Темная метка [РЕДАКТИРУЕТСЯ]

Мои следующие воспоминания начинаются с тепла и запаха виски. Надо мной повисло добродушное лицо девушки: вздернутый носик, усеянный бледными веснушками, пухлые розовые губы, большие, широко распахнутые, серо-голубые глаза. Она показалась мне милой. Ее короткие причудливо торчащие во все стороны серые волосы напомнили мне куклу, которую я обстригла садовыми ножницами в детстве.
Она держала теплое полотенце на моем лбу, а сама я лежала на большом лакированном столе, такие бывают в охотничьих домиках. Я огляделась: стены увешаны рогами, головами оленей и кабанов, по углам комнаты стояла ещё пара таких же столов со скамейками, а прямо напротив входной двери- барная стойка с разными бутылками и прозрачными бокалами, свет горел только над ней. Девушка увидела, что я очнулась и убрала полотенце.
        - Benvenuto al bar "Coyote selvaggio!-голубоглазка широко улыбнулась, между двумя передними зубами у неё была небольшая щёлка, такая, которая ничуть не портит свою обладательницу, а придаёт ей немного озорства. Она продолжила лепетать,- Come sei arrivato a noi? Abbastanza pericoloso camminare da solo in...
    Я непонимающе смотрела на неё, а она улыбалась в ответ.
        -Je suis désolé, mais je ne parle pas italien...( фр.: Я не говорю по-итальянски)- я растеряно окинула её взглядом. На ней были укорочённые черные брюки, жилетка, белая рубашка с закатанными рукавами и бабочка. Должно быть, она официантка.
        -Ах, француженка! Ну, тогда добро пожаловать в бар "Дикий койот", у нас лучшая виноградная водка в Италии, а также мы предоставляем уютный ночлег для магических созданий всего мира! Вы, к слову, в порядке? Я нашла вас у порога, и выглядите вы скверно. - девушка продолжила разговор на чистом французском.- Меня зовут Генриетта Ферре, но все зовут меня Грета или просто Гри.
        Грета снова расплылась в тёплой улыбке.
        -Викторика Вьер,- я пожала её руку и удивилась тому, какой холодной была моя собственная рука по сравнению с ней.
        -Тебе нужно срочно чего-нибудь выпить, Викторика, чтобы не замерзнуть окончательно. Кстати, кто ходит в горах в такой легкой одежде?
    Девушка налила мне стопку водки. Я отказалась.
        -Не переношу алкоголь. Скажи мне, пожалуйста, где я?- спросила я, отодвигая от себя рюмку.
        - Как где? Вы француженки очень забавные! Бар "Дикий койот" я же сказала,- девушка расхохоталась звонким смехом.
    Я нахмурилась.
        -Нет, я имею в виду страну? Мы где-то в Италии?- неуверенно спросила я.
        -Совершенно верно, мы в Альпах!-хихикнула она.- Ой, а ты ведьма или демон? А, может, богиня? Хотя, что здесь делать богине!
Она прикалывается что ли? Или я попала в психушку для особо буйных?
-Не переживай,- странная особа продолжила лепетать,- я тоже ведьма! У нас тебя никто не обидит!
Она приобняла меня, я обратила внимания, что ее глаза, были словно стеклянные, а зрачки миндалевидные.
        -Нет, не ведьма, я человек! И совершенно не понимаю, что вообще происходит!
    Глаза у Греты расширились от удивления и показались мне ещё огромнее. Она одной рукой закрыла мой рот. Я попыталась вырваться.
        -Ты кто-о-о?!- вскрикнула она. Наверху раздался шум,- Тише, тише... Не ерзай, я тебе потом все объясню, только успокойся!- девушка испуганно посмотрела на лестницу за барной стойкой.
    Оттуда донестись тяжёлые шаги. В лестничном проёме появилась высокая женская тень. Грета ойкнула.
        -Сиди тихо и подтверждай все, что я говорю!- шикнула она мне, приставив указательный палец к своим надутым губам.
        -Greta, chi è ? Abbiamo ospiti?(Грета, кто это? У нас гостья?)- с лестницы сошла высоченная гигантка. Она была в красном халате, интересно, сколько метров ткани на него ушло? На голове у неё был тюрбан из такого же материала, как и халат, а между длинными пальцами зажат мундштук, но все это блекло перед тем фактом, что у неё был всего один глаз!
        -Циклопиха...-еле слышно прошептала я.
    Герта, вставшая ко мне спиной, тем самым загораживая меня от гигантки, ткнула меня в плечо, видимо, чтобы я замолкла.
        -Signora, Felicia, ho pensato di andare a letto! Mi dispiace se disturbato, prenderò cura di me qui, non ti preoccupare!(Синьора, Фелиция, я думала, вы ушли спать! Сожалею, что разбудила вас, я обо всем позабочусь, вам не о чем волноваться!)- Грета энергично и широко улыбнулась, но видно было, что она съежилась, когда синьора Фелиция подошла ближе. Клубы сигаретного дыма обволокли комнату.
     Страх начал охватывать и меня. Синьора не выглядела дружелюбно: ненормальное огромное тело, облаченное в красный атлас, её единственный большой желтый глаз на пол лица и губы, скривившиеся в морщинистом подобии улыбки- вызывали только блевотный рефлекс. Мне показалось, что сейчас моё сердце разорвёт грудную клетку и выскочит наружу, а я останусь лежать в луже крови.
        -Zitto!(ит.:Молчать)- крикнула она на Грету и та дернулась, как от удара. Циклопиха направила свой единственный глаз на меня и приторным голосом пролепетала,-che meravigliosa ospite?!Bella! (Что за дивная гостья! Красавица!)
        -Моё имя, Викторика.- я представилась.
        -Ты погляди, что за красавица!- Фелиция обхватила моё маленькое лицо тремя толстыми пальцами с заострёнными ногтями и притянула его к себе так близко, что я смогла разглядеть её мельчайшие морщинки. - Какие дивные у неё зеленые глаза! А волосы!
    Она поднесла мою рыжую прядь к носу, а её рот искривился в улыбке, обнажая гнилые зубы. Ком встал в горле, и я с трудом подавила рвотный позыв.
        -Этот запах...- мне показалось, что её глаз налился кровью,- чудесно... От тебя так и пахнет человеческой душой.
        -Ну, что вы мадам, откуда!- Грета встала между мной и циклопихой, отталкивая ее своим телом, и нервно захохотала, взяв гигантку за руки- Вам, верно, показалось, лучше я налью вам выпить на сон грядущий.
    Девушка махнула рукой, и из бара вылетел круглый пузырь, наполненный золотистой жидкостью, а следом за ним стакан. Жидкость перелилась в бокал по мановению ока, Грета обхватила синьору Фелицию за талию и поволокла обратно к лестнице, приговаривая.
        -Вы же совсем не спали, голубка, всякое может привидится! Наша гостья должно быть очень устала, пусть передохнет прежде чем отвечать на вопросы!-бокал полетел за ними вверх по лестнице. Циклопиха бросила на меня взгляд полный ярости, но пролетающий прямо рядом с ее носом бокал заставил гигантку смягчится.
       - Добро пожаловать в бар "Гадкий Койот", дорогая. Уверена, вам у нас понравится- последние слова мадам отчеканила, присмакивая губами, а потом отхлебнула из стакана.
    Прежде чем подняться Грета обернулась и, всяческие моргая и кивая, указывала мне на что-то, но я не поняла на что. Я осталась одна внизу старого бара для магических существ. Звучит, как бред!
По моей голове что-то или кто-то постучал, я обернулась и увидела все ещё летающую в воздухе бутылку скотча, она меня тыкала в голову своим донышком.
        -Да, хватит! Что тебе надо?- буркнула я, отгоняя бутылку рукой, но она не остановилась и только больше начала трястись.-Что такое?
    Бутылка облетела меня вокруг и стала толкать в спину. Я слезла со столешницы, повинуясь её воле. Она дотолкала меня до маленькой чёрной двери в углу бара и рухнула на пол, пролив своё содержимое. Она хочет, чтобы я пошла туда? За дверью оказалась скромная комнатка с единственной кроватью и замусоленным окошком. Через секунду влетела Грета.
        -Ох, Слава Богу, что ты нашла мою комнату!- выдохнула она.
    Я ужаснулась, здесь было серо и уныло: потрёпанный шкафчик со старыми книгами, пружинная кровать и тусклая лампа, служившая единственным источником света- занимали почти все свободное пространство этой маленькой комнаты-кладовки. Здесь кто-то может жить? Я бы и собаку тут не стала держать...
        - Дуреха, зачем было сюда приходить? Ты что не знаешь, что циклопы питаются человечиной?!- она выглядела очень взволнованно и разговаривала со мной так, будто мы давние знакомые.
        -Я нет, не знала...- ответила я, чувство было такое, будто меня на завтрак я закинулась ЛСД.
        -То есть ты не из тех, отчаянных дурёх, что приходят сюда за острыми ощущениями?!- её брови-дуги грозно нависли над круглыми глазами. Позже я узнала, что Грета чуть ли на каждую неделю спасала искателей приключений, забредших сюда по своей воле, от клыков синьоры Фелиции, но не всегда успешно. Весь этот бар был построен только с одной целью заманивать несчастных путников, а гостиница-это побочное удовольствие.
       -Почему тогда ты здесь работаешь?- удивилась я.
Ведьма пожала плечами.
        -Здесь спокойно, и пока я здесь, люди могут не переживать, что будут съедены заживо. А вот, что ты тут делаешь-это большой вопрос.
        -Я тут...- я вспомнила, что вообще без понятия, почему я здесь.- Я тут случайно...
        - Не поняла.- Грета скрестила руки на груди.
    Я ощутила острую необходимость излить все случившееся хоть кому-нибудь( наверное, чтобы убедиться, что ещё не сошла с ума), поэтому очень обрадовалась представившейся возможности:
        - Это странная история, лучше присесть.- мы опустились на кровать.- Все началось с того, что я вернулась домой после поездки в книжную лавку недалёко от моего родного городка...
    Я рассказала ей все, что со мной произошло за день. Да, я встретила ее только что, но Грета излучала какую-то странную доверительную ауру, как будто я с мамой разговаривала.
        -Так ты действительно здесь оказалась случайно!- и без того слезливые глаза Герты наполнились сочувствием.
        -Вот это,- я достала мешочек с медальоном,- я шала дома на столе, до того как он... До того, как оказалась здесь.
    Я аккуратно опустила его в ладонь ведьмы, но она отдернула руку, стоило только прохладному металлу коснуться глади её кожи. Медальон упал на кровать.
        -Что ты делаешь?- удивилась я.
-Мертвые руны...
-Что?!
-Это очень древний язык, нет письменных свидетельств того, кто его придумал, однако сейчас его используют...- ведьма притихла, отводя взгляд в сторону.
        -Кто использует?
            Она подняла на меня взволнованный взгляд, и тихо прошептала:
        - Демоны...
        -Чего-о-о?!- нет, ну ведьмы-это еще куда не шло, но демоны...-Ты можешь прочесть руны?
              Грета дернулась, как от разряда тока.
         -Нет, я не буду!- она отпрянула.
         -Пожалуйста, Грета, мне нужно знать, что там написано! Это все, что у меня сейчас есть!
              Ведьма упрямо долго на меня посмотрела.
        -Я попробую...
            Ведьма забралась поглубже на кровать, сев по-турецки. Я наблюдала, как её светлые голубые глаза с мучительной внимательностью вглядывались в закорючки на "лучах" медальона.
        -А, я знаю один!- торжествующе воскликнула она, вскакивая на ноги.- Вот, видишь, это означает смерть.- она ткнула пальцем на зигзаг, перечёркнутый линией, он был выжжен внутрь металла.- К, сожалению, остальные символы, скорее всего, непереводимы. Это мертвый язык.
    Боже, и это единственная зацепка! Что же мне делать?-воскликнула я.
Внезапно слезы, с трудом сдерживаемые до сих пор, хлынули наружу и покатились горячими струйками по моим красным щекам. Мне так захотелось ощутить себя в мягких успокаивающих объятиях мамы, и чем больше я об этом думала, тем сильнее становились мои рыдания.
        -Ой-е-ей! Только не плачь, пожалуйста,- Грета приобняла меня за плечи,а моя голова уткнулась ей в грудь,- Тише, тише не надо расстраиваться, мы обязательно отыщем твою маму. Только не реви. Ну, посмотри на меня.- я подняла заплаканное лицо навстречу её светящейся улыбке,- Вот так, не печалься!
    Я продолжала реветь, но уже от стыда за свою мягкотелость.
        -Ты же, наверное, голодная!-воскликнула ведьма так, что я подпрыгнула он неожиданности.
    Она свистнула, и в комнату велел поднос с чашкой горячего какао и шоколадными круассанами. В животе у меня раздался визг. С дикой жадностью я ухватилась за какао и только сейчас поняла, как сильно замёрзла. Наверное, от быстрой перемены событий моё тело перестало подавать сигналы в мозг. Божечки, я же могла умереть от окоченения! Грета вышла из комнаты за вторым одеялом, пока я укрытая её одеялом уплетала за обе щеки. Она вернулась через пару секунд, остановившись в дверном проеме с перекинутым через руку серым пледом, в другой руке ведьма сжимала какой-то листок и сильно хмурилась.
          -Кажется я знаю, как помочь тебе!- хмурость слетела с её лица, как пыль, и оно сново озарилось лучезарной улыбкой,- Но это совершенное безумие!
            -Думаю, безумие-это то, что мне сейчас необходимо!- я кисло улыбнулась.
            -В Париж приезжает мадам Тюссе, она-ясновидящая. - вывалила Гоета на одном дыхании,- Она все-все знает! Она сможет перевести символы!
                 Глаза ведьмы мечтательно затрепетали.
             -Дай-ка посмотреть, -я протянула руку, ведьма сунула мне рекламный листок.
                 Я посмотрела на рекламу: посередине плаката женщина в преклонном возрасте, облачённая в мантию со звёздами якобы гадает над "волшебным" шаром, сверху и снизу безвкусными оранжевыми буквами написано следующее: ТОЛЬКО ВТОРОГО ИЮЛЯ ! МАДАМ ТЮССЕ ОТВЕТИТ НА ЛЮБЫЕ ТРИ ВОПРОСА! НЕ ПРОПУСТИ СВОЙ ШАНС!, также весь плакат украшали спецэффекты, наподобие объемных планет и сияющих магических клякс, на обратной стороне был представлен прайс-лист с довольно кусачими ценами.
             -Да это же явно шарлатана какая-то!- рассмеялась я.
                 Ведьма выхватила листок из моих рук и насупилась.
               -Не смей так говорить о мадам Тюссе! Она величайшая ведьма столетия. Я не пропускаю ни одной её передачи! А уж я-то разбираюсь в ведьмах!- Грета указала рукой в сторону малюсенького серого телевизора, спрятанного в шкафную полку,- она добрая и любит своих фанатов! Каждую передачу она заканчивает словами: " И главное никогда не забывайте, вы у меня самые лучшие!"А самое главное, она специалист по древним языкам! Знаешь, в таких амулетах часто скрывают зашифрованное послание, так что твоя мама тоже могла сделать это. Мы должны поехать!
                   Да она помешанная...Грета, видя моё замешательство смягчилась:
            -Ты только посмотри, какой у неё мудрый взгляд!- Герта ткнула пальцем в листок, там из под кипы кучерявых волос выстреливали два холодных луча, именуемых глазами. Ну, да, добрый...
                  - Я уверена, что она поможет нам, то есть тебе, да тебе.
                         Я выпучила глаза.
                  -А ты что со мной не пойдёшь?!
                         Страх снова остаться в полном одиночестве и неведении заставил моё тело содрогнуться. На щеках у Греты проступил румянец, а глаза засияли:
                 -А ты что хочешь, чтобы я пошла с тобой?!- она явно сама хочет этого.
                 -Я же совсем ничего не знаю о ведьмах, мне понадобиться помощь...- я выдержала драматическую паузу,- если ты, конечно, ничем не занята и можешь оказать непосильную услугу своей новой подруге...
                       Печальный вид. Полные слез глаза.
                  -Подруге? Ну, конечно!               Конечно же, я пойду с тобой! Раз мы теперь подруги,- ведьма закружила меня по комнате.
    Бинго.
                  -Итак,-продолжила она, заправляя взлохмаченные волосы за уши,- Сейчас тебе надо выспаться, а завтра с утра мы отправимся в Париж прямиком к мадам Тюссе! Я уверена она прояснит ситуацию.
                    -Но как мы доберёмся туда так скоро?
                    -Предоставь это мне,- ведьма лукаво подмигнула.-Так, ты ложись на кровать, а я буду спать в гостевой комнате, она рядом с комнатой синьоры Фелиции, так что лучше тебе туда не ходить и вообще не высовывайся отсюда! Человеческий запах сильно раздражает наших посетителей. Я наложу на дверь защитные чары, и приду за тобой утром. Кажется все, спокойной ночи!
                       Ведьма говорила увлечённо, на одном дыхании. Интересно, много ли таких любопытных искателей приключений сюда заходят?
                         Когда Грета скрылась за дверью, свет в комнате потух. Я опустила голову на лоскутную подушку и отдалась забвению. Смешно. Я всю жизнь мечтала стать героиней какого-нибудь фантастического романа, но теперь, когда почти так и случилось, я совсем не чувствую себя счастливой... Только больно щемит сердце... Неопределённость пугает меня.
    Ночь для меня выдалась беспокойной. Я ворочалась и металась в дикой агонии по кровати, кошмары не оставляли меня до рассвета, а точнее один кошмар: стоило моим векам сомкнуться, я оказывалась в темной пещере перед бездонной червоточиной в полу, оттуда звучал хриплый голос, он манил к себе, и я повинуясь падала вниз, после чего голос душераздирающе хохотал, и я вскакивала в холодном поту. Страшным было то, что это создание на глубине червоточины будто бы овладевало моим телом. Я не могла не повиноваться ему, я переставала существовать, превращаясь в тряпичную марионетку. И все это повторялось снова, и снова, пока с первыми лучами солнца я не почувствовала, как меня кто-то трясёт:
             -Вставай, Ви, ну же! Нам нужно уходить, как можно скорее!- лицо ведьмы почти вплотную нависло над моим,- о, наконец-то ты встала! Я уже испугалась, что ты умерла во сне.
                             Что-то больно укололо меня по руке. Прелестно. Судя по всему ей пришлось так долго меня трясти, что на моем предплечье начал наливаться сливовый синяк.
        -Не называй меня Ви, ладно?-я грозно посмотрела на ведьму, сама удивляясь своей раздражительности. Во всем виноват недосып.
    Однако Грета была не из тех, кто замечает подобные мелочи вообще. Она ухватила меня за запястья и сдернула с кровати:
        -Не поторопишься-мы попадём в беду, Ви!
    Она подбежала к двери приоткрыла её и снова захлопнула.
        -Скоро уже все постояльцы проснуться, и мы не сможем пробраться к камину!
        -А зачем нам камин?
        -Чтобы попасть в Париж, конечно!
        -Типо, как в "Гарри Поттере"?- усмехнулась я. Опыт перемещения в камине у меня уже был.
        -Как где?-озадачилась ведьма.
        - "Гарри Поттер".- повторила я.
        -Не знаю, тебе виднее...- Грета пожала плечами.
        -Ты что не читала этот замечательнейший роман?!- это был удар прямо в сердце книголюба.
        -Людские книги? Нет, конечно!- усмехнулась ведьма,- там наверняка скука смертная, ведь у людей нет фантазии.
                   Немыслимо!
        -Ты чего,Ви?- ведьма взяла меня за плечо.
        -Нет, все нормально!- я резко отпрянула.- Дай мне минуту, я переоденусь, и мы отправимся.
                    Когда ведьма удалилась за обшарпанную дверь, я быстро нацепила джинсы и мою белую футболку, они были ещё влажные после вчерашнего дня, потом надела медальон и посмотрелась в зеркало: следы бессонной ночи отражались на моем лице двумя синими кругами под изумрудно-зелеными глазами, лицо выглядело бледнее, чем обычно, а копна рыжих волос на моей голове больше напоминала город после землетрясения, поэтому я решила, что самым правильным будет заплести их в хвост, благо у меня дурацкая привычка еще со школы- обвешивать кури резинками.
                      После утреннего туалета я приоткрыла дверь, ведущую в бар, и через шёлку в ней огляделась. Было очень рано, ни одного гостя ещё не было видно, но по тяжелым дубовым столам уже разлетались различные блюда и столовые приборы. Примечательно то, что столы накрывались сами, по крайней мере так я подумала сначала, но потом я заметила, что дирижирует всем этим столовым оркестром Грета. Я подошла к ней, ведьма была одета в вязанный крупной вязкой серый свитер, он подчеркивал её голубые глаза.
        -Зачем ты делаешь это?- я кивнула на богато уставленные столы.
    Ведьма пожала плечами.
        - Так они не заметят моего отсутствия, пока не понадобиться накрывать обед. Ладно, раз ты готова, пойдём скорее!- ведьма улыбнулась мне одними глазами. - Терпеть не могу эту работу! Не верится, что я уезжаю от сюда!
                   Мы поднялись по лестнице и зашли в первую же комнату. Хозяйка комнаты явно не обладала хорошим вкусом, хотя о чем это я, она не обладала вообще никаким вкусом! Стены были обклеены алым китайским шелком с белыми павлинами на них, все пространство комнаты было уставлено различными тумбами и пуфами в разных вариациях красного цвета, а над огромной кроватью, по форме напоминавшей раздавленный пельмень, висел балдахин из плотных штор. Интересно, где среди всего этого изобилия мебели затесался несчастный камин?
        -Здесь реально жутко!- прошептала я Грете.
                          Ведьма понимающе кивнула.
                           Мы обогнули кровать, издающую сопящие звуки. Грета остановилась у кучи пестрых тряпок.
        - Камин где-то за этой кучей вещей.- сказала она.
        - Надо его откопать!- усмехнулась я.
                           Мы принялись за дело.
        -Остановись!- внезапно сказала Грета.
        -Что такое? Мы почти закончили!- запротестовала я.
        -Храп прекратился!- в глазах ведьмы читался неподдельный страх.
    В комнате повисла тишина. Я начала медленно поворачивать голову назад, и оказалась лицом к лицу с циклопихой. Её почти беззубый рот был на уровне моих глаз! Я закричала! Секунда. Грета сделала какие-то движения руками и сеньору Фелицию откинуло в противоположный конец комнаты. Пару секунд мы сидели в оцепенении. ( сцена из настоящего хоррора!)
        -В камин!- скомандовала я, когда увидела, что сеньора начала подниматься с пола.
    Мы забрались в камин, и Грета крикнула:
        -Flamma!
    Комната поплыла перед глазами, постепенно превращаясь в алое пятно, все больше и больше удаляясь от нас.