Секреты рифа
Мы шли вдоль побережья, и вода мягко билась о песок, оставляя за собой блестящие следы. Нетейам смотрел на меня с интересом, но в его взгляде не было ни капли высокомерия — только искреннее любопытство.
— Смотри, — сказала я, указывая на небольшой риф, где сквозь прозрачную воду пробивались яркие кораллы. — Здесь живёт много мелких существ. Они боятся шума, поэтому нужно быть осторожным.
— Понимаю... — тихо сказал Нетеям, наклонившись, чтобы рассмотреть цветные кораллы поближе. — Они такие... красивые. Ты хорошо знаешь их?
— С детства, — улыбнулась я. — Мы с Циреей часто плавали здесь, изучали рифы. Иногда кажется, что они живые, как настоящие маленькие лесные нави под водой.
Нетеям слегка вздохнул и улыбнулся:
— Ты выглядишь такой... уверенной здесь. Мне кажется, ты совсем не боишься.
— Смотря с кем, — усмехнулась я, подшучивая, но внутри немного смутилась. Он был милым, честным и искренним, совсем не похожим на Аонунга с его самоуверенностью.
Мы остановились у небольшого кораллового холма, и я показала ему, как правильно соединять тсвэй с Илу, чтобы удерживаться на воде. Он повторял за мной, стараясь, но иногда неловко терял равновесие.
— Хихи, — я рассмеялась, видя, как он плюхнулся в воду. — Ты быстро учишься, если не боишься промахов.
— Я не боюсь, если рядом кто-то, кто умеет, — сказал он, и я почувствовала лёгкий румянец на щеках.
Мы долго наблюдали за рифами, слушали шум волн и тихое журчание подводных течений. В какой-то момент он наклонился ближе и тихо спросил:
— А ты... ты всегда так смотришь на мир? Так внимательно?
— Наверное, — ответила я. — Мне нравится замечать детали. Они делают всё вокруг живым.
Он задумчиво кивнул, а потом слегка улыбнулся:
— Мне приятно, что ты делишься этим со мной. Никогда не думал, что рифы могут быть такими... удивительными.
— Они отражают нас, — сказала я тихо. — Если смотреть внимательно, можно понять многое.
Мы молча плыли рядом друг с другом, и я поняла, что мне комфортно рядом с Нетеямом. В отличие от Аонунга, он не пытался командовать или произвести впечатление. Просто был собой. И мне это нравилось.
— Спасибо, что пошла со мной, — тихо сказал он, когда мы подошли к берегу. — Мне приятно было узнать тебя получше.
Я улыбнулась и слегка кивнула, не зная, что ответить сразу. Внутри было тепло, но не от волнения из-за Аонунга, а от чего-то нового... чего-то настоящего, чего я давно ждала.