Глава 18
Две недели пролетели как один долгий, напряженный день. Бункер окончательно перестал быть просто подземным убежищем и превратился в автономную, неприступную цитадель.
Жизнь здесь подчинялась строгому расписанию. Для Карлоса, чьи руки раньше тяжелее бокала с шампанским ничего не поднимали, это стало суровым крещением. Его пальцы, привыкшие к шелку, теперь были покрыты мозолями и въевшейся машинной смазкой. Как Джордж и предсказывал, из бывшего «наследника» вышел отличный связист и координатор снабжения. У Карлоса оказался талант к логистике, который в прошлой жизни попросту гнил за ненадобностью.
Шарль шел на поправку. Он уже мог передвигаться по сектору, тяжело опираясь на металлическую трость, которую для него выточили техники в мастерской. Его бледность всё еще пугала Карлоса, но в глазах возлюбленного больше не было той обреченности, что царила в «Олимпе». Здесь они были полезны. Здесь они были в безопасности.
Сидя за пультом дальней связи, Карлос сквозь бронированное стекло наблюдал за командным центром. Там, у голографического стола, стояли Макс и Джордж.
Карлос не мог отвести взгляда. В прошлой жизни он всегда считал старшего брата грубым животным, лишенным утонченности. Но сейчас он понимал, насколько слеп был. Макс был королем. Жестким, первобытным, но абсолютно справедливым в своей безжалостности. А рядом с ним стоял человек, который не уступал ему ни в силе духа, ни в интеллекте.
Макс что-то говорил, указывая на карту, а его широкая ладонь привычно и совершенно по-хозяйски лежала на пояснице Джорджа. Доктор в своем неизменном белом халате, контрастирующем с черной тактической формой майора, лишь чуть наклонял голову, внося коррективы в план. Между ними искрило такое напряжение и такое абсолютное доверие, что Карлос отвел взгляд, почувствовав себя свидетелем чего-то слишком интимного.
Он вспомнил, как раньше отец шептался с мачехой, что Макс «болен» Шарлем, что это его слабое место. Какая чушь. Карлос видел, как Макс смотрел на Шарля теперь, как на мебель. Вся вселенная майора Ферстаппена сжалась до размеров одного-единственного человека с ледяными глазами.
Внезапно размышления Карлоса прервал резкий, визгливый писк радара.
Сонная тишина радиорубки разорвалась. На тактическом экране, сканирующем поверхность в радиусе пятидесяти километров, вспыхнули три жирные красные точки. Они двигались не хаотично, как стаи зараженных. Они шли строгим клином, используя складки рельефа, прямо по направлению к «Сектору-Б».
Карлос побледнел. Его пальцы взлетели над клавиатурой, запуская алгоритмы дешифровки сигнатур. Когда система выдала результат, по спине Карлоса потек холодный пот.
Он сорвал с головы наушники и пулей вылетел из радиорубки, ворвавшись в командный центр.
- Макс! Джордж! - Карлос едва переводил дыхание. - Гости. Тридцать километров на северо-восток. Двигаются по старому руслу реки.
Макс мгновенно оторвался от карты, его рука скользнула с талии Джорджа на рукоять пистолета на бедре. Взгляд майора стал тяжелым и колючим.
- Мутанты? Орда?
- Хуже, - Карлос судорожно сглотнул. - Это люди. Я расшифровал сигналы их транспондеров, они даже не пытаются их скрыть. Это «Церберы».
В командном центре повисла мертвая тишина.
«Церберы» были личной элитной гвардией отца. Наемники, психопаты и бывшие оперативники черных отрядов, которым платили золотом и кровью. Они не знали жалости и никогда не оставляли свидетелей.
- Значит, старик всё-таки понял, что мы пустили его реактор под откос, и решил отправить свою цепную стаю до того, как задохнется окончательно, - процедил Макс. На его скулах заходили желваки. - Они идут убивать. И они знают, что мы здесь.
- Три тяжелых бронетранспортера типа «Голиаф», - добавил Карлос, выводя данные на главный экран. - Броня держит выстрел из гранатомета. Около сорока человек тяжелой пехоты. Макс, они разнесут наши внешние ворота за час!
Карлос ждал приказа об эвакуации. Ждал, что брат объявит тревогу и начнет баррикадировать внутренние уровни. Но Макс лишь медленно, предвкушающе улыбнулся. Это была улыбка хищника, почуявшего кровь.
Он посмотрел на Джорджа. Доктор стоял скрестив руки на груди, его лицо выражало лишь легкую скуку, словно ему сообщили не о приближении эскадрона смерти, а о плохой погоде.
- Что скажешь, доктор? - тихо спросил Макс, и в его голосе прозвучала темная гордость за то, что этот человек принадлежит ему. - Пустим их к воротам?
- Это было бы слишком банально, мой генерал, - Джордж подошел к панели управления и несколькими движениями вывел на экран трехмерную модель каньона, по которому двигались наемники. - К тому же, мне не нравится, когда кто-то царапает краску на моих воротах.
Джордж увеличил узкий участок старого русла реки, зажатый между отвесными скалами.
- Они пройдут здесь через двадцать минут. Место называется «Волчья пасть».
- Идеальный огневой мешок, - глаза Макса хищно блеснули. Он мгновенно оценил тактическое преимущество. - Но у нас нет тяжелой артиллерии, чтобы пробить броню «Голиафов». Обычные пули их только разозлят.
Джордж повернул голову и посмотрел на Макса. В его светлых глазах плясали дьявольские искры.
- А кто сказал, что мы будем стрелять по машинам? - мягко спросил Джордж. Он нажал пару клавиш, и на скалах по обе стороны ущелья загорелись десятки желтых индикаторов. - Когда я строил этот бункер, мне нужно было много камня. Очень много. И у меня осталось приличное количество промышленной взрывчатки, которую я заботливо заложил в несущие пласты этих скал. На всякий случай.
Карлос слушал их и чувствовал, как по коже бегут мурашки. Эти двое не собирались защищаться. Они собирались устроить бойню.
- Ты заминировал каньон в десяти километрах отсюда? - Макс шагнул к Джорджу, его голос хрипел от сдерживаемого восторга. - Просто «на всякий случай»?
- Я люблю тишину и не люблю непрошеных гостей, - невозмутимо ответил Джордж, встречая пылающий взгляд майора. - Если мы подорвем скалы, тысячи тонн камня превратят их броневики в лепешки. Выживут единицы. А с единицами твои люди справятся без потерь.
Макс не выдержал. Он резко притянул Джорджа к себе за лацканы халата и жадно, жестко поцеловал его прямо на глазах у ошарашенного Карлоса. Это был не поцелуй влюбленных юнцов, это была печать, скрепляющая их дьявольский союз.
Джордж ответил на поцелуй, позволяя Максу доминировать, но при этом его руки уверенно легли на плечи майора, удерживая баланс власти.
Оторвавшись от губ доктора, Макс тяжело дышал.
- Напомни мне никогда не играть с тобой в шахматы, - выдохнул он, не отпуская Джорджа.
Затем Макс резко обернулся к Карлосу. От прежней интимности не осталось и следа, перед братом снова стоял безжалостный командир батальона.
- Карлос! Боевая тревога по всему сектору. Снайперам и штурмовым отрядам занять транспорт. Мы выдвигаемся в «Волчью пасть». Никаких пленных не брать.
- Есть, сэр! - Карлос вытянулся по стойке смирно и бросился к системе оповещения.
Через минуту бункер наполнился ревом сирен и тяжелым топотом кованых ботинок. Батальон Ферстаппена отправлялся на охоту, ведомый самым смертоносным дуэтом нового мира.