Продолжение второй части
- Придворная кузница, - беззаботно ответил Васерос. – Всё золото, что ты видела во дворце – подсвечники, столовые приборы, королевская корона, даже эти браслеты на тебе – выкованы из золота и крови рабов. Все они в какой-то мере не проявили послушания или должного уважения к королю.</p>
<p>
Заслонив собою вид, рогатый привлек мое внимание к своей персоне.</p>
<p>
- Никто еще не покидал это место, Силана. Рабы живут здесь столетиями, пока не становятся настолько слабыми, что умирают от удара плети. Неужели королевские покои кажутся тебе худшим вариантом, нежели рабская кузница?</p>
<p>
Он обошел меня по кругу и, словно змей-искуситель, шепнул на ушко.</p>
<p>
- За всё нужно платить, ведьма. Особенно за красивую жизнь.</p>
<p>
С каждой секундой пребывания в этом аду, я все больше понимала, что быть здесь не хочу. Но как же трудно сломить себя и подчиниться его воле. Не зря мама говорила, что я не нормальная девушка. Всегда носом кручу, все не по мне. Начала себя убалтывать. Ну чем плох король? Главный рогатый в аду, красавец-мужчина, богат, в конце концов. Ну, да, грубиян, так у кого недостатков нет? А этот Васерос? Тоже ничего, симпатичный мужик, подтянутый. Наверное, нужно просто закрыть глаза и перетерпеть, так?</p>
<p>
- Святой Виктус! – воскликнул демон, став напротив. Он явно пребывал в недоумении. – Выражение муки на твоём лице меня просто убивает! Значит, ты считаешь мою кандидатуру недостойной, ведьма? Я предложил тебе помощь, а ты ещё смеешь сомневаться?</p>
<p>
Кажется, он не на шутку разозлился. Я бы даже сказала, в рогатом проснулись какие-то детские комплексы, что-то вроде «У кого рога больше? Ах, не у меня? Ну, тогда получай!»</p>
<p>
- Я заставлю тебя встать на колени и при всех рабах молить меня овладеть твоим телом.</p>
<p>
Не дав мне даже слова сказать в своё оправдание, он свистнул двум демонам, стоявшим ниже. Те моментально обступили меня и потащили вперед, где был выступ наподобие балкона. Завидев меня, рабы начали перешептываться, переглядываться, а некоторые даже перестали работать, за что сразу же отгребли плетью по обнаженным спинам.</p>
<p>
- Невольники Огненного королевства, - заговорил появившийся рядом Васерос.</p>
<p>
- Не-не, не нужно, - начала блеять я, сразу заподозрив что-то нехорошее. – Давай договоримся. Ты все не так понял. Я же как бы не против, почти согласилась, а ты…</p>
<p>
- Всемогущий и милостивый король Фатул помнит о своих подданных, - продолжил рогатый баран, не обращая на меня ни малейшего внимания. – И преподнес вам истинно щедрый подарок, - выдержав театральную паузу, Васерос, наглая морда, посмотрел на меня жестким взглядом и громко произнёс:</p>
<p>
- Женщину!</p>
<p>
Чего?!</p>
<p>
Рабы вмиг оживились и со всех сторон начали радостно выкрикивать требования отдать меня им. Я даже счесть не могла то количество голодных мужчин, что там обитало.</p>
<p>
- Мамочки! – пискнула я. – Васерос, пожалуйста, не надо. Не делай этого! - начала молить, готовая даже стать на колени. Чего не сделаешь, во избежание такой участи.</p>
<p>
- Поздно, Силана, - прошипел рогатый. – Запомни, я не даю второго шанса.</p>
<p>
Он подошёл вплотную и прошептал:</p>
<p>
- Но и погибнуть я тебе не дам. Даже и не надейся на быструю смерть, ведьма. Ты будешь страдать до тех пор, пока вновь не понадобишься мне. И когда я вернусь, постарайся быть более радушной.</p>
<p>
С этими словами он вновь повернулся ко мне спиной и обратился к рабам:</p>
<p>
- Она достанется лишь одному из вас. Сильнейшему. Найдутся ли желающие побороться за тело молодой ведьмы?</p>
<p>
По залу донеслись удивленные вскрики, мужчины явно были в восторге. А затем все расступились, образовав круг в центре. Вперёд вышли несколько здоровяков. Эти даже на фоне чёрных демонов охранников выглядели устрашающе.</p>
<p>
- Бой насмерть, - пророкотал Васерос. – Да победит сильнейший. Во славу короля Фатула.</p>
<p>
Пленные, взяв в руки какие-то железки, начали поединок за приз - меня. Это было ужасное, От жуткое зрелище. В первой паре почти сразу же победил громила демон, который просто снёс голову такому же большому эльфу. Обезглавленное тело мне уже доводилось видеть, но тогда я думала, что всё это выдумки моей фантазии, а теперь как никогда осознавала реальность происходящего. Отвернулась, не желая наблюдать за этим кровавым месивом, но страж силой заставил меня смотреть.</p>
<p>
Бойня набирала обороты. Вот уже сразу шестеро рабов, разбившись на три пары, решили рискнуть своими жизнями за обычный секс. Они что, слабоумные? Неужели пятиминутное спаривание может быть ценнее? Будто прочитав мои мысли, а может, выражение моего лица, Васерос довольно произнёс:</p>
<p>
- Видишь, как сильно они желают тебя? Некоторые из них не видели женщину сотни лет, и сейчас готовы отдать всё за возможность завладеть лакомым кусочком. Даже собственную жизнь. Когда победитель получит свой трофей, он не выпустит тебя из постели несколько суток. Немного передохнёт, а затем снова продолжит. Твоё тело будут терзать и жёстко брать неделями, месяцами…</p>
<p>
- Хватит! – вскрикнула я, не выдержав психологического давления. От его слов стало дурно и вновь появилась головная боль, сопровождаемая знакомым жаром в груди. Магия откликнулась, и это несказанно радовало. Обычно в таких случаях мне сказочно везет. Может, и сейчас случится что-то взрывное, что поможет сбежать?</p>
<p>
Но демон продолжал говорить, а жар всё усиливался, собираясь в руках. Чёртовы браслеты на самом деле каким-то образом сдерживали магию, и мне от этого становилось только хуже. Все звуки вокруг стали одним сплошным звоном в голове. От пара я задыхалась, перед глазами всё плыло, а голова готова была взорваться.</p><p>
- Сними их, - прохрипела я, пытаясь вырвать руки из хватки стражей.</p>
<p>
- Нет, - отрезал Васерос. – Усмири свою магию, ведьма. Иначе сгоришь от своих же чар.</p>
<p>
- Я не могу. Сними их. Прошу, - молила я. Ноги подкосились, но демоны не дали мне осесть на пол. Как же я могу усмирить магию, если даже не знаю, откуда она взялась и как работает? Она появляется каждый раз, когда я очень напугана, но как тутуспокоиться в такой обстановке?</p>
<p>
Громко вскрикнув от резкой боли, я привлекла всеобщее внимание. Рабы и стражи стихли, уставившись на меня. А я вновь завопила, уже не обращая на них никакого внимания. Я закрыла глаза и пыталась вспомнить все самые смешные и приятные моменты из земной жизни, но их оказалось не так уж и много. Не помогало совершенно. Меня отвлек громкий, протяжный и устрашающий рык снизу. Открыв глаза, я измученно уставилась на источник звука. Это был демон, он стоял отстранённо, в дальнем углу, неподалеку от закованных рабов. Странно, что я раньше его не заметила, а ведь он очень отличался от основной массы. Не только высоким ростом и крепким телом, но и железной маской на голове, полностью скрывающей его лицо. Лишь два огромных рога торчали наружу, да хвостик позади бился о пыльный пол – все признаки демонской расы на лицо. Не прекращая рычать и смотреть на меня, он двинулся в центр круга. Народ перед ним расступался, словно волны перед Моисеем. Некоторые даже головы преклоняли, что сильно меня удивило. Среди рабов есть лидер?</p>
<p>
Этот самый лидер, оказавшись в центре, подошёл к настороженному эльфу и резко боднул его маской. Ушастый - то ли сознание потерял, то ли сразу копыта откинул - повалился на пол, а демон тут же позаимствовал его железную кочергу. И опять возобновилась кровавая бойня. Но на этот раз все против него одного. Эльфы, демоны, змееглазые мужчины и даже гномы по очереди пытались бороться с рогатым в маске, но он своей кочергой отбрасывал всех, словно пушинки. Я даже не сразу заметила, что мне стало легче дышать, и головная боль стихла – так сильно была увлечена наблюдением боя.</p>
<p>
Его движения подобно танцу хищника завораживали, а весь вид заставлял невольно восхищаться. Но я вовремя себя одернула. «С ума, что ли, сошла, идиотка? Ты – его трофей!» В том, что победит именно этот демон, я уже не сомневалась. Ему не было равных, если только… не все вместе. Я буквально застыла не дыша, с ужасом наблюдая, как его обступили трое змееглазых мужчин, нападая одновременно со всех сторон.</p>
<p>
- Драконы такой подарочек не упустят, - шепнул удерживающий меня страж другому, с азартом наблюдая шоу.</p>
<p>
- Нет, - протянул ему в ответ второй. – Не будь на них браслетов, может быть и выиграли. Но Гром сегодня сам не свой. Ставлю на него пять золотых.</p>
<p>
Пока стражи делали ставки, я тайно болела за мужчину в маске. Гром. Классная у него кликуха, весьма соответствует. Те трое, драконы, как их обозначил страж, были очень активными, нанося удар за ударом. В какой-то момент один из них отвлек громилу, а другой ударил металлической палкой по ногам, вынуждая того упасть на колени. Сразу двое драконов схватили его за руки, а третий подошел к голове, собираясь сделать что-то очень плохое. Я больше не могла этого выдержать, тем более головная боль опять дала о себе знать.</p>
<p>
- Стоп! – закричала я, опять переключая внимание на себя. - Васерос, - уже тише продолжила, - чего ты хочешь? Что тебе нужно? Скажи, я на всё согласна. Я буду послушной, обещаю.</p>
<p>
Советник короля даже не обернулся ко мне, но я чувствовала, что он улыбается. Его голос был холодным, словно лед, а тон непреклонным.</p>
<p>
- В твоём воспитательном процессе поблажки неприемлемы, ведьма.</p>
<p>
И с этими словами он махнул рабам.</p>
<p>
- Прикончить его.</p>
<p>
Время будто застыло в этот решающий момент. Это было настоящей магией. Все движения вокруг меня замедлились. Сквозь жуткую боль я наблюдала, как дракон обхватил голову Грома. Я бы хотела не видеть этого, но попросту не могла закрыть глаза. Почему-то не верила, что бой закончится так быстро, и упрямо надеялась, что ещё не всё потеряно для демона. И каково же было моё удивление, когда рогатый резко дернул головой, нанизал на свой рог запястье дракона. Затем пнул его ногой и свёл руки, столкнув двух удерживающих его мужчин лбами. Прозвучал глухой удар, и все три дракона оказались у его ног. Недолго думая, демон несколькими скупыми, точными ударами размозжил им головы своей кочергой. Повисла тишина, даже стражи, державшие меня, перестали перешептываться. Теперь время шло обычным ходом. Гром закинул железку себе на плечо и обошел по кругу наблюдавших за схваткой рабов, готовый принять новых противников. Но все лишь отступали назад, как только попадали под его дикий взгляд. Когда тишина затянулась, демон повернулся к нам лицом и развел руки.</p>
<p>
- Я победил, - констатировал он. Его и так от природы низкий голос с хрипотцой звучал еще грубее из-за маски.</p>
<p>
- Это так, - согласился Васерос. Но больше ничего не молвил, и опять повисла тишина. Все смотрели на Грома, явно чего-то ожидая, а тот прожигал взглядом советника короля. Ненависть на его лице читалась даже сквозь маску.</p>
<p>
- Во славу короля Фатула, - наконец, выдал рогатый, переведя взгляд на меня.</p>
<p>
Подозреваю, короля он «любит» так же отчаянно, как и я. Ну вот, общие интересы уже есть. Будет о чем поговорить, когда нас запрут в одной узнице. Господи, о чём я думаю! Он там точно не задушевные разговоры вести будет. Так и представляю наш диалог. « - Ты тоже на дух не перевариваешь Фатула, да? – Раздевайся. – Я однажды ему чуть рога не сломала, там люстра упала и… - Раздевайся. – А может… - Нет, раздевайся.»</p>
<p>
- Васерос! – закричала я, с новой силой вырываясь из хватки чёрных демонов.</p>
<p>
Баран рогатый встал напротив и поднял бровь.</p>
<p>
- Ты же не собираешься этого делать? Не отдавай меня ему. Подумай сам, что король с тобой сделает. Он ведь хочет меня. Когда вернётся, то…</p><p>
- Ты себя явно переоцениваешь, - отрезал советник. – У него сорок шесть невест. Как-нибудь преодолеет свою тоску по сорок седьмой.</p>
<p>
Сколько-сколько? Я знаю, что их там много, но когда демон озвучил цифру, безнадежность меня буквально затоптала. Да, пожалуй, я действительно переоценила свою значимость. Но ведь гад рогатый сам заливал про власть в моих руках. А теперь, оказывается, мой уровень – одичавший раб. Могла бы королевой ада стать, и такой шанс упустила. Ух, дура!</p>
<p>
- Но ты права, - неожиданно произнес советник. Ну-ка, ну-ка, что на этот раз?</p>
<p>
- Король тебя хочет, и когда вернётся, сразу потребует к себе.</p>
<p>
В моих глазах зажглась надежда, но этот гад тут же её затушил ушатом леденящей правды.</p>
<p>
- А до этого ты послужишь рабу. Чтобы точно определиться с выбором.</p>
<p>
- Я уже выбрала! – заверила его. Но рогатый с издевкой слушал мои оправдания. Васерос был непреклонен, как старый козел. Я так искренне и отчаянно просила, как никогда прежде. Если бы он действительно решил помиловать, то уже сделал бы это. Унижаться ещё больше не было смысла. С каждой минутой страх отступал, и я все больше злилась. Ух, отомщу! Вот Фатул ко мне явится, сразу всё ему выдам. И приукрашу хорошенько. А этого, в маске, ни на шаг к себе не подпущу. Там, откуда я родом, так просто не сдаются.</p>
<p>
По знаку Васероса чёрные демоны потащили меня обратно в тёмный, маленький коридор, где располагались камеры.</p>
<p>
- Нет! Только не закрывайте меня в той каморке. Не хочу. Отпустите!</p>
<p>
Спустя минуту, так ничего и не добившись, я сдалась. От перепадов эмоций меня уже подташнивало. Нужно себя беречь, а если буду так переживать на каждом шагу, то недолго от инфаркта помереть в тридцать-то лет.</p>
<p>
Открыв дверь, рогатые завели меня внутрь комнаты. Но это была не моя привычная клетушка, и «подружки» не наблюдалось. Я не заметила ничего, что бы говорило об обитателе этого помещения, ни каких-либо вещиц, ни хотя бы беспорядка. На полу не валялось ни единой косточки или палочки, старая кованая кровать была ровно застелена таким же старым покрывалом. Идеальный порядок немного озадачивал.</p>
<p>
Следом за нами зашёл Васерос. Он молча подошёл ко мне и стянул браслеты, сдерживающие магию. И только я почувствовала свободу, как вернулись привычные симптомы, знаменующие скорый взрыв. Хорошо! Я готова встретить Грома со всем радушием. Но затем вспомнила, что у других рабов тоже браслетики имеются, и это меня напрягло.</p>
<p>
- Ему ты тоже снимешь?</p>
<p>
- Нет, - несказанно обрадовал меня рогатый. – Гром всегда ходит в оковах. Хотя, возможно, по такому случаю и стоит его порадовать.</p>
<p>
Провокацию проигнорировала.</p>
<p>
- А с маской что? Зачем она ему? Что с его лицом?</p>
<p>
Васерос лишь многозначительно хмыкнул и кивнул стражам у двери. Через мгновение в проёме показался огромный краснокожий демон. Ему пришлось немного наклониться, чтобы не задеть раму рогами. Вдали Гром не казался таким большим, а сейчас, когда предстал передо мной в одной лишь набедренной повязке, я буквально потеряла дар речи и непроизвольно открыла рот, осматривая его тело. Даже в присутствии двоих стражей и одного советника я не чувствовала себя в безопасности. От мужчины веяло неприятностями и несокрушимой силой воли. Думаю, несмотря на оковы, они так и не смогли сломить его внутренний стержень. Интересно, как долго этот демон является рабом?</p>
<p>
Пребывая на грани панического срыва, я молча наблюдала за тем, как уходят стражи, и не могла вымолвить ни слова. И поможет ли мольба? Васерос бросил на прощание самодовольный взгляд и, повернувшись к Грому, произнес:</p>
<p>
- Помни, раб, она – подарок твоего хозяина, всемогущего короля Фатула.</p>
<p>
Гром никак не отреагировал, его взгляд был всецело прикован к моему лицу. В этот момент я как никогда ясно ощутила свою магию. Она пронзила моё тело мелкой дрожью. Приятно так, почти как… оргазм! Сила собралась в руках и была готова вырваться наружу, но мне пока удавалось её сдерживать. Разумней будет атаковать без свидетелей. Четверых демонов зараз мне не одолеть. Никогда бы не подумала, что я стану с нетерпением ждать момента, когда останусь с этим громилой наедине. Наконец, когда дверь заперли, мгновение застыло. Он не двигался, я тоже. Стало интересно, что же Гром скажет или сделает. Хорошо, что кочергу он оставил там, правда и рогами демон неплохо управляется. Но с другой стороны, не станет же он бодать меня! Ему ведь совсем другое нужно.</p>
<p>
Наконец, отмерев, он сделал несколько медленных шагов навстречу. Его хвостик активно бился об пол, точно как у щенка в предвкушении игры. Я напряглась и выставила руки вперёд. Демона это насторожило. Он даже остановился, заново меня осмотрел, оценил противника, так сказать. Не выдержав молчания, заговорила первой:</p>
<p>
- Если тронешь, подорву.</p>
<p>
Сквозь щель для рта в его маске я заметила улыбку. Но демон по-прежнему хранил молчание. Слегка приподняв руки и демонстрируя пустые ладони, он медленно направился к постели и с глухим стоном завалился на неё. Лишь когда повернулся ко мне вполоборота, я заметила огромную рваную рану на пояснице. Я вообще была удивлена, как он ходит с таким невозмутимым видом. Обескураженная его поведением, опустила защиту, хотя магия всё ещё чувствовалась в ладонях.</p>
<p>
- Итак, - нарушила я молчание, - тебя зовут Гром, да?</p>
<p>
Демон кивнул.</p>
<p>
- Не хочешь спросить, как меня зовут?</p>
<p>
Он опять улыбнулся и отрицательно покачал головой. Да уж! К такому я точно не была готова. Разве он не должен пожирать меня похотливым взглядом, как все озабоченные демоны? Или обещать всё на свете, чтобы затащить в постель? Ну, если он уж так сильно меня боится, то мог хотя бы попробовать уломать на перепихон, не?- Гей что-ли? - задумчиво протянула я, хмуро осматривая мужика. Хотя непонятно, зачем тогда он дрался за меня?</p>
<p>
Демон явно меня не понял.</p>
<p>
- Мальчики нравятся? - уточнила.</p>
<p>
На этот раз рогатый громко рассмеялся. Да так заливисто, что даже у меня поползла улыбка. Наверное, нет. Когда он успокоился, закинул мощные руки себе за голову и, наконец, осмотрел моё тело жадным похотливым взглядом. Ну вот, другое дело!</p>
<p>
А если отставить шутки, демон вёл себя совершенно не так, как предполагалось, и от этого я нервничала ещё больше. Кто его знает, что он выдаст через секунду?</p>
<p>
- Ты будешь на меня нападать?</p>
<p>
Фраза прозвучала так, будто я с нетерпением ждала этого. Даже самой смешно стало. Демон тоже улыбнулся и опять отрицательно покачал головой. Я его не понимала. Он же умеет говорит, почему со мной молчит?</p>
<p>
- Сильно ранен? - догадалась я.</p>
<p>
Рогатый не ответил, хотя взгляд чёрных глаз посуровел. Наверное, он не любит, когда указывают на слабость, но я-то не собиралась его обижать. Не знаю почему, однако мне захотелось немного подбодрить мужчину.</p>
<p>
- Ты там… это… круто дрался.</p>
<p>
Тот опять расплылся в улыбке и довольно фыркнул.</p>
<p>
- Ну, всё! - взбесилась я. - В чём твоя проблема? Почему ты всё время молчишь?</p>
<p>
- Ты говоришь за нас двоих, - наконец выдал он своим низким голосом.</p>
<p>
- Да! Да, я пытаюсь завязать разговор. В конце концов, мы заперты в одной камере. Надо же чем-то заниматься. План побега придумать, например. Или организовать бунт рабов.</p>
<p>
- Если бы знал, что ты такая болтливая, отдал бы драконам.</p>
<p>
С этими словами рогатый перевернулся на бок и накрылся одеялом с головой. От поразительной наглости я даже рот раскрыла. Он не собирается нападать - отлично, меня это радует. Не сильно разговорчив - ничего, переживу. Но совсем меня игнорировать - это уже издевательство!</p>
<p>
- Гром?</p>
<p>
Ноль реакции. Мало того, это гад ещё и сопеть начал.</p>
<p>
Допустим, демон действительно измотан боем, и ему необходим целительный сон, но кровать-то одна. А я тоже устала, и где мне отдыхать? Здесь даже стула нет, лишь столик в углу, как в моём последнем обиталище.</p>
<p>
- Слишком чисто для мужчины, тем более раба, - прокомментировала я, осматриваясь по сторонам.</p>
<p>
Сбоку что-то мелькнуло, и я резко обернулась назад. Только вот постель была пуста, а демон исчез. Моё сердце на секунду замерло, а затем забилось с невероятной скоростью. Когтистые лапища схватили мои запястья и развели руки в стороны. Гром прижался со спины, наклонившись к уху. Он был выше почти на голову и шире в полтора раза. Для такого сломать меня - секундное дело.</p>
<p>
- Никогда не теряй бдительности с демонами, ведьма, - прошептал он.</p>
<p>
Я не шевелилась, так сильно была напугана, лишь часто дышала и ждала его действий.</p>
<p>
- Так ты будешь на меня нападать? - в тон мне спросил Гром с нотками насмешки.</p>
<p>
Я же, точно как демон ранее, молча покачала головой. Какой там, когда он держит мои руки. Даже магия не отзывалась.</p>
<p>
- Хорошо, - удовлетворенно прошептал мужчина и неожиданно отпустил меня. Я тут же повернулась к нему лицом и стала отступать назад. А он… просто улыбался, будто и не пугал меня до полусмерти ещё секунду назад.</p>
<p>
- И что… д-дальше? - прохрипела осипшим от страха голосом. - Не люблю недосказанности.</p>
<p>
Демон закрутил хвост вокруг своей ноги, потёр рог и покосился на дверь.</p>
<p>
- За тобой скоро придут, - уверенно заявил он, будто точно знал распорядок.</p>
<p>
- Я тоже думаю, что долго здесь не задержусь. Через какое-то время вернётся главный рогатый и заберёт меня.</p>
<p>
Это планировалось как угроза и должно было прозвучать устрашающе, но вышло жалко. Демон напрягся сразу, стоило упомянуть короля.</p>
<p>
- А тебе, смотрю, так сильно хочется услужить Фатулу? - прорычал он. Его взгляд стал жёстким, даже презрительным, и я окончательно убедилась, что Гром ненавидит короля всеми фибрами души. Как и я.</p>
<p>
- Мне не терпится поджарить его. Тем более теперь, когда я знаю, как это делается, - покосившись на свои ладони, добавила: - в теории.</p>
<p>
Демону мой ответ понравился. Он сузил глаза, присмотрелся, затем улыбнулся и удовлетворенно кивнул.</p>
<p>
- Спать.</p>
<p>
Громила указал рукой на кровать и сделал ещё шаг навстречу, и вот тут моя магия откликнулась сама по себе. Я наставила на него ладони, готовая ударить в любой момент. А если уж совсем честно, мне не терпелось проверить свою догадку. Могу ли я на самом деле контролировать бирюзовый свет, после которого что-то ломается или взрывается?</p>
<p>
- Не доверяешь мне? - удивлённо спросил рогатый.</p>
- Конечно, нет! - сорвавшись на фальцет, пропищала я. Глупо было даже спрашивать. А демон тем временем приблизился ещё на шаг.</p>
<p>
- Почему?</p>
<p>
Он действительно не понимает или просто пытается отвлечь?</p>
<p>
- Ты огромный. И я видела, как ты дерёшься своими рогами.</p>
<p>
- Я бы давно убил тебя, если бы хотел.</p>
<p>
С этими словами Гром встал напротив вплотную, а мои пальцы коснулись его твёрдых мышц пресса. Ну, что ж, он сам напросился! Хватит с меня провокаций. Сконцентрировавшись на жаре в ладонях, я позволила ему вырваться, с предвкушением ожидая, как рогатую морду откинет в дальний конец комнаты. Но, похоже, этот мужчина совершенно неправильный. И снова нашел способ удивить меня. Он так и остался стоять на месте, как каменная статуя, и смотрел на меня с некой долей сомнения и удивления. Я-то чувствовала, что силы покидают меня, но не могла понять, почему ему не больно.</p>
<p>
- Хватит, - произнёс он, отступая назад.</p>
<p>
Я и сама уже хотела остановиться, тем более в глазах снова потемнело, а этого бугая все равно не проберёшь. Когда в голове закрутились вертолеты, а ноги подкосились, я едва не упала на пол, но демон вовремя подхватил меня на руки и уложил на постель. Это был полный провал. Мало того, что магия на него не подействовала, так ещё и я ему досталась на блюдечке в золотой каемочке.</p>
<p>
- Только попробуй! - пригрозилась, выставляя указательный палец, но поднять руку сил уже не хватило. Его наглая улыбка была последним, что увидела. Над ухом прозвучал шепот демона:</p>
<p>
- Спи. Хоть немного помолчишь.</p>
<p>
</p>
<p>
***</p>
<p>
Я очнулась от невыносимой жары. Будто кто-то уложил меня спиной на печку, да ещё и горячим воздухом обдувал. Пошевелиться вообще не представлялось возможным, поэтому я, как водится, неспешно приходила в себя и пытаться поднять веки. Это оказалось не так уж легко - отходняки после использования магии. В одном я была точно уверена - где-то рядом поджидал огромный непредсказуемый демон. Но я не думала, что он окажется настолько рядом. Жар исходил от тела мужчины. Гром втиснулся со мной на маленькой кроватке и вжался так, будто пытался слиться воедино. Огромная рука покоилась на моём животе, а стоило лишь попытаться вырваться из захвата, как когтистые пальцы поползли вверх, подбираясь к верхним округлостям. Я с возмущением наблюдала, как мужская ладонь обхватила мою грудь и слегка сжала. Приятно так, сильно и в то же время нежно, но ведь нагло же! Как раз собралась возмущаться, как в бедро уперлось что-то твёрдое и начало подёргиваться. Я уже, грешным делом, подумала, что демон меня домогается, а на деле оказалось, что пятая конечность, то бишь хвостик, активно изучает моё тело. Спустился ниже, скользнул между ног и начал исследовать неизведанные территории. Да так, что меня проняло дрожью и жаром одновременно. Возбуждение нахлынуло с такой силой, что я не сразу осознала тот факт, что засыпала в платье, а сейчас вот… без него. Абсолютно без него.</p>
<p>
- Ой!</p>
<p>
Лёгкое вздрагивание грудной клетки и тихое урчание за ушком точно знаменовало, что Гром не спит, мало того, хихикает.</p>
<p>
- Это ты меня раздел? - немного запоздало возмутилась я, отцепив его руку от той части моего тела, где ей быть не положено.</p>
<p>
- Угу! - раздался довольный звук.</p>
<p>
Естественно! Больше некому. Хорошо, что покрывало прятало мою наготу, иначе я бы сгорела от смущения. Хотя этот подлый демон наверняка уже успел разглядеть меня с ног до головы.</p>
<p>
- Ах! - невольно выдохнула, когда шаловливая конечность подобралась к моему сокровенному месту. И я уже не была наверняка уверена, хвостик ли это.</p>
<p>
- Ведьма, - прозвучал низкий голос с придыханием.</p>
<p>
Гром резко перевернул меня с бока на живот и устроился сверху, широко разведя ноги. И, нет! Это точно был не хвост!</p>
<p>
- Что ты делаешь? – возмутилась я, как и положено приличным девушкам. Но внутренний голосок с предвкушением шептал «Еще». И голосок этот точно не моему благоразумию принадлежал.</p>
<p>
- А-а-ах…</p>
<p>
Разве можно было хотя бы предположить, что этот мужчина до такой степени возбудит меня? Просто прикасаясь своим телом, просто находясь рядом. Да еще в такой экстремальной ситуации! Разум окончательно отключился, я не могла думать ни о чём лишнем. Демон действовал, а я молчала, не останавливала. Просунув руку под меня, он добрался до груди, ласково поглаживая возбуждённую вершинку. Другою положил на живот и, выписывая нехитрые узоры, начал опускаться ниже. Он не давил, подступал медленно, будто боялся напугать. А я что? У меня такого не было… Да вообще никогда!</p>
<p>
- Моя, - прохрипел Гром до неузнаваемости осипшим голосом. Одно маленькое слово заставило меня ощутить неописуемое душевное тепло. Столько отчаяния и страсти в нём было, словно я была нужна этому мужчине, как никто и никогда. В этот момент мне отчаянно захотелось увидеть его лицо. Снять маску, погладить пальцами скулы, очертить линию губ. Я попыталась перевернуться, но демон принял это за попытку бегства и с силой вцепился пальцами в мои бедра. А через мгновение зашипел, резко отстранился и как ошпаренный подорвался с кровати. Испуганно прикрываясь покрывалом, я наблюдала, как обнажённый мужчина с внушительным достоинством вьюном мечется по комнате, собирая вещи. Он натянул свою повязку, молча бросил мне платье и подбежал к стене, выковыривая какой-то камешек.</p>
<p>
Уже через секунду я поняла причину его нервозности. Замок в двери начал открываться. Сексуальное наваждение спало мгновенно. На смену ему пришло недоумение и снова липкий страх.</p> <p>
Понимая своё положение, я в ужасе дёрнулась к платью, но даже не успела им прикрыться, как в проёме двери показался Васерос в окружении охранников. Их там было много. Когда все прошли внутрь, я насчитала семеро вооруженных демонов.</p>
<p>
Гром издал злобный рык, точно похожий на раскат грома, и в ту же секунду завязался бой. Невесть откуда демон достал маленькие железки, похожие на метательные звездочки, и начал запускать их в противников. Стражи всей толпой навалились на него, а Васерос сразу оказался около меня. Его лицо исказилось яростью, когда взгляд пал на красное платье в моих руках. Выхватив одежду, он резко схватил меня за руку и рванул на себя. Я лишь успела прихватить покрывало, кое-как прикрываясь им на ходу.</p>
<p>
- Не-е-ет! - проревел Гром, бросив на меня дикий взгляд.</p>
<p>
Пока советник короля упрямо тащил меня к двери, я не отводила глаз от краснокожего демона. Сердце в страхе и ужасе колотилось от того, что стражи делали с ним. Сковав руки, повалили на пол и начали избивать. Подло и бесчестно, не давая даже шанса на защиту.</p>
<p>
- Отпустите его, - с мольбой прошептала я, ухватившись за руку Васероса. Демон словно озверел от моей просьбы. Резко дёрнувшись, он замахнулся и ударил по щеке. Боль обожгла лицо, но вместо слез накатила ярость. Я готова была подорвать всех обидчиков, снова и снова призывая магию. А она, когда я так нуждалась в ней, не откликалась. Я была бессильна против ещё одного рогатого чудовища, утаскивающего меня в тёмный коридор.</p>
<p>
- Ведьма! Нет!</p>
<p>
Крики Грома звучали с таким отчаянием, что с каждым шагом, отдаляющим нас друг от друга, моё сердце изнывало от досады. И я даже не понимала, отчего мне так жаль этого безумца. Просто хотелось оказаться рядом и помочь. Когда его крики вовсе прекратились, я не выдержала и таки заплакала.</p>
<p>
- Ненавижу тебя, урод треклятый, - прошипела Васеросу, вырываясь и царапая его лапу. - Чтоб ты сдох!</p>
<p>
Он не реагировал, лишь грубо тащил меня вперёд. А затем открыл одну из дверей и втолкнул внутрь. Я сразу же увидела знакомый скелет демоницы в углу и узнала это место. Моя клетка.</p>
<p>
- Оденься, - произнес монстр, бросая в лицо платье. Окинув меня напоследок презрительным взглядом, он с шумом закрыл дверь и несколько раз провернул ключ в замке. Когда звук удаляющихся шагов вовсе стих, я разрыдалась с новой силой. Повалившись на холодную постель, уткнулась в ладони и снова разревелась. Что эти гады сделали с Громом? И за что? Ведь из всех демонов этот дикарь единственный, кто вел себя со мной… ласково.</p>
<p>
</p>
<p>
Немного успокоившись, я оделась и собралась с мыслями. Раз я не могу повлиять на события, остается лишь подстроиться и плыть по течению. Я умела настраивать себя на позитивные мысли даже в самых отчаянных ситуациях. С громилой всё будет хорошо. Он огромный, сильный и не сгибаемый.</p>
<p>
- Столько лет в рабстве, наверняка у него были ситуации и похуже, - успокаивала себя, наматывая круги по комнате. - Чего это я вообще за него так распереживалась?</p>
<p>
Действительно! Хороший вопрос. Ведь сначала я боялась даже вдох при нём сделать. Всё познается в сравнении, не так ли? Этот демон, не смотря на свою силу, не обижал, не избивал, даже не воспользовался ситуацией, когда я потеряла силы. А ещё в его присутствии я впервые за время пребывания в аду расслабилась. Он не хотел меня отпускать, а я на самом деле не хотела уходить. Если уж выбирать между мерзким Васеросом и Громом, ответ очевиден. И хоть умом я понимала, что, находясь под замком, сбежать не реально, но всем естеством тянулась к демону в маске. Не знаю, глупость это или отчаяние. Я ничего о нём не знала. Кто он? Что скрывает под маской? Обезображенное лицо? Уродство? Почему-то в это не верилось ни грамма. Мужчина с таким темпераментом просто не может быть уродлив. Наверняка Гром, как и я, оказался не в том месте не в то время.</p>
<p>
- Мы должны объединиться, - неожиданно заключила я.</p>
<p>
Это мысль зародилась неожиданно и казалась очень правильной. Я была уверена, что он поможет мне выбраться, не предаст и не бросит. Осталось лишь придумать способ, как вновь оказаться с ним.</p>
<p>
Дверь в камеру открылась, и на пороге показались два чёрных демона с мечами в руках.</p>
<p>
- Следуйте за нами, ниара, - пророкотал один из них.</p>
<p>
Гордо задрав подбородок, я зашагала к выходу. Они не увидят моего страха.</p>
<p>
К моему удивлению, меня сразу же привели в гарем. Признаться, я немного опасалась показываться в гадюшнике, боялась мести Шаары. И хотя моей вины в их с Фатулом ссоре не было, она-то так не считала. Как только дверь передо мной распахнулась, девушки встретили меня овациями и громкими радостными приветствиями. Громче всех визжали гномихи, которые касались моего платья и пытались подпрыгнуть, чтобы чмокнуть в щечку. Я совершенно не понимала их веселья и была несколько растеряна. Шаары и её подруг не наблюдалось. А стражи тем временем с непроницаемыми лицами тащили меня в сторону купальни. Втолкнув внутрь, они остались стоять за ширмой. Я тут же была схвачена двумя служанками, которые принялись причитать о моём ужасном состоянии, одновременно снимая разодранное платье. Процедура «вымывания пёрышек», которую мне пришлось пройти от головы до пят, сильно выматывала, но я молча терпела.</p>
<p>
- К чему вы меня готовите? – тихо спросила демониц. Они промолчали, продолжая втирать масла в мою спину. - Кто приказал забрать меня?</p>
<p>
Опять тишина.</p>
<p>
- Отвечайте! - закричала я, разозлившись. Наконец, откликнулась магия, от которой опять стало жарко. Видимо, отдохнув, я набралась сил, ещё бы поесть, и я буду во всеоружии перед встречей с королём.</p>
<p>
- Это приказ лакора Васероса, ниара, - шепнула служанка, покосившись на проход.</p>- Меня поведут к нему сейчас? – тихо спросила я, чтобы стражи не услышали.</p>
<p>
Девушка утвердительно кивнула и больше не молвила ни слова. Значит, Фатул ещё не вернулся. Не знаю, что на этот раз устроит советник, но я без боя не сдамся.</p>
<p>
Меня вновь одели в роскошный наряд, на этот раз в чёрное платье из блестящей ткани, и повели по широким коридорам замка. Шагая среди богатого интерьера, я невольно сравнивала его с узкими тёмными стенами подвала. Странно, но там я чувствовала себя лучше. Богатое убранство лишь сбивало с толку. Там, внизу, точно знаешь, что невольник, а здесь, среди золота и в компании короля, смеешь надеяться на что-то, только вот тщетно. Мысли то и дело возвращались к Грому. Если мне и повезёт сбежать и выжить в этом мире, то только с ним. И он наверняка также заинтересован. Идея объединиться с каждой минутой нравилась все больше.</p>
<p>
Передо мной открыли дверь и «аккуратно» впихнули внутрь комнаты, которая оказалась кабинетом. Отсутствие кровати сразу порадовало, равно как и наличие накрытого яствами столика у камина, а вот угрюмый вид Васероса насторожил.</p>
<p>
Он махнул стражам, и через мгновение мы остались в комнате одни.</p>
<p>
- Не пойму, - сразу начал демон, подбираясь ко мне, словно хищник. - Что такого в тебе нашёл король? Несуразная. Наглая. Глупая.</p>
<p>
Обойдя по кругу, он встал за моей спиной и зловеще шепнул на ухо:</p>
<p>
- Ведьма.</p>
<p>
Это прозвучало в его исполнении как ругательство.</p>
<p>
- Увы, вкусы и мотивы короля мне совершенно не ясны, - оживлённо произнес рогатый и подошёл к столику, чтобы налить себе вина. - Тем не менее, сегодня он очень интересовался твоим поведением.</p>
<p>
- Он вернулся? - поразилась я.</p>
<p>
- Ещё нет. Мы говорили по кристаллу.</p>
<p>
Ну, не удивительно. Прогресс не стоит на месте, даже в аду есть связь.</p>
<p>
- И что ты ему ответил? - с вызовом спросила я, подойдя к еде. Поняв, к чему этот подлый интриган клонит, стала немного уверенней. Даже аппетит проснулся на радостях. Ох, и достанется ему от Фатула, когда тот узнает, что его советник отдал меня рабу.</p>
<p>
Васерос замялся, отпил несколько глотков и недовольно поджал губы.</p>
<p>
- Что ты осознала свои ошибки и готова покориться воле
короля. Я прав?</p>
<p>
- Хм, - задумчиво протянула, пережевывая канапешку. Я и покориться? Не думаю…</p>
<p>
- А про Грома ты упомянул?</p>
<p>
- Нет, - злобно процедил демон. - Оставим этот инцидент в прошлом. Король… испытывает собственнические чувства к тебе. Послушай моего совета, ведьма. Лучше молчи о мимолетной связи с грязным рабом. Если, конечно, не хочешь той же участи, что постигла Шаару.</p>
<p>
От поразительной наглости я едва не рассмеялась. То есть, теперь я во всем виновата, да?</p>
<p>
- Мимолетная связь с грязным рабом, как ты выразился, произошла по твоей воле, - совсем обнаглела я. - Что на это скажет король?</p>
<p>
Демон отбросил бокал, резво преодолел расстояние между нами и вцепился когтями в мою шею. Я боялась его, но всё равно знала, что он не посмеет навредить. Ведь «король испытывает собственнические чувства ко мне», чем я непременно воспользуюсь. Терять-то мне уже нечего.</p>
<p>
Прожигая ненавидящим взглядом, демон порывался что-то сказать, но сдержался. Кажется, я вывела из себя хитрого и опытного стратега.</p>
<p>
- Я сумею его переубедить в своей правоте, - процедил мужчина. - Как всегда.</p>
<p>
Оттолкнув назад, он пристально осмотрел меня.</p>
<p>
- Откуда ты? Кто тебя послал? Шпионка тёмных? Или драконов? Как ты смогла пробить защиту короля? Ты околдовала его!</p>
<p>
- Нет! - возразила я. - Ничего подобного. Триста лет мне сдался твой Фатул. Я вообще не хочу здесь быть. Но так уж вышло. Меня никто не спрашивал и не давал выбора.</p>
<p>
Интересно, а может с этим змеем коварным удастся договориться?</p>
<p>
- Отпусти меня. Дай мне просто уйти из замка, если я так сильно тебе не нравлюсь.</p>
<p>
- Это исключено, - отрезал рогатый. - Ты будешь молчать, станешь послушной невестой и сделаешь всё, что потребует его величество. Взамен я дам слово, что буду оберегать тебя. Никакого узилища или других невест. Для тебя выделены отдельные покои и круглосуточная охрана.</p>
<p>
- Охрана! - язвительно прыснула я. - Такая же, как в камере? И дверь на замок, так? О, а ещё всякие советники и друзья короля будут навещать меня, когда им вздумается. Нет уж, спасибо. Ты хотел, чтобы я сделала выбор? Так вот, дорогой Васерос, что я тебе скажу! Лучше уж в узилище с грязным рабом, чем в одной комнате с тобой!</p>
<p>
Вдоволь выговорившись, я схватила мясо с тарелки и откусила огромный кусок. Если меня прямо сейчас поведут вниз, то хоть наемся!</p>
<p>
- Вижу, тебе понравилось в обществе Грома, - ухмыльнулся Васерос, окинув меня презрительным взглядом. - Приглянулся раб, ведьма? Боюсь, больше ты его не увидишь.</p>
<p>
Перестала жевать и нервно отпила вина прямо из графина. Он же не хочет сказать, что…</p><p>
- Хочешь в узилище? Прекрасно! Как пожелает невеста его величества, - отвесив насмешливый поклон, демон улыбнулся. Он был крайне доволен моим растерянным выражением. - Только там ты будешь днями, а то и неделями сидеть одна в заточении, в компании останков и нраков.</p>
<p>
- Кто такие нраки? - насторожилась я. Ничего подобного мне не встречалось.</p>
<p>
- Увидишь, - загадочно протянул рогатый баран и, выхватив кувшин из моих рук, потянул за руку к выходу.</p>
<p>
- Что с Громом? Васерос? Я к тебе обращаюсь!</p>
<p>
Игнорировать этот демон умел красиво. Ни одна мышца на его лице не дрогнула, лишь глаза горели яростью. Когда он открыл дверь и передал меня в руки двух охранникам, я начала сомневаться в правильности своих слов. А дальше-то что? Опять одиночество, скелеты и какие-то нраки? И в полном неведении, что с Громом. У меня ведь на него были грандиозные планы, черт побери! Я так сойду с ума.</p>
<p>
- Васерос? - жалобно заныла я.</p>
<p>
Тот с интересом взглянул на меня и вздернул бровь.</p>
<p>
- Да, Силана?</p>
<p>
Он весь так и светился предвкушением победы. Хотел и ждал, что я начну просить о пощаде. И надо ж было моей гордости заиграть именно в этот момент…</p>
<p>
- А у Грома рога намного больше и красивее! - невпопад выдала я и, не стала больше сопротивляться чёрным демонам. Пусть уводят меня в узницу. Сбегу всё равно!</p>
<p>
</p>
<p>