Глава 16
Тишина в командном центре затянулась, но теперь она была другой. Тьма, вспыхнувшая в глазах Макса мгновением ранее, столкнулась с чем-то более глубоким старым кодексом чести, который не позволял солдату бросать даже тех, кто его предал.
Джордж почувствовал это изменение атмосферы. Он видел, как желваки на лице Макса заходили ходуном, а рука, только что ласкавшая его щеку, сжалась в кулак.
- Они не выживут без посторонней помощи, - тихо произнес Джордж, глядя на тактическую панель. - Если генераторы «Олимпа-1» встали, система жизнеобеспечения отключит подачу кислорода через двенадцать часов. Карлос и Шарль... они просто задохнутся в золотой клетке.
Макс резко отвернулся к экрану.
- Отец бросил их, - голос майора прозвучал как удар хлыста. - Ты слышал его тон? Он не спрашивал, как они. Он требовал отчетов. Он уже перешел в «нулевой сектор», самый глубокий уровень, куда нет доступа даже его собственным сыновьям.
- Твой отец и мачеха прагматики, Макс, - Джордж подошел ближе, его голос стал мягким, почти вкрадчивым. - Для них дети были инструментами. Инструменты сломались и их заменяют. Но Карлос... он всегда был лишь тенью твоего отца. Он верил в сказку, которую ему внушали с детства.
Макс молчал. В его голове прокручивались кадры из прошлого: маленький Карлос, который когда-то пытался подражать старшему брату, пока мать не запретила им общаться. Шарль, чей смех когда-то был единственным живым звуком в холодном мире.
- Подготовь «Мародеров», - внезапно скомандовал Макс. - Мы выступаем через тридцать минут.
Джордж едва заметно улыбнулся.
- Я прикажу загрузить в медицинский отсек дополнительные антидоты и аппараты ИВЛ.
Путь к горам был адом. Три бронированных внедорожника батальона прорубались сквозь заснеженные перевалы, буквально раздавливая тех немногих зараженных, что блуждали по трассе. Макс сам сидел за рулем головной машины. Его сосредоточенность была абсолютной.
«Олимп-1» встретил их тишиной и запахом гари. Внешние ворота были смяты, словно консервная банка. Видимо, обезумевшая толпа элиты, не допущенная внутрь, пыталась взять бункер штурмом, прежде чем их сожрали.
- Группа «Альфа», за мной! - Макс спрыгнул на бетон, вскидывая автомат. - Джордж, оставайся во втором эшелоне, пока мы не зачистим холл.
Но Джордж лишь поправил ремень своей медицинской сумки и встал рядом.
- Ты же знаешь, Макс. Там, где кровь, должен быть я.
Они вошли внутрь. Картина была удручающей. Роскошные интерьеры, обитые бархатом и золотом, были залиты кровью. Слуги, превратившиеся в монстров, пировали на телах своих бывших хозяев. Солдаты Макса действовали быстро и безжалостно, короткие очереди, глухие звуки падения тел.
Они нашли их в VIP-блоке четвертого сектора. За бронированной дверью, которую кто-то пытался вскрыть снаружи топором, стояла мертвая тишина.
- Карлос! - Макс ударил кулаком по панели связи. - Это Макс. Открывай, или я подорву петли!
Прошло несколько секунд, показавшихся вечностью. Затем послышался скрежет металла. Дверь медленно отъехала в сторону.
Воздух внутри был тяжелым, спертым. Карлос стоял в центре комнаты, сжимая в дрожащих руках старый охотничий карабин. Его дорогая одежда была в пыли, лицо осунулось, а в глазах застыл такой первобытный ужас, что Макс на секунду замер.
У его ног на диване лежал Шарль. Его рубашка на плече была пропитана кровью, лицо было бледным, как мрамор.
- Макс?.. - голос Карлоса сорвался. Он выронил карабин, и тот с грохотом упал на пол. - Ты... ты пришел?
Карлос сделал шаг вперед и рухнул на колени. Он не плакал, у него не осталось слез. Он просто смотрел на брата, которого всю жизнь считал врагом и «неудачником», и не мог поверить, что именно этот человек стоит здесь в ореоле света от фонарей, живой и непобедимый.
- Где отец? - коротко спросил Макс, подходя к брату.
- Он... он ушел вниз, - прошептал Карлос, указывая на заблокированный лифт. - С ней. С матерью. Они сказали, что в «нулевом секторе» места хватит только на двоих. Что мы... что мы должны «исполнить свой долг и задержать их». Они просто заперли нас здесь, Макс. Как живой щит.
Макс почувствовал, как внутри него что-то окончательно оборвалось. Последняя нить, связывавшая его с семьей, сгорела.
Джордж уже был возле Шарля.
- Пулевое ранение, - констатировал он, быстро разрезая ткань рубашки. - Срикошетило. Видимо, охрана стреляла в толпу и задела его. Заражения нет, но потеря крови критическая. Мне нужно развернуть полевую операционную.
Карлос перевел взгляд на Джорджа, затем снова на Макса.
- Прости меня... - выдохнул он, хватая Макса за край куртки. - Макс, я был таким идиотом. Я верил им. Я думал, мы особенные. А мы просто... мусор для них. Пожалуйста, не оставляй нас здесь. Я сделаю всё, что скажешь. Я... я буду чистить твое оружие, я буду рядовым, только не оставляй Шарля умирать.
Макс посмотрел на брата. В этом изломанном человеке он больше не видел конкурента за трон или любимчика родителей. Он видел младшего брата, которого обманули так же жестоко, как и его самого.
- Вставай, - Макс рывком поднял Карлоса на ноги. - Солдаты Ферстаппена не стоят на коленях. Никогда.
Он повернулся к своим людям.
- Носилки! Срочно! Шарля в медицинский блок. Карлоса в машину сопровождения.
Спустя час колонна уже спускалась с гор. В одном из внедорожников Карлос сидел, обхватив себя руками. Он смотрел в окно на догорающие огни «Олимпа», где в глубине горы, за сотнями метров бетона, спрятались те, кого он называл родителями.
Макс сидел напротив, проверяя магазин автомата.
- Они не выйдут оттуда, верно? - тихо спросил Карлос.
- Система вентиляции «нулевого сектора» автономна, но она питается от общего реактора, - ответил за Макса Джордж, не отрываясь от капельницы Шарля. - А реактор я дистанционно заблокировал перед уходом. Через неделю там станет слишком жарко. А через две закончится воздух.
Карлос вздрогнул, но в его взгляде не было жалости. Только горькое принятие. Он посмотрел на Макса.
- Ты построил свой мир, брат. А наш... наш был из песка.
Он протянул руку. Это был робкий жест, просьба о мире. Макс помедлил секунду, а затем крепко пожал ладонь брата.
- Мой мир это бункер, Карлос, - жестко сказал Макс. - Там нет принцев и нет элиты. Там есть только те, кто работает и кто сражается. Ты готов к этому?
Карлос посмотрел на спящего под наркозом Шарля, затем на Макса и Джорджа.
- Я готов учиться, - твердо ответил он.
Джордж поймал взгляд Макса в зеркале заднего вида. План изменился. Вместо того чтобы смотреть на пепел, они собирали силы. Теперь у них была не просто армия, у них было законное право на всё, что осталось от этой страны.
- Мы возвращаемся домой, - произнес Макс, и в его голосе впервые за долгое время прозвучала не сталь, а нечто похожее на надежду. - Нам предстоит много работы.