тэрнов переливались в вечном потоке, закручиваясь в гигантскую спираль. Расстояние быстро сокращалось, и девочка заметила, что всё пространство между Тэрнами заполнено кристалликами, стремящимися вверх.
-А вот и те самые многочисленные счастливчики, летящие прямиком в Энфил. Счастливого пути-и-и –саркастично произнёс пустоглазый, едва согнув пальцы в прощальном жесте.
-Души мёртвых...-догадалась Арлебина.
-Но нам нужны не они. Вот, кто нам нужен, -он ткнул пальцем в сторону чёрного сгустка, который не пропускал свет и двигался против потока, -быстрее, за ним.
Вместе они устремились вниз. Спираль осталась далеко в стороне. Сгусток меж тем падал всё быстрее в абсолютную пустоту.
-Это тёмная душа, которая стремится попасть в Тлен. –Произнеся эти слова пустоглазый погрузился в молчание. Меж тем Арлебина заметила, что количество тёмных сгустков в разы увеличилось. Мрак постепенно рассеивался.
-Впереди Предел, мы почти у цели! –но Арлебина не поняла суть предупреждения, поэтому, когда она перестала видеть происходящее, а тело трясло и каждая клетка изнывала от боли, она была уверена, что умирает.
-Нет, ты ещё жива. –Голос опять звучал в её голове. Открыв глаза, она вновь увидела широкую улыбку пустоглазого. –Неужели ты хочешь пропустить такое? –он посторонился.
Каждый сгусток, пересекавший Предел, обретал новую сущность.
-Это Войды, не учтённые души, чей удел- Тлен и вечное забвение. В отличии от Люммитов, у них нет памяти о прошлом. Они обречены скитаться во мраке. Но так будет не всегда! –последние слова больше походили на жуткий рёв. Черты лица незнакомца становились грубыми, а тело крупным и мускулистым. Глаза больше не были так пусты, а чёрные крылья и рога меняли форму и цвет. Пустоглазый уже не был похож на прежнего, а являл собой существо столь же страшное, но одновременно мощное. Казалось оно способно снести всё на своём пути. Арлебину волной отбросило в сторону, и она сжалась, на сколько была способна это сделать. Существо приблизилось и... прошло сквозь неё. Все сущности вокруг хаотично двигались, но никто не замечал девочку. Арлебина поняла, что её нет в этой реальности и она могла свободно наблюдать за происходящим.
***
-Почему мы просто не можем вторгнуться в Энфил и покончить с ними раз и навсегда?!- на перебой кричали Войды.
-Нас мало! Миллиарды Люммитов замуруют нас в Тлене! Энфил владеет бесконечной Спиралью...-грозно ревел самый сильный Войд. –Но мы можем сеять смуту и хаос в некоторых Тэрнах, получая из них как можно больше ничтожных, тёмных душ, их многочисленные скопления я видел у границ Спирали. Наша армия будет расти. -Войды слушали его не перебивая. –Меня зовут Хад и я слишком долго находился в заточении.
-Но как нам пройти через Предел? –выкрикнул кто-то из Войдов и гул их стих. Хад начал движение, и Войды один за другим присоединялись к нему. Тёмная масса росла и постепенно превращалась в гигантскую воронку, которая в конечном итоге поглотила Предел. Тёмную массу больше ничего не сдерживало, и она устремилась к границам Спирали.
Вновь присоединившиеся тёмные души становились Войдами. В скором времени на месте бывшего Тлена образовался Энден-пристанище всех неучтённых. С одной стороны, все границы вечной Спирали разом отчистились, но с другой, Энден вступил в прямое противостояние с Энфилом за право владения Тэрнами. Равновесие могло быть нарушено и Люммиты заключили договор с Войдами. Тэрны были разделены.
***
Увиденное парализовало девочку. –Это сон. Всего лишь сон. –бормотала она себе под нос.
-Нет, не сон. И ты часть этого мира. –Знакомый голос за спиной заставил её обернуться.
-Пустоглазый смотрел Арлебине в глаза.
-Айдемли. Меня зовут Айдемли. –Вкрадчиво произнёс он и протянул руку. Его лицо опять растянулось в той самой улыбке.
-Но кто же тогда я?..