14. Неизвестный
Машина мягко катилась по прибрежной дороге. За рулём сидел Грек — сосредоточенный, как всегда, в своём строгом костюме, будто время над ним не имело власти. Лена устроилась на заднем сиденье и смотрела в окно. Море мелькало между деревьями, солнечные блики резали глаза, но она не щурилась — наоборот, ловила каждый отражённый луч, будто пыталась удержать это мгновение.
Мысли упорно возвращались к одному и тому же.
К Чейзу.
Она сама не заметила, как уголки губ слегка приподнялись. Всего несколько дней — а ощущение, будто прошла вечность. Её раздражали собственные мысли: злость давно ушла, обида тоже, осталась только тихая тоска и желание увидеть его. Просто увидеть. Услышать голос. Убедиться, что он рядом и всё по-прежнему.
Лена выдохнула и прислонилась лбом к стеклу.
Глупо… — подумала она, но тут же сама себе возразила.
Нет, не глупо. Это нормально — скучать по тому, кто стал для тебя домом, даже если ты уехала всего на несколько дней.
— Почти приехали, Лена, — спокойно сказал Грек, не оборачиваясь.
Она кивнула, всё ещё глядя на дорогу, которая уводила её обратно — туда, где её ждал Чейз.
Лена вошла в дом и закрыла за собой дверь. Тишина сразу накрыла её — привычная, домашняя, немного успокаивающая. Она прошла вглубь, бросила ключи на тумбочку, провела рукой по спинке дивана. Всё было на своих местах: ни следа чужого присутствия, ни намёка на беспорядок. Дом выглядел так, будто никто сюда не заходил.
Но что-то всё равно царапало изнутри.
Она уже собиралась пройти дальше, как заметила у входа на полу маленький сложенный листок. Лена замерла, потом медленно наклонилась и подняла его. Бумага была плотной, чужой, не из её блокнотов.
Она развернула листок.
«Скоро встретимся, родная».
Подпись внизу была короткой. Всего две буквы.
Б. У.
У Лены сжались пальцы, бумага тихо хрустнула. Сердце пропустило удар, а по спине прошёл холод, будто в доме вдруг стало на несколько градусов ниже. Она медленно оглянулась, будто кто-то мог стоять за её спиной.
Но вокруг была только тишина.
Лена глубоко вдохнула, медленно выдохнула и заставила себя не паниковать. Она подошла к двери и повернула ключ в замке — раз, второй. Потом ещё раз проверила, дернув ручку. Только после этого стало чуть спокойнее.
Записку она положила на стол, экраном вниз, будто так можно было стереть её смысл.
Лена прошла в гостиную, села на край дивана и взяла телефон. Руки дрожали, но она быстро набрала номер. Сначала позвонила Элли, потом Кэсси, потом Бобби — по очереди, не задерживаясь долго ни с кем. Всем сказала одно и то же: что добралась нормально, что дома, что всё в порядке. Соврала легко, привычно.
А потом всё равно рассказала. Про сообщение, про встречу в парке, про Марка и то, как он не отстаёт, как лезет, как давит, как появляется там, где его не ждут. Слова лились сами, будто если выговориться, станет легче. Друзья злились, переживали, обещали приехать, но Лена их остановила. Сказала, что справится. Как всегда.
Когда звонки закончились, она отложила телефон и откинулась на спинку дивана.
Чейз вышел из здания, на ходу просматривая что-то в телефоне. Он сделал несколько шагов вперёд, потом вдруг остановился, словно споткнулся о собственную мысль. Поднял голову — и увидел её.
Лена стояла у входа, немного в стороне, спокойная, но такая знакомая, что у него внутри всё резко сжалось. На секунду он просто смотрел, не веря, что она правда здесь. Потом быстро убрал телефон и почти сразу пошёл к ней.
— Лена… — выдохнул он, подходя ближе.
Она даже не успела ничего сказать — Чейз обнял её крепко, так, будто боялся, что она снова исчезнет.
— Я соскучился, — тихо сказал он. — Ты заставила меня волноваться.
Лена уткнулась лбом ему в плечо и тоже обняла в ответ.
— Я тоже соскучилась, — ответила она мягко. — Просто хотела немного отдохнуть.
Он чуть отстранился, посмотрел ей в лицо, внимательно, словно проверяя, всё ли с ней в порядке.
— Понимаю, — сказал он наконец. — Но не уходи больше так.
Лена улыбнулась, легко, почти игриво.
— Я подумаю, — сказала она и, приподнявшись на носки, поцеловала его в щёку.
Чейз тихо усмехнулся, всё ещё держа её за руки, будто отпускать было рано.
Лена шла домой медленно, почти нарочно замедляя шаг. Фонари уже зажглись, асфальт ещё хранил дневное тепло, и воздух был густой, как перед грозой. Она смотрела под ноги, но думала совсем о другом.
О букве Б.
О букве У.
Инициалы всплывали в голове снова и снова, как назойливый шум. Она ловила себя на мысли, что хочет набрать Чейза. Просто услышать его голос, сказать: мне не по себе.
Но вместо этого Лена убрала телефон в карман.
Не сегодня. Хватит с него проблем.
Дверь дома закрылась за ней тихо. Лена прислонилась к ней спиной на пару секунд, будто проверяя, что она действительно одна. Потом прошла внутрь, сняла обувь, повесила куртку. Всё было привычным, родным — и всё равно немного чужим.
Она прошла к шкафчику у входа, остановилась, будто сомневаясь, и достала маленький листок , тот самый от неизвестного , переставила его на полку в кухне .Закрыла дверцу.
Машина Чейза остановилась у ворот дома Лены. Двигатель он заглушил не сразу — несколько секунд просто сидел, глядя на тёмные окна. В голове всё ещё крутились рабочие разговоры, звонок Блейна, напряжение дня… но здесь, у её дома, всё это будто оставалось снаружи.
Он взял бутылку вина с пассажирского сиденья, вышел из машины и закрыл дверь. Вечер был тихий, прохладный, воздух пах влажной землёй и травой. Чейз поднялся по ступенькам и нажал на звонок.
Почти сразу дверь открылась.
Лена стояла на пороге — в домашней одежде, с собранными волосами и той самой улыбкой, от которой у него всегда становилось легче.
— Ты быстро, — сказала она, немного тише обычного.
— Старался, — ответил он и чуть наклонился, чтобы поцеловать её в щёку.
Она пропустила его внутрь, закрыла дверь и на секунду прислонилась к ней спиной, словно выдыхая. Чейз разулся, снял пиджак и огляделся. Дом был тёплый, светлый, спокойный — именно таким, каким он его запомнил.
— Проходи, — Лена взяла его за руку и повела на кухню.
На столе уже всё было накрыто. Не идеально, не как в ресторане — по-домашнему. Чейз поставил бутылку вина на стол и усмехнулся.
— Ты серьёзно готовила?
— А что, не веришь? — она приподняла бровь.
— Верю. Просто мне повезло, — сказал он, садясь.
Лена усадила его за стол, поправила салфетку и только потом посмотрела на него.
— Я сейчас, — сказала она. — Отойду на минуту.
— Конечно.
Она ушла, и в доме снова стало тихо. Чейз остался один, провёл рукой по столу, оглядел кухню.
Он подошёл к полке, где стояли бокалы, открыл дверцу… и случайно задел что-то пальцами. Между стеклом лежал сложенный вдвое лист бумаги.
Чейз нахмурился. Это было странно — просто бумажка, оставленная среди посуды. Он взял её, машинально развернул, даже не ожидая ничего особенного.
И только тогда его лицо изменилось.
Он перечитал строки ещё раз, медленно, внимательно. В груди неприятно сжалось. Это имя. Эти инициалы. Он видел их сегодня утром в отчётах системы безопасности.
Б.У
Чейз резко выдохнул, будто его ударили в солнечное сплетение. Он не знал, кто это, но слишком хорошо знал, что это значит. Кто-то, кто уже пытался залезть в его компанию, теперь был рядом с Леной. В её доме. В её жизни.
Они сели за стол напротив друг друга. Вино в бокалах тихо покачивалось, свеча между ними горела неровно, будто чувствовала напряжение. Лена хотела сказать что-то простое, почти бытовое — про усталость, про дорогу, про то, как ей лень даже есть. Она уже открыла рот, но Чейз вдруг поднял руку, останавливая её.
Он молча достал из кармана сложенный лист бумаги и положил на стол между ними.
Лена сразу узнала эту записку. Сердце неприятно сжалось.
— Это что? — тихо спросил он.
— Это я тебя должна спросить, — голос Чейза стал серьёзным, жёстким. Он смотрел прямо, не отводя глаз. — Откуда это?
Лена медленно вдохнула, опустила взгляд на стол.
— Я не знаю, как тебе это объяснить…
— Мне не надо объяснений, — перебил он. — Просто скажи, откуда это взялось.
— Когда я вернулась домой… это лежало на пороге.
Чейз сжал челюсть.
— И ты мне даже не сказала?
Лена резко подняла глаза.
— А зачем мне вмешивать тебя в свои дела?
Он усмехнулся, но в этой усмешке не было ни капли веселья.
— А ты уже вмешалась, Лена. Ты решила, что из-за тебя у меня проблемы — и уволилась. Ты ушла, не объяснившись. И я, между прочим, ни слова тебе тогда не сказал.
Она тоже повысила голос:
— Да потому что я действительно сделала тебе проблемы! О каких объяснениях вообще речь?!
Чейз резко отодвинул стул и встал.
— Да я был готов бросить бизнес ради тебя, — сказал он глухо. — А ты просто решила всё сделать по-своему.
Лена вскочила следом.
— А что, если я с тобой, значит теперь всё решаешь ты?!
Он шагнул ближе.
— Я не это имел в виду, — его голос стал тише, но напряжённее. — Я переживаю за тебя, Лена. Ты уезжаешь, ничего не сказав. Тебе угрожают. И ты молчишь.
Она отвела взгляд.
— Потому что…
— Потому что ты думаешь, что можешь всё решить сама, — перебил он.
Лена сжала губы. Она знала — он прав.
Чейз сделал шаг вперёд и осторожно обнял её сзади, притянул к себе, положив подбородок ей на плечо. Его голос стал почти шёпотом:
— Ты не одна. Перестань так жить, ладно?
Лена закрыла глаза, позволяя себе на секунду перестать быть сильной.
— Кто этот Б.У, ты его знаешь? — сказал Чейз.
— Нет, но он нам тоже мешает, в моих интересах найти его.
— Ты кого нибудь знаешь с такими инициалами?
— Нет. А ты? — спросил Чейз.
— Нет… хотя… — задумалась Лена.
— Что? — Чейз спросил.
— Ничего.
« Это не может быть он.. его нет в живых. »
_____________________________________________________
Да почему когда я хочу написать романтику , у меня опять какой-то криминал , ну блин.
Спасибо за прочтение