Глава 1. Жизнь в приюте.
Лондон, Англия. 11 мая, 2010 год.
Солнце уже шло к закату. В отличие от прошедшей дождливой недели, день был тёплым и дул лёгкий ветерок. Маленькая девочка лет девяти вышла из библиотеки и спустившись по многочисленным ступенькам, побежала на противоположную сторону дороги. Она бежала по узким улицам и переулкам. Её длинные кудрявые и рыжие, словно огонь, волосы развивались и подпрыгивали при беге. Пробежав мимо играющих детей, она свернула через парк к самой безлюдной улице. Наконец, она остановилась перед решёточными воротами трёхэтажного дома с надписью "Детский приют - Ромашка". Отдышавшись, девочка откинула за спину свои волосы и вошла во двор, молясь, чтобы ворота не скрипели, когда она их открывала. Внутри дома был шум: плач младенцев, крики детей, зовущих своих родителей, а также смех более старших детей, у которых вообще не было родителей.
Надеясь на то, что её не заметят, девочка крадучись решила пойти к заднему ходу, но в этот момент на крыльцо вышла брюнетка с короткими волосами и окликнула девочку:
- Анна! А ну, иди сюда, неблагодарная! Живо!
"Горгулья всё таки заметила" - подумала девочка и подошла к женщине. Женщина выглядела старше сорока лет, упитанная, с круглым лицом, большим широким носом и ртом, из-за чего она и правда походила на горгулью. Своим высоким ростом, Анне она напоминала великана из Гарри Поттера. Но только лишь ростом, думала Анна, доброты у неё никогда небыло. Конечно же она не была настолько высокой, просто девочке с её маленьким и худым телом, она казалась большой скалой.
Схватив Анну за плечо, женщина потащила её внутрь, закрывая за собой дверь.
Они вошли в гостиную, где играли шестеро детей младше 7-6 лет. Две девочки играли в куклы, а мальчики устроили гонки друг за другом со сломанными и целыми машинками. Увидев Анну они вскочили с пола, а девочки встали с дивана у камина, намериваясь подбежать к ней, но встретившись взглядом с злой женщиной позади Анны, остались стоять на месте. Анна улябнулась детям и быстро, чуть ли не скороговоркой сказала, зная, что их руководитель приюта выйдет из себя:
- Я закончила читать! - дети улыбнулись ей в ответ.
Поняв, что девочка снова была в библиотеке, не смотря на её запреты, женщина закричала так, что дети от испуга подпрыгнули на месте, а Анна поморшилась от давления на барабанные перепонки и еле сдерживалась, чтоб не закрыть уши руками.
- ТЫ ОПЯТЬ ХОДИЛА В ЭТУ ПРОКЛЯТУЮ БИБЛИОТЕКУ?! СКОЛЬКО РАЗ Я ТЕБЕ ГОВОРИЛА, ЧТОБ ТЫ ТУДА НЕ ХОДИЛА! ОТВЕЧАЙ, СКОЛЬКО РАЗ?!
- Сегодня уже 1010 раз, мадам. - спокойно ответила девочка.
- И ТЫ ЕЩЁ СМЕЕШЬ ТАК СПОКОЙНО ГОВОРИТЬ МНЕ ЭТО, МАЛЕНЬКАЯ ВЕДЬМА! - кричала руководитель, давая ей пощёчины. - Я заставлю тебя уважать и бояться меня! - Затем она увидела мальчика и девочку спускавшихся по лестнице, они внешне были очень похожи друг на друга, так как были близнецами. Ухмыльнувшись своим мерзким ртом, женщина рявкнула на девочку, с жалостью смотрящую на Анну. - Оливия! Иди и принеси ремень из моего кабинета, быстро!
Оливия посмотрела на женщину полными страха глазами, затем на Анну, которая улыбнулась и подмигнув, прошептала ей - Иди. Оливия со слезами на глазах пошла наверх. Уже который раз она приносила мерзкой гаргулье ремень, что бы она им избивала Анну. Хоть Оливия и знала, что Анна сможет излечить свои синяки и раны от побоев за пару минут, но всё равно ей ведь бывает больно. Ведь Анна терпит боль из-за них, детей приюта, почти каждый день. Каждый раз, когда руководитель заставляет Анну и ещё несколько детей старше десяти лет, просить милостыню или же продавать какие-то журналы, сделав половину работы, Анна всегда ходит в библиотеку. Читает там сказки о принцессах и драконах , охраняющих их. Читает книги про гениальных сыщиков, про приключения пиратов и волшебников. Затем, она всё прочитанное рассказывает детям после ужина, те в свою очередь слушают внимательно, затаив дыхание, запоминая каждое её слово. И сегодня, Анне не терпелось рассказать продолжение "Гарри Поттер и Тайная Комната", которую она закончила читать.
Оливия вернулась с ремнём в руках, и, дрожа от страха, медленно протянула его женщине. Руби Рассел, так звали эту "горгулью", схватила у Оливии ремень так, что железка ударилась по её руке, девочка заплакала от боли и быстро вернулась на лестницу к брату и села рядом, тот её обнял, утешая. Бросив на них сердитый взгляд, миссис Рассел начала бить Анну, не ниже спины как она обычно делала, а по спине. И после пятого удара, девочка начала кричать от боли. Она сидела на полу там, где стояла ранее, у входа в гостиную, согнувшись. Через четыре дня, Анне исполнится девять лет, но ей не дали бы больше шести лет: она была хрупкой как фарфоровая кукла и такой худой, что можно было пересчитать все кости на позвоночнике. И сейчас на её тонком голубом платье начала просачиваться кровь. Это было последней каплей - терпению Анны пришёл конец.