16.
Утро подкралось незаметно. Рыжая спала крепко, глубоко, так, как спят только после долгого дня и моря. Если бы не чьи-то руки, осторожно тормошащие её за плечо. Она недовольно пошевелилась, приоткрыла глаза и несколько секунд просто моргала, не понимая, где она и что происходит. Перед ней стоял бодрый, уже полностью проснувшийся блондин - спокойный, собранный, с лёгкой улыбкой, будто для него это утро началось давно.
- Эй... - тихо сказал Артём. - Идём за мной.
Элина приподнялась на локтях, волосы растрёпанные, взгляд мутный.
- Куда?.. - сонно пробормотала она.
- Узнаешь, - так же тихо ответил он. - Одевай что-нибудь удобное и выходи. Я буду ждать.
Он развернулся и вышел, оставив после себя запах свежести и это странное, щекочущее чувство ожидания.
Элина тяжело вздохнула, но всё-таки поднялась с кровати. Потянулась, зевнула, на секунду снова села, будто раздумывая - а может, ну его? Но любопытство пересилило. Она открыла чемодан, вытащила велосипедки и розовую футболку, быстро переоделась. Волосы собрала в хвост, даже не глядя в зеркало, схватила телефон и тихо вышла из комнаты.
В коридоре было ещё полусонно и прохладно. Внизу, у лестницы, её уже ждал Артём. В простой одежде, расслабленный, будто утро - его любимое время. Он глянул на неё и едва заметно улыбнулся.
- Сколько вообще времени? - пробормотала она, по пути спускаясь к нему.
- Пол восьмого, - спокойно ответил он.
- Ты издеваешься? - Элина нахмурилась, но без злости. - Я вообще-то хотела выспаться.
- Потом поспишь, - усмехнулся блондин. - Пошли.
И, не давая ей времени на новые возражения, он развернулся и начал спускаться вниз. Рыжая закатила глаза, но пошла следом.
Они шли по узким улочкам, ещё сонным, почти пустым утром. Артём уверенно шагал впереди, а Элина плелась сзади, постоянно ускоряясь, чтобы не отстать, и без остановки ныла:
- Мы куда вообще идём?
- Зачем так рано?
- Ты издеваешься?
- Скажи хоть что-нибудь, а?
Артём лишь усмехался через плечо.
- Узнаешь. Всё, отстань, - бросал он коротко, будто специально дразня.
В какой-то момент она даже остановилась.
- Ты невозможный!, - обиженно сказала Элина. - Я вообще-то хотела выспаться, а не бродить непонятно где.
Он остановился тоже, развернулся.
- Пошли, Элька. Чуть-чуть осталось.
Она фыркнула, но пошла. Минут через двадцать ноги уже гудели, жара начинала подкрадываться, а настроение окончательно портилось.
- Всё!, - выдохнула она, когда они свернули с дороги и вошли в тень. - Я устала! Я дальше не иду. Я иду назад! Я хотела выспаться а ты меня разбудил, и ещё ведёшь непонятно куда!
Они оказались в чём-то вроде леса: вокруг зелень, каменная дорожка под ногами, влажный воздух. Артём сделал ещё пару шагов и остановился.
- Обернись, - спокойно сказал он.
- Что «обернись»? - буркнула Элина, но всё же подняла на него взгляд. Он смотрел на неё так, будто знал, что сейчас будет. Она медленно развернулась.
И просто застыла.
Перед ней открылся вид, от которого выбило дыхание. Внизу, между каменными скалами, скрывалась изумрудная чаша воды - чистая, глубокая, будто светящаяся изнутри. Небольшой водопад мягко стекал вниз, разбиваясь о камни и уходя в прозрачную гладь. Вокруг - густая зелень, деревья, лианы, мох на скалах. Всё выглядело нереально, словно кадр из фильма или сна.
Элина медленно выдохнула.
- Ахренеть... - только и смогла сказать она.
Артём подошёл ближе, встал рядом, не касаясь.
- Вот поэтому ты не выспалась, - тихо сказал он.
Она посмотрела на воду, потом на него - и вся её обида куда-то испарилась.
Артём сказал коротко:
- Идём.
И, даже не оборачиваясь, начал спускаться вниз по узкой тропинке. Элина на секунду задержалась, вдохнула прохладный утренний воздух и пошла следом.
Через пару минут они вышли прямо к озеру. Вода тихо шуршала у берега, будто шепталась сама с собой. Над гладью висел лёгкий туман, солнце только поднималось, окрашивая всё в мягкое золото. Было так красиво, что Элина невольно замерла.
- Ладно... - выдохнула она, оглядываясь. - Я была не права. Тут реально очень красиво.
Артём усмехнулся, бросив на неё быстрый взгляд:
- Я и не сомневался.
Он стянул с себя футболку, небрежно откинул её на траву и, даже не дав ей что-то сказать, разбежался и нырнул в воду. Брызги разлетелись в стороны, нарушив зеркальную гладь.
Элина осталась стоять на месте, прижав руки к бокам. Сердце почему-то билось быстрее обычного.
Через пару секунд Артём вынырнул, откинул мокрые волосы назад и подплыл ближе к берегу.
- Ну? - сказал он, опираясь руками о камни. - Давай.
- Та ну, - сразу возмутилась она. - Я же в вещах вообще-то.
- И что? - пожал плечами он. - Похуй на вещи. Такое раз в жизни бывает.
Элина закатила глаза, но всё же подошла ближе. Она аккуратно положила телефон рядом с его футболкой, присела на камни, будто всё ещё сомневалась.
- Только если ты не утопишь меня, - пробормотала она.
- Обещаю, - тихо ответил Артём.
Он потянулся к девушке, взял её за талию, в то время как девушка ухватилась за его плечи - и уверенно, но очень аккуратно, медленно опустил в озеро.
Рыжая нырнула первой. Вода сомкнулась над головой мягко, почти ласково, и она проплыла несколько метров, чувствуя, как тело само находит ритм. Было глубоко - дно терялось где-то в изумрудной темноте, - но это не пугало. Она умела плавать, доверяла воде, доверяла себе.
Когда она вынырнула и вдохнула, рядом раздался всплеск. Артём ушёл под воду и появился чуть дальше от неё.
Солнце пробивалось сквозь листву и отражалось на поверхности, а затем ложилось на него - на мокрые волосы, которые потемнели и блестели, на лицо, на плечи. Капли медленно стекали по шее, по ключицам, по груди. Он не позировал, не старался выглядеть эффектно - и именно поэтому выглядел чертовски притягательно.
Мышцы двигались под кожей легко, без напряжения, будто он вообще не думал о том, как выглядит. Спина широкая, движения плавные, уверенные. В этом было что-то спокойное и взрослое - не показная «сексуальность», а ощущение силы, которой не нужно доказывать себя.
Элина поймала себя на том, что слишком долго смотрит. Взгляд задержался - неприлично долго. Она даже не сразу это осознала.
Артём заметил. Он слегка приподнял уголок губ - не ухмылка, а тёплая, почти ленивая улыбка, будто ему всё ясно, но он не собирается её смущать. Потом развернулся и поплыл к водопаду.
Там, у камня, вода была по пояс. Поток стекал сверху, шумел, разбивался о поверхность и рассыпался брызгами. Артём встал под воду, позволив ей падать на плечи и спину, и обернулся к Элине. Не сказал ни слова - просто посмотрел и сделал жест рукой, подзывая к себе.
Она подплыла ближе и встала рядом. Вода обволакивала тело тёпло, почти как воздух. Она инстинктивно взялась за его предплечья - крепкие, тёплые, уверенные. Пальцы сомкнулись, будто искали опору, и нашли. Они стояли под водопадом, вода шумела так, что слова приходилось почти угадывать по губам.
- Мне тут нравится, - Элина усмехнулась, перекрикивая воду. - Я такое люблю. Даже если шумно, внутри всё равно спокойно.
Артём чуть склонил голову, наблюдая за ней.
- Я здесь уже третий раз, - сказал он. - И каждый раз думаю, что больше не удивит.
Он сделал паузу и добавил:
- В этот раз просто захотел показать это место тебе.
Элина фыркнула, плеснув ладонью воду.
- Я вообще много где была, - начала она, болтая, будто между делом. - Горы, море, озёра... меня такое успокаивает. Как будто всё лишнее смывает. Я могу вот так стоять часами и...
- Элин... - перебил её Артём.
Она не сразу остановилась.
- ...и вообще, когда вода тёплая, я сразу забываю про всё, даже про...
- Эль, погоди, - уже мягче сказал он.
Она замолчала и подняла на него взгляд.
- Что?
Он смотрел на неё прямо, не отводя глаз, будто искал правильные слова и не находил.
- Ты сейчас говоришь... а я тебя вообще не слышу, - выдохнул он. - Потому что смотрю и думаю совсем о другом.
Элина растерянно улыбнулась.
- И о чём же?
Артём медленно подошёл ближе, взял её мокрое лицо в ладони, осторожно, будто спрашивая разрешения.
- Вот об этом, - тихо сказал он.
И его губы прильнули к губам рыжей резко, но одновременно медленно, будто никуда не спешил и знал - этот момент никуда не денется. Вода падала сверху мягкими струями, разбиваясь о камень и их плечи, шумела, прятала их от всего мира. Его губы были тёплыми, уверенными и одновременно осторожными - он не торопился, не углублял поцелуй сразу, словно давал ей время привыкнуть к этому «мы».
Элина сначала замерла. Всего на секунду. А потом внутри будто щёлкнуло - и по телу разлилось то самое забытое чувство. Бабочки. Те самые, которые, как ей казалось, давно умерли. Они проснулись резко, живо, щекоча живот и грудь, заставляя сердце биться чаще. Она невольно прижалась ближе, пальцы сильнее сжали его предплечья, а потом её дрожащие ручки переместились на его горячую шею.
Артём целовал её нежно, почти бережно - губы к губам, чуть дольше, чем нужно, иногда отстраняясь на миллиметр и возвращаясь снова. Он будто запоминал её: вкус, дыхание, то, как она тихо выдыхает ему в губы. Это точно был не его первый поцелуй - она это чувствовала. Но в нём не было ни спешки, ни привычки. Только нежность.
Для Элины же всё было иначе. В какой-то момент мир сузился до этого водопада, до его рук на её щеках и губ на её губах. Она вдруг поймала себя на глупой, почти детской мысли: снова как будто мне пятнадцать. Как будто это самый первый поцелуй - неловкий, волнующий, от которого слегка кружится голова и подкашиваются колени.