Chapter five.
Я с отвращением и ужасом смотрю на своё отражение через зеркало заднего вида. Ну почему у меня такое лицо — бледное, с отеками под глазами, а волосы — чёрные и выглядят, как солома, торча из стороны в сторону! Вот зачем я закрыла студию, что теперь я ищу работу подходящую под мою деловую книжку? И вместо того, чтобы лежать дома, как я это и делала все две недели с половиной, я вынуждена была приехать в Хэкеттстаун* на очередное собеседование по поводу вакансии фотографа, и в чем я сильно разочаровываюсь, так это в том, что мои фотографии могут быть недостаточно хороши для серьёзных работ.
О чем вообще говорят на собеседованиях? Если мне откажут в моих услугах, но предложат заняться чем-нибудь другим, как например: официанткой в местном кафе или уборщицей в офисе, а может даже стриптизершей и танцевать каждому желающему приватный танец? А если я вообще останусь безработицей до конца своих дней и буду сидеть на шеи у собственной матери? Лучше же конечно стать безработицей — это плюс, потому что я не хочу потерять свою драгоценную девственность с каким-то левым парнем, а потом всю жизнь жалеть об этом. Да, я ещё та самая, как говорят парни, целка, которая даже в свои восемнадцать остаётся в девках. Но это намного лучше, чем быть проституткой или быть случайно изнасилованной.
Я на секунду представила себя в будущем, как я буду сидеть дома, в одиночку, на кресло-качалке, пить горячий чай напротив камина и слушать мяукание десяти своих домашних кошек. И плевать, что я не кошатница.
Когда в свои пять лет, я впервые завела себе кошку по разрешению мамы, то это животное долго особо в моих руках и не прожило. С тех самых пор я никогда не завожу себе животных, ибо сразу через месяц их уже не будет.
Что о Доланах, в основном, они не появлялись мне на глаза уже на протяжении двух недель, что давало мне повода осознать моменты, которые я не могла понять. Реально ли все вокруг меня? Они писали мне эсэмэски каждый божий день, а я читала, но не отвечала, ибо не знала, что на самом деле им написать. А вдруг дурой посчитают из-за какого-то дурацкого ответа, который я могла написать с ошибками или даже не совсем правильно изложила свои мысли? И я пыталась молчала.
— Не трусь! — говорила я сама себе уже около полутора часа, но это не помогала внушить мне силы духа.
Офис, куда я собственно и приехала устраиваться на работу, был десятиэтажным зданием. Он находилось на главной улице Мэйн-Стрит, напротив которой стоял недорогой супермаркет, кафе и не менее дешёвая пекарня, прямиком спереди автомастерской компании «Ауди». Я проезжала мимо этого здания около миллиона раз, но сильно внимания не обращала. Теперь же, сидя в машине за этим зданием на парковке, я пытаюсь собрать в кучу все возможные варианты, что если меня не примут, то куда податься ещё и ещё.
Я открыла дверь автомобиля, перед этим вытащив ключ зажигания из скважины под рулём и три раза успела помолиться Иисусу, чтобы все прошло нормально. Но лишь выйдя из машины, я поняла, что чувствую себя ничтожеством переживающее гнусную и тоскливую жизнь в этом мире и в голову начинали лезть попытки самоубийства.
Когда я вошла в здание, то первое, что я увидела, так это женщину сидящую за стойкой, угрюмо смотрящую в ноутбук на её столе. Светлые волосы ровно лежать на её плечах, темные глаза, подведённые черным карандашом и тушью. Подняв свой взгляд на меня, она вежливо улыбнулась и встала изо стола.
— Я полагаю вы мисс Мартин? — спросила она.
На девушке были чёрные джинсы на высокой талии и белая блузка, подходящая больше для медсестёр, на запястье правой руки были золотые часы, а под левой рукой находились какие-то документы, на которые она опиралась.
— Мэлани, просто Мэлани, — ответила я.
Я не нашла смысла протягивать ей руку, ибо смотря сейчас на современное общество, то все отреагируют по разному. Вот раньше, в протягивание руки и её пожатие, был хоть какой-то смысл, но маленький.
— Хорошо. Мистер Эйдриан, ждёт вас, — она вышла изо стола. — Я провожу вас, Мэлани.
Я следую за ней по длинному светлому коридору, в котором я по пути встретила лишь пару работающих людей с бумагами на руках. Ну конечно, кто пойдёт на собеседование в субботу? Только я.
Лифт с мучительной скоростью поднимает меня на десятый этаж. Двери автоматически распахиваются передо мной, и я оказываюсь в ещё одном светлом холле — куча дверей и чёрные кресла. Передо мной проходит девушка с первого этажа, подзывая за собой по коридору и я направляюсь за ней шаг за шагом.
— Он сегодня в хорошем настроение, — сказала девушка, — вам повезло.
Я поправляю сумку на своём плече и вспоминаю, взяла ли я все документы, которые могут понадобится мне у мистер Эйдриан. Справляюсь с нервами и тяжело вздыхаю, когда девушка, сопровождающая меня, останавливается и после легкого постукивания, приоткрывает дверь.
— Мисс Мартин пришла, мистер Эйдриан. — она сглатывает.
— Пусть проходит... — донесся голос по ту сторону двери.
Светловолосая девушка, распахивает передо мной дверь и я, с немного дрожащими коленками, прохожу внутрь комнаты. Кабинет мистера Эйдриана был слишком велик для одного сотрудника. Напротив огромных, во всю стену, окон стоит широкие черный стол, за котором как раз таки сидел сам мистер Эйдриан. В таком же стиле её белый кожаный стул и компьютер, знаменитой марки «Apple»*. И тут я расслабилась, потому что хотя бы в марках ноутбуках и компьютерах, я не отстала. Все остальное: потолок, стены и пол — белого цвета, за исключением ярких картин висящих на стенах.
Сам мистер Эйдриан был в красивой белоснежной рубашке поверх, которой был чёрный пиджак подчёркивающий его острые плечи и мышцы на руках. Темно-русые волосы были убраны на верх.
— Садитесь, мисс Мартин, — парень лет двадцати, указывает мне на кресло прямо перед её столом.
Я киваю и прохожу, садясь на кресло.
— Вы все принесли? — спросил он.
Я кивнула головой и немного её встряхнула, стараясь отогнать ненужные мысли, и достаю из сумки все нужные документы, которые были подготовлены ещё неделю назад. Затем, я проверяю все ценные бумаги, собранные в папке, и подаю их на стол мистера Эйдриана. Он улыбается и берет папку в свои руки. Его голубые глаза сверкают кратко смотря на меня. Я же лишь кладу ногу на ногу и скрещиваю пальцы в замок.
— Я вижу вы были хорошо подготовлены, — мистер Эйдриан улыбается шире.
Пока он листал папку с бумагами, я исподтишка разглядывала кабинет. Я немного подозревала, что у таких строгих офисов и предприятий, всегда будут сплошные угрюмые мины на лицах работников, потому что их босс является огромнейшим и злейшим диктатором. Но как оказалось, тут все довольно мило, да и работники приветливы, хоть сегодня и выходной день.
— Итак... мисс Мартин... вы когда-нибудь фотографировали, для каких-нибудь журналов? — мистер Эйдриан подняла свои глаза на меня.
— Ещё не приходилось, мистер Эйдриан, — ответила я и пожала плечами.
На мой ответ мистер Эйдриан смеётся, откидывая голову назад. Мне показалось или он не такой серьёзный, как мне казалось?
— Зови меня просто Кристофер, я не кусаюсь, — он слегка посмеивается, кладя мою папку на край стола и откидываясь на спинку кресла. — Иногда, когда люди относятся ко мне так официально, я чувствую себя старым.
— Не могу не согласится с вашим мнением, — я улыбкой отвечаю ему и чувствую, как краснею.
Кристофер перемешает свой взгляд на меня и мне становится ещё больше не по себе от его голубых звёзд, которые смотрят на меня.
— Вы начинали с того, что фотографировали для себя? — говорит он.
— Это как-то относится к работе? — у меня заплетается язык, но я стараюсь вести себя хорошо. Мне кажется, что он всегда заставляет женщин краснеть.
— На самом деле это не так важно, но меня просто это интересует, — мистер Эйдриан встал изо стола и подошел к окну. — Я бы хотел человека, который сможет поднять на верхние строчки рейтинга мой начинающий журнал, не только в моде, но и в сфере качества и профессионализма. Вы согласны со мной, мисс Мартин?
— Я думаю, что вы правы, — согласилась я и спустила ногу с колена. — Я имею ввиду, что в наше время, все зависит не от красоты, а от качества того, что делаешь.
Я закусываю губы, когда он стоит молча ко мне спиной. Становиться до ужаса неловко, даже не понимая, из-за чего. Боже., я такая дура.
— Когда вы поняли, что захотели связать жизнь с этим делом? — спрашивает Кристофер и поворачивается ко мне.
— В пятнадцать лет. Тогда моя мама была беременна моим младшим братом Алексом, и я решила, как-то раз предложить маме типа фотосессии на природе. Она конечно же согласилась, а на тот момент я имела старую камеру, но зато у неё было хорошее качество, да и объектив был не так уж плох, — я улыбнулась. — Когда все фото, которые я сделала, показала маме, она конечно же сильно восхитилась и сказала, что у меня талант, но я тогда не знала, какого это — настоящее искусство.
Мистер Эйдриан просит назвать все журналы, которые я читала или хотя бы знаю, а потом спрашивает в какой сфере я больше практикуюсь. Он внимательно слушает весь мой рассказ до самого конца, даже не смея перебивать, и когда я заканчиваю, он улыбается.
— Хорошо, мисс Мартин, когда вы сможете приступить? Вы будете находиться здесь около двух-трёх раз в неделе в зависимости от нужды и времени, вне зависимости от обычного графика моих сотрудников.
— Правда?
Это превзошло все мои ожидания. Я предполагала, что буду находиться здесь все моё свободное время, если бы получила работу вообще.
— Да, но сначала, как для тренировки, мы отправим вас в Лос-Анджелес на место концертного фотографа на один раз, чтобы посмотреть, какое направление вам выбрать лучше.
Я киваю головой не в силах сдержать эмоций и яркой улыбки, которые вот-вот выйдут наружу вместе с криком.
— Отлично, — Кристофер кивает мне. — Электронный билет будет выслан по почте, а весь план задач, будет предоставлен на месте моим стажёром.
— Стажёром? — я удивилась и вскинула бровями. — Я думала, что вы там будете.
— Мисс Мартин, — исправился он себя и проложил; — мне хватает ещё множество студий, так что особенно в турах, я присутствовать — уж никак не могу.
Я смотрю на свои запястья, на которых покоились яркие фенечки, подаренные моей лучшей подругой ещё на моё четырнадцатилетие. Это единственная память о ней, которая осталась у меня в жизни. Больно понимать, что мы не увидимся, но каждый день я надеюсь на лучшее и наконец-таки найти друга по душе.
— А вы бы не хотели попробовать себя в роли моего личного помощника? — спрашивает мистер Эйдриан, и я удивлённо вскидываю бровями, возвращаясь из кокона мыслей. — Ты бы вполне смогла стать им для меня, малышка.
Я чувствую, как краснею ещё больше предыдущего из-за его комплимента ко мне.
— Я не хотела бы на данный момент, лишь может позже. — я нервно потеребила браслет на запястье.
— Запомни, это предложение будет в силе довольно недолго. — Кристофер улыбается.
— Хорошо, — я встаю. — было приятно с вам познакомится.
— А ты не представляешь, как я был рад, да и давай на ты? Не делай меня старым в очередной раз. — мистер Эйдриан тоже встаёт и потягивает мне руку. — Зарплату и отпускные дни обсудим в понедельник, когда ты уже вернёшься из Лос-Анджелеса, а пока удачных выходных!
Я киваю и широко улыбаюсь парню, когда он отвечает мне тем же.
— И все же нам просто очень срочно нужен хороший фотограф, который не сможет огорчить меня на второй день рабочего дня, так что старайся.
Это было приятно слышать. Впервые за эту неделю, я не была изгнана, из-за недостатка качеств. А тут ещё и место приличное, да и зарпалата наверно хорошая . Как мне не радоваться новому делу?
Когда я пожимаю ему руку, у меня вибрирует телефон, но я не обращаю на него особого внимания, поэтому оставляю мысли о нем на потом.
Я выхожу из кабинета, закрывая за собой дверь. Светловолосая девушка с первого этажа, вскакивает с дивана, стоящий около двери. Она все это время была здесь? Девушка смотрит меня мимолётно, а затем проходит впереди меня, провожая до лифта. Её длинные пальцы нажимаю на кнопку вызова, и мы стоим и ждём. Я — довольная и переполненная жизнерадостностью, а она — бросает лишь мимолетные взгляды. Не думала, что после того, как меня примут на работу, то все станут резко, по отношению ко мне, холодными. Наконец двери, подъехавшего лифта, открываются и я вместе с девушкой выхожу из него.
___________________
Хэкеттстаун — небольшой городок, находящийся за пределами Лонг-Велли, в северо-западной стороне, примерно около двадцати минут езды.
«Apple» — американская корпорация, производитель персональных и планшетных компьютеров, аудиоплееров, телефонов, программного обеспечения.