5
Флэшбек
Та самая ночь — глазами Т/и
Дом Сукэбан ночью не спал.
Он следил.
Т/и знала каждый коридор, каждую камеру, каждый скрип пола.
Она выучила их не потому, что хотела — потому что была заперта.
Домашний арест называли «защитой».
Ей было семнадцать.
Наследница не должна бегать.
Наследница не должна спорить.
Наследница не принадлежит себе.
Она принадлежала клану.
Т/и стояла у двери своей комнаты и считала дыхание.
Охрана сменилась три минуты назад.
Ещё две — и патруль пройдёт по западному коридору.
Она сняла туфли.
Служанская форма была грубой, чужой, но невидимой.
В этом доме служанок не запоминали.
Всего один шанс.
Она вышла.
Коридоры
Она шла быстро, но не бежала.
Сердце билось так громко, что казалось — его слышат камеры.
Если поймают — запрут ещё сильнее.
Если нет — я свободна.
Балкон третьего этажа был её целью.
Не прыжок.
Переход.
Она уже видела это днём:
расстояние между крышами, выступ, угол.
Реально.
Опасно.
Возможное.
Она выбежала на балкон — и только тогда почувствовала холод.
— Чёрт, — выдохнула она.
И в этот момент услышала шаги.
Он
Не охранник.
Слишком тихий.
Слишком уверенный.
Она обернулась.
Парень. Молодой. Чёрные глаза. Спокойствие, которое злило.
Он смотрел на неё так, будто она была проблемой, а не собственностью клана.
— Эй, — сказал он. — Ты что делаешь?
Служанка. Я служанка.
— Уйди, — резко сказала она. — Это не твоё дело.
Она полезла на перила.
— Стой, — голос стал жёстче. — Ты с ума сошла?
Да.
И именно поэтому я жива.
Она оттолкнулась.
Падение
Воздух ударил в лицо.
Руку обожгло болью.
Он схватил её.
Крепко. Слишком крепко.
Так, как держат то, что не собираются отпускать.
— Отпусти! — зарычала она, пытаясь вырваться.
— Ты убьёшься! — рявкнул он.
— Это не тебе решать!
Он тянул её вверх. Она — вниз
Секунды. Боль. Ярость.
Она увидела его лицо близко-близко.
Не страх. Не паника.
Решимость.
Это бесило сильнее всего.
Он затащил её обратно. Она упала на холодный камень балкона, тяжело дыша.
— Ты ненормальная, — сказал он.
— А ты кто такой?! — выплюнула она. — Охранник?
— Нет.
— Тогда исчезни.
Она встала, собираясь бежать дальше.
И в этот момент дверь распахнулась.
Правда
Голос матери был ровным.
Опасно ровным.
— Оставь нас.
Он замер.
Мать посмотрела на него — и слегка кивнула.
— Глава Бонтен, — сказала она. — Наш гость.
Т/и замерла.
Бонтен.
Она медленно повернулась к нему.
— Ты… — она осеклась.
— Майки, — спокойно сказал он. — Манджиро Сано.
Мать положила руку ей на плечо.
— Это моя дочь.
Наследница Сукэбан.
И твоя будущая невеста.
Мир не рухнул.
Он защёлкнулся.
Т/и почувствовала, как что-то внутри неё закрылось намертво.
Она посмотрела на Майки.
И впервые увидела в его глазах удивление.
Не страх.
Не презрение.
Интерес.
После
Её увели.
Спокойно. Жёстко. Без крика.
Она не обернулась.
Но уже в комнате, сидя на кровати, Т/и знала:
Он не такой, как остальные.
Он видел её не как наследницу.
Не как товар.
Не как обещание.
Он видел девушку, которая прыгнула.
И это было опаснее любой войны.
Настоящее (коротко)
Т/и моргнула.
Комната снова была тёплой.
Сиель спал, прислонившись к ней.
Майки сидел рядом.
Он заметил её взгляд. — Ты тогда не боялась.
— Боялась, — тихо ответила она.
— Но не так, как жить там.
Он кивнул.
И в этой тишине было слишком много того, что они так и не смогли спасти