Глава 8
- … а сэндвичи и сок в маленьком отделении. – тараторила Милдред, въезжая на школьную парковку. – Запомнила?
- Да. Выписку оценок из прежней школы занести Директору Гиллису, в двадцать восьмой кабинет, если заблужусь в коридорах, обязательно спросить у кого-нибудь, где нужный мне класс, а если в столовой окажется несносная еда, в большом отделении моего рюкзака лежат сэндвич и сок. – театрально закатив глаза, отрапортовала Вайли.
- В маленьком. – поправила племянницу Миссис Гейрл, паркуя Volvo Джека на свободное место. – В маленьком отделении. Ну, готова?
- Да. – уверенно кивнув, кареглазая выбралась из авто. – До встречи!
- До встречи, милая! – отозвалась Милдред. Но, не успела Клоуд и пары метров пройти, как позади снова послышался голос сероглазой. – Едва не забыла! Сегодня я подменяю Алиссию, в ночную смену. Поэтому, Джек договорится с Нилом, и он подбросит тебя домой, после уроков.
- Ох, неужели в больнице не могут обойтись без тебя? – вздохнув, поинтересовалась русоволосая. – Но ладно, Нил – не такая уж плохая компания. Пускай сбросит смс, когда доберется сюда.
- Договорились! А теперь – шагай в школу скорее! Вот-вот начнется первый урок! – улыбнувшись, Милдред завела мотор, и, помахав племяннице на прощание, отъехала от здания.
- Веселый денек меня ожидает, однако. – расстегнув молнию своей кожаной куртки, Вайли поправила рюкзак, и зашагала к большому, кирпичному зданию.
Все дорожки и газоны были заполнены снующими туда-сюда старшеклассниками. Взгляд подавляющего большинства был вялым, сонным и уставшим. Кое-где встречались компании парней и девушек, шумно обсуждающих что-то свое, активно жестикулируя и заливаясь смехом. В тени отдаленных от главной аллеи деревьев и других укромных уголках Вайли натыкалась на мило воркующие, а порой, вполне откровенно целующиеся парочки. Обычная школа. Ни одного знакомого.
Достав из кармана наушники и iPod, Клоуд включила любимую мелодию, и, опустив голову, зашагала ко входу в здание. Иногда поднимая глаза, девушка ловила на себе любопытные, изучающие взгляды обитателей сего общеобразовательного заведения. Пару раз она даже слышала одобрительный свист, посланный ей вслед, и шепот, наподобие «Кто это?» или «У нас что, новенькая?». Вздыхая, Вайли старалась не обращать на это внимания, но очень жалела, что вместо толстовки с большим капюшоном она надела изумрудный свитер крупной вязки. Наконец ее взгляд отыскал кабинет Директора Тимоти Гиллиса, находящийся в конце коридора первого этажа. Стукнув трижды по гладко отполированному дереву, кареглазая вошла внутрь.
- О, мисс Клоуд, я полагаю? – полный мужчина, с блестящей лысиной и голубыми глазками-бусинками, добродушно улыбнулся, оторвав свой взгляд от бумаг, зажатых меж его пальцев.
- Да. Доброе утро, Директор. – улыбнувшись уголками губ, вымолвила Вайли.
- Добро пожаловать. Присаживайся. – указав на кресло, стоящее у массивного письменного стола, занимающего центр комнаты, предложил Гиллис.
Кротко кивнув, девушка опустилась на указанное место.
- С чем пожаловала? – поинтересовался мужчина, выжидающе уставившись на русоволосую.
- Я принесла выписку оценок. – поспешно доставая из рюкзачка небольшой конверт, затараторила она.
- Отлично. Сейчас прикрепим это к твоему личному делу, и можешь считать себя полноправной ученицей. – снова растянув свои губы в улыбке, Тимоти принял конверт, и, встав из-за стола отправился к высокому стеллажу, чьи полки были заполнены папками, грамотами, рамками с фото и толстыми книгами.
Рассмотрев стеллаж и широкую спину Директора, Вайли опустила свой взгляд на стол, заваленный бумагами. Из всего разнообразия девушку привлек кусочек фотографии, выглядывающий из-под кипы документов. Кажется, это было фото парня, чей труп был найден два дня назад, в особняке за городом. Здесь, на куске глянцевой бумаги он радостно улыбался и взирал на мир большими, пепельно-серыми глазами, полными надежд и решимости.
- Это Гордон МакМилан. Наш бывший ученик. – послышался голос Тимоти. – Думаю, ты в курсе, что произошло с ним. Кажется, твой дядя Джек занят расследованием. Гордон подавал большие надежды. Был капитаном футбольной команды, одним из лучших учеников. Никто в нашей школе не верит, что он мог сам довести себя до такого… Ну… Ты видела, наверняка.
- Да. Ужасная смерть и Джек обязательно отыщет виновника, если таков есть. – прошептала Клоуд.
- Несомненно! Офицер Гейрл один из лучших полицейских нашего города. Ах да, кажется, ты должна была знать МакМилана. Разве вы не учились вместе, в начальной школе?
- Возможно. – поджав губы, кивнула девушка. – Если честно, я плохо помню свой класс, и вообще свою жизнь до переезда в Рим.
- Что ж, теперь это не так уж и важно. – усмехнулся мужчина. Взглянув на часы, он продолжил. – До звонка осталось всего пару минут! Пойдем, Вайли, я представлю тебя.
Снова улыбнувшись, Гиллис отправился к выходу из кабинета. Без особого энтузиазма кареглазая последовала за ним.
***
Вайли, расположившись за угловым столиком школьного кафетерия, выводила букву за буквой на страницах своего ежедневника:
«Первые уроки прошли вполне спокойно. Много любопытных глаз правда. И непривычно. Ни одного знакомого лица. Или тут действительно нет никого из моих детских приятелей, или у меня ужасная зрительная память. А вообще, сейчас обед. Пора оценить мастерство здешних поваров»
Поставив последнюю точку, девушка устало выдохнула. В длинных, людных коридорах школы Клоуд чувствовала жуткий дискомфорт. Шагая от кабинета к кабинету и замечая на себе все больше и больше оценивающих взглядов, кареглазая неоднократно натыкалась на мысль, что, возможно на ее лбу так и светится надпись: «Привет. Я новенькая. Давайте, посмотрите на меня. Оцените каждый миллиметр». Парочка гламурных старшеклассниц уже успели сделать девушке замечание, по поводу вышедшей из моды косички, заплетенной набок, кстати говоря, являющейся любимой прической Патриции.
- «Наши мечты – наши надежды». Хм, отлично звучит! – звонкий, девичий голос вернул Вайли в реальность. Подняв глаза, она наткнулась на миловидную девчушку, с прямыми волосами оттенка зрелой пшеницы и большими глазами, цвета горького шоколада. – Я Мариэтта. Мариэтта Ренделс. Можно присесть?
- Эм… Да, конечно. – пробормотала русоволосая, нервно покусывая губы. – Я Вайли. Вайли Патриция Клоуд.
- Клоуд! – воскликнула Мариэтта, засияв, словно гирлянда на рождественской елке. Радостно захихикав, девушка бросилась обнимать Ви. – Клоуд! То-то я думаю, мне твое лицо знакомо! Мы ведь жили на одной улице, помнишь? И на детской площадке играли вместе, а еще наши родители часто выбирались на пикник вместе, а еще семейство Сайксов ездило с нами! А потом учились в одном классе, в начальной школе! Помнишь?
- Кажется. – едва выдавила кареглазая, стараясь не задохнуться в крепких объятьях блондинки.
- Ох, я так рада, что мы встретились! – лепетала Мари, наконец отлипнув от Вайли, и присаживаясь напротив. – Ну, рассказывай, где ты пропадала!
- В Италии… – начала было русоволосая, но снова была перебита Ренделс.
- Нет! Стоп! Так не пойдет! Сначала, мы пойдем, и возьмем что-нибудь перекусить! Из сегодняшнего меню советую стейки, картофельное пюре, фруктовый салат и яблочный сок. Желе лучше не брать, оно вечно похоже на сопли, а чай либо холодный либо слишком сладкий! – схватив Клоуд за руку, Мариэтта зашагала в сторону буфета. – Там еще Найл где-то. Нужно вас немедленно познакомить! Кстати, у тебя есть парень?
- Ммм… Нет. – пробормотала кареглазая, едва поспевая за девушкой.
- А у меня есть! Найл Макрон. И, раз ты свободна, я познакомлю тебя с его другом, Шейном. Если у вас завяжется роман – будет просто замечательно! Мы сможем ходить на свидания вчетвером, и вообще много времени проводить вместе! – без остановки тараторила блондинка. – О, а вот и он!
- Кто, Шейн? – растерянно хлопая ресницами, переспросила Вайли.
- Нет, Найл! – улыбнулась Мари, выпуская руку кареглазой и падая в раскрытые объятья радостно улыбающегося блондина, шагающего навстречу девушкам. Оставив на щеке голубоглазого легкий поцелуй, Ренделс продолжила. – Милый, знакомься, это Вайли! Моя подруга, родом из детства.
- Очень приятно, Вайли. Я Найл. – усмехнувшись, парень легко пожал руку русоволосой. – Мы уже виделись, да?
- Оу! Да-да! – вспомнив кучку парней с Денман-Роуд, закивала Клоуд. – Ты был в компании с Сайксом, кажется.
- Да. – засмеявшись протянул Макрон. – Мы с ним старые приятели, тусуемся вместе иногда. Опасный парень. Взрывной до ужаса! А ты откуда знаешь его?
- О, они с детства лучшие друзья! – вставила Мариэтта.
- Так и есть. Ну, или было, по крайней мере. – согласно кивнула кареглазая.
- Кстати, вчера Сайкс был жутко зол на Макса. Как я понял, наша непредвиденная мобилизация обломала его свидание с тобой. – хитро прищурившись, улыбнулся блондин.
- Это был просто дружеский пикник! – густо покраснев, пробормотала Вайли.
- Ох, конечно-конечно! Просто пикник. – хихикнула Ренделс. – В таком случае, знакомство с Шейном мы временно отложим.
- Но это правда была всего лишь безобидная встреча старых знакомых! - снова попыталась оправдаться Ви.
- Давай, мы сделаем вид, что поверили тебе! – захохотал Макрон. – Я на все согласен, только пойдемте скорее займем очередь! А то все стейки и фруктовые салаты разберут! И нам придется давиться несолеными котлетами и закусывать это чудо кулинарии сопливым желе!
- Поддерживаю! – согласно подняв руку, воскликнула Мари. – Пойдемте!
Снова схватив Вайли за руку, блондинка продолжила свой путь к буфету.
Немного погодя, маленькая компания восседала за все тем же угловым столиком, уплетая горячие стейки, болтая и смеясь.
- Ну вот, теперь как раз время рассказать, где же ты была все эти годы! – расправившись с горячим, Мариэтта притянула к себе тарелку с салатом.
- В Италии. – глотнув сока, начала Клоуд. – Отцу предложили хорошую роботу в Риме, и мы переехали. Но я всегда скучала по Глостеру. Знаете, по его улицам, погоде и людям вокруг.
- Ты шутишь? По погоде? По туманам и угрюмому небу что ли? – захохотал Найл, взглянув на девушку.
- Просто, есть в этом что-то привлекательное. Загадочное что ли. – смутившись, пробормотала русоволосая.
- Ну хорошо. А почему ты не приезжала на каникулы и праздники? – поинтересовалась Ренделс.
- Просто… Хм, не знаю даже. Мама с папой никогда не горели желанием наведываться сюда. – пожав плечами, ответила Вайли, тоже принимаясь за салат.
- Почему вы тогда вернулись? –снова спросила Мариэтта.
- А мы и не вернулись. Приехала только я. – стараясь не обращать внимания на ком в горле, пробормотала кареглазая. – Родителей нет больше.
- Ох, нам очень жаль. – шепнул Найл, после неловкого минутного молчания.
- Да ладно. Все хорошо. – натянув улыбку, прохрипела Вайли. Немного прочистив горло, она продолжила. – Лучше вы расскажите мне, что тут интересного в городе имеется?
- Ну, смотря что именно ты знать хочешь! – усмехнулась блондинка.
- Ммм… - задумчиво протянула Клоуд. – Давайте начнем с развлечений. Что у вас есть?
- О! Это по моей части! – улыбнулся Макрон. – Сайкс, вижу, не ввел тебя в оборот событий еще. Во-первых, совсем недавно у нас открылось пару приличных ночных клубов. Во-вторых, есть хороший паб, около Денман-Роуд, кстати. Еще, каждую вторую субботу месяца недалеко от черты города проводятся нелегальные гонки, правда, на байках. Хотя, иногда и автомобили гоняют, но это очень редко. Ах да, ну и посиделки у Макса конечно же! У Джорджа мы зависаем едва ли не каждый день!
- Ты забыл о поездках в Лондон! А еще, о походах в кинотеатр, и экспедиций к старым, заброшенным зданиям! – вставила Мариэтта. – А еще, у нас есть пара отличных торговых центров!
- В одном я уже побывала. На Миддл-Бульваре который. – улыбнулась Ви, искренне радуясь разнообразию приключений, поджидающих ее пятую точку.
- А у тебя парень есть? – зевнув, поинтересовался голубоглазый.
- Нет. – искренне засмеявшись, вымолвила девушка. – Ты уже третий, задающий мне этот вопрос, за последние пару дней.
- Ох, Мари, мы должны исправить это! – кинув театрально серьезный взгляд на возлюбленную, начал Найл. – Расскажи-ка, какие кандидаты есть в наличии!
- Ну, сначала я думала о Шейне, но, после известия о вчерашнем пикнике, думаю, мы пока остановимся на Нейтане. – состроив сосредоточенную мордашку, отозвалась Мари.
- Эй-эй! Ребят! Я здесь вообще-то! – замахав руками, воскликнула Вайли. – Даже не думайте об этом! Особенно, о кандидатуре Нейта! Мы друзья, и я не хочу ничего менять.
- Какая наглая ложь! – хихикнула блондинка. – Ну ладно, нам-то ты сказала, что не хочешь перемен. Но себе не соврешь!
- Да я и не вру! – снова воскликнула кареглазая, сложив руки на груди.
- Ну просто представь, вы вдвоем, шагаете по городу, держитесь за руки, ну, или он обнимает тебя за талию, вы смеетесь, ты можешь в любой момент коснуться его губ, или просто прижаться ближе! – не унималась Ренделс.
- Ох, заткнись! – завопила Клоуд, сквозь смех. А в ее мыслях так и поплыли картинки, описанные только что девушкой. – Ничего такого мне не хочется! С ним, по крайней мере.
- Ну ладно-ладно! Но не думай, что тема закрыта! Мы поговорим об этом еще! – на этот раз засмеялся Найл. – Пойдемте, сейчас будет звонок.
- Готовьтесь, юная леди! У нас вместе следующие три урока! – прищурившись, выкрикнула Мари. Не сдержав смешка, она продолжила. – Я взорву твои мозги самым изысканным способом!
- Можно я просто выброшусь в окно? – проныла Вайли, выходя из столовой вслед за парнем и девушкой.