Темное Рождество | Офисный Кретин

   Лена проснулась рано — слишком рано, как это всегда бывало в детстве. В доме было тихо, только где-то внизу негромко звенела посуда. Она села на кровати, провела рукой по лицу и медленно встала. Сон всё ещё держал, но мысли уже не давали лечь обратно.
   Она вышла из комнаты и спустилась по лестнице. Деревянные ступени тихо скрипнули под ногами. На кухне было светло: большие окна пропускали утреннее солнце, и море за ними казалось спокойным, почти неподвижным.
   За столом уже сидели родители. Джеймс читал газету, сложив очки на кончик носа, а Сьюзан размешивала сахар в чашке кофе.
— Доброе утро, — сказала Лена, останавливаясь в дверях.
   Оба подняли головы почти одновременно.
— Доброе, — улыбнулась Сьюзан. — Ты рано сегодня.
— Не спалось, — пожала плечами Лена и подошла к столу.
    Она налила себе кофе, села напротив отца и на секунду просто посмотрела на них. Обычный завтрак. Без напряжения, без вопросов, без чужих взглядов. Только семья. И от этого в груди стало странно спокойно — так, как не было уже давно.
   Джеймс отложил газету и посмотрел на неё поверх чашки.
— Сегодня какие планы?
    Лена медленно покрутила ложку в кофе, наблюдая, как расходятся круги.
— Пока не знаю, — честно ответила она. — Хочу просто… пожить немного без графиков.
    Сьюзан кивнула, будто ждала именно этот ответ.
— Вот и правильно. Ты слишком долго бежала.
   Лена ничего не сказала. Она просто сделала глоток и впервые за долгое время почувствовала, что ей не нужно никуда спешить.
— Я думаю, что сегодня уеду, — сказала Лена, ставя чашку на стол. — Мне ещё вакансии искать.
   Сьюзан внимательно посмотрела на неё, словно хотела что-то возразить, но сдержалась.
— Хорошо, — спокойно сказал Джеймс. — Помощь не нужна будет?
   Лена покачала головой и встала из-за стола.
— Нет, я всё сама.
    Она поднялась наверх, в свою комнату. Там всё было на   своих местах — как будто время здесь остановилось. Лена быстро переоделась: простые джинсы, футболка, лёгкая куртка. Ничего лишнего, ничего показного. Как раньше.
   Она уже собиралась убрать телефон в карман, но остановилась. Экран всё ещё был тёмным, будто ждал. Лена разблокировала его, нашла тот самый чат без имени и, почти не раздумывая, набрала сообщение:

«Сегодня. В парке у берега моря. 15:00.»

   Сообщение ушло. Галочка появилась сразу — прочитано.
   Лена выдохнула и убрала телефон. Внутри было спокойно, даже слишком. Как перед чем-то важным, когда страх уже прошёл, а назад дороги нет.
   Тем временем у Чейза.
   Выходной тянулся медленно. Дом был слишком тихим — без звонков, без шагов, без Лены. Чейз сидел за кухонным столом, перед ним стояла уже остывшая кружка кофе, а ноутбук был открыт, но он смотрел не в экран. Мысли крутились в одном и том же месте, как заезженная пластинка.
   Телефон завибрировал.
   Он даже не посмотрел на экран — и так знал.
— Привет, депрессия, — раздался голос Блейна, как только Чейз принял звонок.
— Чего звонишь, — сухо ответил он.
— У нас… чуть-чуть проблемы.
   Чейз медленно поднял глаза, прищурился.
— Чуть-чуть?
— Ладно, не чуть-чуть, — вздохнул Блейн. — Совсем не чуть-чуть.
— Что стряслось? — голос Чейза стал жёстче, он выпрямился на стуле.
   На том конце повисла короткая пауза.
— В нашу базу системы пытается зайти некий Б.У.
   Чейз замер.
— Кто? — медленно переспросил он.
— Вот и я хочу это узнать, — ответил Блейн уже без шуток. — Попытки идут одна за другой. Уровень доступа — не любительский. Кто-то знает, куда жать.
   Чейз сжал телефон сильнее, в груди появилось неприятное, знакомое напряжение.
— Отключи удалённый доступ, — сказал он коротко. — И подними логи. Я еду в офис.
— В выходной?
— Уже нет, — холодно ответил Чейз и сбросил звонок.
   Он встал, на ходу надевая куртку. В голове вдруг всплыло одно имя — и это имя ему совсем не понравилось.

   Чейз поехал в офис почти на автомате. Город ещё не до конца проснулся, дороги были полупустыми, и от этого всё происходящее казалось ещё более неправильным — как будто беда не должна была случаться в такой тихий час.
   У входа его уже ждал Блейн. Лицо у него было непривычно серьёзное, без привычной ухмылки.
— Ну наконец-то, — сказал он и сразу развернулся в сторону лифтов. — Пойдём, по дороге всё расскажу.
   Они шли по пустому коридору, шаги отдавались эхом, будто здание было слишком большим для них двоих.
— Попытки входа начались ночью, — начал Блейн. — Сначала подумали, что обычный взлом, но нет. Он знает структуру системы. Лезет туда, куда случайный человек не полезет.
— Инициалы Б.У, — задумчиво сказал Чейз.
— Да. Я уже поднял список. У нас знакомых с такими инициалами нет?
— Нет, — ответил Чейз, не замедляя шаг. — Только если Борис… но у него фамилия не на «У».
   Блейн посмотрел на него внимательнее.
— А что насчёт Марка Миллера? Он же тебе угрожал.
   Чейз остановился на секунду, потом снова пошёл.
— На него как раз я и думаю.
   Блейн тяжело вдохнул, будто ожидал этого ответа.
— А Уокеры?
   Чейз резко повернул голову.
— У них нет детей с именем на «Б».
— Не брачный ребёнок? — бросил Блейн с кривой улыбкой, пытаясь разрядить атмосферу.
   Чейз бросил на него холодный взгляд.
— Очень смешно.

   Лена сидела на краю скамейки, чуть ссутулившись. С моря тянуло прохладой, но ей было не холодно — наоборот, внутри всё горело неприятным жаром. Она держала в руках наполовину съеденный бутерброд, но больше не могла заставить себя откусить ещё — вкус был кислым, противным, и от него мутило.
   Рядом тихо щёлкнул холодильник ларька с мороженым. Лена машинально перевела взгляд в сторону — и в этот момент рядом с ней опустился Марк.
    Спокойный. Слишком спокойный. Расслабленный, будто они встретились случайно, как старые знакомые. Он улыбался.
   Лену будто током ударило. Она резко отодвинулась, почти вжалась в край скамейки.
— Какого чёрта ты творишь, придурок?! — прошипела она, стараясь не привлекать внимание прохожих.
   Марк повернул к ней голову, всё с той же улыбкой.
— Я ведь предупреждал, — спокойно сказал он. — Ты не послушала.
— А я психов не слушаю, — зло бросила Лена.
— Ну Чейза же слушаешь, — лениво усмехнулся Марк, глядя на море.
   Лена сжала пальцы так, что ногти впились в ладонь.
— Слушай, не беси меня, — процедила она. — Я тебя не за этим позвала.
   Он медленно повернулся к ней, огляделся по сторонам, словно проверяя, кто может услышать.
— А зачем тогда? — спросил он тихо.
   Лена резко выпрямилась.
— Это ты выкрал документы? — слова вылетели жёстко, без подготовки. — На кой чёрт они тебе? Ты хотел, чтобы я ушла с работы?
   Марк чуть наклонил голову, будто разглядывал её, и его улыбка стала шире.
— Умница, — сказал он. — Да. Именно так.
   Лена медленно выдохнула, заставляя себя не отводить взгляд.
— Ну уволилась я, и что с того? — сказала она холодно.
   Марк усмехнулся, будто ждал именно этого ответа.
— Ты будешь дальше от него.
— Нет вообще-то.
— Да вообще-то, — его рука резко поднялась, пальцы сжали её подбородок.
   Лена вздрогнула, но не отступила. Его прикосновение было неприятным, липким, как будто он вторгся не только в её пространство, но и в мысли.
— Я тебя предупреждаю, Леночка, — тихо сказал он, наклоняясь ближе. — Держись от него подальше.
— С чего это я должна тебя слушаться? — процедила она сквозь зубы.
   Марк сжал её подбородок сильнее, почти больно.
— Одно моё слово отцу, и я тебя даже купить смогу.
   Лена медленно, демонстративно улыбнулась.
— Рабство отменили в 1865 году, — спокойно сказала она.
   Марк рассмеялся, будто услышал удачную шутку.
— Я люблю умных, — произнёс он, с интересом разглядывая её лицо.
— Я тоже, — Лена резко убрала его руку, — так что нам не по пути.
   Она поднялась, не торопясь, взяла с лавки тот самый бутерброд, который так и не доела, вложила его ему в ладонь и с силой сжала его пальцы вокруг еды.
— Приятного аппетита, — бросила она и развернулась.
   Лена ушла, не оглядываясь, чувствуя, как внутри всё ещё дрожит злость, но спина оставалась прямой. Она не собиралась позволять ему думать, что он хоть что-то над ней контролирует.

   Лена вернулась домой, тихо переступая порог. Она направилась в свою комнату и начала собирать вещи в чемодан, аккуратно раскладывая их. Её мысли прерывались лишь на один вопрос, который она хотела обсудить с родителями.
— Пап, а где мама? — спросила она, оглядывая дом.
— На встречу пошла, — ответил отец, удобно устроившись в кресле с книгой в руках. — Ты уже собралась?
   Лена подошла к нему и села рядом, пытаясь скрыть   волнение.
— Да, и ещё… у меня есть вопрос, — сказала она тихо.
— Слушаю, птенчик, — отец отвёл взгляд от книги и посмотрел на дочь, ожидая.
— Ты знаешь Марка? — Лена спросила прямо, немного задержав дыхание.
— Какого Марка… Миллера? — отец поднял бровь, снимая очки.
— Да, — кивнула Лена.
— Ты с ним лично знакома? — уточнил он, сдерживая раздражение.
— Да, — призналась Лена, делая вдох.
   Отец нахмурился, раздражённо приподнимая переносицу:
— Почему ты знакомишься с кем не надо?
— Откуда я могла знать, что это идиот, сын Миллеров! Из-за этого у меня проблемы! — воскликнула Лена, не скрывая злости.
— Он тебя достаёт? — без эмоций, но с серьёзностью спросил отец.
— Угадал, Шерлок Холмс
— Я поговорю с ним, поняла? И я тебя умоляю — ни с кем подозрительным не общайся. Сейчас много кто ходит… — сказал он, немного смягчаясь.
— Ну, пап… — начала Лена, но он перебил:
— Не папкай. Я Марка знаю. Он больной на голову, но, пока   знает, что я твой отец, он тебе ничего не сделает. И ещё…
   В этот момент телефон зазвонил. Отец взял трубку, слушал коротко, потом выключил её.
— Извини, родная, мне надо идти… Срочно. Тебя довезти? — спросил он, оглянувшись на Лену.
— Не стоит, я сама, — твёрдо ответила она, показывая, что способна справиться сама.

« вы нашли его ? »
« да »
« это точно он ? »
« без сомнений »

____________________________________________________

Ура , глава . Какая-то сухая чуть-чуть
Спасибо за прочтение 😝