ГЛАВА 57
Улица подозрительно быстро опустела, не осталось даже тел погибших, лишь небольшие кровяные разводы напоминали о недавней драке. Охотники и серый лис стояли рядом, устремив взгляды на бессмертного, который, скрестив руки на груди, хмуро смотрел куда-то мимо них.
- Я здесь не при чем! Они сами разобрались! – внезапно крикнул Кюхен куда-то в пространство. – Я всего лишь пришел проводить лиса.
Язвительность последней фразы была поддержала тявкающим смехом кумихо.
- У него портал есть, - выдал Сынри, не особо заботясь о последствиях сказанного.
- Так я его уже потратил, - рыкнул шаман, стрельнув взглядом в сторону макнэ охотников, которому уже наступил на ногу Енбэ и слегка пнул Таби. Остальные не приложились лишь потому, что далеко стояли. Переглянувшись, компания разразилась дружным хохотом, и лишь бессмертный, качая головой, криво усмехнулся.
- Хватит тянуть лису за хвост, - прервал он всеобщее веселье. – У меня время до утра. Потом мои действия будут засчитаны как помощь людям и снова начнется конфликт. А Реук сейчас немного затрудняется в управлении своими силами и может спонтанно уничтожить половину бессмертных. Я почти сутки приходил в себя после последнего его эмоционального взрыва. И в отличие от Чонуна, мне никто не помогал. Не думайте, что мои силы безграничны и добро плещется через край.
Кюхен внезапно замолчал, сжав пару раз кулаки. Охотники переглянулись и стали чуть ближе.
- Эй, псс! Ен, давай перемахнись в человека, - шикнул Джиен на шамана, но тот словно не слышал его и с грустью смотрел на бессмертного, сидя у его ног.
- Все готовы? – холодно спросил Кюхен, не глядя на охотников.
Окинув взглядом друзей, Джиен еще раз посмотрел на кумихо, который все так же не шевелясь сидел у ног бессмертного, теперь понурив голову.
- Я думаю, мы готовы, - с легким сомнением сказал лидер охотников, беря на руки кумихо и становясь в центр. Кюхен кивнул и тут же все изменилось.
Уставшему глазу вместо каменной кладки под ногами открылся травяной ковер насыщенного зеленого цвета. Над головой раскинулось звездное небо с мириадами ярких точек, притягивающих взор в попытке разгадать тайны вселенной. Прохладный воздух, наполнив легкие, освежил сознание, вызвав легкую эйфорию от передозировки кислородом. Парни оказались стоящими у склона горы, которая была здесь наверняка с основания Земли. Вокруг высились вершины, покрытые субтропическим лесом. Если бы не рой москитов, учуявший горячую кровь и тут же атаковавший путешественников, то они долго бы не пошевелились, наслаждаясь моментом единения с природой. Ну и кумихо, завозившись на руках Джиена, недовольно пробурчал:
- Поставь уже, что ли. У меня самого есть как минимум четыре лапы, как максимум – пара довольно-таки крепких ног.
- А может мне доставляет удовольствие тискать мягкий лисий мех, как подушку релаксант, - усмехнулся лидер, опуская на траву кумихо и резко хлопая себя по шее, к которой уже успел присосаться москит.
- Я тебе подарю меховушку, - усмехнулся кумихо, все еще не становясь человеком. – Я регулярно вычесываюсь по весне, иначе можно угореть от густого меха летом. Тем более что в этом году оно просто невероятно жаркое.
Говоря это, шаман, потянувшись слегка, тряхнул хвостами, отгоняя прочь надоедливый рой насекомых, которые почти заставили плясать охотников. Кюхен стоял неподалеку, подняв голову к небу, поигрывая бокалом с вином. Его словно не существовало для москитов.
- Мы должны покончить со всем до шести утра, - произнес он на выдохе.
- Мы уходим, светлейший, - лис поклонился ему до самой земли. Затем, делая прыжок в сторону, продолжил уже обратившись к охотникам. – Выходим! Минут через пять будем на месте. Хотя... Минут через тридцать. Вы бежать то не сможете...
Охотники удивленно перевели взгляд с совершенно незнакомого им Кюхена на кумихо, который тоже был сейчас странным, словно он и не жил с ними последние две недели.
Но особо времени на размышления им не дали. Кумихо прыгнул раз, после чего двинулся по тропе в глубь леса. Немного ускорившись, охотники побежали следом, снова поблагодарив себя за посещение тренажерного зала. Они почти спокойно выдержали получасовой забег.
У входа в небольшую пещеру лис остановился, наблюдая, как пятеро парней почти попадали в конце тропы, пытаясь отдышаться.
- Неужели нельзя было поближе нас перенести? – с трудом просипел Таби, пытаясь обмахиваться краем кофты.
- Нельзя, - произнес лис, спокойно ожидая пока охотники отдышатся и смогут двигаться дальше. – У всех свои секреты. И не везде бессмертным есть допуск. Готовы?
- А почему нет допуска бессмертным в пещеру шамана кумихо? – успел спросить Сынри между двумя выдохами.
- Я знал, что ты умеешь ставить в тупик своими вопросами, но, чтобы так глупо, - тявкающий смех кумихо заставил возмутиться макнэ охотников, но сил ответить пока у него не было. Еще пять минут ожидания шамана, и охотники стали подниматься с земли, отряхивая одежду от пыли.
- Мы готовы идти дальше, - вполне спокойно сказал Джиен, на лице которого едва заметны были следы усталости. Кумихо поднялся, распушив хвосты. Пару раз стукнул лапкой по тропе, он отправился внутрь пещеры. Охотники последовали за ним.
- Надеюсь, мы все в этой пещере сможем поместиться? – с сомнением в голосе спросил Дэсон, пытаясь рассмотреть что-то во впереди маячившем входе.
- Поместитесь, не переживайте, - усмехнулся лис, переходя темную черту входа и принимая человеческий вид. Охотники зашли следом и почти сразу прикрыли глаза от ярко льющегося света.
- Ибо, срочно убавь свет, иначе будешь оплачивать электричество ближайшие сто лет самостоятельно! – прозвучал голос довольно похожий на голос знакомого им шамана, но охотники уже видели, что перед ними не их Ен, а совершенно другой мужчина, от красоты которого просто перехватило дыхание. В его огромных глазах Бэмби лучики смеха танцевали джэнгу. Слегка поправив черные как вороново крыло волосы, чтоб челка не мешала, старый шаман, точней древний, в теле парня от силы тридцати лет от роду, произнес:
- Да, да, именно поэтому я не обратился перед вами, дабы не тратить время на объяснение. Сейчас мы поужинаем и поговорим, у нас в запасе есть время, ибо само время нам его дает. Если, конечно, этот несносный мальчишка уже закончил готовить, а не просто спалил мясо на костре.
Пригласительно махнув рукой, старший шаман последовал через просторный и светлый двор мимо огромного бассейна и оранжереи, в которой было заметно буйство ярких красок цветов со всего мира. Позади был заметен старинный дом, построенный в стиле китайских пагод начала второго тысячелетия нашей эры. Сочетание древнего и современного стиля было странным, но вызывало удивление и восторг от увиденного. Аромат леса дарил бурю приятных эмоций, лишь слабый запах гари смущал гостей. Внезапно шаман рыкнул и ускорил шаг:
- Ибо! Ты когда научишься готовить мясо! Тебе уже тысяча лет! А готовишь хуже, чем твой трижды правнук!
- И что сразу Ибо! – прозвучал недовольный голос откуда-то со стороны бассейна. - Ты сам пригласил бессмертных на кухню – вот и разгребай.
- Не приставай с глупостями, раз не ты поджигаешь мясо в кухне, - отмахнулся черноволосый красавец, аккуратно закатывая рукава белоснежной рубашки, расстегнутой почти до половины груди, оголяя замысловатые татуировки и приседая у края бассейна. - Но скажи мне, ради всего святого для твоей многочисленной семьи: каким образом мой коллекционный бокал за полтора миллиона долларов оказался за пределами шкафчика с драгоценностями, да еще и с вином почти двухсотлетней выдержки, которое я хотел откупорить на двухтысячный юбилей твоего отца в следующем столетии?
- Деда, ты только не нервничай, - тихо попросил младший кумихо, слегка отталкиваясь от бортика в попытке отплыть. Но тут же он был остановлен сильной рукой старшего, ловко схватившей его за ухо.
- Плохое начало, - цокнул языком старший, наклонив голову. – Что еще мне придется очищать от лесных жителей?
- Дед, аккуратней, ты сам потом будешь переживать! Будешь на голову жаловаться или на сердце. Все хорошо. Ай, больно!
Охотники, открыв рты, стояли и не знали: смеяться им или просто сочувствовать, когда за это самое многострадальное, по-видимому, ухо, их давний знакомый был извлечен из воды и уронен на тропинку с легкостью, словно в нем было весу, как в надувном матрасе, который плавал по середине бассейна. Чуть подтянув черные облегающие домашние штаны, старейший кумихо снова присел, заглядывая в глаза внуку.
- Итак? Что еще покинуло пределы моей пещеры?
- Если это пещера, то я согласен в ней пожить, - тихо хохотнул Сынри, оглядываясь вокруг.
- Если только в качестве домашнего питомца, но только если переродишься в кошечку после своей смерти, - не поднимая головы, прокомментировал старший шаман, не отрывая взгляда от внука, который, сидя на дорожке, тер ухо и морщился
- Сам видишь, что это невозможно, - Ен, ну или как его называл дед – Ибо, чуть подальше отполз, оставляя купальными шортами мокрый след на тропинке.
- Почему же. Один вариант есть. Только не говори, что ты его не видел, неуч, - ткнув слегка внука в лоб, старейший поднялся и вновь посмотрел на охотников. – Раз уж вы мои гости, которые спасли глупого, но все-таки любимого, внука, я выторгую для вас двадцать четыре часа отдыха и исцеления. Тем более, что кто-то уже задобрил мастера пространства моим коллекционным вином из бокала Марии Антуанетты и ... Что ты там еще выделил Светлейшему?
- Всего лишь твое любимое плетеное кресло, - тихо почти пискнул Ен, подрываясь с места и пулей устремляясь за спины охотников. – Ну он же всегда в нем отдыхал, когда нуждался в источнике исцеления.
Хозяин пещеры резко выдохнул, подняв глаза к небу, открыв тем самым обзор к идеальному профилю с острым подбородком и длинной шее с выпирающим кадыком. Джиен не выдержал и присвистнул, будучи в шоке от столь идеальной внешности хозяина.
- Би, не переживай. Кюхен любит этот раритет не меньше тебя, так что вернет его целым и невредимым, - легкий ветер принес тихий смех и шелест шагов по гравию, частично покрывавшему тропинки в пещере.
- Да, светлейший, - внезапно склонил голову старейший кумихо, преклонив одно колено.
- Мы же договорились, без официоза сегодня. Здесь же только я и Мими. Ханген вряд ли зайдет, он уже понял, что мы ужасные кулинары, - тихий недовольный голос Чонуна, появившегося из-за поворота, заставил вздрогнуть Ена и его деда и открыть охотников рты от удивления. Таким идеальным мастера времени они не видели. Белая футболка больше на пару размеров, слегка открывавшая ключицы, свободные бежевые бриджи, в карманы которых уходили тонкие руки, и темные шлепки, никак не портили, а лишь подчеркивали невероятно правильную красоту. Длинная сильно профилированная челка прикрывала глаза, в которых плясала вечность.
- Хорошо, Чонун-ун, - чуть споткнулся на последнем слоге старейший, вставая. – Попытаюсь спасти ужин.
- Скорей приготовить, - извиняющиеся нотки в голосе мастера Времени заставили всех улыбнуться. – Я уже вернул всему первоначальный вид.
- Я могу пожарить мясо, - внезапно предложил Енбэ, делая шаг вперед.
- Ну уж нет! Тебя ждет кофе! – возразил Чонун, лукаво улыбнувшись. – А Дэсона - все, что удалось мне собрать, чтоб он смог порадовать всех своим мороженым.
- Отдых однобокий какой то, - буркнул Сынри, понимая, что двое из пятерых будут заняты на кухне как минимум, а значит мясо, скорей всего, готовить ему.
- Всегда нужно заработать право задать вопрос величайшему шаману кумихо, Сынри-я, - рассмеялся Чонун. – Он не бессмертный, чтоб разбрасываться этим.
Джиен улыбнулся, вспомнил про право одного вопроса, но тратить его он не собирался. Пока не собирался.
Сынри и Джиен вызвались приготовить мясо, пока Енбэ и Дэсон заняты своим привычным делом. Оказавшись немного не у дел, Таби тут же приватизировал себе Ена, крепко сжав в своих объятиях.
- Ты негодный мальчишка! – выдал он, сдавив кумихо в крепких объятиях. – Почему не рассказал, что твой род древний и что он связан с бессмертными?
- Ну прости, друг мой, - просипел Ен, пытаясь вырваться и крепких рук Таби, - Меня не спросили, а делиться с охотниками тайнами семьи я не собирался. Это вон дед решил. Но он старейший, ему никто не будет возражать.
- А почему Кюхен не пришел? – спросил Сынхен старший, наконец ослабив объятия и поправляя кофту.
- Обиделся. После скандала на мини-конклаве бессмертных по вашему вопросу, никто не озаботился его состоянием и к источнику перенесли только Чонуна. А он пострадал не меньше, у него аура до сих пор рваная. Но мастер Пространства гордый, не реагирует на предложение помощи, да и вообще ни с кем не общается. Просто сейчас ему вменили в обязанность доставить меня с теми, кто будет рядом. Против воли древнейшего бессмертного он не мог пойти.
Говоря это, Ен вел Таби тропами по периметру пещеры, показывая, как прекрасно все вокруг. Незаметно они подошли к небольшому роднику, бьющему чуть заметно из земли и огороженному камнями. Остановившись, шаман набрал немного воды и, сделав глоток, протянул чашу Сынхену старшему. Принюхавшись, шаман охотников уловил нежнейший аромат скошенной травы, но так и не рискнул сделать глоток, передал чашу обратно. Но даже без этого он почувствовал, как улучшилось его самочувствие. Ен усмехнулся, допил напиток и поставил крошечную чашу обратно на траву рядом с родником. Выпрямившись, он продолжил.
- Только все просчитались. Кюхен доставил вас только до границы владений. Это все, на что хватило моего деда. Я же смог удержать его лишь вином, на которое он положил глаз еще пол сотни лет назад, когда приходил с друзьями узнавать о предстоящем восходе судьбы. Но уже тогда дед понял, что восход будет не правильным.
- Восход судьбы?
- Ну иначе – перерождение или реинкарнация, - поморщил нос Ен. – Но мне больше нравится восход судьбы. Ведь каждая жизнь – это словно рождение солнца в начале дня. А каждая смерть – это закат, с правом однажды вернуться.
- А что было неправильно в том восходе? – вопрос прозвучал тихо, но в нем от ответа на него зависло будущее охотников, и Таби, как никто другой, понимал это.
- А ты еще не понял? – удивленно приподнял бровь шаман кумихо, глядя прямо в бездонные черные глаза Таби своими ядовито зелеными, полными загадок вселенной. Сынхен старший уже понял, но все еще не хотел принять ответ и нуждался в подтверждении. Ен глубоко вздохнул и с легкой усмешкой, отведя взгляд в сторону, ответил:
- То, что вместо одного солнца взошло пять.