Глава VI. Чак
Жизнь в Глэйде больше не казалась Веронике испытанием. Всё шло своим чередом. Со многими из парней она хорошо сдружилась. В том числе и с самим Коннором.
С того неприятного дня прошло две недели. Брюнет мог уже нормально ходить, но только не долго. Самым главным ударом для него было то, что теперь он больше не являлся бегуном. Травма сделала своё дело. Прихрамывая на одну ногу, Коннор не мог зайти в лабиринт.
— Ви, я снова на перевязку, — проговорил бывший бегун, заходя в медицинскую часть. Теперь он здесь частый гость.
— Проходи и ложись, — ответила ему уставшая Вероника.
С тех пор, как она стала одним из медаков, многие парни будто специально делали себе незначительные травмы. То у одного порез на мизинце, то у второго голова болит. И это для того, чтобы девушка их полечила.
— Как моя рана? — спросил Коннор.
Парень уже лежал на кушетке с поднятой штаниной. Вероника сняла бинт и осмотрела ранение. Покраснений не было. Заживление шло отлично.
— Практически зажила, — улыбнулась она, перевязывая ногу снова, но уже чистыми бинтами. — Это твоя последняя перевязка.
— Это радует, — сказал парень, но почему-то не улыбнулся в ответ.
Коннор изучающим взглядом бродил по её сосредоточенному лицу. Длинные чёрные ресницы подрагивали. Руки с ловкостью перевязывали ногу. Она была красивая.
— Шрам останется, — тихо произнесла Вероника, закончив со своими махинациями.
— Шрамы только украшают мужчину.
— Как скажешь.
Коннор ещё долго смотрел на неё. Вероника это заметила. Подняла вопросительно бровь.
— Можно я буду приходить к тебе? — спросил неловко брюнет, опустив голову вниз.
— В этом нет необходимости, — пожала плечами девушка. Ранение уже зажило. Тогда зачем ему приходить к ней?
— Но...
— Ронни же сказала, что в этом нет необходимости.
Снова этот бархатный голос. Ньют стоял на пороге со сложенными руками. Он оглядел бедного паренька. У Коннора забегали глаза. Волновался.
Светловолосый хмыкнул.
— Проваливай, Коннор, — с усмешкой проговорил Ньют.
Коннор будто что-то осознав, рванул из медицинской части настолько быстро, насколько позволяло его ранение.
— Зачем пугать моих пациентов? — улыбнулась Вероника, поглядывая на задумчивого Ньюта. Он развёл руками.
— Кажется, он больше не твой пациент, — напомнил ей светловолосый, подходя к девушке ближе.
— Ну и что? У бедного паренька чуть сердце не выпрыгнуло, — закатила глаза Вероника.
Ньют подошёл к ней совсем близко. Расстояние между ними было мизерное. Он наклонился к ней.
— Захотелось мне так, — прошептал парень ей на ухо.
По спине пробежали мурашки. Вероника сжала его рубашку. Всё чаще, она ловила себя на мысли, что ей нравилось так стоять с ним. Чувствовать его дыхание где-то у себя возле шеи. Слушать его приятный голос.
Но вдруг зазвучала громкая сирена. Звук был отвратительный. Девушка тут же отошла от парня и нахмурилась.
— Что это? — спросила непонимающая шатенка.
— Ящик.
И тут Веронику осенило. Алби говорил, что каждый месяц лифт привозит новых людей. С её появления прошёл ровно месяц.
Они вдвоём рванули на улицу. Возле ящика собрались все Глэйдеры, ожидая увидеть нового человека.
Лифт открылся. В нём сидел маленький, пухлый мальчишка. Может младше девушки на два года. У него были каштановые кучерявые волосы. Он удивлённо осматривался. Не мог понять, где находится.
— Эй, это новенький, — раздался знакомый голос сзади Вероники. Галли похлопал её по плечу. — Я бы не пережил ещё вторую мелкую.
— Ротик прикрой, сексист, — закатила глаза она. Но шатенка не была зла. Наоборот. С Галли у них было довольно странное общение.
Ньют спрыгнул в ящик. Мальчишка тут же зажмурился, и отполз к противоположной стене.
— Он сильно боится, — мягко проговорила Вероника. Внутри неё проснулось странное чувство. Она хотела помочь этому мальчику. — Можно я с ним поговорю?
— Так ты у нас ещё и психолог, мелкая? — с издевкой спросил Галли. Ему нравилось дразнить её. Нравилось, как у неё закатывались глаза на каждое его брошенное слово.
— Закройся.
Вероника спрыгнула в лифт. Шатенка аккуратно подошла к малышу, и присела на корточки возле него. Он вжался в стену.
— Меня зовут Вероника, но можешь называть меня просто Ви.
Мальчик поднял свой пугливый взгляд на девушку. Её темно-зеленые глаза успокаивали. Её мягкий голос дарил какую-то призрачную защиту.
— Я не помню, как меня зовут, — грустно проговорил малец, оглядев лифт, в котором находился.
— Не волнуйся, — постаралась успокоить его девушка. С ним нужно было быть помягче. — Скоро вспомнишь.
— Где я?
— В Глэйде, — пожала плечами Вероника, а затем наклонилась к мальчику. — По секрету тебе скажу, здесь правит патриархат.
Ньют прыснул в кулак. Он подошёл к мальчику поближе, и слегка присел. Кучерявый тут же отстранился снова.
— Ты не только моих пациентов пугаешь, Ньюти, — проворчала девушка, обращая внимание на Ньюта.
— Эй, малец, пора вылазить, — проговорил светловолосый, протягивая руку мальчику. Он настороженно оглядел ладонь.
— Не боись, Ньюту можно доверять, — с улыбкой сказала Вероника, вставая.
Девушка одной рукой приобняла Ньюта, а второй потрепала его по волосам. Она делала так довольно часто. Шатенка была без ума от его светлых волос.
— Тем более он единственный, кто согласен с матриорхатом, — весело сказала Вероника, посматривая боковым зрением на парня.
Ньют закатил глаза.
— Я такого не говорил.
— Та ладно, Ньюти, — её глаза заискрились. — Я ведь знаю, что симпатична тебе.
Вероника подмигнула. Ньют посмотрел на неё осознанным взглядом. Казалось, он заглядывал ей прям в душу.
«Ты даже не представляешь насколько...» — подумал он.
Такой простой разговор отвлёк мальца от своих волнений и переживаний. И он сам встав, пошёл на контакт с незнакомцами.
— Моя работа выполнена, — тихо проговорила шатенка, и усмехнулась.
Вероника отстранилась от Ньюта. Она хотела выбраться из лифта сама. Но увидела протянутую знакомую ладонь.
— Дай руку, красавица, — подмигнул ей Минхо.
Не задумываясь, она вложила свою руку в его ладонь. Азиат потянул её на себя, вытягивая из лифта. Светловолосый с мальчиком остались в ящике.
— Спасибо.
Поблагодарила Вероника, но тут же стала серьёзной. Рубашка Минхо была слегка запачкана кровью. Она вопросительно на него посмотрела.
— Упал в лабиринте. Просто кожу на руке слегка счесал.
— Дурак.
Вероника резко взяла его за руку, и повела в медицинскую часть.
***
Действия девушки были настолько ловкими, что Минхо каждый раз удивлялся этому. Будто она и правда занималась медицинским делом раньше. Быстро промыв ему царапину, шатенка нанесла какую-то заживляющую мазь.
— Я же говорил, что это не серьёзно, — с весельем заметил азиат, и подмигнул ей. Девушка лишь фыркнула.
— И что? Я всё-таки медик, или нет? — проговорила Вероника.
Она села рядом с Минхо на деревянную кушетку, и закрыла глаза. У неё слегка болела голова. В последнее время девушка плохо спала.
— Что у вас с Ньютом? — неожиданно задал вопрос Минхо. От сказанного, Вероника впала в ступор.
— А что у меня с ним? — не поняла девушка.
— Ведёте себя как самая настоящая парочка влюблённых, — улыбнулся парень, оглядев озадаченный вид Вероники.
— Тебе кажется.
— Он что, тебе совсем не нравится?
«Что он несёт?» — подумала у себя в мыслях она.
Вероника не знала, как ответить на этот вопрос. Она чувствовала себя комфортно с Ньютом. Чувствовала от него поддержку. Чувствовала рядом с ним безопасность. Но это явно не была влюблённость.
— Мне просто с ним хорошо, — ответила неуверенно девушка, пытаясь не смотреть в эти черные омуты своего друга.
— Как скажешь, красавица.
Разговор закончился довольно быстро. Но Вероника не могла перестать думать о нём. Она не знала что такое влюблённость. Не знала, что такое полюбить по-настоящему человека. Возможно, она любила свою семью. Но не помнила об этом.
Вздохнув, Вероника постаралась выкинуть это из головы. Сейчас явно не время.
***
Наступил поздний вечер. Глэйдеры разожгли костёр. Так они праздновали появления мальца, как когда-то праздновали и появления Вероники.
Девушка шагала по траве, здороваясь со всеми парнями, которые попадались ей на пути. Наконец, она увидела новенького. Рядом с ним стоял Коннор.
— Ну и как тебе тут? — спросила она, подходя к мальцу. Он с улыбкой оглядел шатенку.
— Хорошо, — ответил ей мальчик. Его настроение явно стало лучше с их последней встречи.
— Ви, я бы хотел с тобой поговорить.
Отойдём? — неожиданно серьёзно проговорил Коннор, разглядывая поляну. Он искал кого-то взглядом, но когда не нашёл, расслабленно выдохнул.
«Не Ньюта ли он искал?» — подумала Вероника.
— Ладно, — пожала плечами девушка. Это ведь просто разговор, что может случиться. Но внутри почему-то бушевал шторм.
Но они так и не успели отойти. Галли появился внезапно, и будто специально толкнул Коннора в грудь. Бывший бегун не смог устоять, и слегка наклонился в сторону, толкая новенького. Малец упал на землю.
— Сексист, какого чёрта?
Вероника тут же подлетела к мальчику. Она осматрела его на повреждения. Не найдя ничего, она со спокойной душой выдохнула.
— Чак, — вдруг произнёс он, оглядывая всех Глэйдеров. А затем повторил громче. — Меня зовут Чак.
Все тут же стали хлопать и выкрикивать поздравления. Их окружила толпа слегка пьяных парней. Вероника протянула свою ладонь, и мальчик с улыбкой протянул свою в ответ.
— Приятно познакомиться, Чак, — проговорила она, и помогла ему подняться с земли.
Галли стал отходить, будто не замечая ничего вокруг. Вероника пошагала за ним. Они отошли немного от ребят.
— Что это было? Какого хрена ты его толкнул? — со злостью спросила шатенка, поглядывая на затуманенный взгляд Галли. Он явно был пьян и не в себе.
— Просто так. Захотелось мне.
Этот ответ её выбесил. Так же сказал сегодня и Ньют. Вероника не понимала их поведения. Они вдвоём взъелись на беззащитного Коннора, который им ничего не сделал.
— Захотелось толкнуть прихрамывающего парня? — грубо проговорила девушка. Её терпение было на исходе.
— Защищаешь никчёмных? Ты просто милашка, мелкая.
Терпение лопнуло. Вероника сжала ладонь в кулак и ударила Галли по лицу. Он слегка пошатнулся.
— Для профилактики, — с издевкой произнесла она.
Юноша хмыкнул. Казалось, это конец их перепалки. Но он резко занёс руку для удара. Девушка успела уклониться.
— Хочешь драться, сексист?
— Хочу, мелкая.
И Вероника не посмела отказать. Им двоим нужна была разрядка от непрошенных мыслей. Так почему бы и не заняться дружеским спаррингом. Хоть он таким и не являлся.
Они в прямом смысле пытались достать друг друга, и ударить посильнее. Маленький рост имел свои преимущества. Тело действовало само по себе, уворачиваясь от всех его атак. Это ей напомнило первый их поединок месяц назад.
Но он всё равно достал её. Поставив подножку, девушка повалилась на зелёную траву. Спина стала болеть, но шатенка этого не замечала. Галли сел на неё, пытаясь перекрыть ей путь к атаке. Вероника ухмыльнулась, и перекрутилась. Теперь они поменялись ролями.
Уже все Глэйдеры наблюдали за этим боем, поддерживая девчонку и Галли. Но они вдвоём их не замечали.
Ослеплённые агрессией, они стали кататься по земле, пытаясь выиграть в этом странном поединке. Вероника наносила удары инстинктивно. Руки сами знали, что делать.
В какой-то момент показалось, что они убьёт друг друга. Но тут, кто-то схватил Веронику за рубашку, и поднял наверх. Будто выходя из какого-то транса, она посмотрела на человека, который стоял сзади неё.
Это был Ньют.
— Какого хрена здесь происходит? — его холодный голос привёл в чувство не только шатенку, но и Галли.
— Устроили дружеский спарринг, как в старые добрые, — постаралась улыбнуться Вероника, но не получилось. Прожигающий взгляд Ньюта остановился на её лице.
— Чувак, мы просто тренировались, — вставая с травы, вставил свои пять копеек Галли.
— Дружеский спарринг? Тренировка? — переспросил злой светловолосый, посмотрев на куратора строителей. Если бы взглядом можно было убивать, то Галли лежал бы уже мертвым. — Вы надо мной издеваетесь?
— Это правда, Ньют, — к ним подошёл Коннор. Он понимал, что нужно выручать девушку. — Просто дружеский поединок.
Ньют оглядел двоих бойцов. У одной была разбита губа и на руках виднелись синяки. У другого расчесаная бровь и красная щека от удара. И кажется скоро проявится фингал под глазом. Костяшки были разбиты у двоих.
— Для тебя, Ронни, праздник кончился, — предупредил Ньют её, а затем посмотрел на побитого парня. — С тобой я поговорю позже, Галли.
— Классный был поединок, сексист, — усмехнулась Вероника, а юноша лишь хмыкнул.
Взяв девушку за руку, Ньют повёл её в медицинскую часть. Пока они шли, то хранили молчание. Он был сильно зол, чтобы сейчас что-то спрашивать. А она понимала это без слов, и не хотела усложнять ситуацию.
Из-за того, что Клинт и Джеф до сих пор находились на празднике, в помещение было пусто. Холодный ветер задувал в комнату, и Вероника поёжилась. До неё только сейчас стало доходить, что они действительно подрались с Галли.
— И что это было? — нарушил наконец молчание Ньют.
Вероника сидела на кушетке, пытаясь не смотреть на злого парня. Светловолосый занимался поиском нужных лекарств.
— Мне самому себе ответить, Ронни?
— Было бы интересно на это посмотреть.
Старалась шутить девушка. Перевести всё в шутку было бы лучшим решением. Но не с таким, как Ньют.
— Почему подрались? — снова спросил парень, подходя к ней.
У него в руках была вата, бутылек с какой-то жидкостью и мазь. Вероника улыбнулась.
— Теперь мы поменялись ролями? Будешь меня лечить? — она старалась игнорировать все его вопросы. Ей не хотелось говорить об этом.
— Я третий раз повторять не буду.
— Ну и не надо.
Вероника сложила руки и отвернулась от парня в другую сторону. Снова девушка не сдержалась. Не смогла совладать со своими эмоциями. Нанесла удар первая.
«Но Галли первый толкнул Коннора. Так что он виноват» — подумала шатенка.
— Ты такая колючая, Ронни.
Ньют аккуратно взял девушку за подбородок, и повернул в свою сторону. Он приложил пропитанную ватку к ране на губе. Стало щипать.
— Больно, — постаралась вырваться Вероника, но светловолосый держал её подбородок крепко.
— Потерпи.
Ему не нравилось, что она испытывает боль. Не задумываясь, он начал дуть на рану, чтобы хоть как-то смягчить страдание.
Вероника замерла. Она не отводила своего пристального взгляда с его лица. Рассматривала его ресницы, его карии глаза, затем губы. Внутри неё поселилось странное чувство.
Закончив обрабатывать рану на губе, он приступил к её синякам на руке. Мазь была холодная. Но кожа, где касались его пальцы, стала пылать.
Вероника засмущалась. Слегка качнула головой, чтобы каштановые локоны прикрыли её розовые щёки.
Когда с синяками было покончено, он слегка отступил назад. Но вдруг что-то вспомнив, серьёзно оглядел шатенку.
— Сними рубашку.
Вероника от такого заявления мягко сказать афигела. Её глаза расширились, дыхание стало учащенным.
— Что? — переспросила она, думая, что ей просто послышалось.
— Сними рубашку, — повторил Ньют. Этот диалог стал его немного раздражать.
— Зачем?
— Тебе помочь что-ли?
— Не надо.
Вероника встала с кушетки, и неуверенным движением сняла с себя рубашку. На ней осталась майка.
Пусть он уже видел её в таком виде, но сейчас был другой случай. Они были лишь вдвоём в одной маленькой, душной комнате.
Ньют подошёл к девушке, и повернул её. Теперь она не видела его. Смотрела лишь в стену, пытаясь понять, что он задумал.
Ловким движением, он слегка приподнял майку вверх. Вероника стояла как статуя, боясь пошевелиться. Его горячие пальцы коснулись её холодной спины. По коже будто пробежал ток.
— Ронни, у тебя вся спина в синяках.
Ньют безнадёжно выдохнул. Взяв побольше мази, он принялся размазывать её по спине.
Вероника уже была похожа на красного рака. Она сжимала и разжимала кулаки, чтобы хоть как-то успокоиться.
— Можешь одеваться.
Ей второй раз повторять не надо было. Шатенка быстрым движением натянула рубашку на себя.
— Может, уже расскажешь, что произошло? — расслабленно проговорил Ньют, садясь на кушетку.
— Галли толкнул Коннора, — слова вырвались быстрее, чем она могла подумать. Всё-таки этому парню она доверяла больше всех. — Я заступилась за него. Завязался конфликт, а затем и драка.
Вероника села возле него. Она подняла ноги и обхватила их руками. Ей было неловко.
— Прости. Я снова не сдержалась.
Девушка не понимала, почему снова извиняеться. Почему ей так важно то, что светловолосый о ней подумает.
— Галли давно нужно было поставить на место, — усмехнулся Ньют, посмотрев на её красные костяшки. — Но не таким способом, Ронни.
Парень взял одну из её ладоней, и принялся обрабатывать ей фаланги пальцев. Вероника даже не обратила на это внимание. Боль ушла на второй план.
— Постараюсь больше не влезать в происшествия.
— Постарайся.
С ним было комфортно. Веронике ни с кем так не было хорошо, как с ним. Даже когда они молчали, или когда он ругал её. Всё это было настолько легко, что она впитывала каждое мгновение.
— Я закончил, — проговорил Ньют, вставая с кушетки.
Вероника наблюдала за ним. Парень раставлял мази и баночки по своим местам, где они находились.
— Не сиди так долго, Ронни. Лучше иди спать, — произнёс уставшим голосом светловолосый и оглядел девушку мягким взглядом.
Вероника кивнула. Попрощавшись, Ньют ушёл, а она осталась сидеть одна в этой удушающей комнате. Теперь здесь было нестерпимо жарко.
Думая о нём всю ночь, уснуть у неё так и не получилось.