10. Дочь Уокера
Блейн остановился перед рамкой охраны, бросив быстрый взгляд на мужчину в форме.
— Привет, Дэн, — сказал он так, будто заходил сюда каждый день по дружбе. — У нас тут срочный вопрос к совету. Пропусти девушку, это по делу Чейза.
Охранник скептически посмотрел сначала на Лену, потом снова на Блейна.
— По какому ещё делу?
Блейн наклонился ближе и понизил голос:
— Если Эверхану сейчас вынесут приговор без неё, тебе же потом первому прилетит. Ты же знаешь, как он это «любит».
Дэн усмехнулся, потёр подбородок и нажал кнопку на стойке.
— Один раз. И быстро.
Металлический турникет щёлкнул, открывая проход.
Лена даже не поблагодарила — просто кивнула и пошла вперёд, уверенно, словно здесь была хозяйкой. Взгляды сотрудников прилипали к её спине.
Блейн догнал её у лифта.
— В каком они кабинете? — спросила она, не оборачиваясь.
— Третий этаж. Кабинет для собеседований.
Двери лифта закрылись, и кабина мягко поехала вверх.
— Что ты задумала? — наконец нарушил тишину Блейн, глядя на неё в отражении зеркальной стены.
— Скоро узнаешь, — Лена на секунду прикрыла глаза.
Ей надоело, что в её жизнь лезут все, кому не лень: Марк со своими угрозами, Сэдди с ядовитой завистью, а теперь ещё и эти «анонимные» доносы. Они пугали её связями, не имея ни малейшего понятия, что у неё самой их достаточно, чтобы перевернуть эту игру.
И сегодня она собиралась им это доказать
Лена без стука зашла в кабинет совета.
Просторное помещение с белыми стенами и огромным прямоугольным столом выглядело холодно и стерильно, как операционная. Пять мужчин лет тридцати–сорока сидели по обе стороны стола, каждый в дорогом костюме, каждый с выражением скуки и власти на лице. В самом конце, чуть в стороне, находился Чейз.
Дверь за Леной глухо закрылась.
Все одновременно повернули головы. Взгляды были разные — удивлённые, раздражённые, насмешливые.
Один из них криво усмехнулся:
— а это, как я полагаю, виновница торжества?
Лена даже не сделала шага вперёд.
— я вам слова не давала, — резко бросила она.
В комнате мгновенно стало тихо. Никто не ожидал такого тона от «секретарши». Мужчины переглянулись, будто проверяя, правильно ли они услышали.
Лена наконец подошла к столу.
— какое право вы имеете так поступать? — её голос был ровный, но в нём чувствовалась злость. — я честный работник, который выполняет свою работу. И, между прочим, лучше других. А вы верите анонимным доносам?
Чейз напрягся и тихо произнёс:
— Лена, не стоит…
— нет, — она перебила его, даже не повернув головы.
Один из мужчин раздражённо усмехнулся:
— вы понимаете, какой цирк вы здесь устроили? Своей выходкой вы можете мигом вылететь отсюда. И никакие ваши связи вам уже не помогут.
Лена чуть склонила голову, глядя прямо в глаза мужчине.
— ах, связи? Так давайте, чтобы всё, что вы сказали, было правдой — я действительно воспользуюсь связями, — спокойно произнесла она и подошла ближе к столу. — фамилия Уокер вам о чём-нибудь говорит?
Двое мужчин сразу переглянулись. Третий усмехнулся, слишком громко, будто пытаясь разрядить обстановку.
— я уверен, что вы не та самая Уокер, о которой сейчас подумали мы все.
Лена достала телефон, но не включила экран.
— уверены? Может, мне позвонить отцу и спросить, родная ли я ему дочка?
Улыбка сползла с его лица.
Он медленно выдохнул.
— не может быть… вы дочь Джеймса Уокера?..
Лена выпрямилась, словно окончательно решив всё для себя.
— мой отец помог вам встать на ноги… — она на секунду задумалась, переводя взгляд на одного из мужчин. — Крис Гарфилд, так?
— да, — выдавил он.
— ну так вот. Один мой звонок отцу — и всё, что вы строили годами, рухнет вместе с вами. И ещё кое-что. Раз никто в офисе не знал, что я дочь Джеймса Уокера, значит, я попала сюда не из-за связей. И уж точно не из-за мистера Эвархана.
В комнате воцарилась тишина. Никто не решился возразить.
Чейз молча смотрел на неё, не отрывая взгляда, будто видел Лену впервые.
— я пришла сюда не для того, чтобы вас уговаривать. Хотите вынести мне приговор в виде увольнения — давайте, — она уже стояла у двери. — но тогда и я вынесу вам приговор.
Лена распахнула дверь и вышла, не оглянувшись.
Возле кабинета её ждал Блейн. Он открыл рот, собираясь что-то сказать, но Лена прошла мимо, будто не заметила его вовсе.
Она спустилась вниз, в холл, где уже стояла небольшая толпа сотрудников. Они шептались, украдкой поглядывая на неё, словно на человека, только что взорвавшего офис изнутри. Лена остановилась посреди прохода и медленно обвела их взглядом. Разговоры мгновенно стихли.
Она направилась прямо к Сэдди.
— что, помочь собрать вещи? — язвительно усмехнулась та, скрестив руки.
— о нет, помощь тут понадобится только тебе.
Лена резким движением сорвала с её шеи бейджик.
— ты уволена. доигралась?
— ты не имеешь права! ты не начальник!
— да? — Лена наклонилась к ней так близко, что Сэдди инстинктивно отступила. — да мне плевать. чтобы ноги твоей здесь не было завтра.
В холле стояла мёртвая тишина. Сэдди побледнела, открыла рот, но не смогла выдавить ни слова. Лена развернулась и пошла к выходу, чувствуя на себе десятки ошеломлённых взглядов.
Лена сидела на холодной скамейке в парке и молча смотрела, как мимо проходят пары, семьи с колясками, смеющиеся подружки с кофе в руках. Мир жил своей обычной жизнью, будто ничего не произошло.
— Ты как? — раздался сзади мужской голос.
Она даже не обернулась — узнала сразу.
Чейз.
— почему не на работе?
— извините, начальница, уже бегу, — усмехнулся он и сел рядом.
— извини.
— за что? Ты всё правильно сделала. Горжусь.
Она впервые за день по-настоящему улыбнулась.
— так значит… ты дочь Уокеров?
— да.
— не знал, что у них есть дочь. Почему ты не говорила?
— мало кто это знал. Я молчала, потому что хотела всего добиться сама, чтобы весь мой труд не считали заслугами «связей».
Она посмотрела на него, чуть прищурившись.
— меня уволят?
— нет, конечно. Пусть только попробуют.
Лена вдруг наклонилась к нему и обняла Чейза, чувствуя, как напряжение последних дней словно спадает с плеч.
Он сначала на мгновение замер, а потом обнял её в ответ, крепко, но осторожно, словно хотел передать через это объятие всё, что слова не могли выразить. Их тела слегка прижались друг к другу, и вокруг словно исчезли шум парка и проходящие мимо люди — остались только они и это тихое, теплое ощущение близости.
Вечер. Лена сидела на диване, держа телефон у уха, и болтала с Элли и Кэсси. Элли осталась на ночёвку у Кэсси, поэтому разговор был через громкую связь. Лена рассказывала обо всём, что произошло за эти дни.
— Ну вот так… — вздохнула Лена, опустив взгляд на свои руки.
— Я в шоке, — послышался голос Кэсси в трубке, — как ты ищешь себе такие приключения! А с этим Марком что?
— Не знаю… — Лена сжала губы, напряжение отражалось в голосе. — Не пишет и не звонит. И хорошо, — добавила она холодно, стараясь не показывать, как сильно его появление её задело.
Она глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться, чувствуя усталость и лёгкое раздражение после всех событий последних дней.
Лене звонит отец.
— Девочки, подождите, папа звонит, — сказала она, слегка удивлённо посмотрев на телефон.
Она нажала кнопку и приняла звонок.
— Да? — её голос прозвучал ровно, но с лёгкой настороженностью.
— Лена, привет, — тихо, но тепло сказал отец.
— Привет, пап, чего так поздно звонишь? — Лена обвела взглядом комнату, стараясь собраться с мыслями.
— Просто решил узнать, как ты, — голос отца звучал заботливо, но в нём слышалась лёгкая тревога.
— Ты из-за совета? — сказала Лена и вздохнула, не скрывая раздражения.
— Ну, вообще да. Надо же было тебе так бесцеремонно угрожать мной. Так ты ещё одному из них сказала «заткнуться», — отец усмехнулся, но в голосе проглядывала гордость.
— Я не так сказала! — отрезала Лена, голос звучал твёрдо. — Это раз. А во-вторых они меня оклеветали.
— То есть у тебя романа с начальником нет? — спросил отец, с лёгкой тенью сомнения в голосе.
— Ну… там… это… — Лена замялась, и слова застряли у неё в горле.
— Елена! — прозвучало строго и одновременно мягко, сразу возвращая её в реальность.
— Не буду врать, папа. Да, я его люблю, — сказала Лена тихо, но с твёрдостью в голосе.
— А он тебя? — раздалось в трубке, и в голосе отца слышалась смесь удивления и осторожной тревоги.
— Вообще такое неприлично спрашивать, — Лена слегка улыбнулась, но взгляд оставался серьёзным.
— Я жду ответа, — строго, но мягко сказал отец.
— У нас всё взаимно, не переживай. Он меня не обидит, — Лена сделала паузу, словно пыталась убедить не только отца, но и себя.
— Это ты его не обижай. Как его зовут? — голос стал чуть мягче, но в нём ощущалась забота и легкое напряжение.
— Чейз, — сказала Лена уверенно.
В трубке повисла тишина.
— Как? — спросил отец, будто пытаясь убедиться, что услышал правильно.
— Чейз Эвархан. А что? — ответила Лена, голос ровный, но сердце чуть учащенно билось.
— Ничего. Спокойной ночи, родная, — тихо сказал отец и выключил трубку.
Лена опустила телефон на колени, закрыла глаза на секунду и тихо выдохнула.
Тем временем в особняке Уокеров царила тихая вечерняя атмосфера. Джеймс Уокер аккуратно положил телефон на тумбочку рядом с кроватью и опустился на мягкое изголовье, слегка устало вздыхая.
Сьюзан, его жена и мать Лены, подошла к нему, опершись на спинку кровати.
— Ну как там она? Много проблем доставила? — спросила она, слегка нахмурившись, но с заботой в голосе.
— Нет… но всё ещё впереди, — Джеймс задумчиво посмотрел перед собой.
— Что случилось? — уточнила Сьюзан, почувствовав, что ситуация серьёзная.
— Её начальник… Чейз Эверхан. — Джеймс бросил короткий взгляд на жену, словно проверяя её реакцию.
Сьюзан нахмурилась и слегка отшатнулась:
— Ты серьёзно? Если это так, то пусть уходит с компании!
— Успокойся, Сьюзан, она не маленькая, справится — сказал Джеймс ровно, с лёгкой улыбкой, чтобы снять напряжение.
— Ты сказал «Чейз»! — в её голосе прозвучало удивление и тревога. — Как она с ним справится?
— Разберёмся, Сью. Всё будет хорошо, — уверенно сказал Джеймс, беря её за руку. — Она справится сама, и мы будем рядом.
____________________________________________________
Ура, дописала. Я обложку поменяла
Спасибо за прочтение