Мысли у моря
Ночь прошла тревожно.
Ты почти не спала — прислушивалась к звукам воды, к далёким голосам, к собственным мыслям. В каждом шорохе мерещилось повторение дня: резкое движение, риск, Аонунг, который снова идёт туда, куда не должен.
Под утро ты вышла к воде.
Он был там.
Стоял по колено в море, спиной к берегу, плечи напряжены. Повязка на ране потемнела — значит, он снова был в воде, несмотря на запреты целителей.
— Ты снова игнорируешь их, — сказала ты, не повышая голос.
Он не обернулся сразу.
— Я не нырял, — ответил он. — Просто стоял.
— Рана так не темнеет, если просто стоять.
Пауза.
Потом он медленно повернулся. Лицо было спокойным, почти холодным, но ты видела — это напускное.
— Зачем ты пришла? — спросил он.
— Потому что ты ведёшь себя так, будто хочешь, чтобы тебя остановили, — сказала ты. — Но делаешь всё, чтобы этого не произошло.
Он усмехнулся.
— Ты всегда слишком хорошо видишь.
Ты подошла ближе, почти к самой кромке воды.
— Вчера ты сказал, что я — твоё слабое место, — сказала ты. — А сегодня снова рискуешь собой. Объясни мне это.
Он резко вдохнул.
— Потому что если я отойду, — сказал он глухо, — я начну думать.
А если начну думать — остановлюсь.
А если остановлюсь... — он посмотрел прямо на тебя. — Я не уверен, что смогу защитить тебя так, как должен.
— Я не просила, чтобы меня защищали, — сказала ты.
— Знаю, — резко ответил он. — Вот что бесит больше всего.
В этот момент к берегу подошёл Нетейам. Он остановился на расстоянии, явно не желая вмешиваться, но его присутствие повисло в воздухе.
Аонунг заметил его сразу.
— Ты опять здесь, — бросил он, не глядя.
— Я часть клана, — спокойно ответил Нетейам. — И я не враг.
— Ты слишком часто рядом с ней, чтобы это было случайно.
Ты почувствовала, как напряжение между ними стало почти осязаемым.
— Хватит, — сказала ты твёрдо. — Это не соревнование.
Аонунг посмотрел на тебя — долго, внимательно.
— Для меня — да, — сказал он тихо. — Даже если для тебя — нет.
Он шагнул ближе. Теперь между вами было меньше шага.
— Я не прошу выбрать, — продолжил он. — Я прошу понять.
Если однажды я вмешаюсь без разрешения — это будет не из упрямства.
Это будет потому, что я не умею терять.
Ты подняла руку и положила ладонь ему на грудь — осторожно, чтобы не задеть рану.
Он вздрогнул.
— Тогда научись, — сказала ты мягко. — Или научись доверять мне настолько, чтобы я могла вернуться сама.
Он накрыл твою руку своей — горячей, дрожащей.
— Я пытаюсь, — признался он едва слышно. — Но страх быстрее меня.
Сзади раздался шаг — Нетейам понял, что это момент не для него, и ушёл.
Остались только вы и море.
Аонунг наклонился ближе, лбом почти касаясь твоего.
— Если я когда-нибудь перейду черту, — сказал он, — останови меня.
Даже если мне будет больно.
Ты посмотрела ему в глаза.
— Тогда перестань уходить, — ответила ты. — И дай мне шанс быть рядом, а не позади тебя.
Он закрыл глаза на секунду — как будто принимая решение.
— Это будет сложно, — сказал он.
Ты чуть улыбнулась.
— Я знаю. Иначе ты бы не был собой.
Волна накрыла ваши ноги, смывая следы напряжения — ненадолго.
Ты понимала:
это только начало.
И дальше будет либо глубже...
либо опаснее.