Reload

Я находилась в какой-то невесомости, но не могла открыть тяжёлые веки. Яркий свет резал глаза, вынуждая прикрывать их руками. Неожиданно я почувствовала, как что-то невидимое и неощутимое с силой вытолкнуло меня наружу.

Голова ударилась об что-то острое, лицо приземлилось прямиком в грязную лужу, из носа потекла алая кровь, а во рту чётко ощутился неприятный металлический привкус. Попыталась приподняться на локтях, но...тщетно... Очередная магия мешала даже пальцем пошевелить, не то, что встать на ноги...

- Бе-еда! Че-елове-ек!

- Жи-ивой! Че-елове-ек!

- При-ишла! Спа-асать!

- Ме-ертва?!

- Жи-ива! - слышались встревоженные вскрики над правым ухом. Охваченная любопытством, собралась с последними силами и повернула голову в сторону голосов.

- А-А-А-А-А-А-А! - крик ужаса вырвался наружу.

Страх липкими волнами окутал всё тело, сердце сжалось до ничтожно маленьких размеров, а в боку что-то больно кольнуло.

- Че-его кри-ичишь?

- Де-етей разбу-удишь!

Закрыла глаза, мотнула головой, снова открыла... Не померещилось... Не показалось!

- КТО ВЫ?! ЧТО ВАМ НУЖНО?! УЙДИТЕ ОТ МЕНЯ!

В носу неприятно защипало, и я заплакала, чувствуя охватившую меня безысходность...

- Да-а что-о же-е э-это та-акое?!

- За-амолчи! Че-елове-ек!

Я сложила руки на земле, устраивая на них подбородок. Взгляд опасливо скользил по существам передо мной, глаз изредка дёргался, а губы, непойми когда разбитые, задрожали.

- Бо-ольная ка-акая-то!

- Гна-ать е-её на-адо!

Прямо надо мной возвышались...курицы...

Но не это так напугало меня в них! И даже не тот факт, что они умели говорить!

Шеи этих существ, казалось, сломаны. Они загибались в левую или правую сторону, вынуждая миниатюрные головы висеть вверх тармашками.

Эти птицы... Почему так страшно?..

- Же-елаешь на-ам сме-ерти?!

- Глу-упый че-елове.., - не успели они договорить, как тут же замолкли. Птицы быстро разошлись в разные стороны, уступая дорогу...петуху. Вождь шёл гордой походкой, выпячия грудь и...пиная собственную голову, весящую на сломанной шее.

Наверное, со стороны эта ситуация выглядела ну очень комично. Я, метра полтора ростом, дрожала при виде ОБЫКНОВЕННЫХ КУР! ДОМАШНИХ ПТИЦ, К ВИДУ КОТОРЫХ Я УЖЕ ДОЛЖНА БЫЛА ПРИВЫКНУТЬ! Уму непостижимо...

- Кто-о ты-ы, че-елове-ек? - проговорил важным голосом...петух... Ладно! Не будем зацикливать на этом внимание!

- Э-эмма-а.., - неосознанно протянула, чем сильно задела молчавших до этого кур. Они тут же всполошились, усиленно махая крыльями и о чём-то громко возмущаясь. - Ой, простите, - тут же исправилась, покорно признавая свою ошибку. И кто за язык меня тянул? Почему я вообще заикаюсь?! Кур боюсь?!.. Да, боюсь... - Но... Кто вы такие?..

Птицы, недоумённо переглянувшись между собой, все, как один, перевели на меня удивлённые взгляды. Странно, а я всегда считала куриц глупыми существами... Видимо, ошибалась...

Петух, как некий Вождь здешнего племени, повелительным взмахом крыла приказал мне подняться. Как я это поняла?.. Хрен его знает!

- Я не могу, - протянула, демонстративно упираясь ладонями во влажную землю.

Я вскрикнула, когда почувствовала что-то щекочащее под подмышками. Курицы, схватившись за мои руки, подняли меня на ноги, первое время помогая удерживать равновесие.

И только сейчас я смогла разглядеть здешнюю природу! Вернее, не только сейчас... Ай, блин! Хорошо-о..! Только сейчас я смогла разглядеть здешнюю РАСТИТЕЛЬНОСТЬ!

Деревья вокруг меня отличались более густой кроной, нежели в Мире Мёртвых. Даже больше скажу, я никогда прежде не видела НАСТОЛЬКО ГУСТОЙ растительности. Гигантские деревья, высокая трава, доходящая до талии - это лишь малая часть того, что окружало меня. А крупная фиолетовая бабочка, появившаяся буквально из неоткуда и невесомо коснувшаяся моей ладони, оставила после себя приятное жжение с золотистой пыльцой на дрожащих пальцах.

Я настолько засмотрелась на окружающих мир, что и вовсе забыла про куриц. А когда мой восторженный взгляд остановился на встревоженных птицах, я готова была упасть в очередной обморок. Лишь бы не видеть этого вновь...

- Э-эмма-а, го-оворишь?.. - Петух на мгновение замолк, задумчиво потирая подбородок крылом... Да уж... Отличная картинка... Ничего не скажешь...

- Э-эмма-а?..

- Та-а са-амая?!

Да какая, чёрт возьми, «та самая»?! Сначала тела, теперь куры! Кто-нибудь может объяснить, почему меня везде так называют?!

«Та самая» - в смысле особенная? Та, которая должна спасти мир, найдя всех героев? Тогда... Я не совсем та, которую все вокруг так благословят?.. Я не та, которую ищет Правительство?.. Ведь я же уже нашла всех героев, а в свой мир до сих пор не вернулась... Неужели?..

- Вы случайно не знаете... А где мы?.. - поинтересовалась, никак не припоминая подобной локации в Мире Снов. Казалось, что я полностью изучила параллельный мир, ведь он был полностью идентичен реальному. Разница была лишь в том, что Мир Снов всецело принадлежал лишь Ястребам... Жуть какая...

А этот мир... Он абсолютно другой... И это точно был не дом для душ... Меня окружало настолько обильное количество растительности, что никак не могло сравниться с сухими деревьями Мира Мёртвых.

- Э-эмма-а? - привлёк к себе внимание петух, невесомо касаясь моей щиколотки разноцветным крылом. - Кто-о те-ебя сю-юда по-ослал? - То сочувствие и сострадание, мелькнувшие в глазах Вождя, пугали похуже всяких порталов и...шей?.. Нет, скрученные шеи пугали куда больше...

- Джи... То есть Лис, - тут же исправилась, ощущая, как новое, непонятное и очень странное чувство сжимает сердце, вынуждая его с силой ударяться о рёбра. Кара, ты ли это?..

Дикие птицы, переглянувшись между собой, подозрительно притихли, и только одна курица осмелилась уточнить:

- Ли-ис? - Я уверенно кивнула, не до конца понимая всеобщего удивления.

Тишина, в мгновение ока распространившаяся на густой поляне, настораживала, но я не стала что-либо уточнять, боясь навести на себя гнев здешних жителей.

- По-ошли с на-ами.

Куры взволнованно замахали крыльями, прежде чем нестройным стадом последовать за гордым и важным петухом. Две из них, отличающиеся особым дымчатым цветом и крапинками на головах, больно клюнули меня в щиколотки, как бы подгоняя за ушедшим вперёд предводителем. Даже в этом неопознанном мире, среди обыкновенных кур царила пресловутая иерархия. Они все подчинялись одному лишь петуху... Глупые животные...

Странно, что меня ещё не убили... Нет, правда...почему? Я лезу в каждую дыру, при том что любопытство в этой вселенной карается самыми тяжёлыми муками. Я общаюсь с двумя совершенно разными расами - Ястребами и Мирными Существами - имея с ними неплохие взаимоотношения. Я бы даже сказала, СЛИШКОМ БЛИЗКИЕ! Но сейчас немного ни об этом... Я вляпалась по самое «не хочу», когда в первый день прибывания здесь позволила Марку втянуть меня во всё это безумство. Я УМИРАЮ, а меня и это не страшит.

Когда я стала такой? Когда получила первую метку? Или с первым подаренным украшением? Или я с самого начала была той ещё занозой, просто упорно продолжала не замечать собственную глупость? Да кто его знает?..

Пока не совсем радужные мысли блуждали в моём сознании, пейзаж вокруг нас постепенно менялся: гигантские деревья с крупными листьями пропали вовсе, оставляя после себя лишь высокие заросли насыщенно-зелёной травы. На замену крупным бабочкам пришли змеи, а вместо ясного неба над головой застыли грозные тучи. Кажется, скоро грянет гром...

- Эм-ма, а отку-уда ты-ы ро-одом? - прервал затянувшееся молчание петух, всё также продолжая гордо вышагивать впереди пернатой толпы. Мне понадобилось несколько секунд, прежде чем выдавить:

- Я не местная.

- А-а то-о мы-ы не-е по-оняли. - Те желочь и презрение, с которыми курица в крапинку произнесла эти слова, больно полоснули по сердцу. Острый ком обиды застрял где-то в горле. Он мешал нормально разговаривать и даже дышать. Из-за этого из горла вырывались лишь обессиленные хрипы:

- Я прибыла из другого мира, и... Я правда не знаю, откуда я.

Моя голова, покорно опущенная, вызвала негромкие смешки у некоторых из куриц. Но они тут же замолкли, стыдливо прикрывая глаза, как только словили на себе грозный взгляд Вождя.

- У-у те-ебя стра-анная а-аура, - неожиданно обратились ко мне, тормозя возле полуразрушенного пня. - О-ана сли-ишком могу-ущественная и не-е мо-ожет при-инадлежать жи-ительнице друго-ого ми-ира. - Я резко замерла на месте, мешая позади меня идущим птицам не отставать от общего строя.

- Что Вы хотите этим сказать?

Петух...задумчиво заглянул мне в глаза?.. Ладно, не в этом суть... Вождь, одарив величественным взором каждую из куриц, тяжело вздохнул, запинывая миниатюрную голову на спину. Теперь его глаза, наполненные бесконечной мудростью, смотрели прямо на меня.

- Что-о-то де-ержит те-ебя в на-ашей Вселе-енной и не-е да-аёт сбе-ежать. Это-о что-о-то мо-ожет погуби-ить те-ебя. - Он прищуривается осуждающе, будто действительно догадывается о сущности некого «чего-то». - Те-ебе ну-ужно спа-асаться, е-если хо-очешь оста-аться в жи-ивых. Бе-еги из на-ашего ми-ира. Бе-еги...

Перевела взгляд на запястья, тяжело вздохнула. Петух говорил о метках. Я была в этом уверенна. Именно они удерживали меня в этой разнообразной Вселенной, помогали перемещаться между мирами и не умереть заживо в первые дни пребывания. Да, петух говорил о метках... Значит...ОНИ не дают мне сбежать?..

Затуманенным взором замечаю, как наш нестройный взвод приближается к кромке просторного поля. Гигантские заросли немыслимых растений, вьющиеся тропинки, и...

- По-оторапливайся! - прикрикнула одна из кур, клюнув меня в щиколотку. Мимолётное касание острого клюва импульсом боли отдало в ногу. Но мне было плевать на эту боль. Ведь в центре поля лежало...

Тело...

Обездвиженное худое тело, мёртвым грузом валяющееся среди высоких зарослей сочной травы. Бледная кожа и вставшие дыбом русые волосы. Полуприкрытые дрожащие веки и длинные, заполонившие практически всё лицо, царапины.

Переступив через неприятные ощущения в ноге и слегка прихрамывая, рванула в сторону чужого туловища. А за спиной, будто издеваясь, слышались ядовитые речи:

- По-оторапливайся, ди-икошарая!

- Про-оваливай!

- Что-об ва-ас дво-оих не-е ста-ало!

- Хо-озяин ско-оро при-идёт. По-оспеши, со-окровище, - выделился из пучины гневных фраз умиротворённый голос петуха.

- Го-осподин, ра-азве о-она не-е до-олжна о-остаться зде-есь на-авсегда?

И контрольный выстрел:

- О-она и оста-анется. То-олько на-ам э-это ви-идеть не-еобязательно.

Я бежала, спотыкалась, падала, вставала и снова продолжала бег. Руки дрожали, ноги заплетались, а дыхание спёрло. Я умирала и снова воскресала. Казалось, что я уже в другой Вселенной. Меня здесь нет. И никого вокруг нет. Есть только полуживое худощавое тело, к лицу которого я склоняюсь, тихо моля о прощении.

- Эм-ма... - Создание, приоткрыв тяжёлые веки и явив миру свои тусклые глаза, холодной ладонью тянется к моей щеке. Он лишь слегка, совсем невесомо касается моего лица. А у самого пальцы ледяные и до ушаса дрожащие...

- ДЖИСОН! Как ты? - Провожу рукой по длинной царапине, вынуждая Пака тихо зашипеть от неприятного жжения. - Что с тобой?! Кто это сделал?!

- Бе.., - не успевает договорить, заливаясь сухим кашлем, что беспощадно дерёт и так больное горло. Маг сжимает бледные ладони в кулаки, постукивая ими себя по груди, пытается восстановить сбившееся дыхание.

- Мудаки! Изверги! Глупые-глупые куры!

- Бег...

- Что? - замолкаю, наконец-то осознавая, что Джисон не просто так переступает через физические муки. Он пытается сказать мне что-то важное...

- Беги.., - выдыхает, но...поздно...

Мощный поток ледяного ветра с силой ударил в спину, отбрасывая меня на пару метров вперёд. Где-то поблизости раздался расскат дикого грома...только молнии и не хватало. Нос, кое-как сумевший спастись от столкновения с рыхлой землёй, вдохнул слишком много пропитанного яблочным ароматом воздуха. Вздрогнула, ощущая на языке неприятный привкус. Кисло...

- Добро пожаловать в мой мир, Лисица, - послышалось насмешливое за спиной, а после...

Мощная невидимая рука, схватившаяся за мою шею, против воли подняла меня с земли, сжимая ноущее горло чуть сильнее положенного.

- Т-ты.., - выдавила из себя, встречаясь взглядом с ярко-зелёными глазами напротив.

Лис, замерев в паре сантиметров от меня, хитро улыбался, удерживая в руках...белый платок... Тот, который дал мне Старец...

Какого хрена?!

- Ты...привёл Джисона сюда? - кое-как произнесла, дрожащими ладонями обхватывая собственное горло, старалась ослабить невидимую хватку Лиса. Но он, казалось, и вовсе не собирался меня душить.

- Привёл? Смешно. - Ярко-зелёные глаза, обречённо закатанные вверх, в комплекте с х-и-иитрой такой ухмылочкой не сулили мне ничего хорошего, вынуждая безотрывно наблюдать за действиями Сущности. И бояться?.. Нет... Ненавидеть... - Подумай хорошенько, Эмма. Кому ещё могло понадобиться это худощавое тело, - кидает пренебрежительно, с явным презрением во взгляде оглядывая полуживого Джисона, прежде чем продолжить, - и главное сокровище этих жалких миров? - обращается ко мне, а у самого взор...вожделением наполненный, на меня с неприкрытым восхищением смотрит. Восхищением... Что за ерунда?..

- Но зачем..? Зачем тебе мы? Джисон? Я? - тихо бурчу себе под нос. Но бредовая мысль, непойми откуда взявшаяся, вынудила гордо вскинуть голову и громко закричать, - Ты хочешь меня убить?! Дак давай же! - раскидываю руки в стороны, позволяя Сущности почувствовать полную свободу. - Стреляй, души, загрызи! Или что ты там ещё можешь?! Давай же! Мне нечего терять! - и, почти что шёпотом, - Убей...

Для чего я это говорила? Нет, это не была очередная чужая воля. Я хотела...спасти...

Джисон, до этого спокойно лежащий на сырой земле, неожиданно крикнул что-то невнятное, вскидывая бледные руки вверх. Его тело охватила крупная дрожь, из свежих царапин вытекла алая кровь, а изо рта хлынула...пена...

Я...должна была помочь ему... Но...как?.. Без понятия...

- Я похож на психа? - Сущность замолкает на мгновение, прежде чем, сжав до побеления костяшек кулаки, продолжить, - Возможно, в твоих глазах я именно такой, но как раз таки тебя я не собираюсь трогать.

- А его?.. - выдыхаю, затуманенным взглядом указывая на дёрнувшегося в конвульсиях Джисона.

- А его? - Лис, заметив моё любопытство, обращает внимание на борющегося с воздухом мага, что истерично машет руками, изредка выкрикивая понятные только ему заклинания.

Сердце в груди сжимается до крошечных размеров, дыхание останавливается, а шум в ушах становится в разы громче, когда насмешливый голос Лиса бросает пренебрежительное:

- Можно и убить...