4 глава. У входа в преисподнюю
Тьма. Непроглядная тьма ждала впереди наших школьников. Лифт уже спустился, и единственным источником света была яркая лампочка, освещающая бетонный пол впереди. Хотя лампочка светила тёплым светом, освещаемая часть пола всё равно оставалась в серых тонах. И каждый участник школьного отряда смотрел на эту тьму с выпученными глазами. Из всех них выделялся Эдвард, который крепкой хваткой ухватился за панель управления лифтом. Он там стоял на случай, если произойдёт что-то внезапное и нужно будет срочно отправляться назад.
– Ого, – удивился Энгель, – где это мы?
– По словам работников это вроде бы и есть Бездна... – ответил неуверенно Эдвард, – но вы как хотите я уже 100 процентов не пойду дальше! Хватало мне лифта в стене, а теперь ещё и это.
– Эдвард! Ты опять за своё?
– Сам поразмысли. Впереди непроглядная тьма, таящее в себе такое, что аж страшно подумать!
– Тьмы испугался, ну ты и даёшь. Монстров в темноте не существует, так что тут нечего бояться... А что если нас впереди дожидается так долгожданная свобода?
– А ну, прекратите орать, – вступила в спор Бабл, – лучше нам не шуметь и не провоцировать судьбу. А то быть услышанным кем-то чёт не сильно хочется.
– Думаю, если нас услышать, то это будет последняя информация, которая дойдёт до нас. А потом вечная тьма.
– Так... – проигнорировал слова Эдварда юный джентльмен, – если не будем делать первые шаги, то из лифта не выйдем. Эдвард, ты чур первый.
– А я то чё сразу!?
– Будешь смелости набираться.
– Идти в тьму без фонарика? Тупее тупости я не слышал.
– А, ой, ну тогда... – Энгель полез в карман за телефоном и достав его включает фонарик, направив электронный свет во тьму, – блин... плохо светит, но это лучше чем ничего. На, держи.
– Убери это от меня! Каждый знает, что фонарики на телефонах самые слабые.
– И что ты предлагаешь, умник? идти в тьму без света?
– Эх, щас щас, подожди.
Эдвард стал рыться в своём рюкзаке и спустя несколько секунд проговорив «Ого, не думал, что я его взял», юный инженер достал фонарик. Но фонарик не простой, а модифицированный. Выглядел он довольно странно. Обычный армейский фонарь, нацепленный всяким ненужным барахлом, чтобы тот соответствовал какому то панк стилю. Но на самом деле всё это «барахло» – тщательный и продуманный труд Эдварда.
– Та-дам! – сказал он подняв фонарь в высь.
– Ого, а что с фонариком?
– А что с ним?
– Он выглядит странно.
– Сам ты выглядишь странно... Я упаривался, улучшал этот фонарик не для того, чтобы его называли странным. А к твоему сведению он светит лучше обыкновенного фонарика в 10 раз.
– Ладно, ладно, признаю свою вину.
Эдвард ехидно улыбнулся. Приятно, когда виноватый человек признаёт свою вину.
– Кхм, кхм. Дамы и господа! – Торжественно начал Эдвард, позабыв о том, что они должны вести себя тихо, – Я вам представляю фонарь под названием «ФЭд 1000», что дословно переводится, как «Фонарь Эдварда 1000»...
– Давай ближе к делу...
– И фонарь начнёт свою работу... – Проигнорировал Энгеля инженерный выскочка, – через три, два... Что за!? Этот фонарь должен светит в 10 раз лучше обычного, а на деле света нема...
Но по словам Эдварда, не скажешь, что фонарь светил плохо или хуже обычного.
– Вполне неплохо.
– Это просто ужасно... Думаю мне придётся его дорабатывать.
– Давай шагай уже.
– На, держи фонарик и сам шагай!
– Эх... трус несчастный. Ладно, а то тебя не дождёшься.
Энгель выхватив фонарь, подошёл к дверям и стал неуверенными движениями ощупывать ногой пол. Пол был твёрдый словно каменный. Но торопиться идти юноша не собирался.
– Ну и? И что ты замешкался, смельчак? – подколол того Эдвард.
– Мы находимся в абсолютно неизвестном для нас месте. Лучше действовать аккуратно, на всякий случай.
– Отойди, Энгель. – Тут внезапно Бабл выхватила фонарь из рук Энгеля и самодовольным голосом продолжила, – смотрите, как смелая Бабл уверенно перейдёт на ту сторону дверей.
Обернувшись от парней она ровно так же, как и Энгель стала ощупывать пол. Бабл хотела показаться перед Энгелем смелой и отважной, чтобы подтвердить своё место в отряде или даже подняться в его глазах. Но наводящая ужас непроглядная тьмы дала о себе знать.
– Не... – отшагнула назад девушка, – согласна с Энгелем. Лучше не рисковать и действовать аккуратно. А то мало ли какие ловушки там расставлены? Растяжки, мины. Да и неизвестно не будет ли там...
Тут уже уставший всех ждать Скелл, легонечко оттолкнул Бабл в сторону и невозмутимым видом вступил в темноту, отходя от лифта на 5 метров. "Скелл, ты что делаешь!" – встрепенулись разом все, но единственный вошедший во тьму будто их не слышал. Остановившись на расстоянии пяти метров он обернулся и саркастически сложил руки.
– Скелл ты с ума сошёл? – заволновался Энгель.
– Давно. Давайте быстрее. Мы ещё вернуться должны успеть в случае неудачи.
Школьники не решались пойти к своему депрессивному товарищу. Но Энгелю взяв свою волю в кулак всё-таки получилось обуздать страх и подойти к Скеллу. Кожа ощутила лёгкий ветерок. Было прохладно. А после к ним неуверенными шажочками подошла ещё и Бабл.
– Эдвард, давай. Мы все только тебя ждём.
– Я...
Тут двери лифта стали медленно закрываться. Эдвард невозмутимо подложил ногу между металлическими пластинами и они, почувствовав инородный объект, двинулись обратно.
– А что если, пока нас не будет двери лифта закроются?
– Ой... А это уже проблема... – Сказал Энгель.
– Подложи свой рюкзак, – предложил Скелл.
– Нет! Я не могу! В этом рюкзаке столько всего полезного. Вспомни про шокер и про фонарь, которые я своими руками делал.
– Ну тогда найди в нём что-то полезное и подложи между дверями.
Эдвард скривил свою рожу от прямолинейного тона Скелла и снова стал копаться в своём рюкзаке. Достав из него странное устройство, похожее на некий двигатель, инженер сделал то, что ему велел Скелл. Это сработало. Двери лифта снова начали закрываться, но почувствовав двигатель спрятались обратно. Наконец-то и Эдвард тоже вошёл в Бездну.
– Эдвард, твой рюкзак создан на все случаи жизни.
– Ага, в точку, – засмущался хулиган, – А как мы не заблудимся? Что если нам предстоит долгий путь и мы во тьме заблудимся?
– О смотрите, – подозвал всех Энгель.
Все подошли к нему. Энгель освещал фонарём жёлтый кругляшек на полу и исходящую из неё линию, направляющуюся прямиком во тьму. А рядом была перевёрнутая надпись. Обойдя её с нужной стороны ребята прочитали слово "лифт". Всё это было обозначено жёлтой краской.
– Так, а это наверно указатель. Если здесь "лифт", то значит дальше по этой линии нас ждёт "выход".
– Ну так чё мы медлим!? – встрепенулся услышав малейший намёк о свободе Эдвард, – Давайте быстрее. Ещё чуть-чуть и мы уже будем спать в наших кроватках, в наших настоящих комнат... а не в этой долбанной школе.
Никогда в жизни Эдвард так сильно не ошибался, но все остальные согласились с парнишкой. Лучше им не медлить и выстроившись по линии, наши герои начали свой первый поход по обузданию Бездны. Энгель был ведущим, за ним шёл Скелл, а последней была Бабл. После случая в вентиляции она усвоила урок, что лучше держаться последней... Хотя если честно, то в этот раз она ещё сильнее жалела о своём выборе. Одно из фундаментальных правил всех ужастиков гласило – "Первыми умирают те, кто идут последними". И каждый раз вспоминая эту фразу девушке становилось не по себе. Что её дурное воображение только не представляло. Тьма была буквально источником вдохновения как своеобразная картина, но источником не самых лучших идей. Какие только различные монстры не представлялись в её разуме. А сама тьма, исток всего самого страшного и неизведанного сжимала пространство и ослепляла юную деву. Сзади всё ещё виднелся свет лифта. Кто знает, где этот долгожданный выход... да и есть ли он там вообще? А безопасное место находилось там в обратном направлении. Стоило Бабл развернуться – и она уже будет на полпути бегства от своих страшных фантазий. Но впереди был Энгель. Развернуться – означало предать своего друга. Бабл не могла себе этого позволить. Она слишком сильно уважала его. Но тьма пугала ещё больше, от чего та ускорила свой шаг и нечаянно врезалась в Эдварда.
– Эй, смотри куда идёшь!
– Ой, прости.
– Тоже мне... – Эдвард отвернулся и стал бубнить себе под нос, – кричала, чтоб я смотрел куда шёл, а сама-то...
– Ну я же извинилась.
– Я тоже. Но вместо прощений я получил ногой по носу... Скажи спасибо, что я не ты и не собираюсь тебя избивать.
– Ну... Ладно я чуть-чуть погорячилась в тот момент. Признаю свою вину.
– Чуть-чуть!.. ага... – ответил недовольно парень.
– Прекратите, а то уже тошнить начинает от ваших заигрываний, – ворвался в их беседу Скелл.
– Слышь ты!
– Замолкни, Скелл, я бы никогда в эту дуру не влюбился!
– Эдвард... – продолжил спокойным, но не самым приятным для хулигана голосом Энгель, – ещё одно такое заявление на мою подругу и я тебя вышвырну из нашего отряда прямиком во тьму. А если будешь возвращаться я тебе ноги переломаю.
Эдвард испугавшись угрозы джентльмена сразу же затих. Энгель – милый и вежливый парень, но в взбешённом состоянии он забывает про нравственные нормы. Вот и Эдвард попал под горячую руку его гнева. Бабл же увидев напряжение среди своих друзей сказала про себя, "парни есть парни... дай им повод и они с радостью поколотят друг друга" и решила как можно скорее сменить обстановку:
– Так, не ругайтесь. Мы ещё до конца должны дойти. Скелл...
– А?
– Вот мне интересно, почему ты так смело пошагал во тьму? Откуда у тебя столько смелости?.. Да и не боялся ли ты неприятностей нахватать?
– А с чего это вдруг меня могли ждать неприятности?
– Ну... тьма... она же страшная. И может таить в себе такое... Что аж страшно представить, да и смерть в ней страшная может настигнуть и дрожь по телу проходит от этой... тёмной... страшной... тьмы, – Бабл стало не по себе и она начала оглядываться по сторонам.
– А какая разница умру я здесь в этой дыре или в любом другом месте? Мы всё равно все сдохнем. Рано или поздно
Бабл стало ещё хуже и включив фонарик на телефоне девушка стала вертеть головой ещё быстрее.
– Скелл, ты своими цитатами тоску наводишь... – заявил Эдвард.
– Да и я бы в любом случае не умер.
– Почему ты так в этом уверен?
– Если бы нас хотели убить, то давно бы уже это сделали. А мины и растяжки про которые сказала Бабл – глупость. Расставлять ловушки там, где ходят работники? Не думаю, что наши неприятели настолько глупы.
– Так... – Начала успокоившись Бабл, – сменим вопрос. Что это вообще за место? Ваши предположения.
Тактика Бабл была проста – задавать вопросы и разговаривать, чтобы уйти от страшной реальности и тьмы окружающую её. Хотя вопросы на счёт чего то страшного вряд ли помогали успокоиться.
– Даже не знаю... – решил поразмыслить Энгель взявшись за подбородок, – наверно туннель широкий. Да и не только широкий... считая потому сколько мы идём ещё и длинный.
– А зачем нашему директору делать такой длинный туннель? Это же такая большая трата денег, времени и нерв.
– Ну, а где ты ему ещё предлагаешь тайно завозить еду?
– Через гараж в задней стороне нашей школы, как вариант.
– Не. Тайно завозить что-то в школу посреди ночи и на открытой местности может привести к подозрениям.
– Ну, нам же и лучше.
– Зато ему не выгодно.
– Так, вот вам резонный вопрос, – вступил в беседу юный инженер, – где правительство? Или где любая другая помощь извне? У нас пропала связь и пропал доступ к любой коммуникации. Как минимум наши близкие должны уже заволноваться за нас.
– Хороший вопрос. Наверно Джейкобу удалось что-то придумать.
– И что же.
– Не знаю... да и если честно я вообще понятия не имею, как это возможно.
Идя и общаясь Энгель и не заметил, что где-то справа доносился странный звук, похожий на гудение автомобильного двигателя.
– Стойте вы это слышите? – остановился парень, когда в их разговоре появилось затишье и звук стал отчётливее.
Все разом остановились и прислушались. Энгель посветил в сторону доносящегося звука, но ничего не обнаружил. "То что издаёт звук, наверно не в зоне досягаемости фонаря" – подумал Энгель и сойдя с линии направился к источнику звука.
– Энгель, ты куда!? – сказала перепугавшись Бабл и сразу же отправилась за своим другом, но тут её останавливает схватив за руку Эдвард.
– Остановись, Бабл, ты можешь потеряться. Твой фонарик на телефоне слишком слаб.
– Но... но...
– Ребят смотрите.
Энгель остановившись подсвечивал фонарём странный объект похожий из далека на каменный блок с больше половины роста человека. Скелл долго не раздумывая двинул с места и направился к Энгелю.
– Скелл, а ты куда?
– Эдвард, там наверно Энгель что-то интересное нашёл. Может это даже выход, – завопила Бабл.
– Может быть, но а что если нет и мы потеряем линию?
– Да как мы её потеряем? – Сказал остановившись и положив руки в карман Скелл, – обратно по тому же пути что ли не вернёмся.
– Всё равно нужно подстраховаться. Я никому из вас не доверяю... особенно себе.
Скелл вздохнул и стал подходить к Энгелю. Эдвард же достал телефон, и включив на нём фонарик положил экраном вниз. "Теперь уж точно не заблудимся. Хоть свет и слабый, но из далека будет видно", – сказал парень после чего так же как и Скелл направился к Энгелю. Бабл повторила Эдварда, крепче сжав свой телефон. А Энгель тем временем внимательно рассматривал таинственный объект, освещая каждый его уголок своим фонариком. Подойдя ближе остальным удалось понять что это такое. Это был настенный вентилятор, но разы отличавшийся от обычных. Выглядел он как каменный блок, в котором из каждой стороны находился огромный закрытый решёткой вентилятор.
– И что это такое? – Спросила Энгеля Бабл.
– Это настенные вентиляторы, – ответил Эдвард, но после непонимающего взгляда девушки ещё и дополнил, – Эх, ровно такие же, как и вентиляторы на стенах магазинах или других зданий.
– А, поняла. Но зачем это здесь?
– Наверно, для циркуляции свежего воздуха в этом туннеле.
– Как-то много вентиляторов для небольшого туннеля...
– Может это место не то чем кажется? Вдруг Бездна - это огромнейшая катакомба, которая...
– Тихо ты! – озлобилась Бабл закрыв рот коротышке, – беду накликаешь.
– Ладно, ладно всё, молчу. Давайте быстрее продолжим наш путь...
Все согласились с юношей и снова встав на линию они продолжили путь...
– Скелл, – снова решила допросить парнишку Бабл.
– А?
– У тебя в этой школе совсем нет друзей?
– Ага. Да и даже честно вы мне пока-что не друзья... да и не думаю, что вы ими станете.
– Ну а кто мы для тебя тогда?
– Ровно такие же незнакомцы, как и все остальные в этой школе на которых ему плевать. Да же, Скелл? – Начинает Энгель.
– Товарищи. Вы мне просто товарищи, помогающие мне сбежать. А на счёт слов Энгеля, то согласен с ним. Я не буду горевать если с вами что-то случится, но и ваша смерть мне не принесёт никакой пользы... исключая Бабл конечно.
Бабл от таких слов опять загрустила и опустила голову. Энгель снова начал злиться.
– Типичный Скелл, которому плевать как на собственную так и на чужую жизнь.
– Зато честно, а не как ты... Лицемер, говорящий пустые словечки лишь для того, чтобы показаться перед нами ангелом во плоти.
– Скелл! Ты опять за своё? Ты же сказал мне, что веришь в меня и в моё желание помочь всем, когда мы в лифт заходили.
– Я не говорил, что верю в твои слова. Я ещё помню сказал, что не знаю блефуешь ты или нет, и до сих пор этого не знаю. Я не поверил тебе тогда и не верю тебе сейчас... и думаю, что не поверю.
– Ну раз так, то скажи в чём моя проблема? Кроме гнева... это эмоция свойственна любому человеку.
– Ты пытаешься выглядеть идеальным – это уже минус. Идеальных людей не бывает. Бывают только люди притворяющиеся идеальными. Думаю ты как раз и подходишь к этому критерию, а ещё...
– Скелл! – крикнул остановившись и развернувшись Энгель.
Все вздрогнули от такого крика. Даже Скелл не сдержался и чуть-чуть отшагнул назад, хотя выражение лица оставалось всё таким же холодным. Ситуация запахла керосином, это понял и Эдвард. Он обошёл Энгеля сзади и взял того за локти, не давая злобному идеалисту подраться со Скеллом.
– Так, так, так, всё Энгель успокойся. У вас просто разные взгляды на жизнь, вот и неурядицы происходят, – торопливо и неуверенно выговорил Эдвард.
Энгель, почувствовав сзади коротышку, с лёгкостью вырвался из его рук, но на Скелла не сорвался. Он повернул свою голову к хулигану. Ожидая удара или ещё чего похуже, Эдвард нервно отошёл назад и жмурит один глаз, но Энгель снова повернулся к Скеллу и высокомерным тоном произносит:
– Эдвард, ты прав. Думаю услышать хоть что-то достойного из уст того, кто не уважает жизни мы навряд ли сможем.
После этих слов Энгель снова повернулся и продолжил путь по линии. Скелл всё также невозмутимым видом шёл за поводырём, а находящиеся в шоке Эдвард и Бабл, сначала промешкавшись, так же встали в строй. Товарищи... ну или не совсем товарищи, продолжили свой путь. Свет лифта всё ещё был виден, но он был настолько мал, что казалось этот маленький пучок света был далеко за горизонтом, хоть отряд не так уж и долго гуляет по неизведанному месту. Совсем вдали, дополняя звук недавно пройденного гула странного вентиляторного устройства, стал слабо слышаться скрежет металла об асфальт. Энгель всё ещё был раздражён от недавней ссоры, а Скелл же шёл как не в чём ни бывало, скрестив руки. У Бабл же назрел вопрос, и, подойдя к Эдварду она начала с ним шептаться.
– Слушай Эдвард...
– А?
– Как мы вообще умудрились собрать такую противоречивую команду? в ней буквально собраны все личности, которые ну никак не могут вместе подружиться. Она буквально состоит из идеалиста, человека с депрессией, хулигана и...
– И девушки. Девушка на корабле – к беде. Думаю к нашему отряду эти слова тоже можно применить, – ехидно улыбнулся Эдвард.
– Дурак... – отвернувшись, ответила на колкую шутку девушка. Но через секунду она из-за скуки, снова повернулась к хулигану, – и всё же, в чём моя фишка?
– Ну... ты добрая наверно.
– Ого, как мы тут заговорили. Наверно я единственная из нашего отряда, кто не хочет ссор и дарит всем позитив.
– Да, ты будешь в нашем отряде, как яркая звезда, направляющая нас на верный путь с помощью силы дружбы и радужных пони, – с сарказмом ответил Эдвард.
Но Бабл от такого заявления не обиделась, а даже покраснела, хоть она и понимала сарказм в словах юного инженера. Хулиган же в свою очередь подумал об обратном, что она опять на него обиделась. Эдвард, признанный как друг одного из самых влиятельных хулиганов в школе, впервые почувствовал вину. И в итоге из чего состоял их отряд? из трёх обиженных людей (по мнению Эдварда) и одного челика, который этот отряд еле как сформировал... и который с лёгкостью его расформирует. Нужно разбавить обстановку... О, эврика!
– Ребят, а хотите я вам анекдот расскажу?
– Давай! – ответила ярким голоском девушка, а парни промолчали.
– Но только он чуть-чуть бородатый, сойдёт?
– Ну хоть какой-то, а то скучно и страшно, пипец.
– Ну хорошо... Итак... К бармену подходит изрядно подвыпивший посетитель и предлагает пари. Условия такие: бармен ставит пивной стакан на стойку а посетитель пытается в него надудонить не пролив ни капли мимо. Цена вопроса 100 долларов.
Бармен соглашается ставит стакан посетитель растягивает штаны и начинает поливать. Струя бьёт по бутылкам, шейкерам, немного даже попало на бармена и всё это добро мимо стакана. Спор есть спор, посетитель отдаёт 100 долларов, но при этом довольно улыбается.
Бармен в недоумении спрашивает: почему ты такой довольный если проиграл спор? – все школьники стали идти, предвкушая развязку истории, – Посетитель отвечает: Видишь толпу парней возле биллиардного столика? Я с каждым из них поспорил на 1000$, что залью твой бар и ты мне ничего не сделаешь... Ну как?
Молчание. Моторный гул уже давно был позади, а скрежет метала становился всё ближе и ближе, но на него никто не обращал внимания. После нескольких секунд молчания первым решает высказать своё мнение Энгель.
– И это по твоему смешно? Сортирный юмор. Стыдоба да и только.
– А вот Бабл так не считает.
Идеалиста удивило такое заявление Эдварда. Он отходит в сторону, поменяв направление света с жёлтой линии на девушку. А мыльноволосая девушка тем временем прикрывала рот рукой и еле как сдерживала смех.
– Бабл! Ты серьёзно?.. Ржать с подобной шутки?
Всё-таки не выдержав, Бабл отпустила свой несуществующий рот и на волю выходит миленький, но очень задорный смешок. Перестав смеяться она ответила своему другу:
– Просто у тебя чувства юмора нету. Смешно же, ведь.
– Свети на дорогу, а не на мои глаза, идиот, – выкрикнул ослепляясь от света своего мощного фонаря Эдвард.
– Ужас, – Энгель снова повернул фонарь в нужное направление. – Ну хотя бы тебе, Бабл, стало лучше. Это уже даёт Эдварду чуть-чуть моего ува...
Вдруг Энгель на полуслове резко останавился. Все остальные школьники друг за другом врезались в своих передних соседей.
– Эй, Энгель, что такое? – спросил нервным голосом Эдвард.
– Там...
Энгель не продолжил свою фразу, но школьники поняли, что что-то не так. «О, а может это выход!», – подумал Эдвард. «Или монстр...» – подумала Бабл и сразу же мысленно сплюнула. Но уставив свой взор прямо по линии... во тьме чуть-чуть шатаясь, находился яркий, кроваво-красный свет. Будто вдалеке была красненькая лампочка. Но что или кто конкретно излучало этот свет?
– Это выход! – радостно крикнул Эдвард, вспомнив о родном доме, – давайте быстрее, побежали!
Парень хотел уже ринуться на встречу к свободе, но его вдруг хватает Энгель, не давая юному инженеру сделать и шагу.
– С чего ты взял?
– Ну... может так работники отсвечивают выход, чтобы они могли его заметить.
– Не, это очень маловероятно. Приглядись. Он чуть-чуть из стороны в сторону шатается, а мы с вами не на каком-нибудь корабле находимся, чтобы статичный объект шевелился... А значит, этот свет на ком-то, и этот кто-то идёт прямо на нас.
– Ох, чёрт, – было видно, как парень побледнел, – а что если у людей Джейкоба есть настоящее оружие... и этот свет... лазер от их автоматов...
– Ох, чёрт! – повторил за Эдвардом с выраженным страхом Энгель, – почему мы раньше это не предвидели!?
После этой новости все побледнели, кроме Скелла, естественно. Они встали, дожидаясь чего-то и молясь, чтоб это что-то не угрожало их жизни. Но реальность бывает порой совсем не предсказуемой.
Звуки скрежета метала становились ещё и ещё ближе. Энгель держал фонарь прямо. Оно сделало шаг и вот наконец-то это что-то появилось на свет, озаряя ярким пламенем фонаря свою переднюю часть. Перед школьниками появилось отродье, не похожее на абсолютно любое другое живое существо будто нарушающее все законы этого мира. Чёрная, почти что обгоревшая кожа, острые неестественные руки и ноги, истрёпанная и порванная в некоторых местах одежда. Но голова его... Черт лица у него не было, кроме широкой на пол лица улыбки. А внутри неё виднелись острейшие зубы. Но ни носа, ни ушей, ничего подобного не было. Даже обыкновенных глаз нету. Хотя на месте, где должен был находится левый глаз была красная светящаяся точка, которая как раз и ослепляла всё это время наших героев своим таким же красным и ярким светом. Монстр. Перед ними находился настоящий монстр. Но вот оно сделало ещё шаг. Показывается левая нога, а вместе с ней и металлический топор. Так вот что издавало металлический скрежет...
Монстр двигался медленно и неторопливо, но ещё пять-восемь шагов – и оно уже будет среди школьников... И по широкой зубастой улыбке не скажешь, что у этого создания дружелюбные намерения.
– Ч-что... что это такое?! – дрожащим голосом завопила Бабл.
– Э-энгель, – таким же испуганным тоном произнёс Эдвард, – и что нам делать?!
Парнишка не отвечал. Он и сам был напуган не меньше своих друзей. Он мог ожидать всё что угодно, но только не этого.
– Ребята, – вдруг вступает в разговор Скелл. По его голосу тоже можно было понять, что он напуган, – я конечно не уверен, но как по мне сейчас самый правильный вариант – это как можно быстрее бежать обратно к лифту. Поводырь наш, что скажешь?
Энгель ничего не отвечал. Он сделал шаг назад, потом ещё и после тихим голосом произнёс:
– Бегите... – и немного погодя из его уст уже вырвался крик, – Бегите как можно быстрее!
Он с дрожащими руками отдал фонарик Бабл и и ещё раз приказывает ей бежать. Отряд развернулся и со всех ног направился к лифту. Света от лифта было не видно, но спустя нескольких секунд непрерывного бега начали виднеться маленькие отблески вдали. Энгель, находясь уже последним в отряде, стал слышать переодический топот за своей спиной. Тварь ускорилась, сменив шаг на бег. Металлического скрежета больше было не слышно. Оно взяло топор в руки и в любой момент могло засадить лезвие в спину юноши. Но шаги звучали тихо, значит отряд бежал быстрее монстра и он их не догонит. Энгелю стало легче. Но вдруг... Нога предательски задев маленький камешек направило своего хозяина вниз наземь. Энгель упал. Подняв свою голову, он заметил ярко белый свет, ослепляющий его глаза. Это был фонарик Бабл. Она остановилась, поняв, что её близкий друг упал.
– Энгель! – слышался голос девушки издалека.
– Бабл, у нас нет времени бежим скорее, – ответил ей Эдвард.
Света больше нигде не было. Энгель как можно быстрее встал на ноги, но обернувшись, чтобы понять насколько далеко от него монстр парень заметил, как тварь замахнулась топором. Благо у Энгеля хорошая реакция. Лезвие топора лишь чуть-чуть царапнуло щёку. Отскок назад спас жизнь юноши, но он снова упал. Монстр встал перед ним. И хоть повсюду кромешная тьма, было понятно, что нечто готовилось нанести сокрушающий удар.
Неизвестное существо занесло над собой топор и вот-вот разрубит черепушку Энгеля. А дрожащий от страха и скорой кончины мученик в этот момент понял, что смерть была неизбежной с самого начала. Время будто остановилось, растягивая последние секунды юноши. Как он до этого не додумался, ведь судьба искривилась с того самого момента, когда они обнаружили этот дурацкий лифт и спустились в Бездну. Джейкоб же не глупый человек и совершать, основанный на людских жизнях, план без вооружённой охраны – глупость, которая не свойственна ему. Но наверно свойственна Энгелю, который надеялся, что ему всё сойдёт с рук... Конечно его убивают не под металлическое дулом автоматом или пистолета, но чтоб нечто нереальное, которое попросту не может и не должно существовать в этом мире, замахивало свой топор над ним... Но с другой стороны наверно лучше умереть, чем жить с осознанием, что дети в этой школе умирают и с этим ничего нельзя поделать...
Вдруг Энгель вспомнил о своём обещании, данном Скеллу "я буду бороться до конца за каждую невинную жизнь этой школы" и на его уме всплыла одна деталь. Электрошокер, который подарил Эдвард на вский случай. Энгель вынял устройство из кармана и уверенным ударом вонзил своё оружие в ногу врага. Электрический разряд входит в тело монстра, от чего тот, поколебавшись, промахивается и вонзает топор в пол. Смертоносное лезвие застревает в сантиметре от лица парня.
Энгель встал на ноги и продолжил бежать по жёлтой линии. Лишь одна тьма окружала его и больше ничего. Ни друзей, ни света, ни слава богу, того монстра не было. И вот виднелся жёлтый отблеск. Энгель знал свой путь. Тёплый свет вдали был его указателем. Но блаженство парня заканчивалось. Сзади снова послышались звуки топота. Монстр продолжил гнаться за героем и даже быстрее, чем в предыдущий раз.
Тем временем остальная троица уже находилась в лифте. Устройство Эдварда, похожее на двигатель, убрали и им всем не хватало лишь одного нажатия на кнопку, чтобы забыть об этом ужасе и снова оказаться в школе. Но этому препятствовал один фактор – Энгель мог ещё остаться в живых. И закрыть дверь не дождавшись парня... Это даже хуже предательства. Это убийство. Бабл не даст этому случиться!
– Он точно жив, я это своим сердцем чую, – разрывала свою душу Бабл перед оставшимся участниками, – а если нет, то, Эдвард, я тебя своими собственными руками задушу.
– А я-то почему опять виноват?!
– Надо было помочь ему, а не останавливать нас всех! Что ты за друг... товарищ-то такой?
– Чем мы бы ему помогли?! У той твари топор! Она бы из нас всех с лёгкостью филе бы сделала! Скажи спасибо, что я тебя остановил и спас твою жизнь.
Вдруг троица краем уха начинает слышать свои имена, доносящиеся глубоко из темноты.
– Бабл!.. Эдвард!.. Скелл!.. – С каждой секундой голос становился всё громче и громче.
– Это Энгель! – засверкали звёздочки в глазах девушки, но тут же потухли. Из той же темноты, в которой бежал Энгель, виднелся красный свет. Энгель был очень близко, но и запускать в лифт монстра тоже не хотелось. У школьников был выбор: закрыть двери и не дать себя в руки монстра, но пожертвовать другом или... оставить дверь открытой подвергая всех на ужасную смерть. Первыми сдали нервы у Эдварда.
– Ай к чёрту, мне жизнь дороже!
– Стой! Даже не смей! – схватила того за руку Бабл. В её глазах аж появились слёзки, но юношу это не остановило.
Вырвавшись из её хватки, он нажал на кнопку. Двери стали закрываться. Но Энгеля это не остановило. Он прыгнул, и пролетев сквозь узкую щель, парень со всей силой ударился об заднюю стенку лифта. Двери закрылись, а за ними стали слышаться удары топора. Но спустя ещё чуть-чуть лифт тронулся наверх, заканчивая неудачные попытки монстра ворваться к неприятелям.
Энгель перевернулся и крепко держась за голову, облокотился спиной об стенку.
– Энгель... – хотел извиниться перед ним юный инженер.
Но не успев сказать и слова, Энгель, оскалив зубы, встаёт на ноги и хватает того за воротник.
– Тварь! Хотел, чтоб меня там убили, да!? А я думал ты нормальный парень и с тобой можно будет найти общий язык!.. – не на шутку взбесился джентльмен. Даже Бабл от его тона перепугалась.
– Энгель, Энгель, прости меня! У меня не было другого выбора. Если бы я не закрыл дверь, то он нас всех здесь бы зарезал! – дрожа от страха отвечал коротышка.
– А если бы я не успел запрыгнуть?! Как бы ты потом на себя в зеркале смотрел, а?
– Но все же здесь, все живы здоровы. А главное ведь не то, что было, а то, что есть сейчас, – на лице того появилась нервная улыбка.
– Скотина! – ударил коротышку об стенку, полностью разгневанный Энгель. Рюкзака на юноше не было, он был на полу. Эдвард снял его, чтобы положить устройство для дверей и не одел его снова. Мальчишка ощутил удар всем телом. Бедолаге стало ещё страшнее, и, зажмурив глаза, тот стал дожидаться ударов.
– Энгель, угомонись, – принялся успокаивать того Скелл, – мы сейчас все напуганы... признаюсь, даже я. Он просто не знал, что делать, его одолел страх и... по сути спас всех нас.
Энгель хотел возразить, но поняв, что его гнев может дойти до избиения своих товарищей, успокоился. Он отпускает Эдварда. Испуганный паренёк упал на пол, еле как восстанавливая дыхание от пережитого опыта. А Энгель же отходит назад и выдыхает. Но не успевая и слово выронить, к нему подбежала и крепко-крепко обняла Бабл.
– Ай, Бабл, с тобой всё в порядке?
Девушка молчала, наслаждаясь тем фактом, что она вообще его обнимала и Энгель жив и здоров. Отдышавшийся и пришедший в себя Эдвард встал на ноги, и видя эту картину, не упускает шанса подшутить над девушкой.
– Как мило. Смотри не засоси его.
Мыльноволосая девушка отпустила юношу и, сделав плавный разворот, дала шутнику пощёчину.
– Ай! Да всё, хвати уже! Шутки над другими успокаивают меня в стрессовых ситуациях!..
– Не хватит, – перебила Бабл коротышку, – ты мог убить Энгеля своими же руками!
– Ну я же уже говорил!.. Не закрыв бы двери, тот монстр зашёл бы к нам и убил бы тут всех! И Энгеля в том числе... Да и если ты так дорожишь своим другом, то почему тогда не послушалась меня и не ринулась к Энгелю?
– Ну... ладно, наверно я тоже горячусь... Да и всё же я девушка, девушкам не дано понятие драки. А вот ты со Скеллом могли бы ему помочь! У тебя же рюкзак есть...
– Мой рюкзак не имеет волшебной палочки, чтобы наколдовать себе танк! И он не может решать все наши проблемы раз за разом. В нём попросту нет вещей, которые бы противостояли монстру...
Но тут рюкзак, всё ещё находящийся на полу, падает, и из него выпадает пара отвёрток и ещё зажигалка вместе с петардой и газовым баллончиком.
– Ой... – Эдвард, поняв свой косяк, закрыл ногой выпавшие предметы.
– Эх, – ударила себя по лицу Бабл, – да и если бы монстр вошёл бы в лифт, то он бы нас не убил.
– Да как бы он нас не убил, а!? Он же, чёрт возьми... монстр!
– Тут пространства не так много, сложно топором замахиваться. А ещё он один, а нас четверо... хотя точнее трое. Уверена на все сто, что ты бы просто в углу комочком валялся и дрожал бы от страха. А представь, как Энгель в одиночку, да и ещё в кромешной тьме, с ним сражался, чтобы до лифта дойти!
– Бабл, не стоит. Вообще мы должны благодарить Эдварда за моё спасение.
– Что? Чем это он тебе помог?
Энгель достал из кармана электрошокер.
– А, да. Я ещё знал, что ему не страшен монстр! Я с самого начала знал, что он воспользуется электрошокером, – решил воспользоваться шансом и отогнать от себя гнев девушки, вспомнивший про электрошокер, Эдвард.
– Мне то не ври... – возмутилась Бабл, – уверена ты про него тоже забыть успел.
– Так всё! Не ссорьтесь, – сказал усталый от постоянных словесных конфликтов Энгель, – лучше скажите, что мы будем делать дальше?
– В школу! И в кроватку, как можно быстрее! – завопил Эдвард.
– А потом что?
– Забыть! И жить дальше, как ни в чём не бывало.
– Ага... бьюсь об заклад, что тебя одним из первых за двойку убьют.
– Не убьют. Ты же мне будешь помогать с дз, верно?
– А с чего это я буду тебе помогать? Если я забуду про то, что ты стал инициатором нашего плана по побегу, то ты для меня всегда будешь хулиганом ставший причиной в смерти Клер! – С криком произнёс последние слова идеалист.
– Ну и ладно... – обиженно отвернулся Эдвард, – у меня самого мозгов хватает. Справлюсь как-нибудь.
– Проблема даже не в этом. Школьная система слишком непредсказуемая вещь. Стоит тебе заплутать или что-то не понять, не важно, умный ты или нет, двоечка тебе обеспечена... Да и кто знает насколько было близко наше спасение. А вдруг тот монстр это стражник, отделяющий тебя, Эдвард, от своего дома. Подумай хорошенько.
У Эдварда поплыла башка. Его мутило от разных мыслей и сомнений. Конечно хочется, как можно скорее домой, к любимым родителям, которые не знают, какой истинный лик у этой школы. Но и умирать понапрасну, как-то не хотелось. Да и дз делать как-то лень. Но... но...
– Но я одного понять не могу... Что нам делать с монстром? Он же нам пройти в любом случае не даст.
– Сражаться! – уверенно заявил идеалист.
– Сражаться?
– Ага.
– Ты щас серьёзно?
– Угу.
Эдвард упал на пол и во всю воочию заржал.
– ХАХАХАХАХАХА!.. Как мы школьники, которые даже между собой не могут договориться, будут сражаться с тварью, которая выше нас на две головы и у которой топор в руке? Из нас всех четверых более-менее сильным кажется только ты... Ты сам-то хоть понимаешь, что говоришь? Хахахаха, – выговаривал, протирая слёзы, хулиган.
– А ты думаешь, что мы пойдём на него без плана либо оружия?
– А где нам достать-то его умник? Хехе.
– Много где. К примеру можно украсть нож с кухни.
– Стой, стой... ты что реально собрался сражаться с ним?
– Сколько уже можно повторять, а?! У меня даже план в голове созрел.
– Ну... – Эдвард задумался, – ладно, выкладывай, что надумал.
– Итак, – троица окружила Энгеля, – сначала распределим роли. Я буду командиром...
– Стой, стой, стой, а чего это именно ты будешь самым главным?
– Эх... Кто за, чтобы тот, кто придумал план, стал командиром?
Бабл почти что мгновенно подняла руку. Скелл, взглянув на девушку, нехотя, но тоже поднял руку.
– Ладно, убедил...
– Итак, я командир нашего отряда и в то же время его боевая мощь. Эдвард – инженер. Его задача – снабжать нас всякими гаджетами по типу электрошокера и помогать нам издалека своими роботами. Ты же там вроде бы робототехник, верно?
– Стой, то есть мне нужно только изобретать и стоять в сторонке?
– В точку.
– По рукам! Всегда хотел создавать боевых роботов или стать каким-нибудь некромантом.
– Ну и желания у тебя... Скелл, ты будешь... отвлекать монстра, пока я буду его бить.
– А почему только отвлечение? По-твоему я и на другие задачи не способен?
– Эх... А ты сам бы какую роль себе дал?
– Я драться хорошо умею.
Энгель посмотрел на руки, потом снова на его лицо... опять на руки и потом на лицо... снова на тоненькие руки и потом опять на его лицо. По сравнению с Энгелем у Скелла руки по первому взгляду казались меньше. Хотя кто его знает... Энгелю до сих пор был не понятен этот странный и депрессивный тип. Даже не вооружённым взглядом можно было заметить, что Энгель его недолюбливал. Но почему бы и нет, если он так сильно хотел сражаться.
– Ладно, ты будешь вторым воином... Бабл, а ты... – мальчишка снова встал в ступор.
Сложно всё-таки быть командиром. Энгель стоял и подбирал в голове подходящие роли для своей подруги, пока Бабл со сверкающими глазами и с огромнейшим нетерпением ждала своего предназначения. Она даже от предвкушения стала подтанцовывать, сгибая и разгибая колени.
– А ты, Бабл, будешь стоять в сторонке и нас поддерживать, – сказал улыбнувшись юноша.
Бабл перестала подтанцовывать, сделав свой обыденный взгляд.
– Знаешь, а мне, – сказала протяжно девушка. Энгель в страхе стал дожидаться ответа. Если он снова её обидит, то потом не сможет самого себя простить. Но Бабл опровергла ожидания своего друга, – а мне нравится! – девушка снова стала жизнерадостной.
– Фух... итак, слушайте меня внимательно. Сейчас мы возвращаемся в свои комнаты и напрочь забываем увиденное этой ночью. Ни одна живая душа, кроме нас, не должна узнать об этом. Вы меня поняли?
Все остальные одновременно кивнули. К этому моменту лифт уже поднялся и перед нашими героям снова показались знакомые стены школы. Эдвард увидев наконец-то хоть что-то знакомое, а не эту сплошную сжимающую разум тьму, выбежал из лифта, упал и стал обнимать холодный пол приговаривая радостные словечки. Бабл прошла мимо него со словами «реально дурак». Скелл также переступает мимо него. А вот Энгель останавился и протянул парнишке руку. Эдвард не отказался от оказанной чести и встал с поддержкой Энгеля на ноги.
– Несколько минут назад хотел сделать из меня отбивные, а сейчас то что стало? – улыбнулся Эдвард.
– Совесть мучает. Ты ведь как-никак спас меня благодаря твоему электрошокеру. Ты уж прости меня, ладно?
– Вот убьёшь монстра и прощу, а теперь давай пошли дальше. Спать охота.
Собравшаяся четвёрка направилась обратно в свои комнаты. Починив замки на дверях, каждый из измученных путешественников заснул, наслаждаясь оставшимися двумя часами сна. Буквально через три часа у них начнётся первый урок. А через сутки они снова отправятся в чертоги тьмы, прямиком к тому монстру.
***
Ночь. Снова школа. Снова лунный свет в окнах. И снова слежка. На этот раз школьники хорошенько подготовились к предстоящей схватке. Энгель взял с собой лопату, удачно украденную из сада. Скелл взял с собой арматуру, тоже удачно украденную из спортзала. А Эдвард подготовился лучше всех. Целый день он провозился в своей комнате. Целый день из неё слышались разные звуки, означающие бурную деятельность, а значит в его рюкзаке было что-то очень интересное. Но рассказывать, что именно в рюкзаке, юный инженер не стал. Всё равно остальные его не поймут. Бабл же взяла с собой позитив и весёлое настроение... хотя если честно, то Бабл – единственный член отряда, который никак не готовился к скорой схватке. Она даже забыла, что перед вылазкой нужно было отоспаться. Вспомнила она это уже глубоким вечером, когда дочитав роман, поняла, что все её друзья спали.
Снова поджидая рабочих, они уселись ровно там же, где и выжидали свои цели в прошлый раз. На удивление, в этот момент рабочие школы неимоверно долго возились на кухне. Отряд решил, как можно раньше прийти в бездну, а тут...
А тем временем ничего не подозревавшие взрослые люди общались о своих обыкновенных делах. Их трёп был настолько унылым, что даже все остальные на фоне мило сопящей Бабл стали засыпать.
– Ну всё же посмотри "Во все тяжкие" ради меня, – уговаривал кто-то своего товарища.
– Нет, – прозвучало в ответ холоднокровным, как у Скелла, голосом.
– О господи. Ну чё ты такой унылый? Радуйся жизни, пока она у тебя есть.
– Ну не могу я, понимаешь? Мне сложно жить с осознанием, что эти твари в бездне убивают наших товарищей...
– Ты про Лесников? Да они вообще лохи. Наши Боевые Собратья из них за пару секунд решето делают. Скоро всё наладится, не боись.
– Во-первых, думается мне, что одними Лесниками это не обойдётся. А во-вторых, и ты туда же... всё обещаешь и обещаешь. Вот честно, я уже никому нормально не могу поверить.
– Прости... – склонил голову второй собеседник.
– Эх... Ладно посмотрю я твои «Во все тяжкие», так уж и быть.
– Что реально?!
– Ага. Всё-таки ты прав. Жизнь слишком коротка, чтобы отказываться от чего-либо... И кстати не свети мне, пожалуйста, в глаз.
– Ой, прости.
– Ага, ты же знаешь, что они гораздо чувствительнее чем обыкновенные людские глаза.
Энгель встрепенулся от услышанных слов.
– Реально? Впервые о таком слышу... А я и не знал, что ты у нас биолог.
– Я не биолог. А вот друг мой да. Он мне много всякого интересного рассказывал... Да и вообще нужно знать, как устроены наши тела и тела людей, подобных Джейкобу.
– Да чё тут знать то? У нас мышцы, кровь да сфера на всё лицо, отвечающее за все виды... эээ... слово забыл.
– Органов чувств?
– Да точно.
Энгель не мог поверить своим собственным ушам. О чём эти двое вообще разговаривали? Он достал телефон, включил фронтальную камеру и незаметно высунул верхнюю часть из-за угла. И после увиденного Энгель ещё не мог поверить своим собственным глазам. На экране телефона показались совсем не люди, а напоминающие их существа. Монстры... Опять? Их кожа было абсолютно такая же, как и у встреченного прошлой ночью монстра. Хотя выглядели они гораздо опрятнее той твари. У одного из рабочих была синяя рабочая форма, а у другого – форма была бежевой. Но лица... Лиц у них опять не было. Как и волос, и ушей. Но на месте лица было странное овальное нечто. Оно было голубого цвета и занимало всю переднюю часть. Странный шар ещё чуть-чуть сиял, как псевдоглаз монстра. Странно было ещё то, что Энгель слышал их голоса, но ни рта, ничего подобного, у них не было. Идеалист предположил, что это голубая штука тоже отвечает за разговоры, хоть и внешне это никак не проявлялось. Но что ещё было страннее: у этих существ можно было отчётливо определить, какие эмоции они испытывают.
Энгель тогда не знал, что встретил родственную душу всех людей, именующего себя Человеком.
***
Снова сжимающая разум тьма. Снова жёлтая полоса. И снова где-то поджидающий монстр вдалеке. Наши герои спустились в бездну. Благодаря усилиям Эдварда у каждого участника есть собственный мощный фонарик, что давало возможность проявить себя в предстоящей схватке абсолютно всем. Особенно довольна Бабл. Света было хоть и мало, но всё же его теперь больше. Девушка в разы увереннее, по сравнению с предыдущей вылазкой. Правда трёп Энгеля немного нагнетает.
– ...Не хватало мне ещё и этого монстра со своим топором, так тут ещё какие-то странные твари появились. Монстр на монстре. Какие ещё секреты скрывает в себе эта надоедливая Бездна?
– Энгель, так ты нам расскажешь кого ты там видел или нет? Давай не таи, – шипит Эдвард.
– Нет. Не думаю, что эта весть поднимет вам боевой настрой... Да и к тому же я сам не знаю, как их описать.
– Да что мы монстров не видели? Давай рассказывай, от лишней информации мы не умрём, – говорит задорно Бабл.
– Эх, ладно. Чем вы дольше будете меня выпытывать, тем больше я буду хотеть вернуться назад. Там на верху, подслушивая двух рабочих, пока вы мирно спали, я разузнал, что они вовсе не люди, а опять какие-то монстры. Что за фетиш на монстров у этой школы? Да и откуда она их берёт в конце концов?
– Ого, – заинтересовался на удивление Скелл, – монстр на монстре значит, да... А что ты ещё узнал про них?
– Они упомянули какого-то Лесника, который ещё... – парень задумался. Рассказывать им про то, что эти лесники убивают их собратьев... И про то, что у них есть ещё какие-то боевые братья...
– Лесник? – перебивает размышления Энгеля безрадостный парень, – может они про нашего монстра? Лесники же с топорами ходят и у этой твари тоже топор...
– Думаю, что да. Может будем называть нашего предстоящего врага Лесником, а не просто монстром или тварью?
Все остальные одновременно соглашаются с командиром отряда.
– Ну тогда готовьтесь, ведь лесник прямо по курсу!
Все разом вздрагивают от такой внезапной новости. На горизонте и вправду виднеется яркий красный свет и в этот раз все были уверены, что вдалеке не выход, а опасный монстр.
Школьники распределяются по тьме. С правого края Бабл с Эдвардом, с левого Скелл с арматурой, а встречать монстра собирается командир отряда. План прост. Лесник перед ударом на пару секунд замахивается топором, позволяя увернуться от атаки. Сначала по словам Энгеля лесник замахивается на него, и, когда парень отскакивает от атаки, к монстру сразу же подбегает Скелл и ударяет вражину. Смена ролей. Лесник делает то же самое, но в этот раз урон наносит идеалист. И так по очереди, пока монстр не устанет и Эдвард его не взорвёт своей петардой. Эдвард также является поддержкой. В случае непредвиденной ситуации он будет поддерживать двух воинов своими изобретениями и роботами... «А Бабл будет на побегушках Эдварда». Услышав такое заявление в лифте от юного инженера, Бабл, не сдержавшись, ударила парнишку в бок. Но когда с ним согласился Скелл, а потом ещё и Энгель, девушка была в огромном недоумении.
– Мрэх, ну почему я буду помогать именно тебе..
– Потому что у нас с тобой силёнок не хватает, чтоб сражаться с монстром. А пользы от нас будет больше, если будем живы.
Девушка фыркает, на что парень в ответ закатывает глаза. Они встали на свою позицию. Скелл тоже. И Энгелю остаётся лишь дожидаться своего врага. И вот фонарик на поясе Энгеля снова озаряет монстра светом и тот показывается во всей своей красе нашей четвёрке. Энгель крепче сжимает лопату и также медленно, как и монстр, приближается к столкновению. И вот на расстоянии двух метров монстр наконец-то делает свой шаг и замахивается топором. Парень делает рывок вправо и лесник, как по плану ударяет по полу.
– Скелл, давай!
Тут из темноты выскакивает Скелл и со всей силой ударяет по ноге монстра. Но лесник тоже не пальцем деланный. Сделав полуразворот, он откидывает внезапно напавшего парнишку. Скеллу везёт – удар был произведён деревянной частью топора, но сила была настолько сильной, что парня отбрасывает на несколько метров. Наблюдая, как летит тело Скелла, глаза Энгеля в страхе расширяются. Терять одного из своих товарищей, и в том числе учащегося школы, на своих глазах ему ни в коем случае не хочется. Подбежав к монстру со спины, он точно, как копьём, вонзает лопату в шею монстра. Чёрная кровь выхлёстывается мелким ручейком. Лесник делает неуклюжий разворот, чтобы рассчитаться с обидчиком, но Энгель успевает отбежать от монстра на пару метров. Тут ещё раз со спины нападает поднявшийся Скелл. Он ударяет точно в то место, в которое попал Энгель. Чёрной крови стало ещё больше. Даже несколько капель падают на лицо нападавшего. В этот раз монстр не оставляет это без ответа. Лесник снова делает резкий полуразворот и поймав мальчишку на той же самой ошибке, ударяет того тыльной стороной железной части топора. Скелл отлетает на ещё большее расстояние...
– Ох чёрт! – кричит Эдвард, копошась в своём рюкзаке, – что же делать, что же делать, что же делать?!
– Успокойся! Твои возгласы не ускорят тебя, а Скелл ждать не будет... Он снова на земле!
– Да щас-щас, пускай потерпит чуть-чуть.
– Фух, того гада Энгель отвлекает. У Скелла есть в запасе несколько секунд, но думаю без нас он не протянет... что же он там копошится, почему не встаёт!?
А Эдвард с потом на лбу всё ещё что-то рыскает в своём рюкзаке. Тут прекратив своё бурное рыхление и с хитрой улыбкой на лице парниша кричит:
– Эврика!
– Ты что-то придумал?
– Сейчас всё узнаешь.
Тем временем лесник подходит всё ближе и ближе к Скеллу. Энгель пытается его отвлечь, но без рисков. Это выходит плохо.
– Эдвард, Бабл, помогите!
И тут, как по зову помощи из темноты выезжает миниатюрный робот на колёсах. Внимание двух борцов переключается на движущийся к монстру объект. Заметив сверху зажигалку с дезодорантом, до идеалиста доходит замысел хулигана. Он хочет дистанционно сжечь монстра! Робот останавливается, подъехав к леснику как можно ближе, и направляет зажигалку с баллончиком на врага.
– Гори ясно и ярко! – кричит коротышка.
Эдвард нажимает кнопку на своём пульте и... ничего. Ничего не происходит. Монстр, подождав секунду, замахивается топором и ломает пополам робота.
– Что!? – Эдвард в полном недоумении. Он нажимает на кнопку ещё несколько сотен раз, но результата абсолютно никакого, – чёрт, в нём что-то заклинило!
– Ты серьёзно!?
Творение Эдварда перестаёт шевелиться, сгинув от рук монстра. Но не считая сотню потерянных часов на создание робота это всё-таки принесло свои плоды. Когда монстр снова оборачивается к Скеллу, тот уже стоит как ни в чём не бывало, крепче сжав своё оружие. Не будь робота Эдварда, депрессивный юноша был бы уже мёртв.
Бой продолжается. Энгель и Скелл продолжают действовать по своему плану, пока монстр промахивается и получает в ответ. А Бабл и Эдвард наблюдают за ними и радуются каждому удару. Но вдруг удача снова оборачивается против школьников. Монстру всё-таки удаётся ударить заплутавшего Энгеля. Радует одно – удар был произведён задней частью топора, а не острой. Идеалист приземляется рядом с останками творения хулигана, а монстр, после удачного удара, медленно приближается к мученику волоча по земле с противным скрипом топор. Скелл пытается помочь Энгелю, подойдя за спину монстра и ударив того арматурой. Но лесник и тут преуспевает. Монстр хватает оружие и вырвав его из рук нападавшего швыряет железку во тьму.
Энгель осматривает поверженного робота. У того повсюду торчат провода и он уже никогда не зашевелится. Но этого было не нужно, ведь зажигалка и баллончик с газом целы и невредимы. Этим можно воспользоваться. Но монстр близок. Замах топором, удар и... Тут перед Энгелем появляется Скелл. Он предотвращает кончину своего товарища, схватив за деревянное основание топора. Унылый юноша спасает Энгеля ровно так же, как и Энгель спас Клер. Лезвие смотрит прямо на него, а Скелл смотрит прямо на лезвие, выражая своим взглядом полнейшую злобу.
– Как ты смеешь замахиваться над челом, который будет помогать мне с дз?
Невозмутимый монстр снова показывает своё превосходство. Он пинком отталкивает Скелла и юноша отлетает на несколько метров в сторону. Леснику уже не терпится покончить с Энгелем, но юный джентльмен уже стоит на ногах. Щелчок кремния об железо, шум опрыскивания баллончика и во тьму вырывается огромное пламя огня, обхватывающее лицо монстра. Лесник захлёбывается в пламени боли. Взглянув в глаза парня, можно было понять, на сколько сильно окутал его ужас. Он стоит чуть ли не вплотную к исчадию тьмы, который в любую секунду может замахнуться топором и прервать жизнь парня. Да и ещё это обжигающее глаза пламя, тепло которого юноша чувствовал всем телом.
Кончается баллончик, и перед Энгелем показывается до неузнаваемости поменявшееся лицо. Кожа вся покрыта разными язвами и угрями. Зубы почернели, покрылись сажей. А его красный глаз, чуть-чуть поморгав, гаснет. Из его пасти вырывается скрежещущий, как скрип его топора, крик. После монстр начинает кружиться, махать оружием из стороны в сторону, пытаясь выследить свою добычу. Лесник был слеп. И вот в очередной раз промазав по полу, к твари подбегает Скелл и одним точным ударом, найденной арматуры, бьёт монстра по голове и валит отродье наземь. Депрессивный воин становится на грудь монстра начиная добивать Лесника, нанося удар за ударом и превращая его голову в кровавое месиво. На самом деле за слоем кожи монстра находится красная светящаяся материя. Скорее всего это его мозг. Но это уже не важно, ведь он этими мозгами больше никогда не подумает. И удар за ударом, которые производил парень, разбрызгивают красные капли. Никогда Энгель не видел Скелла настолько эмоциональным и даже живым.
И вот, когда нечто красное потухает и становится чёрным, Скелл останавливается, встаёт на него одной ногой и подняв вверх арматуру, кричит:
– Эта Бездна наша!
– Скелл, с тобой всё хорошо? Может ты чем-то ударился? – подходит к нему идеалист.
– А! Что?.. да, да. Я в полном порядке. Кхе, кхе, забудь...
Секунду назад энергичный и живой Скелл, прокашляв, становится снова прежним. Безразличным и холодным.
– Вот это было классно! – подбегает к ним юный инженер, а за Эдвардом идёт, спотыкаясь, Бабл, – не каждый день увидишь такие эпичные драки. А в конце Скелл его так сильно дубасил, что мне аж стало жалко монстра.
– Энгееел! – подбегает девушка и обнимает своего друга, – Ты как? Не поранился? Ничего не ушиб?
– Да нет... я в полном порядке, – отвечает покрасневший парень.
– Засоси его ещё, чтоб ранки быстрее зажили, – жизнь его ничему не учит и хулиган опять кидает смешную подколку, за которую ему будет очень-очень больно.
К Эдварду без раздумья подбегает разозлённая Бабл и начинает изо всех сил колотить хулигана.
– Да ты уже задрал! Уже какой раз ты надо мной насмехаешься, коротышка несчастная?! Даже теперь за близкого друга нельзя поволноваться!
– Да всё! Успокойся! Я просто пошутил!
– Не шути больше, ты не умеешь шутить!
– Да что с тобой не так-то? Ты же там вроде бы должна быть прилежной дамой, а щас ты вообще не такая!
– Потому что ты слишком сильно бесишь!
– А ну оба успокоились! – врывается в спор, как гром молнии, Энгель. Парочка разом замирает и успокаивается, – у нас ещё не всё закончено. Наверно, следующая наша остановка – дом, милый дом.
– Ура наконец-то! – встаёт на ноги нокаутированный Эдвард.
Бабл отходит от Эдварда, встряхнув пыль с комбинезона. Коротышка делает то же самое и показывает ей язык, на что та отвечает кулаком. И снова собравшись в линейку, как на физкультуре по жёлтой линии отряд отправляется дальше, надеясь на лучшее. Надеясь, что в скором времени окажутся дома... Наивные дети...