• 1 •
Всякий раз, когда её начальница появлялась в офисе, Лиса могла думать только о том, как они впервые встретились.
Это был первый день Лисы на работе. Она уже не чувствовала себя такой нервной, как на предыдущих работах, к тому моменту проработав временным сотрудником более двух лет, но в животе всё равно оседало то слабое щекотание тревоги, хотя она всегда старалась делать вид, что не нервничала. Очевидно, на ней сказались годы жизни в приёмных семьях и необходимости притворяться милым, нормальным ребёнком, когда приезжали новые родители, и поэтому всякий раз, когда она входила в новый офис с коробкой, в которой лежали её любимый блокнот и кофейная кружка, зажатой под мышкой, часть неё задавалась вопросом, следует ли ей причесаться и изобразить широкую улыбку, просто чтобы произвести на них впечатление.
В тот конкретный день она выбрала более нейтральный подход: она вышла из лифта с чашкой Старбакс навынос в руке и обнадеживающей улыбкой на лице и направилась прямо к генеральному директору компании.
В тот момент она не знала имени этой женщины. Об этом не проскользнуло упоминание во время её крайне короткого интервью. Всё, что Лиса знала, - когда её кофе пролился прямо на её явно дорогое чёрное платье, все следы дружелюбия или приятной встречи исчезли с лица женщины. Её тёмно-карие глаза превратились в угли. Её пухлые красные губы сжались и опустились в уголках, и она посмотрела на свою новую сотрудницу с таким свирепым выражением, что Лили чуть не сиганула прочь по пожарной лестнице, чтобы больше никогда не возвращаться.
С тех пор каждый раз, когда Дженни Ким проходила через офис, Лиса съезжала по стулу вниз и молилась, чтобы она не смотрела в её сторону. Её трудоустройство в этой маркетинговой компании продлится всего шесть недель, вплоть до закрытия офиса на праздники, и ей оставалось только надеяться, что, если она будет вести себя как можно тише, она сможет дожить до этого дня.
Не то чтобы кто-то ещё в огромном офисе открытой планировки был таким же пугающим или недружелюбным, как их генеральный директор, - признаться честно, Лиса не могла исключить того, что, когда она уйдёт отсюда через шесть недель, она даже будет скучать по некоторым из них.
- Ты только посмотри, - Айрин, веб-дизайнер, которая сидела рядом с Лисой, когда та заполняла бесконечные накладные и пыталась организовать расписание контента компании, сказала однажды в пятницу днём. - Он действительно распознаёт моё лицо.
Лиса взглянула на неё. Она смотрела на свой новый айфон так, словно он только что озвучил её самые тёмные, сокровенные тайны.
- Когда ты в последний раз держала в руках современный телефон? - медленно спросила Манобан.
- Не знаю. Три или четыре года назад?
- Ясно. И тогда тебя тоже впечатлил сенсорный экран?
Айрин пристально уставилась на неё.
- Я как раз собиралась дать тебе свой новый номер, - сказала она, уже записывая его. - Но теперь думаю, что не стану утруждать себя этим.
- Нет. Пожалуйста. Не говори так, - категорично ответила Лиса. Айрин закатила глаза и протянула клочок бумаги.
- Используй его с умом. Никаких развратных фотографий, если только я сама о них не попрошу.
Манобан усмехнулась и вытащила собственный телефон, начиная набирать номер. Она довольно-таки сдружилась со всеми в этом офисе, но это был первый раз, когда кто-то выразил какой-либо намёк на желание общения вне работы. Всё-таки она работала здесь временно.
А потом дверь в задней части офиса открылась, и оттуда вышла её начальница. Дженни была одета в чёрное платье, которое было до боли похоже на то, что Лиса испортила неделю назад, с хмурым взглядом, который говорил о том, что она не хотела, чтобы кто-то вставал у неё на пути на этот раз.
Большой палец Лисы соскользнул, когда она набирала номер Айрин, но, не сводя глаз с Дженни, она этого не заметила.
- Ты, - рявкнула Ким. Лиса автоматически подпрыгнула, а затем медленно присела с облегчением, когда поняла, что она разговаривала со стажёром-подростком. - Ты закончил ту сводную ведомость, которую я просила сделать?
Когда бедный ребёнок задрожал и кивнул, Лиса на мгновение подумала, как странно, что она никогда не видела, чтобы эта женщина обращалась к кому-либо по их настоящему имени. Если подумать, она не была полностью уверена, что Дженни вообще знала, как их зовут, или что они здесь делали - она просто щёлкала пальцами, и, в конце концов, нужный человек подпрыгивал.
Как будто услышав её мысли, Ким повернула голову и встретилась глазами с Лисой. Они какое-то время смотрели друг на друга, и щёки Манобан мгновенно вспыхнули, прежде чем Дженни снова отвернулась с нетерпеливым вздохом.
[X]
В тот вечер, когда Лиса собирала свои вещи, Айрин снова окликнула её.
- Эм, а ты смотришь «Лучший пекарь Британии»?
Лиса сунула свой пластиковый контейнер, испачканный в оранжевых пятнах, в рюкзак и кивнула.
- Конечно. Я собираюсь наверстать пропущенные серии сегодня вечером.
- Напиши потом мне, - сказала Айрин. - Поделись впечатлениями.
И вот в тот вечер Лили устроилась на своём потёртом диване с открытым Нетфликсом на ноутбуке, ожидая начала новой серии. В течение 10 минут чьё-то заварное печенье не поднялось, и она с радостью схватила свой телефон.
Она напечатала:
Я серьёзно удивляюсь, почему эти люди не практикуются,
как делать заварное печенье, дома, зная, что их покажут
по телевизору.
После того, как сообщение было отправлено, она добавила:
Кстати, это Лиса.
Она не сразу получила ответное сообщение, поэтому откинулась на спинку дивана и продолжила смотреть шоу на своём крошечном экране. У неё был телевизор, но несколькими месяцами ранее он перестал подключаться к любому каналу, кроме тех, которые призывали её покупать дешёвые украшения и омлетницы в три часа ночи, поэтому он обычно оставался выключенным.
Лиса отхлебнула пива и посмотрела в окно, где уже давно стемнело. По мере того, как приближалось Рождество, облака над городом целыми днями висели раздутыми от снега, но ещё не совсем готовые освободиться от него. Она тоскливо вздохнула, надеясь, что, если она будет смотреть достаточно долго, это наконец произойдёт.
Затем её телефон зажужжал у её ноги, и она посмотрела на него.
Кажется, ты ошиблась номером.
Её живот слегка скрутило. Порывшись немного в заднем кармане джинсов, она нашла клочок бумаги, который ей протянула Джухён(Айрин). Она сравнила номер с номером телефона на экране и поняла, что Дженни отвлекла её настолько, хлопнув дверью своего кабинета, что она набрала, по крайней мере, четыре цифры в неправильном порядке.
Закатив глаза, она ответила, прежде чем вернуться к просмотру шоу:
Извини!
Когда вторая порция заварного печенья пекаря превратилась в расплывшиеся блины в духовке, она засомневалась, прежде чем снова схватить телефон.
Но если ты смотришь это шоу, ты наверняка согласишься
со мной, что там творится какой-то хаос.
Она не могла сказать, зачем написала это. Она даже не была уверена, что ожидала ответа. Но в тот вечер в её квартире было особенно холодно, и её мысли - даже если они были только об испорченной выпечке - проносились у неё в голове, как торнадо, разрушающий сарай. По какой-то причине она просто хотела, чтобы кто-нибудь отвлёк её.
В ту же секунду, как она отправила сообщение, она перелистнула экран и набрала фактический номер Айрин.Она даже не закончила повторный набор своего предыдущего сообщения, когда её телефон зазвонил.
Если честно, я уже посмотрела новую серию несколько
дней назад. И да - это полнейшая катастрофа.
Лиса озадачилась.
Несколько дней назад? Как ты могла её посмотреть?
Я использовала VPN. Я люблю это шоу, и меня
не способно остановить местное телевидение.
Как ни странно, Лиса была слегка впечатлена. Нужно иметь крайне специфический уровень самоотдачи, чтобы взломать потоковые сервисы Южной Кореи только для того, чтобы посмотреть пекарское шоу на пару дней раньше.
Она хотела ответить что-то в этом роде, но Айрин отправила ей ответное сообщение. Лиса улыбнулась и устроилась поудобнее, сжимая телефон двумя руками, пытаясь хоть немного избавиться от одиночества этим вечером.
а Дженни в последнее время мало что удивляло.
Её квартира была огромной, дорогой и пустой, что предавало жужжанию её телефона ещё больше резкости. Она вновь осмотрела на него.
А как тебя зовут?
Подозрения, которые мать вбивала ей в голову с раннего детства, мгновенно всплыли в её сознании снова. «Помни, Дженни», - не раз холодно говорила Ирэн. «Тебе нечего предложить людям, кроме твоей внешности и твоих денег. Позаботься о том, чтобы уберечь их настолько хорошо, как только сможешь.»
Поэтому Дженни взяла свой телефон и ответила единственному человеку в мире, который хотел с ней поговорить, не совсем правдиво, но и не совсем солгав.
Джейн. Приятно с тобой познакомиться.
Лиса ответила:
Мне тоже приятно.
Дженни улыбнулась - ей нравилось имя этой женщины. Она также испытала огромное облегчение, убедившись в том, что этот человек вообще был женщиной. Было бы крайне печально, если бы незнакомец на другом конце линии оказался озабоченным мужчиной, который смотрел пекарское шоу в окружении своей жены и пятерых детей. Чувство, что она разговаривала с кем-то, кто на самом деле мог быть отдалённо похож на неё, было, странным образом, самым приятным, что она испытала за последнее время.
Из ниоткуда у Ким появился друг.
Это не должно было стать для неё таким шоком, но стало. В последний раз в её жизни был кто-то, кто действительно регулярно разговаривал с ней, много лет назад, и она была почти уверена, что он разговаривал с ней только потому, что после этого они обычно занимались сексом. Она перестала встречаться с Тэхёном, как только узнала, что он женат и у него есть ребёнок, - с тех пор она замкнулась и закрылась, чтобы никогда больше не показывать эту часть себя.
До сих пор. Хотя были некоторые моменты, которыми она не делилась со своей новой подругой по переписке - например, где она работала, и не отсылала свои фотографии, - она всё равно слегка загоралась всякий раз, когда имя Лисы появлялось на её экране. Они переписывались почти каждый вечер, и иногда Джен даже просыпалась с сообщением первым делом с утра. Это были лучшие дни - её походка становилась необъяснимо пружинистой всякий раз, когда она видела слова: «Доброе утро! Я встала пораньше, чтобы пойти на пробежку. Надеюсь, что у тебя будет действительно хороший день.»
Она знала, что странно называть эту женщину подругой, когда она даже не знала, как та выглядит, но это её не беспокоило. Она знала о важных вещах - чего она боялась, что в следующем году ей исполнится тридцать, что она никогда не была знакома со своими родителями, и что она никогда не задерживалась на одной работе дольше шести месяцев. Лиса скиталась по всей стране, но никогда не была за границей и не состояла в отношениях с семнадцати лет. Она казалась одичалой и сумасбродной, и хотя Дженни обычно ненавидела эти черты, она поймала себя на мысли, что абсолютно очарована ими в ней.
Разве ты не скучаешь по постоянному доходу?
Ким написала ей сообщение, когда ехала на своём лимузине в офис. Обычно она бы беспокоилась, что эти слова могли вызвать обиду, но почему-то казалось, что Лису никогда и ничего не обижало.
Не совсем. У меня всегда были проблемы
со стабильностью.
Дженни не совсем поняла, что это значит, поэтому она ответила смайликом, который насмешливо приподнимал бровь. Находясь всего в квартале от того места, где Дженни приближалась к офису, Манобан тут же снова начала печатать.
Всякий раз, когда я привыкаю к людям или вещам,
меня, как правило, снова отталкивают.
Когда она писала, её руки слегка дрожали.
Если я не стану задерживаться, то буду тем, кто уйдёт,
прежде чем кто-то другой опередит меня в этом.
Она заставила себя улыбнуться и написала ещё одно сообщение.
Извини, это немного чересчур для утра вторника,
не так ли?
Я понимаю, о чём ты. В смысле, у меня тоже нет
близких друзей, потому что мне трудно доверять людям.
Опять твоя мать постаралась?
Джейн рассказала ей несколькими днями ранее о том, какое влияние оказала на неё мать - заставляя её становиться лучше, никогда не ошибаться, никогда никого не подводить и не сожалеть о своих решениях. Она не была удивлена, что в результате появилась женщина, которая решила вообще не подпускать людей близко.
Возможно. Но, может быть, мне не стоит продолжать
обвинять её во всём, как считаешь?
Лили ухмыльнулась, но, когда она вошла в вестибюль офиса и попыталась вытащить свою временную карточку-ключ из кармана, чтобы показать охраннику, она ответила не сразу. Все остальные в здании могли просто проскользнуть внутрь и подняться на свой этаж, но только не временные работники. Лисе казалось, что её начальница была и за это тоже ответственна - не позволяя людям чувствовать, что их хоть немного ценят.
Как только эта мысль пришла ей в голову, она увидела Ким, входящую в здание. Она с задумчивым выражением лица смотрела в свой мобильный телефон и не заметила, как её наименее любимый сотрудник уставился на неё с другого конца фойе. Через мгновение она убрала телефон и скользнула через стеклянные двери к лифтам. Лиса неохотно последовала за ней.
Она не осознавала, что была единственным человеком, входящим в лифт с Дженни, пока двери не начали закрываться. К тому времени было уже слишком поздно бросаться обратно и ждать следующего.
Собрав всю волю в кулак, Манобан заставила себя улыбнуться и сказала:
- Доброе утро.
Дженни снова уставилась в свой телефон, выражение её лица было слегка обеспокоенным. Она подняла глаза на голос и нахмурилась, увидев рядом с собой временного сотрудника.
Через мгновение она поняла, что даже не знает её имени. В своей голове она просто называла её Хот-блондинокой.
Словно по сигналу, Лиса нервно откинула с лица один из своих длинных светлых локонов. У Джен внутри всё сжалось, когда свет лифта блеском отразился от них.
- Доброе, - в конце концов она ответила, снова посмотрев на свой телефон. Ей не стоило беспокоиться о том, что Лиса не отвечала ей всего несколько минут, но это всё равно было на неё не похоже. Лиса, казалось, всегда была доступна, когда бы она ей ни написала.
По другую сторону лифта временный сотрудник отступил от неё на шаг. Дженни была рада - она всё ещё помнила тот день, когда Хот-блондинка вылила кофе ей на платье, и она не хотела, чтобы это снова повторилось.
Лиса почувствовала напряжение и жар от неловкого разговора и немедленно схватила собственный телефон, наконец-то собираясь ответить на сообщение Джейн о её матери.
Если бы она не была такой занудой, может быть,
тебе и не пришлось бы.
Она помолчала, а потом добавила:
Извини за задержку, я как раз иду на работу.
Как думаешь, тебя впереди ожидает хороший день?
Одной из вещей, которую Ким находила самой очаровательной в Лисе, было то, что она чувствовала необходимость извиняться абсолютно за всё. Она не была обязана совершенно незнакомому человеку объяснять своё пятиминутное молчание, и всё же она всё равно извинялась. Всегда.
Лиса не заметила, как её начальница улыбнулась, глядя на экран, и начала печатать.
И если бы твои родители решили заняться твоим
воспитанием, возможно, ты бы не чувствовала
необходимости так много извиняться.
Джен проигнорировала слабый смешок, донёсшийся с другого конца лифта. Они добрались до своего этажа, и она быстро сунула телефон в карман и неторопливо вошла в офис. Лиса, ухмыляясь своему экрану и пытаясь придумать способ ответить на злобное сообщение Джейн, которое заставило её рассмеяться в ответ, едва ли даже заметила, что они прибыли. Единственное, что насторожило её при смене
обстановки, - это аромат духов, который донесся до неё, когда её начальница ушла, не сказав ни слова.
***
💛
Привет.., хехе (автор не знает что ещё сказать)
Как дела?
А я вот вернулась с новой историей о ДженЛисах :)
Пока что 1 часть из 3, так что ждём :3