╞═════𖠁𝚇𝙸𝚇𖠁═════╡
What fear a man like you brings upon
A woman like me
Please don’t look at me
I can see it in your eyes
He keeps looking at me
Tell me, what have you done
Stop, stop, stop, make it stop, stop
Make it stop
Make it stop, I’ve had enough
Stop, stop, stop, stop
Ethel Cain —Ptolemaea
Астрид тихо простонала, приходя в себя. Её разум был словно в тумане, и всё, что она ощущала — это головокружение, сухость во рту и слабость во всём теле. Мозг рисовал непонятные картины, а в глазах искрили звёзды. Даже лежа на чем-то холодном, она ощущала тряску и некую левитацию.
С большим трудом открыв глаза, она оказалась в кромешной тьме, которую лишь слегка рассеивал тусклый свет, непонятно откуда взявшийся. Где она? Что с ней? Как она сюда попала? Тысячу вопросов крутились в её голове, создавая еще одну дополнительную боль.
Осторожно приподнявшись, она застыла в изумлении. Перед ней сидела Дагмар — измождённая, истощённая, едва живая. Её бледная кожа, казалось, просвечивала сквозь кости, а на лице застыла гримаса боли. Она дрожала, с надеждой глядя на Астрид. Венцель, не теряя ни секунды, постаралась подняться. Дагмар была лишь в тонких тряпках, и поэтому Астрид, сняв свое пальто и шарф, тут же накинула их на девушку. Дагмар слабо улыбнулась, еле держась в сознании.
—Кажется, я вас знаю... вы детектив, да? Расследуете дело Шварца...—Она говорила очень тихо , почти шёпотом. —Когда я смотрела вас по телевизору, никогда не думала, что буду одной из жертв...
— Спокойно... — произнесла Астрид, стараясь сосредоточиться на девушке. — Мы обязательно отсюда выберемся. — Её взгляд упал на запястье, и она вспомнила про браслет Тома. Он был на месте, надежно спрятанный под рукавом свитера. Она незамедлительно включила его и подала вызов Тому. Устройство завибрировало, отчего Астрид вздрогнула. Она сняла его с запястья и через воротник свитера , спрятала браслет в груди. Это было пока единственное спасение для них. Она вновь посмотрела на Дагмар и тихо спросила:
—Ты знаешь, где мы находимся? Где эти ублюдки?
— Делают поклонение перед тем, как принесут нас в жертву.... —Начала хрипло она, без всякой надежды на спасение, укутываясь в одежду детектива. —Они начали совсем недавно, когда только принесли вас. Минут пятнадцать наверное будут ещё читать, а затем... —Дагмар замолчала, но Астрид поняла, что она хотела сказать.
Она огляделась. Они находились в подвале, и свет проникал сюда через окно, расположенное под потолком. К стенам были приставлены металлические стеллажи, на которых были бутылки алкоголя, бокалы, меню... Они находились в каком-то баре. Взяв один из букетов, девушка стала изучать его. Бар имел название «Wonderland». Астрид прищурилась, а затем вспомнила историю этого заведения.
В далёких девяностых этот бар был самым популярным в городе. Он был в стилистике «Алиса в стране чудес». Этажи были как лабиринты, напитки имели имена персонажей сказки, а сама атмосфера была наполнена волшебством и чудесами. Здесь собиралась золотая молодёжь, бизнесмены и даже чиновники. Каждые выходные в этом же баре зажигали лучшие диджеи и певцы того времени. Даже телеканалы транслировали прямые трансляции с вечеринок.
Но к сожалению, золотая эпоха этого чудесного бара закончилась ближе к двухтысячным годам. Его начали все меньше и меньше посещать, телевидение перестало показывать прямые эфиры, а прибыль стала падать. Мир чудес погас в этом месте, оставляя за собой только пустоту.
Астрид напряглась, осознав сложность этого места. Планировка было очень сложной для побега, а это значило , что вариантов было очень мало.
Внимание Венцель привлекло то самой окно под потолком подвала.Оно находилось достаточно высоко и было узким, без ручки. Но, если передвинуть стежал , то до него можно добраться. Астрид подошла к одному из стеллажей, на котором было не так много предметов. Она стала убирать их на пол, вызывая удивление у Дагмар. Детектив посмотрела на неё и сказала спокойно:
—Расскажи мне все то, что происходило с тобой, Евой и Лисель. А я пока подумаю, как нам выбраться отсюда.
Том нервно расхаживал из стороны в сторону, ощущая, как напряжение охватывает его тело. Его сердце болело от страха за Астрид. Он был готов прямо сейчас покинуть офис и перевернуть весь город вверх дном, лишь бы найти её. Однако Стефан и остальные не позволяли ему этого сделать, так как местоположение Астрид оставалось неизвестным. На камерах она не была замечена, но зато была обнаружена неизвестная машина без номеров. Стефан уже отправил группу за этой машиной, но самого Тома не отпускал.
Как назло, Астрид не взяла собой телефон, который оставила на диване офиса, и поэтому выследить её было невозможно. Единственная надежда была на гребанный умный браслет, который сможет дать её местоположение в реальном времени. Но пока у Астрид он отключён, отследить также нет возможности.
И пока Том был поглощен своими терзаниями, Гоц, сидя в допросной, начал всю историю с самого начала, где раскрывались новые подробности. Стефан слушал его внимательно, не отводя взгляда от мужчины. Он цеплялся за каждую эмоцию Гоца, пока тот неторопливо говорил:
— Я так предлагаю, что вы знаете о моем детстве. — Сказал неторопливо мужчина, расположившись на стуле. Стефан кивнул ему.
— Да. Каролина поделилась о вашем совместном детстве и дальнейшем будущем, но нам интересно другое.
— Я вас понимаю, — произнёс Гоц, тяжело вздохнув. Он отвел взгляд в сторону, погружаясь в воспоминания. Его рука, лежащая на столе, сжалась в кулак, словно он пытался удержать в памяти все детали прошлого.
Спустя мгновение, он заговорил, и его голос стал более серьёзным:
— Знаете, почти всё своё детство я был жертвой школьного буллинга. Дети всегда были жестоки и беспощадны. Меня мучали на протяжении всей моей школьной жизни из-за моего ума и непохожего мировоззрения. Думаю, вам это и так известно. Я пытался как-то противостоять этому, защитить себя, но... все было бестолку. Родители тоже хотели повлиять на это, но стало только хуже. Эти твари делали все, чтобы я возненавидел свое детство:брали мои вещи и портили их, делали меня позором школы, избивали и унижали. Но, я смог встретить человека, которого вскоре смог посчитать своим другом. —Он замолчал, а после посмотрел на Стефана и Тома. Те сразу поняли , о ком говорит Гоц.
—Альберт? —Уточнил Краус, на что мужчина кивнул.
— Именно он. Мне было лет десять где-то, когда он перевелся в наш класс. Место рядом со мной всегда пустовало, и поэтому он сел со мной. Альберт всегда был довольно открытым, и он сразу же стал разговаривать со мной, расспрашивать обо всем... А я, в свою очередь, почти не отвечал. Мне было страшно доверять ему, боялся, что он станет таким же, как и все. Но, к моему большому удивлению, он и вправду имел желание познакомиться со мной. — Гоц улыбнулся, вновь отводя взгляд. Где-то там глубоко в нём проснулся тот самый внутренний ребёнок. Он радовался от воспоминаний того, что в далёком и тяжёлом прошлом у него появился друг. Настоящий друг, как думал маленький Гоц.
— Он не отставал от меня. Что на уроках, что на переменах, Альберт пытался разговорить меня. Он не обращал внимания на то, что я изгой. Что дружба со мной — это стыд. Наоборот, в какой-то момент Альберт стал защищать меня. И тогда я доверился ему. Альберт был моим единственным другом, я мог доверять ему все свои секреты. Он поддерживал и слушал меня, именно этого мне не хватало. Альберт научил меня не стесняться самого себя. Благодаря нему, я перестал бояться своих неудач или ошибок, стал легче воспринимать насмешки сверстников и наконец-то смог насладиться детскими годами. Вы даже представить не можете, как сильно этого мне не хватало.
Том внимательно посмотрел на Гёте, а после вопросительно поднял бровь.
— Как же так вышло, что он начал убивать от вашего имени, шантажировать Адель и, самое главное, разыскивать вас?
— В старшей школе Альберт стал увлекаться тёмной психологией. — Ответил сразу же Гоц, смотря на Тома. Улыбка пропала с его губ, а в глазах вспыхнула обида. — Он стал манипулировать и доминировать мной. Он знал все мои секреты и давил ими на меня. На всякие оскорбления в мою сторону от других он смеялся и мог даже поддержать моих обидчиков. Я, в свою очередь, никак не мог понять, в чем дело. Мне было все равно на других, меня волновало только поведение Альберта. Он был мне родным, и его состояние меня беспокоило. Я буквально бегал за ним, а он, в свою очередь только и играл мной. Он знал, что я дорожу им, и пользовался этим. Он понимал, что всё это — сильно влияет на меня эмоционально. Это продолжалось год, а затем он успокоился, но заметно охладел и отстранился от меня. Закрылся, постоянно молчал и стал отдаляться от меня. Было трудно отпускать его, но я понимал, что время пришло.
Гоц тяжело вздохнул, постукивая пальцами по столу. Неожиданно, прозвучала тихая вибрация. Том тут же опустил взгляд на руку. Экран часов загорелся и на нем показывало геолокацию Астрид. Немедля ни секунды, Каулитц выбежал из допросной, а вслед за ним рванулись Стефан и Филипп и Биллом, которые все это время были за стеклом.
Стеллаж был полностью освобождён от коробок и прочих предметов. Астрид постаралась аккуратно подвинуть его ближе к окну, но скрежет металла всё равно присутствовал. Дагмар тихо рассказывала все то, что пережила она и другие девушки:
— Мы с Лисель знакомы еще с детского дома, дружили, росли вместе, строили планы... Сбежали в Берлин за лучшей жизнью, и всё вроде начало налаживаться. Работа, новые знакомства... но тут я познакомилась с Беном.
Астрид замерла, а после медленно повернулась к Дагмар. Прищурившись, она спросила:
—Как вы познакомились?
— На моей работе. Я просто помогла ему подобрать толстовку, а он, видимо, положил на меня глаз. Он не просил моего телефона, просто якобы случайно сталкивался со мной на улице и пытался завязать разговор. Я относилась к нему скептически, но когда он пригласил меня в клуб, то... я просто не могла не отказать. У меня появилась надежда на дальнейшее общение. Для безопасности я взяла собой и Лисель. Мы пришли в назначенное время, и нас встретил Бен. Однако он сразу же сообщил, что должен отлучиться по делам. Чтобы мы не расстраивались, он оплатил нам вип-лоджию. Там мы с Лисель напились и до поздней ночи веселились. Когда время аренды подошло к концу, мы решили с ней прогуляться по улице. В пьяном угаре мы неосознанно зашли в тёмную местность и... нас похитили. Очнулась я в непонятном месте во время того, как меня насиловал Бен. С того момента начался самый настоящий ад в моей жизни... — Дагмар прикусила губу и сжала кулаки. По её щекам начали стекать слезы, но, переборов себя, продолжила:
— Нас насиловали почти каждые два часа, заставляли удовлетворять похабные желания, унижали и просто... просто играли с нами. Всего их шесть... Знаю только Бена, Микки со слов Евы и... Самого Шварца. Остальных трех я не знаю. Почти все из них использовали нас только в сексуальном плане, но вот Шварц... — Дагмар вновь замолчала, и Астрид, забыв про побег, подошла к ней. Опустившись на корточки, девушка слегка дотронулась до жертвы, прокручивая в голове весь рассказ Дагмар. Её сердце сжималось от боли и обиды за девушку. Только сейчас она смогла разглядеть то, какие раны ей нанесли: на четырёх пальцах рук были выдраны ногти, на венах были порезы, на шее тёмные синяки, волосы обрезанные, губы порваны, а на остальном теле глубокие грязные раны... От такого зрелища Астрид передёрнуло, а затем она сказала:
—Ты очень сильная, Дагмар. Ты... ты пережила всё это, понимаешь?—Девушка подняла голову и внимательно посмотрела на детектива. В её глазах страх и полная безнадёжность. После всего этого , она не верила на спасение. Астрид уловила эти ноты сомнения и тяжело вздохнув, мягко обняла девушку за плечи, прижимая к себе. Мягким голосом, она продолжила:—Ты сильная, Дагмар. Тебя ждёт большое будущее, только доверься и расскажи мне всё то, что ты ещё можешь рассказать. Там , на свободе, тебя ждет Лисель.
При упоминании имени подруги, Дагмар подняла голову, а в её глазах появилась надежда.
—Она... жива? Она смогла?...
—Да, Дагмар. Лисель сейчас в безопасности, и ты тоже скоро будешь. Доверься мне. — Астрид вновь взглянула на то окно. — Ты сейчас поднимешься по стеллажу и выберешься через окно, хорошо?
— А как же вы?.. —В изумлении спросила девушка, на что детектив быстро ответила:
— Я за тобой. В любом случае, ничего не бойся. Если кто-то зайдёт, то... беги и не оглядывайся, поняла? — Дагмар лишь кивнула, и Астрид помогла ей встать. Та кое-как держалась на ногах, но слова детектива придали ей сил.
Венцель повела её к стеллажу, говоря мягко:
—Главное не бойся, хорошо?—Подойдя к конструкции, Дагмар трясущимися руками вцепилась в стеллаж, поднимая голову. Астрид внимательно смотрела на неё, а затем стала помогать забираться на верх. Удавалось это тяжело, с учётом состояния девушки. Она дрожала, от чего всё это замедлялось. Детектив же стояла и страховала её, иногда смотря на дверь подвала, к которой введёт лестница наверх.
Дагмар почти добралась до окна, как вдруг её нога соскользнула с металлической полки. В мгновение ока Астрид помогла ей удержаться, но стеллаж сильно пошатнулся и столкнулся со стеной, создавая сильный и громкий звук. Дагмар вздрогнула и посмотрела на Астрид. Та напряглась и прислушиваясь, вновь взглянула на дверь. В считанные секунды, послышались приглушённые шаги и голоса. Сердце Астрид на мгновение остановилось, а после она быстро повернулась к Дагмар. Её голос стал решительный и командным:
—Дергай ручку и ползи в наружу!
— А...
–Быстрее! —Голос Венцель сорвался на негромкий крик, после которого Дагмар на адреналине , не смотря на слабость и боль, стала дергать ручку окна. Оно поддавалось слабо, но просветы уже были видны. Детектив придерживала её, слыша, как неизвестные приближаются. В какой-то момент, Дагмар смогла открыть окно с громким стуком. Руками она намертво вцепилась в оконные рамы и стала карабкаться. Холодный ветер проникал сквозь отверстие, взбодряя девушку. Астрид помогала ей , подталкивая ноги.
Тем временем, в замочную скважину двери вставили ключ и стали её открывать. Астрид со всех сил толкнула Дагмар и та за несколько секунд смогла выбраться на улицу. Венцель понимала, что она уже не успеет сбежать, и чтобы это смогла сделать Дагмар, детектив сама вцепилась в стеллаж и стала тянуть его на себя. Её взгляд устремился в окно и она увидела, как девушка быстро убежала. Адреналин предавал ей силы и увеличивал шансы на спасение.
Металлический стеллаж не выдержал и потеряв равновесие, стал падать прямо на Астрид. Венцель отскочила прямо к лестнице, но в тот самый момент, дверь подвала распахнулась, а на пороге появилась две фигуры в чёрных мантиях, а в их руках были острые клинки...
Билл, Стефан, Георг и Филипп старались удержать Каулитца. Густав отслеживал Астрид по её браслету, а Ирма поднимала все службы для дальнейшего спасения Венцель.
Том не сидел на месте. Он пытался думать рационально и спокойно, но... о каком спокойствии идёт речь, когда твоя любимая в руках убийцы? Когда ты не знаешь, жива ли она еще или истекает кровью. Вдруг , её сейчас насилуют, пытают или мучительно убивают?
В его голове рисовались образы того, как она кричит , зовёт о помощи и ждёт его. Как она борется за свою жизнь, как пытается подавать знаки о своем местонахождение и выбраться из этого ада.
Но самое страшное, что ещё мог выдать разум Тома, так это воспоминания о прошлых жертвах. В каком ужасном и бесчеловечном образе они были. Вдруг, Астрид войдёт в их число и погибнет такой страшной и грязной смертью?
Нет. Том не мог допустить этого. Он должен... Нет, он обязан спасти её, чему бы ему этого не стоило. Но для этого он должен взять все в свои руки и действовать так быстро, как только это возможно.
Подняв голову, он внимательно посмотрел на точку нахождения Астрид. Чёртов заброшенный клуб...Он находился не совсем далеко от Берлина, окружённый лесом и тишиной. Дорога к нему одна.
Том перевёл свой взгляд на Ирму, а после жёстким и твёрдым голосом сказал, заставляя всех замолчать:
—Бойцов спецназа я беру под своё командование. Мне нужен бронежилет и запас пуль, быстро.
Ирма опешенно посмотрела на Каулитца, и в любой другой ситуации она бы напомнила ему про статус, но сейчас это было неважно. Без всяких вопросов она стала выполнять приказ Каулитца и вновь связалась со спецназом. Филипп, не дожидаясь слов Тома, сам же встал и быстро пошел за припасами и жилетами. Мужчина посмотрел на Густава и сказал:
— Будь всегда на связи. О любом её передвижении, сбое или сигнале — незамедлительно сообщаешь мне. — Густав кивнул и вновь погрузился в ноутбук, а Том переключился на брата и Георга. — Вы двое поедете со мной для оказания первой помощи, чёрт его знает, кто там ещё может оказаться. Стефан, пусть наши запустят дрон в виде птицы и осмотрят местность сверху.
Дважды ему повторять не пришлось. Ребята быстро начали выполнять его приказ; Стефан позвонил специалистам агентства, а Георг и Билл стали быстро собираться. В этот момент, в кабинет вернулся Филипп, в руках которого были бронежилет и пули. Том взял жилет и стал надевать его, параллельно придумывая план действий.
Взяв припасы пуль, Том вместе с Биллом и Георгом пошли к выходу из кабинета. Всё агентство кипело после информации о похищении Астрид. Как и другие, они содействовали в помощи её спасения, делая всё возможное. Видя серьёзного и грозного Тома, они сразу же отступали, давая место, и смотрели на него с надеждой. Все понимали, что сегодня завершится вся эта страшная история, только каким финалом — неизвестно...
На улице их уже ждала группа спецназа. Все мужчины были крепкими и готовыми выполнить любые приказы Каулитца. Том внимательно осмотрел их и, убедившись, что все в порядке, громко и четко произнес:
— Работаем тихо и незаметно. Все мигалки на машинах отключаем, когда подъедем ближе — фары тоже. Затем окружаем территорию пешком, прячась за деревьями. Штурм проводить опасно, поэтому в клуб зайду я и еще пара человек. На оружие установим глушилки, не нужно создавать много шума. По моему сигналу все остальные ворвутся в помещение. Всем понятно?
—Так точно!—Сказали одновременно бойцы и Том удовлетворённо кивнул.
Неожиданно до его носа дотронулось что-то мокрое и холодное. Моргнув, Каулитц не сразу понял, что это. Но стоило ему поднять голову на небо, как он тут же застыл; с тёмных туч плавно и медленно спускались миллионы пушистых снежинок. Они кружились в воздухе, соединялись друг с другом и мягко оседали на асфальт. Том удивился, а затем взглянул на табло электронной метеостанции, прикреплённой к соседнему зданию. Температура неожиданно упала аж до минус трёх градусов. Каулитц вздохнул, а после вновь посмотрел на бойцов. Все они ждали его следующей команды. Том проверил свой наушник, в котором были слышны голоса Филиппа и Георга, а также осмотрел Билла и Георга, которые все это время были рядом. Каулитц кивнул, а затем громко сказал:
— Приступаем к делу. — Мужчины в ту же секунду стали занимать фургоны, готовя оружия и надевая балаклавы. Том занял самый первый фургон вместе с братом и коллегой. Билл был снабжён многими медикаментами, чтобы в случае чего оказать помощь. Он посмотрел на брата, а после положил свою руку ему на плечо:
—Том. —Начал Билл. —Мы обязательно спасём её, слышишь? Все будет хорошо.
Том молча смотрел на дорогу. Машины на большой скорости выехали на дорогу и помчались к местонахождению Астрид. Сирены рёвом разносились по тёмным улицам Берлина, заставляя других водителей расчистить дорогу.
Он не отвечал на слова брата. Понимал, что всё будет намного сложнее. Судьба Астрид сейчас настолько хрупкая, что каждое неверное решение — и она могла... нет. Чего бы этого ни стоило, но Том спасёт её.
В наушнике прозвучал шорох, а после этого и голос Филиппа:
— Том, как слышно?
— Отлично. —Ответил Каулитц, сосредоточившись на голосе коллеги.
— Дрон долетел до клуба. На улице пока пусто, охраны нет.
— Принял. —Сказал Том, а после посмотрел на водителя. —Сколько ещё ехать?
— Примерно семь минут. —Каулитц кивнул, а затем уставился в окно, разрабатывая примерный план в голове.
Две фигуры застыли перед Астрид и сквозь капюшоны мантии наблюдали за ней. Девушка смотрела на них с ужасом, осознавая весь ужас положения, в котором она находится. Острейшие клинки сверкали, как только на них попадал уличный свет. Астрид шагнула назад и тут же потеряла равновесие, спотыкаясь о лежащий стеллаж. В руку впилось что-то острое; кусок стекла от разбитой бутылки, которую разбил стеллаж. Но она даже не почувствовала боли из-за страха. Две фигуры стали медленно спускаться вниз, прямо к Астрид. Тело той сжалось от страха неминуемой беды, а мозг работал хаотично.
Инстинкт выживания включился мгновенно, когда она поняла размеры стекла в её руке. Сжав его сильнее, она чувствовала, как осколок глубже проникает в её руку, а неприятно тёплая кровь струилась сквозь рану. Её глаза устремились к левой фигуре, которая стала опускаться перед Астрид. Его рука с клинком опустилась, и Венцель, уловив этот момент, быстро и со всей силы замахнулась и вонзила стекло в шею неизвестного. Мигом из-под его мантии хлестнула ярко-красная кровь, насыщенная кислородом. Второй, лицезрев такую картину, бросился к девушке, но его ноги нелепо запутались о мантию и он в тотчас рядом, ударившись головой об стеллаж. Астрид, в состоянии аффекта, вырвала стекло из шеи первого и вонзила его уже во второго, попадая в затылок.
Стекло так и осталось в затылке неизвестного, покинув руку Астрид. Девушка внимательно посмотрела на глубокую рану в ладони, ощущая, что мелкие кусочки осколка всё еще внутри. Игнорируя боль, она неспеша встала и наклонилась к первому телу, снимая капюшон мантии. Убитый ею оказался один из людей Джошуа, а имя его Гентран Шалдо. Рауль рассказывал , что он был одним из первых, кто вновь стал вместе с Джошуа проводить обряды.
Девушка отошла от него и подошла ко второму. Подняв капюшон, она увидела лишь неизвестного ей мужчины, чье лицо полностью было покрыто тату. Он не был на фотографиях с Джошуа, так что никакой информации о нем не известно.
Не медля больше, Астрид отошла от тела и, наклонившись, взяла еще один плотный осколок бутылки. Сжав его в целой руке, она посмотрела на окно, из которого сбежала Дагмар. Теперь, из-за упавшего стеллажа, добраться к нему не было возможности, да и раненная рука не позволила бы.
Астрид взглянула на открытую дверь, за которой царила тьма, и глубоко вдохнула густой воздух, наполненный страхом и напряжением. Там, в тёмной гуще, её ожидала неизвестность — спасение или гибель. Единственным её оружием был лишь осколок. Как детектив, она должна была сохранить жизни всех участников этого дела, но сейчас она сама оказалась в роли жертвы, и на кону стояла её жизнь.
Взглянув на осколок , она решительно стала подниматься. И хоть её сердце разрывалось от страха, она не думала останавливаться. Чем выше она поднималась, тем больше ощущала , как её внутренняя сила возрастает внутри.
В её мыслях проносились образы всех жертв Альберта: несчастная Адель, которая так страстно желала любви и, найдя её в лице любящего мужчины, оказалась в ловушке своей гибели. Целый год , эта мразь терзала её, заставляла предавать своё сердце и душу, а в конечном итоге и погубила. Долгие месяцы она жила в страхе, терпела унижения и шантаж. И только спустя двадцать лет после её смерти выяснилось, что это был далеко не суицид.
Дело Габи, которое было забыто, вспомнили лишь случайно, когда проверяли все архивы. Она стала первой жертвой Шварца, на которой он оттачивал свой кровавый стиль. Эта девушка, лишь немного похожая на Адель, оказалась в центре паутины, сотканной из ужаса.Её убийцу даже не пытались искать, и если бы не нынешние обстоятельства, она так и осталась бы в числе сотен других забытых жертв...
Леа — яркая и смелая личность, чьи останки были найдены лишь спустя несколько лет, несомненно, была частью этой паутины. Она обладала сильным характером, могла покорять вершины и строить успешную карьеру, но теперь её скелет покоится глубоко под землёй. Благо, теперь она похоронена по-человечески.
Лили, с которой началось это расследование, — девушка, жаждавшая свободы и любви, несмотря на постоянный контроль со стороны матери. Альберт был тем, кому она доверяла свои секреты и надежды. Он был её маленьким спасением. Бен, парень, в которого она так влюбилась после неудачных отношений, стал надеждой на яркую жизнь. Только все это было лишь иллюзией. Те, кому она доверяла, стали причиной её ужасной и мучительной гибели. Кровопролитие, произошедшее с этой девушкой, стало ключом к пониманию всего этого кошмара.
С самого детства Лиз жила в атмосфере боли и страха. Родители всячески избивали, унижали , пили и наказывали.Она мечтала лишь о том, чтобы найти покой и уют, но повторила судьбу своей подруги. Из рук отца-тирана она попала в лапы чудовища-убийцы и смогла обрести долгожданный покой только после смерти, когда боль и страх перестали быть частью её жизни.
Ева, хоть и не вела безупречный образ жизни, не заслужила того, как с ней поступили. Её отказ от отношений с Микки не был принят во внимание. Она стала жертвой грязных игр Джошуа и даже после своей смерти не избежала внимания чёртовых сатанистов. Астрид до сих пор помнит ту страшную сцену: когда-то молодая и красивая девушка превратилась в разлагающийся биологический хаос.
Лисель — девушка, которая выросла без семьи и мечтала найти счастье в Берлине. Казалось, что всё складывалось к лучшему, пока она не решила пойти в клуб вместе с Дагмар. Попав в рабство, она стала игрушкой для развлечения. Её лишили достоинства и частей тела, изуродовали. Но даже в таких условиях она не потеряла надежду и смогла сбежать.
Дагмар, как и Лисель, возлагала большие надежды на Берлин. Но всё изменилось, когда она встретила Бена. Этот ничем не примечательный парень завлек её в эти сети и сделал рабыней жестоких игр. Однако теперь она на свободе, и Астрид искренне верит, что ей удастся найти спасение.
Вспоминая всех этих девушек, Астрид осознавала, что она должна отомстить. Все они подвергались самым ужасным пыткам со стороны этих мразей и уж обычных сроков в тюрьме они не заслуживали. Все они должны пролить кровь.
Двое уже погибли, и теперь в живых остались Бен, Микки, Джошуа и Альберт.
Астрид крепко сжала в руке осколок стекла и, наконец, покинула подвал, погружаясь в темноту. Сквозь заколоченные окна едва проникал слабый свет, позволяя разглядеть лишь очертания старой мебели. Пыль, осевшая на ней, забивалась в ноздри, затрудняя дыхание.
Венцель насторожилась, уловив приглушённые голоса. Где-то сверху раздавались шаги. Недолго думая, она начала искать укрытие.
Её взгляд остановился на драпированном проходе с массивными красными шторами, которые могли бы стать отличным укрытием, а затем и местом для нападения.
Астрид быстро, но осторожно подошла к этому проходу и спряталась за плотной пыльной тканью, прислушиваясь.
— Микки, только давай быстрее. Джошуа уже ждёт нас, а этих идиотов еще нет. — Прозвучал вдали мужской голос, и Венцель сразу поняла, что это Бен. На лестнице появился тот самый Микки. Парень явно был под веществами, его качало из стороны в сторону при каждом движении. Он был один.
Микки, не отвечая на вопрос Бена, направился к дверям подвала. Его шаги были медленными, а руки не могли перестать касаться потрескавшихся бирюзовых стен, словно цепляясь за них.
Внутри Астрид зашевелилось что-то опасное и жестокое. Это было далеко от человечности и приближалось к чему-то чудовищному. Её взгляд неотрывно следил за силуэтом молодого человека, а осколок, зажатый в руке, уже давно впивался в плоть.
Микки начал спускаться вниз, ещё не заметив тела мужчин. Венцель тихо вышла из укрытия и последовала за ним.
Парень, шатаясь, медленно спускался по лестнице, держась за стены. Его лицо исказилось от боли, а взгляд был невнятным.
Он кое-как смог разглядеть погром в подвале и тут же застыл. Ни первой, ни второй жертвы в подвале не было. Вместо них лежало два массивных и безжизненных тела.
Микки склонился над ними, а его глаза стали расширяться от шока.
—Чуваки... Вы чего?... М! —Его рот закрыла окровавленная ладонь Астрид, а у шеи появился осколок бутылки с острейшими концами. Венцель прижала его ватное тело к себе, стараясь устоять на ногах от тяжелого веса Микки. Её губы прислонились к его уху, а взгляд устремится к испуганным глазам.
— Неприятное зрелище, не правда ли? — прошептала она, осознавая, как её голос наполнился нотками жёсткости и даже безумия. Микки издал невнятный звук и попытался вырваться, но хватка Астрид была крепкой, как сталь.
— Знаешь, Микки, ты симпатичный парень... Мне даже интересно, как бы выглядело твое гниющее тело, которое было бы настолько изуродовано, что даже ни одна экспертиза не смогла бы подтвердить твою личность. По твоему бы телу ползали тысячи личинок, которые медленно пожирали бы твою разлагающуюся плоть. Но перед такой красотой нужно же устроить шоу, да?..
Микки покачивал головой, чувствуя, как острый осколок медленно и глубоко впивается в кожу на шее. Астрид ощущала его страх перед неминуемой смертью, и... ей это нравилось. Осознание своей власти над жизнью Микки полностью затуманило её разум.
Она с силой толкнула его на пол к двум другим телам и навалилась сверху. Затем, схватив большой осколок, вонзила его в спину Микки и начала резко двигать вниз. Парень отчаянно закричал, но Астрид, вытащив стекло, схватила его за затылок и, сунув руку прямо в рот, вонзила осколок в глотку.Кровь фонтаном хлынула в наружу, заливая все вокруг. Микки хрипел, а его глаза вот-вот готовы были выпасть в наружу.
И пока он проживал свои последние минуты, Астрид взяла клинки, которые лежали рядом с телами первых двух мужчин. Они были еще острее.
Астрид услышала , как Бен спустился на первый этаж. Сжав изрезанными руками кинжалы, она без раздумий стала подниматься к нему.
Бен, насвистывая, спускался по лестнице. Он был напряжён от напряжения, что Микки ещё не вернулся. В его руке был фонарик, так как включать основное освещение было небезопасно.
На два этажа выше, Джошуа готовил всё к предстоящему обряду. Они не собирались убивать своих жертв таким способом, а лишь хотели пролить небольшое количество крови. После этого с ними должен был разобраться Альберт, который пока где-то бродил по клубу.
Спустившись, он направил луч фонаря в сторону подвала. Яркий свет осветил открытую дверь, и Бен, не сдержав эмоций, закатил глаза.
— Эй, вы ещё успеете наиграться с ними! — крикнул он, ожидая хоть какого-то ответа. Однако ответом ему была лишь тишина. Нахмурившись, Бен пошел прямо к двери. Распахнув её сильнее и направив свет фонаря прямт в глубь подвала, он замер.
У подножья лестницы лежал Микки, который всё еще подавал признаки жизни. Он хрипел и жалобно смотрел на Бена. Из его рта всё ещё шла кровь, вперемешку со слюнями и слезами.
Бен осмотрел весь подвал , замечая пропажу девушек. Его сердце ускорило ритм, а взволнованный взгляд вернулся к умирающему парню. Его голос сорвался:
—Микки, где они?!
Но тот не мог ему ответить. Микки перестал подавать признаки жизни.
Бен, охваченный страхом, не сразу это понял. Он поспешил вниз по лестнице и присел рядом с Микки.
—Очнись, придурок! Где они?! —Он отчаянно трес безжизненное тело парня, надеясь услышать его голос.
Но вместо голоса Бен услышал лишь громкий звук захлопывающейся двери.
От страха парень подпрыгнул на месте и быстро оглянулся назад. В темноте он никого не мог разглядеть, но остро ощущал чье-то присутствие.
Комок паники разрывал его шею. Он поспешно достал свой кинжал трясущимися руками и попытался собраться. Но неизвестность лишь сковывала его тело.
Его взгляд метался по подвалу, пока он не заметил то самое разбитое окно. Добраться до него было сложно, но Бен явно не мыслил здраво.
Он , наступая на тела своих товарищей, быстро побежал к окну, одновременно думая, как подняться к нему.
Внезапно кто-то схватил его за ногу, и Бен упал, ударившись лицом о металлический стеллаж. Из его носа хлынула кровь, и он издал протяжный крик.
Боль была настолько сильной, что в его глазах потемнело , а голову пронзила острая боль. Открыв глаза вновь и повернув голову, он увидел перед собой Астрид.
Девушка стояла над ним, сжимая в окровавленных руках два кинжала. Её взгляд был холодным, да настолько, что у Бена усилилась дрожь.
Астрид присела перед ним, внимательно разглядывая его. Было очевидно, что он боится её. Через несколько секунд, Венцель начала:
—Знаешь, Бен... ты так убедительно играл несчастного парня с разбитым сердцем, что я и подумать не могла, что ты замешан во всём этом.Как тебе это удалось?—Её жесткий голос пронизывал холодный воздух подвала , заставив Бена сглотнуть. Одной рукой он пытался нащупать свой клинок , не отводя взгляда от девушки.
—Вас детективов очень легко надурить, мисс Венцель. Вы сами сразу отнеслись ко мне как к жертве, а не как к подозреваему. Весь мой образ —лишь ваше мнение. Стоило лишь раз проронить пьяные слёзы, как вы тут же оставили меня. —Бен старался придать своему голосу уверенности, он осознавал, что живым отсюда не выберется.
Астрид нахмурилась, сжимая кинжалы.
—Тот бармен; он тоже был в курсе всего этого?
—Джорг? Нет...—Ответил Бен и отвел взгляд. —Он лишь мой давний знакомый и со всей этой чертовщиной незнаком.
Астрид молча кивнула, а затем внимательно посмотрела на Бена. Он многое знает, но делится этим явно не хочет. Девушка задумалась , пока парень с напряжением ждал её слов. Он всё ещё не мог нащупать свой кинжал, и поэтому ситуация для него лишь усугублялась, пока Венцель неожиданно произнесла:
—Расскажи мне всё то, чем вы занимаетесь. Приму это за помощь следствию.В тюрьме не состаришься.
Бен замер, а затем с подозрением посмотрел на Астрид. В его взгляде читалось явное сомнение. Глаза метались между ней и тремя трупами позади. Девушка проследила за его взглядом, а после прокомментировала:
—Их смерть —моя попытка выжить. Лишь с тобой я здесь церемонюсь. Выбирай, Бен. Времени нет.
Парень вздохнул, чувствуя дрожь по всему телу. Сердце разрывалось от сомнений.
—Насколько мне скинут срок?—Спросил он, на что девушка усмехнулась:
—Он будет значительно меньше, чем у Альберта и Джошуа. Выбирай , Бен. —Она демонстративно подняла клинок вверх, от чего тот зажмурил глаза.
—Хорошо! Я расскажу...
Машины бригады, мчавшиеся по ночному лесу на высокой скорости, были окружены тьмой. До бара оставались считанные минуты. Том, сосредоточившись на дороге, слушал в наушнике голоса Филиппа и Георга, которые постоянно поддерживали связь.
— Том, через километр можешь отключить фары, а затем и вовсе заглушить моторы. Бар уже совсем близко, — четко произнес Густав, наблюдавший за дорогой через дрон.
— Понял, — сказал Каулитц, а затем передал информацию по рации всем остальным.
Время бежало неумолимо, и Том не сводил глаз с часов. Он старался не думать о плохом, но мысли о том, что может произойти с Астрид, не оставляли его в покое.
Том сжал кулаки с невероятной силой, представляя, как он душит всех, кто причастен к похищению его любимой. Он вспомнил, как учил Астрид самообороне, и надеялся, что эти навыки помогут ей.
Каждая мышца его тела была напряжена до предела. И хотя он старался сохранить спокойствие на лице, внутри него разрывалось желание кричать. Его любимая в опасности, и её жизнь висела на волоске.
Сделав глубокий вдох, Том на секунду прикрыл глаза, пытаясь сохранить здравый рассудок.
Внезапно водитель резко затормозил, и через несколько секунд раздался громкий удар, словно об капот машины. Том открыл глаза и увидел, что перед ними, на холодной земле, покрытой тонким слоем снега, лежит девушка.
Каулитц незамедлительно встал и быстро открыл дверь, выпрыгивая из машины. Вслед за ним выпрыгнули Георг и Билл.
Том подбежал к девушке и тут же узнал пальто Астрид на ней. Его брови сошлись на переносице, а после он узнал в девушке Дагмар. Она была жива и находилась в сознании.
Билл подбежал к ней, опустившись на корточки. Дагмар позволила ему перевернуть себя на спину, но её затуманенный взгляд был направлен на Тома. Тихо и тяжело , она произнесла:
—Она там...не успела убежать...
Том замер, а после присел рядом с братом, внимательно смотря на девушку.
— Что произошло? Как тебе удалось сбежать?
Дагмар тяжело вздохнула и закрыла глаза от бессилия, а после с трудом сказала:
—Детектив... она помогла сбежать мне, а сама не смогла... В дверь подвала кто-то долбился и... —Она прервалась на кашель, а затем хрипя продолжила:—Их всего шесть там... они с ритуальными кинжалами...
—Блять... —Тихо сказал Том, закрыв глаза. Билл закончил осмотр, а после обратился к брату.
—Том, её срочно нужно в больницу. Времени мало...
Каулитц сделал глубокий вдох, а затем открыл глаза. Он внимательно посмотрел на брата, а затем кивнул:
—Георг, отнеси её в последнюю машину и возвращайся. Билл, ты поедешь с ней. —Том поднялся, а затем вновь достал рацию, отдавая приказ:
—Всем остальным приготовиться, продолжаем путь.Держим оружие при себе, в баре находятся шесть человек, вооружённых холодным оружием.
Том вернулся в машину, а след за ним и Георг, который отнес Дагмар в другую машину. Через несколько секунд, они вновь выехали, но напряжение было куда гуще, чем до этого.
—Да я вообще не хотел во всем этом участвовать. Этот старик нашёл меня через Лили, предложил деньги, чтобы я заманил её к нему. Ну вот я написал ей то письмо и передал в одну из наших встреч, а дальше работал сам Альберт. Во его играх с ней я не участвовал, лишь иногда он мне показывал то, что делает с ней.—Всё это Бен рассказывал без всякого сочувствия или интереса, как будто речь шла о чём-то обыденном. Астрид внимательно слушала его, сопоставляя все события воедино.
—Где это всё происходило? В бункере?
—Да. —Подтвердил Бен, а после шмыгнул кровью. Венцель сжала губы от злости, но сдерживала себя.
—Как Лиз стала его жертвой? Она даже не связана с ним.
— Она не была частью его плана. Всё произошло случайно: она оказалась не в том месте и не в то время. Услышала мой разговор с ним, когда ухлестывала за мной, но мы успели её заметить. Шварц вытворял с ней всё то же самое, что и с Лили.
—Для чего он делал фотографии? —Вновь задала она вопрос , вспоминая все те ужасные фотографии с истерзанными телами девушек. Бен пожал плечами и задумчиво сказал:
—Да чёрт его знает. Он при мне сделал лишь пару фотографий с Лиз, когда она была жива и мертва. И мне казалось, что это его возбуждало.
—Мерзость... —Шепнула себе под нос Астрид , на что тот хмыкнул.
—А что вы ещё ожидали от человека, с раздвоением личности?
Астрид на мгновение замерла, а после нахмурилась. Она внимательно посмотрела на Бена, а затем уточнила:
—Раздвоение личности? У Альберта?
—Ну, не у меня же. —С сарказмом ответил Бен. —Официально ему никто этого не ставил, но мы сами все видели. Он превращается в настоящего монстра. Взгляд настоящего психа. Если ему что-то не нравится, срывается с цепи. Он там один раз Джошуа всадил нож прямо в бок, но тому повезло, что органы не задел. Он говорил, что эта херня у него с подросткового возраста.
—Чёрт... —Сказала Астрид, понимая , что эта чёртова паутина стала расплетаться.
Мысли путались между собой, но тут она спросила:
—А письмо кровью? Это же не кровь Альберта, а Гоца. Откуда она у него? Гоц вам как-то помогал?
—Да, но он делал это по принуждению Альберта. —Ответил Бен, вновь шмыгнув. Его лицо исказилось в боли, но он продолжал:—Альберт затянул его в это еще давно, когда он убил девку какую-то...
Астрид резко остановила его жестом руки, а после спросила:
— Габи?
—Нет, но Габи тоже его жертва. Убил её и насколько мне известно, уволился с университета, в котором работал. Я про другую. Леа вроде... —Ответил он, будто вспоминая что-то:—Они как раз с Гоцем обсуждали Лиз и вспомнили про какую-то Лею. Альберт и Гоц обсуждали что-то, а та подслушала и спалилась. Альберт её убил, но не мучал как остальных.
—А Гоца он как втянул в это?—Вновь спросила Астрид, на что парень закатил глаза.
—Он с самого начала всё делал, чтобы Гоц был виновен. Не знаю, чего он его так не любит, мы не лезли во все это. Но он никого не трогал из девушек , да и в принципе почти не был с нами. Он прятался постоянно.
— Вот как… — вздохнула Астрид, осознавая, как сильно ошибалось следствие. Гоц и сам стал жертвой обстоятельств, в то время как все считали его монстром и убийцей. —А как ты познакомился с Джошуа и вступил в секту? Как познакомился с Микки и как вы вышли на Еву, Дагмар и Лисель?
— Тише , детектив... —Сказал с сарказмом Бен, жмуря глаза. —Вы мне, между прочим, голову разбили, не могу так быстро мыслить.
— Ты ещё будешь что-то мне говорить? —Спросила колко Астрид, а после показала третий клинок, который принадлежал Бену. Тот замер, а после вздохнул. Теперь он точно обречён.
— А вы хитрее, чем я думал...
— Ближе к сути. —Сказала твёрдо Венцель, ожидая ответов от Бена.
— Понял я. — Ответил парень, вспоминая вопросы, заданные детективом. — С Джошуа я познакомился в конце августа, пересеклись в одном клубе. Он сразу рассказал о том, чем занимается, и меня это заинтересовало. Принял он меня уже в сентябре и познакомил с остальными. Там же был и Микки. Я не особо участвовал в их обрядах, так, смотрел издалека. После убийства Лиз Альберт понял, что ему нужна еще помощь, и тогда я познакомил его с Джошуа. Они договорились делить жертв. Джошуа не стал подключать всех к этому делу. Взял меня, так как я уже связан с этим, своего верного друга Гентрана, Микки, так как тот всё намеревался убить Еву, и Альберту это понравилось, а также и Коннора. — Он кивнул на труп мужчины, что был покрыт тату. — Это кузен Гентрана, он в октябре прилетел из Нью-Йорка. Начали мы с Евы, так как Микки постоянно ныл о ней. Её нетрудно было похитить. Сначала мы с ребятами занимались ей, насиловали, проливали её кровь для обрядов и просто издевались. Самый активный был Микки. Затем уже подключился Альберт. Сначала уродовал её, а затем психологически насиловал. Не знаю, что именно он ей говорил, но после него она была как будто без души.
Астрид морщилась от того, как просто об этом рассказывал Бен. Месяц назад она бы и не могла представить, что ему настолько всё равно на мораль и жизнь других.
—А Лисель и Дагмар? Они были выбраны случайно, когда ты познакомился со второй?
— Нет. С самого начала их заприметил Джошуа, но знакомиться отправил меня. Мы изначально хотели украсть Дагмар, но та привела собой и Лисель. Пока они пили и развлекались, мы быстро разработали план и подловили их. Работали по плану, как и с Евой, пока Альберт не забрал их куда-то, а после вернулся уже с трупом Евы. Он ей горло перерезал и записал это на видео, а после перенес на кассету, которую позже подбросил вам.
—А что насчёт машин и того, как вы маскировались?
— Это была также идея Альберта. Мы поочерёдно маскировались и давали вам ложный след, машины брали либо заброшенные, либо у Брюса, того мужика противного. Иногда мы были прямо под вашим носом, но вы даже этого не понимали.
— А ситуация с Мотелем? Кто там был?
— Коннор. Ему как раз таки вы и прострелили ногу, но у него мышцы крепкие, и он смог убежать.
— Виллы с лошадиной кровью? Это идея Альберта? — вспомнила Астрид заключение экспертизы Лили. Бен кивнул.
— Ага. Он просил меня найти что-нибудь острое, чтобы затянуть ваше расследование. Ну вот и я подумал сходить на лошадиную ферму. На помойке нашёл эти виллы, дал Альберту, а после подбросил фермеру.
Астрид прикрыла глаза, осознав, насколько тщательно всё было спланировано. С самого начала главный убийца находился у них под носом. Альберт смог настолько завоевать их доверие, что два месяца убивал и мучил девушек, пока следствие шло по ложному пути. Она не могла поверить, насколько бесчеловечным и страшным он оказался.
Открыв глаза, она задала ещё один вопрос:
—А я? Я изначально была планом?
—Да. —поспешно ответил Бен. —Альберт с самого начала положил на вас глаз. Изначально он хотел сохранить труп Евы в... достаточно приличном состоянии, чтобы у нас было четыре жертвы. Ваши инициалы бы составили имя ADEL, не совсем знаю, кто она, но сам Альберт был одержим мыслью о ней. Но всё пошло не по плану. Мы не знали, где хранить тело Евы и она стала гнить. Потом Лисель сбежала. Альберт был очень зол, но он всё равно хотел заполучить вас. И вот сегодня он решился на то, чтобы украсть вас.
Астрид отвела взгляд, понимая, что все это время была в опасности. Альберт мог украсть её еще в октябре и она бы стала одной из жертв. Да и её версия с именами оказалась верной. По её телу пошли мурашки, а живот скрутило.
Бен внимательно смотрел на Астрид, а после неловко кашлянул.
—Ну, до 15 лет мне скинут?..
Венцель вернула взгляд на Бена и внимательно посмотрела на него. Ей до безумия хотелось убить его, растерзать и заставить чувствовать то, что чувствовали все жертвы. Её кулаки сжались и по кинжалам пошли струйки крови.
—Джошуа где?
—На четвёртом должен быть...—Бен напрягся и уже хотел что-то ещё сказать, как Астрид кинула клинок свободной рукой схватила затылок парня и со всей силы ударила его об пол подвала. Бен сразу отключился, но не умер. Астрид решила сохранить его жизнь для дальнейших показаний.
Взяв клинок, она встала и вновь стала покидать подвал, прихватив собой мантию одного из мужчин. Закрыв плотно дверь, она направилась к Джошуа.
В глубине заброшенного барв, за тяжёлыми бархатными портьерами, скрывалась комната, окутанная аурой тёмных обрядов. Её стены, покрытые узорчатыми обоями насыщенного фиолетового оттенка, хранили в себе историю этого загадочного места. Мягкий полумрак, царящий в помещении, разгоняли лишь мерцающие огоньки свечей, расставленных на резных деревянных консолях вдоль стен. Их тёплый свет причудливо отражался на стенах, оживляя выгравированные мистические символы — древние руны, которые, казалось, вот-вот зашевелятся и заговорят.
В центре комнаты простирался длинный ковёр с изысканным орнаментом, повторяющим мотивы гобеленов на стенах. Он словно приглашал войти в этот загадочный мир, обещая раскрыть его тайны тому, кто осмелится сделать шаг вперёд. Над головой величественно свисала кованая люстра, её изящные изгибы напоминали переплетённые ветви древнего дерева. Люстра была украшена десятками горящих свечей.
Джошуа сидел на коленях и читал одну из книг, посвящённую теме сатанизма. Он был настолько поглащен, что и не заметил рядом с собой фигуру.
Альберт встал над ним, смотря с прищуром и раздражением. Через несколько секунд, он прокашлялся, привлекая к себе внимание.
Джошуа тут же поднял голову и улыбнулся, встав.
—Всё готово к обряду, можно начинать.
—И побыстрее. —Сказал недовольно Альберт. — Даю вам десять минут. Детектива сразу мне потом отдаёшь, мне она нужна. С другой можете поиграть.
—Десять минут? —Нахмурился Джошуа. —Ты знаешь, что для этого нужно минимум час.
—Ты, видимо, не понял меня. —Сказал Поль, прищурившись. Он шагнул ближе, схватив мужчину за мантию. —Десять минут. Задержишься —и твоя голова тоже станет частью обряда. Ты понял меня?
—Тихо-тихо, понял я! –Поспешил ответить сатанист, поднимая руки. Альберт оттолкнул его от себя и шагнул назад.
—Время пошло. —Он развернулся , а затем пошел в другую комнату. Его тень от свечей зловеще расплывалась по стене, оставляя за собой след власти и силы. Джошуа сглотнул, понимая, что Альберт был серьёзен.
Он боится его. Этот человек только словами мог свести с ума, находясь в ясном состоянии. Но Джошуа понимал, что совсем скоро он превратится в другую личность. Неконтролируемую и настолько страшной, будто сам дьявол поселился в нем.
Сделав глубокий вдох, он направился к лестнице, хмуря брови.
—Бен,Микки, Коннор, Гентран, где вы?! —Голос его стал куда строже, чем было с Альбертом.
Услышав шаги, он облегчённо выдохнул, а после заприметил фигуру в мантии. Он , не став интересоваться, кто это, спросил:
—Где остальные? Они ведут баб?
Фигура лишь кивнула, подходя ближе. Джошуа прищурился и, уже собираясь задать вопрос, как вдруг незнакомец замахнулся клинком и вонзил его в живот мужчины. Тот издал рык, а неизвестный снял капюшон.
Перед ним оказалась Астрид, которая вынула клинок из его живота. Джошуа схватился за живот и закашлял.
—Какого чёрта... —Он удивлённо посмотрел на Астрид, а та , не моргнув , спросила:
—Где он?
— Девочка... Ты понимаешь, что не справишься с ним?.. —Прохрипел он, смотря на неё с ненавистью. Астрид хмыкнула, а после толкнула его ногой в живот. Джошуа захрипел от боли, а затем упал прямо на деревянные консоли. Горящие свечи упали прямо на него. Огонь с них перешел на его волосы ,мантию и ковер. Мужчина закричал и перевернулся на бок, но огонь лишь становился больше. Астрид подошла к нему, а после схватила за волосы. Сжав клинок , она уже хотела вновь замахнуться, как сам Джошуа взял свое оружие и вонзил его в плечо девушки.
Острая боль пронзила её тело, заставив отпрянуть назад. Кровь хлынула потоком, заливая всё вокруг. Слёзы мгновенно наполнили её глаза, но Астрид не собиралась сдаваться. Она посмотрела на Джошуа, который уже почти полностью был охвачен огнём.
Он храпел и переворачивался, но уже ничто не могло ему помочь. Астрид с трудом встала, держась за плечо. Её взгляд упал на несколько бутылок с неизвестным содержимым.
Взяв одну из них, она открыла её, и в нос сразу же ударил запах спиртного. Не раздумывая, она плеснула им в огонь, и пламя сразу же стало больше. Языки огня охватили Джошуа ещё сильнее, и он стал неистово кричать.
Его крики были музыкой для Венцель. Несмотря на слёзы и боль, она улыбалась. Джошуа страдал от невыносимой боли, сгорая заживо. В эти последние мгновения он испытывал всю ту боль, которую причинял своим жертвам. Месть была настолько сладка, что Астрид не могла отвести взгляд. И хотя пламя обжигало её, она не смела отступать. И даже когда уже стоял запах сгоревшей плоти, она до конца смотрела на то, как Джошуа мучительно покидает этот мир. Наконец-то он встретится с тем, кому всегда поклонялся — с самим дьяволом.
Когда огонь обхватил фиолетовые обои, Астрид наконец-то отступила. Она могла бы и сбежать, но здравый ум уже был не с ней. Её охватила жажда мести. Где-то здесь был Альберт, истинный Шварц. Она должна убить его.
Найдя глазами дверь, она стремительно пошла к ней, остерегаясь огня.
Открыв дверь, Астрид замерла, будто попала в чужое измерение. Перед ней открылся величественный старый зал.
Он выглядел мрачно:арочные проёмы с тёмными шторами были темными, будто внутри них лишь пустая бездна в никуда. Хотя , если вглядеться, внутри них были высокие двойные двери. Массивные колонны с остатками бирюзовой краски как раз и поддерживали эти арки и всю конструкцию помещения. На них были глубокие трещины, да настолько, что создавалось ощущение, что это все скоро рухнет.
Астрид подняла свой вздор в потолок. Он был частично разрушен, с большими трещинами и проломами. К нему была прикреплена огромная золотая люстра с горящими свечами, огонь которых как раз освещал помещение.
Шагнув вперед, она почувствовала, как чёрно-белая плитка трескается под ее весом.
Она стала оглядываться,сжимая клинки. Слёзы все ещё шли из её глаз, но она держалась. Остался последний рывок и все наконец-то закончится.
Дым огня проходил сквозь дверь давая понять, что времени очень мало.
Астрид подбежала к одной из двери, но она оказалась запрета. Затем вторая дверь —тоже закрыта.Детектив нахмурилась, чувствуя, как сердце ускоряет ритм.
Подбежав к третьей двери, она наконец-то открылась и девушка зашла внутрь.
Передней восстала небольшая, но очень жуткая комната:на стенах были обои тёмного-красного цвета с чёрными надписями на непонятном языке. На тёмном потолке были сотни пугающих глаз, создающие иллюзию, будто все они наблюдают за Астрид. Пол из тёмного дерева скрипел и проваливался под ней, а в центре комнаты стоял старый телевизор, на экране которого был белый экран.
Сглотнув, Астрид почувствовала , как внутри все холодеет. Неуверенно шагнув вперёд, раздался громкий и противный скрип.Она вздрогнула, но не остановилась.
На телевизоре лежала кассета, а рядом стоял кассетный магнитофон. Астрид поняла:ее ждали.
Кассета не была никак помечена, без всякого названия. Она с сомнением взяла её, а после посмотрела на магнитофон.
Интерес и страх охватили Астрид. Эта кассета хранит в себе неизвестность , которая пленила девушку.
Запись, которая была запечатана в пленке, могла нести в себе все что угодно:убийство девушек, ритуалы и тому подобное. И пока есть возможность, Астрид должна была просмотреть её.
Наклонившись, она вставила кассету, а после села перед телевизором.
Белый экран пропал, а затем прозвучал мерзкий и громкий звук, который заставил девушку закрыть уши. На экране стали появляться непонятные обрывки с искажёнными цветами и звуками. Астрид не успевала ничего разглядеть, пока не появилась запись.
На старой записи был изображён маленький мальчик, лет пяти. Он сидел в ванной, полностью голый и с печальным выражением лица. Его взгляд был совершенно осознанным, что напрягло Астрид.
Позади него металась женщина, лица которой не было видно в кадре. Она что-то напевала себе под нос и её голос эхом раздавался по комнате.
Неизвестная подошла к ванне и села на корточки, после чего Астрид смогла разглядеть её лицо сквозь тьму и помехи:молодая девушка, со светлыми волосами и зелёными глазами. Она лукаво улыбалась, а затем стала шептать:
—Маленький монстр... Такой же, как и твоя мать... Где же она сейчас? Гуляет с мужиками, а ты вновь один... она не любит тебя, не нужен ты ей. —Говорила она, от чего на глазах мальчика появились слёзы.
—Тетя Адель, перестаньте...—Зашептал он жалобно, от чего улыбка женщины пропала.
—Ты жалок, Альберт. —Сказала жёстко она, а затем неожиданно вцепилась зубами в крошечное плечо мальчика. Он громко закричал и стал плескаться,но некая Адель его не отпускала.
Затем она встала и подняла мальчишку с ванны, а затем вновь опустила его в воду, начиная топить. Маленькие ручки пытались схватиться за бортики, но силы были неравны. Через несколько секунд она достала его, а после заверещала:
— Ты тварь! Ты вырастишь монстром! — Рукой она стала хлестать его, пока Альберт кричал и плакал. Её ногти царапали детское тело, впиваясь глубоко в плоть.
Запись резко прервалась, а затем появилось следующее видео:
Полуживая Лили, голая, измученная и изуродованная, лежала на грязном деревянном полу и тяжело дышала. Её снимали сверху.
— Лили... — Прошептал закадровый голос Альберта. Девушка открыла глаза и жалобно посмотрела в камеру. Поль засмеялся, а затем перевел объектив на те самые виллы. Поставив камеру, он взял виллы двумя руками и подошёл к девушке. Лили поджала ноги, не в силах отползти, а после этого острые концы вонзились в её тело с мерзким звуком. Вместо крика, бедная Лили лишь прохрипела. Запись прервалась.
Слушающая запись. На ней Альберт вновь снимал свою жертву. На этот раз это была Лиз. Девушка позла по холодной земле, обнажённая с множеством травм. Поль посвистывал, а затем направился к ней. Лиз постаралась ползти быстрее, но увы.
Поль со всей силы пнул её ногой, а затем и в лицо. Лиз умоляла его о пощаде , но тот лишь смеялся. Он наслаждался её муками.
Взяв камеру в одну руку, он стал расстёгивать ремень на своих брюках, а после достал член. Его рука стала мастурбировать перед Лиз, а за кадром появились хриплые стоны.Лиз плакала и закрывала лицо, а затем прозвучал писк.
На экране появились искажённые фотографии всех девушек, сопровождаемые непонятной музыкой, которая буквально гипнотизировала Астрид.
Она сидела в полном шоке, смешанным с отвращением и непонятным чувством. Внутри неё была будто дыра, а сознание... отошло на второй план. Она не могла осознать то, что только что увидала.
Позади прозвучал громкий грохот, который вывел Астрид из транса. Она обернулась назад и увидела, что люстра упала с потолка разбилась.
Венцель встала на ноги , которые почти не слушались её. Не осознавая своих действий, она поспешила к выходу из комнаты, ощущая на себе взгляды тех глаз.
Когда она вышла из комнаты, то заметила, что одна из дверей, которая раньше была закрыта, теперь приоткрыта, и из неё пробивается слабый свет.
Не долго думая, она поспешила к ней, перешагивая через люстру. Астрид слышала непонятные голоса и шаги , хотя рядом никого не было.
Переступив через порог, Астрид оказалась в зеркальном лабиринте.
В тёмном лабиринте, где зеркала покрывали все стены и даже потолок, Венцель замерла, а затем взглянула на своё отражение. Перед ней стояла совсем другая Астрид, в крови и с ранами, но в её глазах горела жажда мести. Девушка рассматривала себя с ног до головы, осознавая, что произошло. Она безжалостно убила четырёх человек, и это убийство было совершено с таким хладнокровием и безразличием, что ей стало жутко. Она стала тем, кем всегда боялась стать.
Невнятный шепот в её голове стал громче, и девушка вновь перестала что-либо осознавать.
В отражении мелькнула тень, заставив Астрид развернуться назад. В отражении она вновь увидела только себя.
Неожиданно раздался голос Альберта:
— Приятно вновь видеть вас, мисс Венцель.
Девушка вздрогнула и повернула голову в глубь лабиринта. Где он? Она не могла понять. Сжав клинки, Астрид тихо пошла дальше, стараясь унять голоса в голове.
—Ну же, мисс Венцель, я вижу вас.
—Где ты? —Громко сказала Астрид, пока не врезалась в зеркало. Прозвучал смех Альберта.
—Найдите меня, мисс Венцель, если сможете. Как вам просмотр моего фильма? Всё ли понравилось?
Девушка замерла, а затем неуверенно спросила:
—Кто эта девушка?
—Адель? Бывшая жена моего отца. Она иногда смотрела за мной, пока родители были на работе. —Ответил он, а в его голосе прозвучали нотки отвращения. Астрид сглотнула, продолжая свой путь.
—Вы поэтому убили Адель, девушку своего друга? Она вам напомнила ту... тварь?
—А вы догадливая, мисс Венцель. Да. —Ответил ровно Поль. —Знаете, было очень приятно чувствовать всю власть над женщиной. Ах... видели бы вы её лицо на крыше. Она плакала, умоляла...
—Вы чудовище. —Сказала Астрид, вызвав противный смех Альберта.
—Вы тоже, мисс Венцель. Убили четырёх человек... Мы похожи , правда?
—Не сравнивайте меня с собой. —Резко ответила Астрид.
—Ну что же вы... прислушайтесь к своей настоящей личности.
Венцель нахмурилась, а затем невольно прислушалась к шёпоту в своей голове. Тихий, непонятный, но очень знакомый...
—Астрид... —Прозвучало у неё в голове. Девушка нахмурилась и зажмурилась, а её ноги становились ватными. Шёпот был слишком сильным.
—Астрид... —Вновь прозвучало в её голове. Девушка осела на пол и выпустив клинки, сжала голову. В глазах темнело, а на лбу появилась испарина. Голос стал громче, будто он покинул голову.
Девушка подняла голову и замерла. В отражении, прямо за ней, стоял Лука. Его кожа была нечеловеческого , а глаза черные. В его голове красовалась дыра от пули, той самой, что и забрала его жизнь. Его лицо украшала искаженная улыбка.
—Любимая... —Прошептал он, смотря прямо на нее.
Астрид встала на ноги , подбирая клинок,не отводя взгляда от отражения. Он не двигался.
—Лука...
—Скучала, любимая? Думаешь, что избавилась от меня? Как же ты ошибалась... —Сказал он, а после засмеялся. Девушка сжала клинок и повернувшись, стала размахивать им. Но все бессмысленно. Он не покидал её.
—Ты мертв! —Отчаянно крикнула она.
—Нет, милая... Я всегда буду с тобой. —Лука рассмеялся, а затем его образ стал разрушатся, превращаясь в тень. Астрид шагнула назад, а затем побежала в неизвестность.
Лука неотступно следовал за ней, его голос словно сводил с ума. Она бежала, не разбирая дороги, врезаясь в зеркала, но не останавливаясь. Сердце бешено колотилось, словно стремясь вырваться из груди. Тьма окружала её.
Ноги девушки заплелись, и она упала на мраморный пол. Тупая боль пронзила колени, и с губ сорвался стон. В голове раздался неприятный писк, а в глазах заискрились звёзды.
Голос Луки все ещё был рядом. Он не отпускал её.
—Ну же, Астрид... Я знаю , ты скучала...
— Отпусти меня, пожалуйста... — Прошептала она со слезами, понимая, что сил больше нет. Лука удивился.
— Отпустить? Астрид, как мне тебя отпустить, если ты — это я?
Астрид всхлипнула, а затем неуверенно подняла голову. Её взгляд пал на зеркало, и она замерла. Вместо неё в зеркале был Лука. Она в его теле. Лука улыбнулся и продолжил:
— Мы одно целое, моя любимая Астрид. Я всегда был в тебе, дорогая, ты просто не хотела этого понимать...
— Ты ненастоящий... Это всё бред... — Шептала она, пока Лука смеялся.
— Ещё как настоящий. Ну же, прими меня... Или убей.—Рука Астрид неосознанно потянулась к клинку, пока она смотрела в отражение.
—Я ненавижу тебя... ты мёртв... у меня есть другой...
—Другой? И где же он? Здесь только я...
В руках Астрид появился клинок, пока она смотрела в зеркало. Она была полна решимости убить его. И вот, когда он смеялся, она замахнулась и вонзила клинок в живот Луки. Точнее, в свой собственный.
Смех оборвался, а на лице Луки отразился ужас. Его облик начал разрушаться, но Астрид не остановилась.
— Уходи! Ты мертв! Я ненавижу тебя, ненавижу! — кричала она, вонзая клинок в свой живот, словно пытаясь избавиться от него. Её крик был нечеловеческим, в нём звучала вся боль, которую она испытывала на протяжении многих лет, весь страх, который она пережила за эти годы. Лука покидал её тело, но она не прекращала, не чувствуя боли. Ненависть настолько погладила её , что она и не заметила, как её руку кто-то схватил.
И вот только тогда, Астрид остановилась. Распахнув глаза, она увидела перед собой Тома, который держал её руку.
—Астрид, остановись! —Крикнул он, а в его глазах читался ужас увиденного.
Астрид была полностью покрыта кровью, а в её глазах было безумие. От такого сердце Тома сжалось.
Он медленно забрал клинок из её рук и выбросил , а после мягко погладил по щеке.
—Астрид, тише. Узнаешь меня?
—Том?.. —Жалостно прохрипела она, а после стала кашлять собственной кровью.
Том нахмурился, а затем аккуратно взял девушку на руки , прижимая к себе. Он чувствовал её дрожь, поэтому мягко поцеловал в макушку:
— Тише, сейчас мы выберемся отсюда, всё будет хорошо, — Том пытался успокоить Венцель, но сам не мог унять дрожь. Его любимая Астрид лежала в крови, с открытыми ранами на животе и плече, её разум словно блуждал где-то далеко.
Венцель сама прижалась к Тому, ощущая наконец-то безопасность. Её сознание было на грани, но она старалась держать глаза открытыми. Он спасёт её.
Каулитц стремительно устремился к выходу из лабиринта, на ходу проверяя путь. Его сердце сжималось от тревоги за Астрид, ведь он осознавал, что времени осталось совсем немного.
Наконец, они оказались в совершенно другом коридоре. Том пытался понять, как найти выход, когда услышал голос Альберта:
—Браво, мистер Каулитц. Вы успели. —Его силуэт вышел из тьмы, будто он был лишь её тенью. Том сжал зубы, с ненавистью смотря на Поля.
—Вот ты где, сука. Что ты с ней сделал?
—Я? Ничего. Мисс Венцель сама утонула в своем подсознании. Я лишь навел её на это. Было забавно наблюдать за тем, как она разговаривает сама собой, а после кромсает.
Альберт усмехнулся, а Том сильнее сжал Астрид.
—Больной ты ублюдок. Ты сдохнешь в муках, запомни мои слова.
Поль рассмеялся на его слова, а затем покачал головой.
—Смелые слова, мистер Каулитц. Но я и без вас знаю это, —мужчины распахнул свой пиджак, под которым была бомба, прикованная к нему. В глазах Альберта сверкало безумие и веселье, без единого слеза на разум.
Том замер, увидев вызывное устройство на груди мужчины. Взрывчатка была большой.
—У вас 10 секунд, мистер Каулитц. Время пошло. —Одним нажатием , Альберт запустил устройство и прозвучал писк.
10
Каулитц прижал к себе Астрид и рванул назад в лабиринт, помня его маршрут. Ливируя между зеркалами, он мысленно вспоминал путь к выходу из этого бара.
9
Выйдя в коридор с разбитой люстрой, он глазами стал искать нужную дверь. Перешагнув препятствие, Каулитц со всей силы пнул дверь, выйдя в следующую комнату.
8
Комната, что служила местом для ритуала, все ещё горела, но был мизерный проход к лестнице. Своей рукой он сжал нос Астрид, а сам уткнулся в её макушку. Он аккуратно зашел в пламенный проход.
7
Выйдя из коридора,Том и Астрид оказались на лестничном пролёте , который вел на третий этаж. Каулитц быстро спустился и все так же прижимая любимую к себе, побежал к следующей лестнице.
6
Второй этаж был заполнен старой мебелью, которая значительно уменьшала проход. Том пинал вещи, расчищая проход.
5
Дойдя до конца, Том и Астрид оказались на узкой лестнице. Девушка все так же кашляла, но оставалась в сознании. Она теряла слишком много крови и бледнела на глазах.
4
Оказавшись на первом этаже, Том быстро побежал в сторону противоположного крыла, ведь лишь там был выход. Адреналин в его крови лишь помогал ему ускориться. Впереди был виден уличный свет.
Том выбежал на улицу, где его уже ждали остальные. Но как только он спустился, раздался оглушительный взрыв. Устройство Альберта и он сам — всё взорвалось в одно мгновение. Старое здание мгновенно охватило пламя, а затем оно начало разрушаться. Взрывная волна была такой мощной, что Том и Астрид упали на землю. Оглушающий звук был настолько громким, что перепонки в ушах стали лопаться.
Том на мгновение закрыл глаза, а когда открыл их, то увидел Астрид, лежащую рядом и безжизненно глядящую в небо. Сердце Каулитца на секунду замерло, но затем он быстро сел рядом с ней. Его руки обняли хрупкое тело Астрид и притянули к себе.
Венцель никак не реагировала, лишь смотрела в небо.Её дыхание было таким тихим, а грудная клетка почти не двигалась. Хлопья первого снега падали на её бледное лицо и сразу же таяли. В этот момент она не испытывала никаких чувств — ни боли, ни страха, ничего.
Том поднял голову и крикнул бойцам, а после вновь перевел взгляд на любимую. Она покидала его, а он даже не мог никак помочь. Именно сейчас,Том почувствовал самый настоящий страх и беспомощность. В глазах появились слёзы и Каулитц впервые не сдерживал себя.
Время вокруг будто замерло. Том наклонился к ней, шепча:
—Нет, Астрид, держись, помощь скоро придёт, слышишь?.. —Его слёзы падали на её лицо и вот тогда, девушка слабо улыбнулась. Она с трудом подняла взгляд на него, а затем прохрипела:
—Том... я люблю тебя... —С уголка губ потекла тонкая струйка крови. Том смотрел в её глаза, а затем сам сказал:
— Я люблю тебя больше жизни, Астрид, понимаешь? Не смей меня покидать, слышишь? Тебя спасут, ты будешь жить, Астрид, только не закрывай глаза... — говорил мужчина с такой любовью и болью, что сердце Венцель, которое почти остановилось, затрепетало от его слов.
Но его голос она почти не слышала. Она не чувствовала, как её положили на носилки и понесли к машинам. Астрид даже не видела,как Том бежал рядом и кричал на бойцов, чтобы те работали быстрее.
Её взгляд упал на разрушенный бар, который всё ещё горел. Она знала, что все те, кто два месяца держал Берлин в страхе, мертвы. Лисель и Дагмар были спасены, а вся тайна этого дела раскрыта.Астрид завершила своё задание и теперь могла спокойно закрыть глаза. Её охватила бездна тьмы и вечного спокойствия...