Операция по спасению
Эмили бежала по коридору, стараясь издавать минимум звуков. Кира и Малия остались позади. На первой была важная задача — устроить скачок напряжения. А вот Тейлор направлялась в сторону морга, куда уже должны быть привезены Скотт, Стайлз и Лиам.
Девушка была не очень уверена в наскоро придуманном плане, но выбора не было. Всё, о чем она мечтала, забегая за еще один поворот — это оказаться в своей комнате подальше от проклятого места, Врачевателей страха и чертовых химер. Вот только судьба заготовила для нее другие планы, потому что вместо теплой постели она нос к носу столкнулась с работником психбольницы.
— Ты кто такая? — мужчина потянулся карману своего халата, из которого торчал мини-электрошокер.
Эмили отшатнулась, с шоком пялясь на психиатра. Поняв, что он вот-вот предпримет попытки ее обезвредить, она решила сделать это первой. Разбежавшись, вампирша замахнулась ногой, поворачивая корпус, тем самым уворачиваясь от электрошокера, едва не прилетевшего в грудь. Зато ее удар достиг цели — виска мужчины. Тот пошатнулся, держась за раненное место, а Эми ударом уже другой ноги выбила из его рук опасный предмет.
Несколько ударов — и работник уже лежит на полу без сознания. Долго на нем не зацикливаясь, девушка побежала дальше, в голове прокручивая план строения здания.
Вбежав в еще один коридор, она заметила в противоположном его конце три фигуры. Из-за плохого освещения лица и точные очертания было не разглядеть, но Тейлор бесстрашно направилась навстречу к ним.
К счастью, это оказались друзья. Стайлз, Скотт и Лиам выражали полную готовность.
— Встретила кого-нибудь на пути? — первым делом спросил МакКолл.
— Лишь одного психиатра. Он валяется без сознания в нескольких поворотах отсюда, — отмахнулась девушка.
— Хорошо, тогда дальше мы справимся сами, — заявил Альфа, тут же добавляя: — Лучше поищи ближайший выход отсюда.
— Ну ладно, — неуверенно кивнула Эми, провожая убегающих парней взглядом и слыша отдаленный голос Лиама:
— Будь осторожна!
А ведь она так ни в чем ему и не призналась. Постоянно откладывала момент, а сейчас не может понять хорошо это или нет… С одной стороны Тео оказался куда хуже чем она думала, а с другой…она изменила ангелу-Лиаму с ним и теперь это скрывает…
С напрочь запутанными мыслями Тейлор направилась дальше. Вообще, на плане Дома только две входные двери: главная и ведущая в морг. Но друзья сказали, что психушка может скрывать в себе что угодно и не будет лишним поискать то, чего возможно и нет.
Убежав на достаточное расстояние от блока, где держат «особо опасных существ», Эмили достала из заднего кармана телефон, смотря на время. Кира уже должна была выполнить свою миссию. Почему ничего не произошло? Неужели у нее не получилось?
Вампирша в панике огляделась, не понимая, что делать дальше. Как вдруг две и без того тусклые лампочки моргнули, тут же возвращаясь в привычное состояние. Всего на секунду, но этого хватило, чтобы улыбка на лице Тейлор растянулась до ушей, прогоняя негативные мысли прочь. У Киры получилось.
Вампирша напрягла слух, чтобы убедиться, что Стайлз успешно проник на территорию закрытого блока. Вот только услышала она лишь недоумевающие голоса друзей. Кажется, сканера, в который должна было пройти карта, на нужном месте не оказалось. Какого черта?..
Эми впала в ступор. Она не поняла, в какой момент ее окатило потоком до боли знакомой энергии, буквально валящей с ног. Химеры. Они уже здесь.
Вампирша всем нутром чувствовала их приближение. Вот только приближались они не к ней, а к месту, где находилась Лидия.
В попытке сосредоточиться и в какофонии звуков различить хотя бы что-то дельное, Эмили схватилась за ноющую и буквально взрывающуюся голову. Все голоса, вся энергия — всё смешивалось воедино.
Девушка изо всех сил попыталась отключить вампирский слух. С горем пополам ей это удалось. Она уже хотела побежать к парням в надежде помочь им, но что-то ее остановило. Вероятнее всего осознание того, что от нее не будет толку в месте переполненном пеплом рябины.
И тогда Эмили побежала дальше. Десятки нескончаемых коридоров. Где же этот загадочный выход, которого даже нет на плане?
Спустя пять минут бега девушка едва сдержалась, чтобы не выпустить клыки и когти от злости и отчаяния. Сколько можно бегать по кругу?! Казалось, что в здании нет ничего, кроме пустых стен и железных дверей, ведущих в палаты пациентов.
Поняв, что нужно мыслить логически, Тейлор начала сопоставлять всё у себя в голове. Так, она слышала, что Тео со своей стаей зашли в закрытый блок, а затем в палату Лидии…вот только они не проходили мимо Скотта, Лиама и Стайлза. Это значит, что…они зашли через другой вход, находящийся по другую сторону коридора, в который сейчас пытаются пробраться парни!
— Как я сразу не догадалась… — сказала Эми самой себе, тут же ориентируясь и прикидывая, где она находится.
Прислушавшись, она обнаружила, что закрытое крыло находится недалеко, буквально в нескольких коридорах. Выстроив в своей голове план, Эмили пошла на звук.
Поняла она, что двигается в правильном направлении лишь когда завидела в тридцати метрах от себя дверь. Она была не похожа на те, что встречались в каждом коридоре. Глядя на нее, так и ощущался аромат той самой злополучной свободы.
Помещение буквально давило на вампиршу, она почувствовала необходимый порыв побежать вперед, выломать своим телом чертову дверь, если она закрыта, и вдохнуть глоток свежего воздуха.
И Эмили собиралась восполнить жажду, когда чисто случайно напрягла слух и услышала подозрительно знакомое рычание… Рычание тихое, отчаянное, не способное дойти до всех членов стаи, если те не напрягут уши.
— Лиам… Скотт… — лишь мысли о парнях не позволили темноволосой сбежать.
Она огляделась. Перед ней было два поворота: первый, откуда она только что выбежала, и вот второй ей неизвестный… Понадеявшись, что приведет ее к друзьям, Эми бросилась в него.
Коридор длился бесконечно. Девушка даже начала ускоряться до вампирской скорости, как вдруг он резко оборвался. Как и ожидалось, она выбежала к месту, ведущему в закрытый блок. Вот только увидела там не Скотта, Лиама и Стайлза с Лидией, а только первых двух.
Парни лежали на полу, около десятка охранников пропускали через их тела разряды электричества. Оборотни сопротивлялись как могли, но удары были слишком сильны.
В суматохе никто даже не заметил, как за всей этой картиной начала наблюдать Эмили. Поначалу она просто стояла в ступоре, но уже в следующую секунду кинулась выручать друзей.
Разбежавшись, она несколькими ударами ног оглушила двух охранников. Вот только не учла, что их осталось еще восемь…и все настроены явно не положительно…
— Упс… — с этими словами Эми увернулась сразу от двух электрошокеров, ударом ноги выбивая из рук третий.
Скорее на автомате она увертывала от атак. Пять мужчин с оружием пытались ее завалить, но ни одному не удавалось. В мыслях стояла лишь улыбка. Кажется, она совершила прорыв. Она больше не допускает тех ошибок, что допускала в прошлом. И пусть Тео Рейкен убийца и предатель, он научил Эмили драться. И не просто драться, а драться на высшем уровне. Он, как и обещал, научил ее выживать в сверхъестественном мире.
Большинство охранников ослабили давление на оборотней и переключили внимание на проворливую вампиршу. Этим и воспользовался Альфа. От меньшего количества поступающих разрядов, он смог понемногу прийти в себя, находя силы, чтобы выпустить клыки и ихо всех сил зарычать.
В этот раз рык получился не сдавленным и болезненным, а громким и уверенным. Он впитывался в стены, продвигаясь по ним и доходя до каждого члена стаи, находящегося сейчас в здании психбольницы. Его рычание призвало всех к объединению.
И именно оно вселило в Лиама силу. Его глаза вспыхнули золотым, а из горло вырвался ответный рык. Эмили сама невольно зажгла свои алые глаза и от следующего удара уже не увернулась. Она его перехватила, скручивая руку мужчины.
Несколько движений, и оборотни уже твердо стоят на ногах, разбираясь с оставшимися охранниками. Полминуты — и все враги валяются на полу.
Члены стаи переглянулись. Глаза всех троих горели пламенем. Первым в себя пришел и потушил их Скотт.
— Как ты здесь оказалась? — спросил он уверенный, что подруга находилась на другом конце больницы.
— Просто случайно напрягла слух и услышала ваши полуживые рычания, — пожала плечами Эми, также возвращая своим глазам естественный оттенок. — Скотт, я нашла тот самый выход!
— Правда? — Лиам вскинул голову, удивленно пялясь на девушку. Похоже даже он не верил, что такой есть.
— Да, именно через него вошли химеры, — кивнула Тейлор.
— Где он?
— Дальше по тому коридору. Просто движетесь до развилки и там направо. Вы сами увидите, почувствуете нужную дверь, — объясняла вампирша.
— Хорошо, — МакКолл потупил взгляд.
— Может быть вам нужна какая-либо помощь? — предложила девушка.
— Эмили, послушай, — неуверенно начал Альфа. — Тебе нужно уходить отсюда. Мы достанем Лидию и выйдем через выход, о котором ты нам рассказала. Жди нас на улице и там же следи за обстановкой.
— Вы меня выгоняете? — вопросительно взглянула на парней Тейлор.
— Нет, просто не хотим, чтобы тебе досталось, — спокойно ответил Лиам. И от этого спокойствия стало тошно. — Мы пойдем искать Цербера. Мы справимся, но не можем позволить, чтобы что-то навредило тебе…
— Я могу за себя постоять! — настаивала вампирша.
— Эмили, мы знаем, — негромко начал Скотт. — Но в этой больнице достаточно сверхъестественных существ. Мы хотим, чтобы ты следила с улицы. Эти охранники, — он указал на валяющихся на полу мужчин, — они не должны быть здесь. И мы не знаем, кто еще может приехать…
— Я вас поняла, — сухо выдавила Эми. Как и ожидалось, ее выгоняют. — Разбирайтесь со всем сами и только попробуйте не вытащить Лидию живой и невредимой! — что-что, а за подругу она всё ещё переживала.
— Ты не так поня… — договорить МакКолл не успел, потому что девушка подорвалась с места, покидая друзей.
С помощью вампирской скорости она добежала до нужного выхода. Дверь оказалась не запертой. Вероятнее всего ее взломала стая Рейкена.
Тео…как много скрывал этот парень помимо того, что он химера, убийца и т.д. и т.п? Они ведь больше не говорили… Эмили даже не пыталась распутать свои запутанные чувства. Единственное, что она понимала так это то, что с Лиамом пора расставаться. И не из-за Рейкена. А из-за того, что чувства к нему выгорели.
С этими мыслями Эми выбежала из психушки, оказываясь на заднем дворе. Трава росла ровным покровом, в некоторых углах даже располагались аккуратно стриженные кустики. Так и не скажешь, что в стенах здания мучают и сверлят дыры в головах пациентов.
Вампирша прислушалась. Приглушенные звуки слышались изнутри Дома. Что же там происходит? К сожалению этого Эмили узнать не могла. Ее посчитали лишней в операции. И хоть напрямую не сказали, она всё поняла. Стая считает ее не готовой к чему-то более серьезному, чем расправе над парой-тройкой ослабевших химер. И от этого факта хотелось рвать волосы на голове.
Стоять на месте и ждать казалось не очень привлекательной идеей, поэтому девушка направилась дальше.
Неспешным шагом она шла до тех пор, пока не обнаружила на своем пути преграду в виде высоченной стены. Оглянувшись назад и прислушавшись, Эмили поняла, что наилучшим решением будет покинуть территорию больницы и ждать за ее пределами, чтобы заодно проследить за въездом.
Стена казалась огромной, но вампир внутри говорил «пустяк». И она доверилась этому непонятному чувству уверенности в груди.
Из пальцев показались когти. Тейлор отошла на несколько шагов, незамысловатыми движениями разминая и подготавливая тело. Поняв, что тянуть некуда, она разбежалась, в нужный момент отталкиваясь от земли и прыгая на стену. Когти впились в кирпич, не позволяя соскользить вниз. Девушка подняла голову. Ей предстояло карабкаться еще около половины. Как говорится, глаза боятся, руки…
С такими мыслями вампирша два раза проскользила ногами по плоскости, не сдвигаясь с места, а на третий уже мощно отталкиваясь и изо всех сил подпрыгивая.
Казалось невозможным, но одним движением Эмили преодолела оставшуюся половину стены, ухватываясь ладонями за ее верхушку и умело подтягиваясь.
В буквальном смысле усевшись на забор, она глянула вниз. Высота составляла не менее шести метров. И если на территории психушки в качестве приземления служила земля, покрытая мягкой травой, то за ее пределами это был жесткий асфальт, не сулящий ничего хорошего.
Вздохнув, Эми поняла, что пути назад нет. Еще раз глянув под ноги, она, зажмурив глаза, спрыгнула, бесстрашно приближаясь к асфальту. Жестко приземлившись, она едва не подвернула лодыжку.
Поднявшись, девушка огляделась. Пространство освещалось несколькими ночными фонарями желтых оттенков. В округе не было ни души.
В ближайшие несколько минут заняться было нечем. Поэтому Эмили начала ходить туда сюда, изредка прислушиваясь и не слыша ничего, помимо тишины. Ее вампирский слух, к сожалению, не действовал на большие расстояния.
Звук, чем-то напоминающий сирену, привлек внимание девушки. Она вскинула голову, вслушиваясь. Ей не показалось. В здании сработала сигнализация. А это означало, что система безопасности заблокировала все входы и выходы. Стая в ловушке.
— Ты что здесь делаешь?! — звонкий голос, раздавшийся позади, заставил Тейлор дернуться, тут же оборачиваясь к источнику.
— Хейден? — вампирша прищурилась, чтобы убедиться, что ей не кажется, и уже через секунду начала наезжать в ответ: — Это что ты здесь делаешь?!
— По логике мешаю вам, — неуверенно ответила Ромеро, стискивая зубы.
— Мешаешь нам? — Эми вскинула брови. Это что еще заявление такое?!
— Тео сказал мне ждать здесь и в случае, если вы попытаетесь вперед него увести Лидию, остановить вас…
— И ты бы серьезно помешала нам спасти нашу подругу? — Эмили сделала несколько шагов навстречу к собеседнице, вглядываясь в ее лицо и прислушиваясь к сердцебиению.
— Я…я не знаю, — взгляд химеры забегал, сердце ускорило работу, она нервно забрала прядь волос за ухо. — Если бы я позволила вам уйти, то Тео не простил мне этого. Я…я не знаю, что он может со мной сделать, если я оступлюсь…
— Ты сейчас серьезно что ли?! — вампирша окончательно сократила расстояние, заставляя девушку буквально силой посмотреть ей в глаза. — Какого черта ты всё ещё потакаешь ему, если не хочешь?
— Просто…я даже представлять не хочу, в какой ярости он будет после предательства, — ее взгляд продолжал бегать. — Да и плюс ко всему…я стала такой только благодаря ему. Я не могу так просто уйти.
— Если когда-то он помог тебе и сделал подопытной Врачевателей, то это не значит, что ты всю жизнь должна преклонять перед ним колено! — Эми старалась говорить спокойно, чтобы смысл ее слов в полном объеме дошел до собеседницы. — Ты уже достаточно поработала на него, и если тебе больше не нравится, то он не имеет права тебя держать.
— Но…
— Хейден, послушай, — вампирша перебила, — ты ягуар — вольное животное. Ты не должна до конца дней подчиняться тому, кто когда-то оказал тебе услугу. Ты должна уметь показать свой характер, потому что если ты продолжишь терпеть нападки Рейкена, то ничем хорошим это не закончится!
— На самом деле… — Ромеро замялась. — Я пытаюсь делать вид, что всё здóрово, но мне так мерзко от осознания того, кто я есть…
— Что?
— Химера — жалкий прототип; неудачная попытка достичь совершенства; какой-то ягуар…глядя на вас — оборотней, вампиров — мне хочется повернуть время вспять и не соглашаться на то самое злополучное предложение Тео, — Хейден нервно перебирала в руках собственные пальцы.
— Еще не всё потеряно, — попыталась подбодрить Тейлор, — Ты можешь перейти на нашу сторону. Скотт обратит тебя, ты больше не будешь «жалким прототипом»! Тебе просто нужно сделать правильный выбор, Хейден.
Эмили положила ладонь на плечо девушки, с заботой глядя в ее глаза. Раньше она видела в ней соперницу, завистницу и недоброжелательницу, но сейчас, глядя в эти растерянные и испуганные зрачки, весь негатив отлетал в сторону. Хейден просто запуталась. Она хотела красочной жизни и позволила провести над собой эксперимент, но это лишь на время осчастливило ее.
— Ты слышишь это? — вампирша резко вскинула голову, убирая руку от плеча собеседницы.
— Кто-то подъехал? — химера заозиралась в поиске источника звука, обнаружив его за поворотом.
Переглянувшись, девушки подбежали к стене, осторожно выглядывая из-за угла.
— Мейсон? — негромко выпалила Хейден, узнавая в подъехавшей машине машину Хьюитта. — Что он здесь делает?
— Исполняет план «Б»… — неуверенно ответила Эмили, ловя на себе непонимающий взгляд и объясняя: — Он должен полностью отключить охранную систему больницы. Это поможет разблокировать двери.
— И…почему он подъехал именно в это место? Может быть ему стоит найти электрическую будку?
— В этом вся проблема… — Эми поджала губы. — Эта самая будка должна находится здесь. Но на ее месте…стена…
— То есть то, что нам нужно внутри? — удостоверилась Хейден, на что Тейлор кивнула. — Я без труда могу перепрыгнуть через этот забор…
— Тогда чего ты ждешь?! — чуть громче нужного воскликнула Эмили. — У нас каждая минута на счету!
— Я…я…хорошо… — девушка сделала неуверенный шаг в направлении к Мейсону, но вампирша схватила ее за запястье, останавливая.
— Прошу, подумай над моими словами, — начала она. — То, какую сторону ты выберешь зависит только от тебя, — Хейден нервно кивнула, а Эмили, поняв, что терять время больше нельзя, выкрикнула: — Иди!
Ромеро побежала к Мейсону, а Эмили в противоположную сторону. Ей предстоит найти ту самую дверь, из которой она вышла, ведь через считанные минуты из нее должны выйти ее друзья.
***
Оказалось, что стена действительно воздвигнута по всему периметру Дома, лишь у парадной его части она сменяется обыкновенным решетчатым забором.
Девушка осторожно передвигалась край плотно уложенных кирпичей, когда услышала позади себя до боли знакомый голос:
— Ты же Эмили, верно?
Тейлор со скоростью света развернулась на сто восемьдесят градусов, в ступоре замирая. Ее глаза округлились в момент, когда она увидела перед собой…
— Саманта?
Девушка выглядела испуганно. Ее волосы запутались, на лице ни капли макияжа, руки то и дело обнимают саму себя. Из одежды только какие-то поношенные джинсы и футболка.
— Ты же вроде должна быть с Тео? — разрушила минутную тишину Тейлор, делая несколько шагов навстречу Уоллес.
— Скорее в его логове, — ее голос дрогнул. — После той ночи, когда я разрушила барьер на поле и не позволила убить оставшихся детей, он заточил меня в своеобразную «тюрьму», которую я не имею права покидать…
— Почему ты мне это говоришь?
— Потому что надеюсь получить помощь хотя бы от тебя, — Саманта потупила взгляд. — Я сбежала и больше всего боюсь вернуться. Ваша стая однажды уже спасла меня, и я вынуждена просить помощи снова.
Эми прислушалась к ее сердцебиению. Оно было быстрым, но ровным. Девушка не выглядела так, будто собирается шпионить.
— Прошу, Эмили! — она умоляющим взглядом посмотрела на вампиршу. — Если кто-то из стаи Тео заметит меня, то я труп.
— Они что-то делали с тобой? — Тейлор решила для начала выяснить причины.
— После того, как возродили… — Саманта плотно сжала губы, кое-как их разжимая и договаривая: — Только угрожали и пару раз кидали в стену… Но я больше не могу там находиться…ты даже не представляешь мрак и ужас, которые там царят! Я лучше вернусь к Неметону, чем туда!
— Ты не вернешься к Неметону! — громко заявила Эмили. Один раз эту девчонку уже возродили. За счет Лидии, из-за спасения которой стая вообще сейчас находится здесь. А сейчас она собирается снова умереть. Ну уж нет! Хотя бы ее из лап Рейкена спасти стоит! — Пойдем. Я не позволю Тео и его дружкам прикасаться к тебе!
Она протянула Саманте руку, и та ухватилась за нее. Дрожь передалась в тело Эми. Она взглянула на химеру. Та боится, хоть и пытается это скрыть. До какой же степени Рейкен ее запугал?
Девушки сделали несколько шагов, когда вампирша механически напрягла слух.
— Стайлз, срочно вези ее в вет клинику! — послышалось с южной стороны психбольницы.
— Они смогли! — улыбка растянулась на лице Эмили. Друзья смогли вытащить Лидию.
— Что? — непонимающе переспросила Саманта, но вампирша уже потянула ее вперед, заставляя срываться на бег.
За несколько секунд девчонки добежали до нужного места — парадного входа Дома. Эмили уже хотела подбежать к друзьям, обнять Лидию, рассказать и показать Скотту Саманту, но ее планам помешала… Трейси…
Канима вперед нее выскочила из-за забора, вырывая обессиленное, неспособное сопротивляться тело Лидии прямо из рук Стайлза.
— Уж простите, но она пойдет со мной! — злостно прошипела та.
Эми с Самантой застыли, с каменными лицами наблюдая за разворачивающейся на их глазах картиной. Ладонь первой выскользнула из ладони химеры и непроизвольно сжалась в кулак.
— Нет, Трейси, ты не знаешь, что может произойти! — попытался остановить ее Скотт, но всё бестолку…
— Я ее заберу, вот что произойдет! — злость сменилась на усмешку. Змеиные лапы Стюарт крепко держали Лидию за локоть, а кончики когтей находились возле шеи.
Злость закипала в Эмили. Что пассия Тео себе позволяет? Хочет забрать Лидию? Их Лидию?! На то чтобы вытащить которую стая вложила все свои силы? Кого эта девчонка из себя строит?!
— И никто из вас не сможет мне поме… — договорить она, к сожалению или к счастью, не успела, потому что удар с ноги в висок заставил ее замолкнуть, выпустив из рук тело рыжеволосой.
Эмили подхватила падающую Мартин, передавая ее в руки Стайлза. Стая удивленно на нее уставилась.
— Эмили… — начал было Скотт, но вампирша его перебила:
— Увезите Лидию! С этой, — она указала на постепенно приходящую в себя Стюарт, — я разберусь сама!
— Ты уверена, что справишься одна? — обеспокоенно спросил МакКолл.
— Я… — Эми хотела было ответить «да», но голос, раздавшийся позади, ее перебил.
— Она не одна! — Саманта уверенным шагом приближалась к стае. Все еще более шокированным взглядом на нее уставились.
— Вот же тварь! — тихое шипение Трейси заставило друзей прийти в себя.
— Езжайте уже! — Эми чуть ли не заталкивала друзей в джип Стайлза. К счастью, они сообразили быстро и уже через минуту у парадного входа в Дом Эхо остались только Трейси, Эмили и Саманта.
«Ну что, сучка, поквитаемся?» — пронеслось в мыслях Эмили прежде, чем она одним движением выпустила из пальцев когти. Желание показать Стюарт ее место возрастало с каждой секундой.
— Серьезно хотите драться? — с усмешкой спросила канима, также выпуская когти и оголяя клыки.
— А ты что, боишься? — уголки губ Эми поднялись вверх.
— Я? Да ни за что! — в этот момент за ее спиной показался…хвост…
— Упс… — Тейлор стиснула зубы. Она ведь уже забыла про ее сущность…
Ну что ж, придется действовать, как учил Тео, только следить не за четырьмя конечностями, а плюс ко всему за хвостом. Главное — поверить в себя. И Эмили верит.
Полминуты две девушки стояли друг напротив друга, продумывая собственные тактики и не торопясь нападать первыми.
Саманта наблюдала за всей этой картиной, по ее телу бежали мурашки. Канима и вампир собираются столкнуться один на один и это явно будет не драка пятиклассниц за смазливого парня. Если хвост или когти Стюарт проткнут Эми, то та автоматически проиграет из-за парализующего яда, проникнувшего в ее тело.
Больше всего Уоллес не понимала стоит ли ей вмешиваться. С одной стороны вдвоем одолеть надоедливую химеру будет проще, но с другой… Тейлор явно хочет взять от битвы всё, а помощь от какой-то там восставшей из мертвых химеры ей будет только мешать.
— Эмили, ее хвост куда длиннее и проворнее, чем кажется, — начала было Саманта.
— Я тебя умоляю, — хитрая улыбка потянулась по лицу Тейлор. Кто-то сомневается в ее способностях? Тогда самое время доказать этому «кому-то», что он не прав. — Держись подальше, Сэм!
После этих слов для Эми настала пора действовать. Разбежавшись, она оттолкнулась от земли, подпрыгивая ввысь почти что на два метра. Реакция канимы не заставила себя долго ждать. Ее хвост угрожающе взметнулся ввысь.
Тейлор видела всё как в замедленной съемке. Пути назад не было. Ее правая нога уперлась в забор психиатрической больницы, а поясница прогнулась. Змеиный хвост пролетел в нескольких сантиметрах от тела.
Когда угроза была устранена, вампирша той же правой ногой оттолкнулась от опоры, делая в воздухе разворот на триста шестьдесят градусов и с размаху ударяя каниму ступней в висок.
Та пошатнулась, делая несколько шагов назад. Удар оказался достаточно сильным, чтобы на несколько секунд затемнить ее рассудок. Но уже в следующую секунду Стюарт оскалила клыки, бесстрашно кидаясь на соперницу.
И Эмили хотела просто увернуться от удара, но вовремя вспомнила, что прямо позади нее стоит Саманта, у которой нет такой же молниеносной реакции. Это значит, что в случае чего удар придется на нее.
— Черт! — с этими словами Тейлор схватила занесенное над ней запястье Трейси.
Та даже не думала останавливаться, угрожающе поднимая ввысь свой хвост. Кончик нацелился прямиком на Эмили и уже в следующую секунду попытался достичь ее плеча, но вампирша с горем пополам увернулась.
Поняв, что драться при таком близком контакте слишком опасно, она несколько раз ударила каниму по лицу, заставляя отступить.
Девушки держали дистанцию ровно в два метра, двигаясь по кругу, но не нападая. Эмили понимала, что ей нужна какая-нибудь более продуманная тактика, нежели обычные удары и увороты.
Пока она раздумывала, Трейси медлить не стала. Она кинулась на Эми, подпрыгивая и готовясь нанести удар с ноги. К счастью, вампирше не составило труда в нужный момент схватить ее за лодыжку, выпивая в кожу когти. Канима взревела, с громким стуком падая на асфальт.
Тейлор сделала несколько шагов назад, позволяя той подняться. Что-что, а правило «лежачих бить нельзя» всё ещё в действии.
Твердо укрепив свое тело на ногах, Трейси зарычала, ее глаза вспыхнули еще более ярким огнем. Кажется, для нее это была всего лишь разминка. Ну что ж…
В этот раз Эмили напала первая. Увернувшись от чуть не прилетевшего в грудь хвоста, она нанесла несколько ударов ногой в живот. Думая, что вроде как выбила ее из строя, Тейлор замахнулась кулаком, целясь в лицо. Но не тут то было…
Стюарт перехватила ее ладонь, хищно улыбаясь. Эми попыталась вырваться, но соперница притянула ее к себе, не позволяя даже лишний раз шелохнуться.
— Серьезно думала, что сможешь победить меня, вампирша? — оскалила свои клыки ящерица.
Поняв, что силой не выбраться, Тейлор решила действовать языком:
— Нет, просто хотела показать чему за несколько месяцев тренировок меня научил Тео, — ответная улыбка растянулась на ее лице, а вот Стюарт стушевалась.
— О чем ты… — договорить она не успела. Эмили умело воспользовалась ее замешательством, вырвав из крепкой хватки свою левую руку.
Пока Трейси переваривала смысл сказанных слов, она вонзила когти в ее правый бок. Крик в смеси с рыком разразил тишину ночи у Дома Эхо. Канима полностью отстранилась от противницы, хватаясь за раненый участок тела. Черная ткань ее платья окрасилась в бордово-красный.
— Думая, что важна для него, ты всё это время заблуждалась, Трейси, — негромко начала темноволосая, подходя ближе. Она смотрела ей в глаза, но одновременно с тем незаметно следила за пока что спокойными хвостом и когтями. — Нет, я не говорю, что это я значу для Тео что-то, но я не слепая и вижу — ты для него не более чем пустое место.
Тяжело дыша, химера постепенно восстанавливалась. Кровь из ее тела уже не лила ручьем, а лицо не кривилось от боли. Она распрямилась, впритык глядя на Тейлор. Хоть ее слова и отложились где-то в глубине души, канима не стала придавать им значение.
Когда расстояние между девушками было меньше метра, Стюарт не выдержала. Она допустила ошибку, о которой Тео не раз рассказывал Эми. Она занесла свою когтистую лапу, покрытую змеиной чешуей, желая нанести удар, но вампирша, даже не отрывая взгляда от ее недобрым огнем светящихся глаз, в воздухе перехватила запястье, так и не давав тому достигнуть цели.
Глаза Трейси в ужасе округлились, когда раздался треск. Треск ее кости. Эмили вывернула кисть в обратную сторону. Канима такого поворота явно не ожидала.
— Ты просто жалкое подобие, Трейси, — вампирша не стала скупиться на словах и вывалила всё, как есть. Она ненавидела разбрасываться оскорблениями, но эта девчонка уже конкретно задолбала. Все эти косые взгляды, так и говорящие, что она собирается оторвать голову терпеть было невыносимо.
Эми выпустила из рук конечность Стюарт, отталкивая ту от себя. У химеры не нашлось сил даже чтобы держать поднятым хвост. Она схватилась за сломанное запястье, не решаясь его вправить.
— Трейси, — голос, раздавшийся откуда-то со стороны, заставил обеих дернуться, оборачиваясь. Саманта стояла в пяти-шести метрах от них. Не смотря на потрепанность, вид ее выражал уверенность и готовность. Надо же, а Эмили так увлеклась боем, что уже и забыла про ее присутствие.
— Ты… — злостно прошипела канима, исподлобья глядя на Уоллес.
— Я, — самая что ни на есть довольная, счастливая и победная улыбка растянулась на лице Саманты. Она поняла, что может сделать то, чего раньше сделать до смерти боялась.
Ее руки поднялись ввысь. Знакомый гул ударил по ушам. Несколько секунд химера собирала вокруг себя ветер. Поняв, что достаточно, она выставила ладони вперед в направлении Трейси.
Мощный поток не просто снес ее с ног; поднял в воздух, откидывая более чем на двадцать метров. Она улетела на территорию дома Эхо. Саманта четко не целилась, но Трейси угодила прямиком в одно из окон здания. Своим телом она проломила стекло, залетая внутрь и скрываясь от глаз девчонок.
— Давно мечтала это сделать, — довольная улыбка озарила лицо Уоллес.
— Я тоже, — девушки переглянулись. Их ладони встретились, ударяясь друг о друга в жесте под названием «дай пять». — Ладно, думаю, нам не стоит здесь задерживаться.
— Соглашусь, — кивнула химера.
— Тогда пойдем. По дороге расскажу тебе обо всем. Наверняка стая Рейкена оповестила тебя лишь о том, что ты должна беспрекословно им подчиняться.
— Ну так и было, — рассмеялась Саманта. Сейчас всё казалось ей шуткой, но вот буквально несколько часов назад она тряслась от одного только вида членов стаи химер.
— Именно поэтому ты должна узнать хотя бы об устройстве сверхъестественного мира. А потом уже познакомишься со всеми остальными, — Эмили развернулась на сто восемьдесят градусов. — Пойдем, — приподняла краешки губ она.