Сердце Лабиринта: Побег

(Оставьте пожалуйста реакцию. Это очень мотивирует продолжать работу. Вам не сложно, автору приятно)

*Год назад*
Софи бежала спереди, пока Эви плелась позади неё. Бегунья сильнее сжимала лук в руках, оставаясь в состоянии полной готовности. Рёв гривера был где-то недалеко. Обе девушки слышали его.

— Эв, давай быстрее. - Софи оглянулась назад, смотря на изнеможенную подругу.

— Я... не бегун. В отличие от тебя, - Эви задыхалась, понимая, что если будет много говорить, быстро потеряет все силы.

— О, а я думала, мы тут просто на вечернюю пробежку вышли, - фыркнула Софи, не сбавляя темпа, - Расслабься, получи удовольствие. Полюбуйся смертоносными пейзажами. Ты ведь этого хотела.

Девушки выбежали из коридора и свернули налево, не останавливая шаг, пробегая по всевозможным путям лабиринта. Они услышали, как секция, в которой они были совсем недавно, начала меняться, и некоторые из других секций уже закрывались.

— Мы должны выйти на гривера! - Эви почти догнала Софи, но не спешила обгонять подругу.

— Он сам на нас выйдет. - Софи оглядывалась по сторонам и молилась на то, чтобы они никого не встретили.

Её молитвы пролетели мимо ушей всевышнего. Пробежав ещё пару метров и завернув за угол, она резко остановилась, чуть не повалившись вперед, но осталась на ногах. Эви влетела в спину стоящей посереди дороги Софи. Они обе стояли как вкопанные, смотря в конец коридора. В ту сторону, где стоял гривер.

— Эви... Отходим назад... - Софи попятилась, выставив руки так, чтобы не дай Бог Эви не передумала и не побежала ближе рассматривать гривера.

— Я его плохо вижу. - Эви бесполезно прищурилась, пытаясь разглядеть хоть что-то.

— Жаль. Можешь ближе подойти и составить ему компанию на чайной церемонии, - Софи зашипела на Эви, - Десертом к чаю будешь ты.

Эви не спорила. Они обе тихо направились назад, стараясь привлекать как можно меньше внимания и издавать как можно меньше звука. Но их попытки были тщетными. Прежде чем они успели зайти за угол, Эви зацепилась за лианы, которые уже проросли с самой верхушки стен до земли. Гривер повернул голову в их сторону и заревел. Он направился в их сторону, как лев, бегущий за своей добычей. Девушки даже не сразу сообразили, но слышали, как его металлические ноги стучат по земле с такой скоростью, что девушки делали быстрее, чем думали.

— Беги! Эв! Просто беги и не оглядывайся! - Софи схватила Эви за локоть и толкнула её, пытаясь как можно скорее привести подругу в чувство.

Эви ещё тупила пару секунд, прежде чем сдвинуться с места. Софи бежала прямо за подругой, стараясь быстрее вспомнить ближайшие повороты, тупики, где закрываются секции, а где открываются.
Но думать мешала мясорубка, которая дышала Софи в спину. Обернув голову на девяносто градусов, Софи смогла разглядеть только половину гривера. И то, что она увидела, не придало ей уверенности. Металлическая тушка в три раза выше и шире неё, похожая на насекомое. Вместо ног у гривера были металлические вставки, из которых выглядывали шипы. Гривер скорее напоминал мерзкого слизня на железных ножках. Его рожу перекосило, и внутри его пасти были видны острые зубы в два ряда.

— Эви! Сворачивай направо! - Софи ускорилась, но это не помогло ей создать дистанцию между ней и гривером.

Эви свернула в один из коридоров. Эта мелкая засранка рванула быстрее, чем Софи. Расстояние между девушками увеличивалось, а гривер был всё ближе к Софи.

— Реально на корм меня удумала отдать?! Я не бутерброд, чтоб меня так на завтрак отдавать!

— Я на адреналине! - Эви чуть не упала.

— А как же «Если помирать, то вместе»? - крикнула Софи, чувствуя, что у самой силы на исходе.

Эви продрифтила по слизи, которую, похоже, оставил гривер, когда искал девушек. Софи заметила, как у Эви начинали заканчиваться силы, и девушка пыхтит от усталости. Из-за резкого рывка вся её энергия исчерпалась слишком быстро.

— Эви! Придумай что-нибудь! - Софи сравнялась с блондинкой и, схватив за локоть, вытолкнула ту вперед.

— Что мне придумать? - Эви вырвалась вперед и на секунду обернулась, увидев лицо гривера, который так и тянулся к Софи.

— Что-нибудь! Прочитай ему лекцию по физике! Может, он уснет! - увидев испуганное лицо подруги, Софи повернула голову.

Гривер вытащил шприц с чёрной и вязкой жидкостью. Время на секунду замедлилось. Софи видела, что этот шприц гривер хочет вколоть ей. Его намерения были понятны, но не ясны причины. Софи отскочила в самый последний момент. Шприц прошелся по полу, почти пуская искры от такого соприкосновения. Как только бегунья восстановила равновесие, она ускорилась, догоняя Эви.

— Это ты у нас умная! Думай, Эв! - Софи догнала подругу и бежала рядом с ней.

Эви оглядывалась по сторонам, пытаясь найти хоть что-то, за что можно было уцепиться. Её взгляд скользнул по стенам, покрытым лианами, по полу, испачканному слизью, и снова за спину Софи, за которой уже виднелась разинутая пасть гривера.

— Слизь! - выдохнула она, глаза её внезапно расширились от озарения. - Он оставляет за собой след!

— Вот это новость! - почти завизжала Софи, стараясь не смотреть назад - Может, ещё заметку для школьной газеты напишем? У нас же достаточно времени для этого!

— Замолчи и слушай! - отрезала Эви, и в её голосе впервые прозвучала сталь. - Он скользкий. Как улитка. Значит, должен терять сцепление!

Она резко рванула Софи за рукав, сворачивая в очередной коридор, который казался немного уже предыдущих. Эви оглядывалась по сторонам и увидела блестящую дорожку впереди них.

— Заводим его вперёд! - скомандовала она.

— Ты совсем с катушек съехала? Мы и так чуть ли не в его в пасти! - парировала Софи, но её ноги уже сами понесли её вперёд, стараясь держаться рядом с Эви.

План был безумен, прост и оттого гениален. Софи и Эви старались держать один темп. Приближаясь к концу коридора, где виднелся толстый слой слизи, Эви взглянула на Софи.

— Софи! Резко вправо, когда я скажу! - закричала Эви, прибавляя ход.

Не сговариваясь, обе девушки ускорились, стараясь держать расстояние между ними и гривером, который буквально дышал им в спину.

— Сейчас!

Софи, не раздумывая, свернула в бок, проскользив на слизи гривера, но удержала равновесие благодаря тому, что вцепилась за лиану, висящую на стене. Эви свернула влево, на место, где практически не было густой жижи, которую оставлял этот механизм после себя. Гривер, не ожидавший манёвра, попытался резко развернуться, но его металлические конечности, уже не имея надёжной опоры, заскользили по слизи, пытаясь балансировать. Раздался оглушительный скрежет, и гривер с грохотом рухнул на бок. Его ноги беспомощно забились в воздухе, пытаясь найти точку опоры.

— Это настолько плохо, что даже хорошо. - Софи взглянула на лежащее чучело, стараясь отойти от него.

Эви, всё ещё трясясь от адреналина, с гордостью посмотрела на подругу, которая подошла ближе к ней.

— Сработало? Сработало. А теперь, - она подхватила подругу под руку, потянула её в коридор лабиринта, - бежим, пока он не вспомнил, как вставать!

Софи заметила, что гривер уже находил точки опоры вокруг себя.

— М-да. Не долго наша песенка пела. - Софи повернула голову к блондинке, похлопав её по плечу, - Давай, давай. Шевели своими корявыми ногами быстрее.

Обе девушки зашевелились. Они вышли с оцепенения и снова побежали, набирая скорость, пока гривер вставал, не собираясь отпускать свою добычу этой ночью.

*Нынешнее время*
После изгнания Бена, в картохранилище было слишком тихо. Тишина давила на каждого из бегунов, ведь все уже давно считали друг друга семьей. И одного из их семьи не стало. Даже обычно весёлый Нильс молчал, уткнувшись взглядом в ноги.

— Я понимаю, что многие из нас не в рабочем настроении, но... - Эмиль первый заговорил, вставая со стула и останавливаясь напротив Минхо, смотря на него через стол, - Что мы будем делать с лежащим в лабиринте гривером?

— Я и Алби пойдём завтра в лабиринт. - Минхо говорил, не ставя свои слова под сомнения и обрубая каждое «против».

— А мы? - Софи уставилась на Минхо, с широко открытыми глазами.

— Отдохни. Ты же так выпрашивала «отпуск». - Минхо закатил глаза, стараясь не смотреть на Софи.

— Сейчас и так нелегко. Мы можем пойти все вместе. Так ведь безопаснее.

— Нет уж. Спасибо. Если хотите идти, то без меня. - Нильсон резко поднялся с пола и зашагал в сторону дверей.

Он вышел, не смотря ни на одного из бегунов, и хлопнул дверью настолько сильно, что она вот-вот и сорвалась бы с петель. Софи и Минхо взглянули на Эмиля.

— Я позже поговорю с ним... Всё нормально. - Эмиль лишь вздохнул, но оставил своего друга наедине со своими мыслями.

Минхо вздохнул, понимая, что каждый по-разному воспринимает сложившуюся ситуацию. И как куратор, он не мог позволить себе дать слабину. Он воздержался от комментариев по поводу поведения Нильса и вернулся к дискуссии с Софи.

— Это небезопасно. Если что-то случится, мы все погибнем. А нам нужно сохранить как можно больше жизней.

— Но, Минхо, это неправильно. Мы должны держаться вместе.

— И к чему это привело? - Минхо взглянул на Софи, и между ними двумя повисло напряженное молчание.

— Ладно. Я вижу, вам тоже есть о чем поговорить. - Эмиль спокойно отступил назад, будто уходил от двух зверей, которые с минуты на минуту вцепятся друг другу в глотки.

Эмиль тихо прошел по картохранилищу и вышел с него, так же тихо прикрывая за собой дверь. И между Софи и Минхо повисла гнетущая тишина, которую никто не мог нарушить.

— Хочешь ещё что-то сказать? Добавить, может? - Минхо смотрел на Софи, которая опустила взгляд в пол, - Отлично. Тогда скажу то, что я обсуждал с Ньютом и Алби... Если со мной что-то случится, обязанности куратора бегунов переходят тебе. Можешь командовать бегунами и всё такое...

Софи резко подняла голову, смотря на Минхо. Она не ожидала таких слов от него. Она почувствовала, будто из её легких выбили воздух.

— Я не смогу.

— Сможешь, - Минхо опустил голову смотря на макет лабиринта, - Лабиринт ты нормально знаешь, с парнями ладишь, новеньких научишь. Ты слишком плохого о себе мнения.

— Нет, Минхо. - Софи посмотрела на него, и тот поднял голову, - Я не хочу. И не смей говорить так, будто ты правда завтра пропадешь в этом чертовом лабиринте.

— Мы рассматривали все возможные варианты. Это просто решение одного из.

— Если есть шанс на такой исход, я расскажу всю вашу затею Эви и мы вдвоём будем вас останавливать.

— Не начинай. Я прошу тебя. - Минхо обрубил все слова Софи, - И не приплетай сюда Эви.

— Минхо, я не хочу тебя потерять. - Софи взглянула на куратора с грустью в глазах, от чего сам Минхо был удивлен, - Пойми, ты мне как брат.

— Да-да. Мы все тут большая и дружная семья. - Минхо старался не придавать значимости и важности словам Софи.

— Нет. Для меня никто и рядом с тобой не стоит. Минхо, чёрт возьми, мы с тобой вместе два года, плечо к плечу. Ты мне как родной, пусть нас и не связывает одна кровь. Я считаю тебя братом. И всегда так считала. - Софи оттолкнулась от стола и смотрела ровно на Минхо.

Минхо молча смотрел на Софи. Она впервые говорила с ним настолько честно и откровенно, что было не присуще для их отношений. Но её слова были искренними, и он понимал это. Они были родственными душами, но не теми, о которых все говорят. Они были чем-то большим, чем просто лучшие друзья. Эти двое были как старший брат и младшая сестра. В их взаимоотношениях никогда не было чего-то романтического. Но они любили друг друга.

— Клянись, что будешь цел и невредим. Клянись прямо сейчас. Рукой на сердце, на своем любимом ноже, на чём угодно! Иначе я... я привяжу себя к твоей спине, как ранец, и пойду с тобой! Я не шучу. Я стану твоим кричащим, паникующим, очень неудобным рюкзаком!

— Всё, я понял, понял. Не обещаю, что вернусь целым и невредимым. Но вернусь живым. - Минхо выдохнул и снова заговорил в своем обычном стиле, - Та и ладно тебе. Гривер просто лежит и не движется. Мы пойдём туда и вернемся за час.

Софи выдохнула и потерла глаза от усталости. Вся эта ситуация доводила её моральное состояние до изнеможения. Но и возражать она больше не стала.

*Поляна Глэйда*
Эви сидела неподалеку от картохранилища и застала момент, как оттуда вышел Нильс с неестественно грубой походкой. Эви не решалась говорить с бегунами, поэтому решила отсидеться в стороне, пока они решают свои вопросы.

— Ты как? - прозвучал голос Ньюта за её спиной, и она обернулась.

— Нормально. Я с Беном была не так близка, так что... - Эви замолчала и повернула голову в сторону картохранилища, пока Ньют садился рядом с ней. - Как Софи?

— Ещё есть силы ёрничать, поэтому переживет. - Ньют вытянул травмированную ногу, а вторую поджал под себя, - Минхо?

— Тяжело, но он не покажет. - Эви выдохнула и добавила, - Он справится.

Ньют и Эви увидели, как Эмиль, спокойно вышел из картохранилища и пошёл в сторону хижины. Ньют и Эви смотрели ему в спину, пока тот уходил.

— Зная Эмиля, ему особо нет дела... - Эви выдохнула и отвела от него взгляд.

— Он просто понимает, что так нужно. - Ньют попытался улыбнуться и взглянул на Эви, - Он же не бесчеловечный.

В тот самый момент внимание Эви привлек новенький, который прошел мимо них вместе с Чаком. Не поворачиваюсь к Ньюту, тихо добавила.

— С его приходом всё начало слишком быстро меняться.

— Не вини его. Так сложились обстоятельства и вряд ли он знает то, чего не знаем мы. - Ньют тоже посмотрел в спину новичка и Чака.

— В нём есть что-то... особенное (?) - Эви не договорила, не зная, как правильно выразить свои мысли.

— Я ведь и Минхо могу передать твои слова. - Ньют улыбнулся, глядя на Эви.

— Я не о том... Я смотрю на него и складываются странные чувства... - Эви сама не понимала, что именно ей подсказывала интуиция.

— Ощущение, что ты его знала до Лабиринта?

— Нет. Совсем нет. - Эви взглянула на Ньюта, - Просто он мыслит иначе. Или он не особо понимает наши устои. Либо он наш ключ. - Эви вздохнула, подтянув к себе ноги и обняв их, положила голову на колени, - Ньют, мы когда-нибудь выберемся отсюда?

Ньют взглянул на Эви. Он знал, что ей не нужны приукрашенные речи о том, что они выберутся, но это займет время. Ньют уставал говорить так всем глэйдерам уже на протяжении трёх лет. Он поднял взгляд на стены и тихо ответил на поставленный ему вопрос.

— Не знаю. Возможно останемся здесь. Может выберемся через пару лет. Может завтра. Я не могу тебе ответить и не хочу приукрашивать. - его ответ был честным, и именно это ждала Эви.

— Чего кислые такие? - раздался голос Софи, подходившей к ним с Минхо, - У вас тут клуб пессимистов собирается? Или планируете, как будете встречать старость в этих каменных стенах? Подвиньтесь, вступаю в ряды.

Ньют и Эви лишь переглянулись и, улыбаясь раздвинулись, уступая место Софи. Она села между ними и умостилась поудобнее. Минхо также присоединился к ним и сел рядом с Эви. Они переглянулись и улыбнулись друг другу.

— И как это мы вас упустили? - Ньют взглянул на Софи, притянув её чуть ближе.

— Не знаю. Наверняка вы увлеклись беседой. - Софи не придала значения своим словам.

— Ну и что у вас тут в Глэйде происходит, пока мы по лабиринту бегаем? - Минхо протянул руку и положил её на плечи Эви, но смотрел на Ньюта.

— Ничего особенного. Единственное, что было, это ссора Джеффа и Эви. - Ньют улыбнулся, наблюдая за тем, как Эви злостно перевела взгляд на Ньюта.

— Подумаешь. Ну сидела я в мед. пункте. Что с того? - Эви фыркнула и сложила руки на груди, - Взъелся на меня непонятно за что.

— Он любит интриги и внимание. Не удивлюсь, если о вашей ссоре уже все глэйдеры знают. - Софи улыбнулась, немного повернувшись к Ньюту спиной, и оперлась о его грудь.

— Забей на него. - Минхо подтянул Эви ближе к своему плечу, - Хочешь, я ему ноги переломаю?

Софи и Ньют тихо посмеялись над предложением Минхо. Они оба знали, что если бы даже Минхо захотел переломать ноги Джеффу, Эви бы отказалась от столь приятного и интересного зрелища.

—Слышала, Эв? - не унималась Софи, - Рыцарь в сияющих доспехах предлагает свои услуги. Прямо как в сказках, только с переломом конечностей и криками вместо баллад.

— Да-да. Ты только скажи, и Минхо исполнит любое твое желание. - Ньют улыбнулся, положив подбородок на голову Софи.

Эви лишь фыркнула, положив голову на плечо Минхо. Она нахмурила брови. Скорее всего, она злилась на Джеффа и на эту бессмысленную ссору.

— Ого. А это что за представление? - после слов Софи все проследили за её взглядом.

Минхо и Эви обернулись, смотря на то, как Лайла кружится вокруг Томаса и Чака. О мальчишке она отзывалась не лучшим образом, поэтому видеть её рядом с ним было до жути необычно.

— Смотрите-ка, наша местная примадонна сменила сцену! - прокомментировала Софи, похлопав Ньюта по ноге, будто подбадривала его - Ньют, ты главное держись. Не падай духом. Мир рухнул, но мы переживем.

— Засранка, - Ньют подтянул Софи ближе к себе и обнял её за плечи, - Долго ты мне это вспоминать будешь?

— О, я только вошла во вкус! - она положила руку поверх его запястья. - Она ведь вылитая сука. Извиняться за выражение не буду, потому что это не выражение, а констатация факта.

— Ну тут я с ней солидарен. - Минхо кивнул, одобряя слова Софи, даже настолько прямые. - Может, она пытается просто собрать коллекцию из парней. Это достаточно амбициозно.

— Та ладно вам. Обычная девчонка. Бегает туда/сюда, да и всё. - Эви пожала плечами, взглянув на Лайлу.

— «Обычная девчонка»? - Софи искривилась. - Эви, дорогая, это не «туда-сюда», это стратегический манёвр! Смотри, она сейчас на Томасе повиснет. Бедный парень. Он даже не подозревает, что стал новым трофеем в ее коллекции.

Компания тихо посмеялась, стараясь не раскрыть свой диалог и то, о ком шла речь. Ребята говорили весь вечер, стараясь отстраниться и забыться в этом моменте. Никто не говорил о Бене, о том, что завтра может произойти в лабиринте. На этот вечер они откинули свои обязанности и сидели на поляне, обсуждая ребят и их работу, как самые обычные школьные подростки. Эви лежала на плече у Минхо, пока тот обнимал её за плечи. А Софи так и сидела, опираясь спиной о грудь Ньюта. И впервые за последнее время они улыбались и им было спокойно.

*Следующий день*
Ньют и Софи стояли вместе с Алби и Минхо, ждали, пока откроются ворота, и ребята смогут пойти в лабиринт. Они перекидывались незначными словами. И как только ворота в лабиринт открылись, парни попрощались и убежали внутрь. Софи и Ньют стояли пару минут перед выходом, смотря им в спины, пока те не завернули за угол. Только после того, как парни скрылись из виду, они молча разошлись по своим делам. День должен был быть спокойным. Парни должны были вернуться через пару часов, и все надеялись на то, что их слова - правда.