Сердце Лабиринта: Побег

*Год назад*
Эви и Софи бежали по лабиринту как ужаленные. Последние два часа девушки не останавливались. Они не могли найти ни места, ни момента для отдыха в меняющемся лабиринте. И единственным углом за эти два часа оказалась зона, которая должна была смениться через двадцать минут.
Они обе рухнули на землю. Софи была измотана до предела. Это была не обычная пробежка по лабиринту утром. Каждый шаг последние два часа сопровождался гнетущим напряжением и страхом остановиться.
Софи достала флягу с водой, которая висела на жилете. Делая глотки, она наблюдала за тем, как Эви уже достала свои бумаги и что-то записывала.

— Нам нужно найти гривера. - это была первая фраза Эви за последние 2 часа, помимо вопросов «Куда нам теперь?»

— Ты меня убить сегодня удумала? - Софи поперхнулась от такого заявления, - И что? Мне выйти и махать руками, завлекая к себе всю живность что здесь бродит? Или просто подойдём к первому попавшемуся и вежливо попросим его разорвать нас на кусочки для науки?

— Кстати, хорошая идея с наживкой.

— Ты серьезно хочешь отправить меня? - Софи кинула ей флягу с водой, - Хочешь, чтобы я подошла и привлекла его остроумием? «Эй, урод! Слышал анекдот про Гривера? Нет?
Сейчас умрёшь со смеху!» Ты на меня вообще смотрела? Я похожа на того, кто выиграет в драке с передвижной мясорубкой? Я не герой-самоубийца, ясно?

Эви замолчала, переводя взгляд с фляги на Софи. Бегунья выглядела напуганной до чёртиков и наверняка уже не один раз пожалела, что побежала за Эви в этот чёртов Лабиринт. Эви открыла флягу, делая жадные глотки, в то время как её мысли углублялись. И все эти теории, которые Эви выстраивала, могли разбиться в пух и прах, если бы Софи струсила в последний момент.

— Мы ни разу не видели гриверов. Если мы вернемся в Глэйд хоть с какой-то информацией, нас возможно пощадят. - Эви говорила спокойно, пытаясь угомонить пыл Софи и убедить себя в своих же словах.

— Ты нашим адвокатом будешь выступать?! Прекрасный план! «Возможно» - мое любимое слово, когда речь идет о шансе быть вышвырнутым за Стены навсегда. Ты здесь уже пару месяцев, ты знаешь правила. Эви, чёрт побери, ты знаешь, что из нас сделают котлеты.

— Ньют не позволит тебе нести полное наказание.

— Спасибо! Успокоила! Вот прям легче стало. - Софи встала и наматывала круги вокруг Эви, которая увлеченно выписывала что-то, - Прям груз с плеч спал. Это не так работает! Думаешь, Ньют будет защищать меня только из-за того, что... питает ко мне какие то чувства? Да этот парень лично меня прибьет за такую выходку! И будет прав.

Эви не стала отвечать на слова подруги и лишь отдала флягу. Она знала, что шансов на таков исход больше. Будет славно, если девушки отделаются работой Слоперов и парой дней в Кутузке без еды.
И пока блондинка думала об этом, на её бумагу упала перчатка бегуна. Она взглянула на Софи, которая буквально нависала над подругой. На её левой руке теперь не было никакой защиты.

— Ты ведь левша. Так что надевай перчатку. Или твои нежные ручки будут в мозолях уже через пару часов.

— Спасибо... - Эви взяла перчатку, начала наматывать ткань на руку и надевать кожаную защиту.

— Ты ведь что-то увидела? Говори. - Софи успокоила свои нервы, присела на корточки перед Эви, и эта поза отчетливо напомнила блондинке Минхо.

— За нами наблюдают. Возможно, всё, что здесь происходит, вносится в базу данных или куда-то ещё. Но все эти два часа за нами наблюдали, - Эви увидела недоумение Софи и опередила её вопрос, - Жуки.

— Жуки? Ты разыграть меня удумала? - Софи подняла бровь, - Прекрасно. Значит, помимо мясорубки на ножках, у нас теперь ещё и аудитория из насекомых. Надеюсь, им нравится шоу «Две идиотки в Лабиринте».

— Ты никогда их не замечала? Они ведь и в Глэйде есть. Типа... Как какие-то жуки стукачи. И это не какой-то один тип насекомых. Гусеницы, сверчки, тараканы. Всё, что больше муравья.

— Видала таких пару раз. Но они редко попадаются на глаза... - Софи задумалась над словами Эви.

— Они и не должны попадаться на глаза. Они стукачи. Я видела их в Глэйде по ночам. Что-то красное мигает то на деревьях, то в траве.

— Ночью их легче всего заметить...

— В лабиринте они тоже есть. И есть вероятность...

Эви не успела договорить. Её перебил визг гривера с коридора. И этот визг уже был намного ближе, чем раньше. Пока девушки говорили, гривер не терял времени, выискивая их по всему лабиринту. Эви встала и, собираясь начала оглядываться по сторонам. Она остановила взгляд на одном из углов.

— Вот он! - Эви ткнула пальцем в угол, и Софи заметила мигающий красным механизм.

Красная точка побежала вверх по стене, как только поняла, что её рассекретили, и старалась улизнуть как можно быстрее.

— Сукин сын! - Софи резко сняла со своего жилета мешочек и кинула вверх, в стену.

Мешочек Софи чётко попал по насекомому. Вместе с «орудием» красная точка стремительно падала вниз. И как только стукач упал на землю, Эви подняла его, стараясь разглядеть что-то. А механизм, под видом таракана, дёргал ножками, в попытках хоть как-то противостоять плену.

— Не увидишь ничего, кроме очередного подтверждения, что наша жизнь - это чья-то большая и не очень смешная игра. - Софи подняла мешочек и уже была на низком старте, чтобы удрать.

Эви вытащила стрелу Софи из её колчана и наконечником выковыривала что-то.

— Умняшка, давай быстрее. Наш многопочтенный друг, тебя так терпеливо ждать не будет.

— Не отвлекай меня.

Эви с трудом вспорола живот насекомого, открывая вид на внутренности. Но вместо органов у насекомого были мелкие провода внутри, вперемешку с какой-то жидкостью. Эви не медля перерезала один из проводов, и красная точка у насекомого потухала, а его лапы застыли. Эви сразу же положила этого жука себе в портфель и вернула стрелу Софи.

— План есть? - Софи уже подпрыгнула, готовая бежать.

— Выманиваем гривера. Запоминаем его внешний вид, повадки и всё, что можно. Потом убегаем.

— Отличный план. Очень надежный. Штирлиц ещё никогда не был так близко к провалу.

— Может, сама план нам наскребешь с такого дерьмового положения?

— Я тут выступаю только за грубую силу и стратегическое отступление.

— Значит, держи лук наготове.

Обсудив все «важные» детали плана, девушки двинулись по одному единственному коридору, приближаясь к рёву гривера.

*Нынешнее время*
Софи не находила себе места последний час. Она сидела на поляне, нервно перебирая стрелы в колчане после стрельбы из лука. Она наблюдала за тем, как другие глэйдеры спокойно работали. Нильс и Эмиль не выходили с хижины с того самого момента, как бегунов уведомили о Метаморфозе Бена. Каждый переживал по-своему.
У Софи чесались руки прийти к Бену. Но она не могла нарушить правила. Что, если бы Бен во время своей «горячки» проговорился о том, что она приходила? Но и сидеть на месте она не могла.
Недолго думая, она встала и решительно зашагала в сторону Кутузки. Все кураторы сейчас были в Хомстеде. Ей никто не мог составить проблемы, быстро подойти к Бену, дать ему флягу, чтобы тот хотя бы попил воды.
Подходя ближе, она засомневалась, но деваться уже было некуда. Она присела на корточки перед Кутузкой.

— Эй, Бен. Как ты? - Софи говорила тихо, переживая о том, что могла спугнуть парня.

Бедный Бен забился в угол, как маленький мальчишка. Он накрыл голову руками и сидел в тени, избегая солнечного света. Но как только он услышал голос Софи, он неуверено опустил руки, смотря на свою подругу.

— Софи? - он говорил также тихо, будто не верил в то, что это она.

— Да. Только говори тише. - она оглянулась по сторонам и протянула ему флягу с водой, - Вот. Я принесла тебе немного воды.

Бен неуверенно поднялся и осторожно взял флягу из рук Софи. Он открутил крышку и жадно выпивал всё содержимое. Софи заметила, что чёрные вены уже переходили на его шею, а капилляры в глазах лопнули, заливая его глаза кровью. С парня сняли почти всю одежду, оставив Бена в майке и старых потрепанных шортах. От этого зрелища у неё защемило сердце.

— Как это произошло? - Софи смотрела на Бена, который избегал её взгляда.

— Томас... он виноват во всём. - Бен протянул Софи пустую флягу. - Мне так холодно, Софи...

Бегунья протянула руку в ответ, и, как только она коснулась металла, Бен схватил её за запястье и потянул к себе. Девушка едва успела выставить вторую руку, создавая сопротивление, оперевшись о край строения, и старалась освободиться с хватки Бена. Фляга выпала с руки и ударилась о землю, закатившись в угол.

— Бен, ты чего творишь..? - Софи беспомощно отдергивала руку, но парень будто пытался утащить её за собой.

— Ты тоже виновата! Это всё из-за вас! - Бен начал выкрикивать, из-за чего глэйдеры снова начали переполох.

И на счастье Софи, первой к ней прибежала Эви.

— Дура! Сказали же не лезть к нему. - Эви схватила Софи за руку, стараясь освободить подругу с крепкой хватки Бена.

Двое девушек старались как могли, лишь бы поскорее освободить Софи. Но, скорее всего, из-за Метаморфозы, Бен стал намного сильнее. И прежде чем глэйдеры выбежали на поляну, Софи и Эви освободили покрасневшее запястье бегуньи. Они обе отлетели назад, за счёт инерции. Но Софи, на адреналине и рефлексе, подскочила и, схватив Эви под руку, сразу побежала в сторону леса, стараясь как можно скорее скрыться с «места преступления». А за их спинами были слышны крики бедного Бена, которого Софи даже после такого жалела.
Как только девушки забежали вглубь леса, избежав возможную стычку с глэйдерами, они обе остановились, в попытке отдышаться.

— Совсем больная? Сказали же не лезть к нему!

— Я не могу иначе, Эв! Ты сама это прекрасно знаешь! - Софи толкнула Эви в плечо, и та попятилась назад, от чего бегунья сложила руки, сама не ожидав от себя такого, - Прости... Я не хотела...

— Софи, успокойся. - Эви подошла к подруге и осторожно положила руку ей на плечо, - Мы ему не поможем. Ни на один дюйм мы не облегчим его страдания.

— Ты слышала то, что он говорил? - Софи подняла взгляд на Эви.

— Слышала... Я сразу заметила куда ты шла, поэтому держалась неподалеку. - Эви осторожно взяла запястье Софи, - Пошли обработаем.

— Спасибо.

— Зачем ты вообще к нему руку просунула?

— О, просто решила проверить, выдержит ли мой скептицизм его объятия. Оказалось, нет. - резко вспомнив что-то, Софи выпалила, - Фляга! Она выпала и осталась в Кутузке Бена.

Софи хотела побежать обратно, но Эви быстро схватила бегунью за запястье, и та скорчила лицо от боли.

— Нельзя. Молись, чтобы никто не заметил её. - Эви отпустила запястье Софи и направилась в сторону мед. пункта.

Софи, не сомневаясь в словах Эви, пошла за подругой, хоть нервозность и переживания о том, что флягу могут найти, остались в ней.

***
Через время Софи уже сидела с Эви на поляне. Эви, как и полагается, намазала мазь на покраснение Софи и обмотала её кисть бинтом, чтобы красный след не бросался в глаза. А также, чтобы глэйдеров меньше обращали внимания на бинты, Софи надела свои перчатки, почти полностью перекрывая бинты.

— Ты как-то связана с его Метаморфозой? - Эви нарушила молчание первой.

— Ты вроде умная, но иногда такие глупые вопросы задаешь. - Софи выдохнула и пробормотала чуть надув губы, - Я ничего не делала. Эмиль докажет. В Лабиринте ничего не произошло.

— Я не знаю как работает Метаморфоза, если бы я только могла...

— Эви, дорогая, заткнись и не неси чушь, - Софи перебила её, зная пыл и фантазии Эви, - Ты что, огненного соуса Фрайпана переела, раз мозги напекло до состояния фарша. Хватит нести ересь.

Пока девушки сидели на поляне, они заметили, как с Хомстеда начали выходить кураторы. Некоторые из них пошли в сторону оружейной, меньшая часть, включая Минхо и Ньюта, направились к Бену.

— Они его сейчас прогонять будут. - Эви повернулась и смотрела в спины уходящим кураторам.

— Блестящее наблюдение, Шерлок. Я уж думала, на вечеринку его отведут и вручат тортик с надписью «С возвращением».

Софи замолчала смотря в спину Ньюта. Она не могла сказать и слова. Она прекрасно понимала, что именно такая судьба ждала Бена, но не могла с этим смириться. Она насильно отвела взгляд от уходящих кураторов и увидела Томаса. Парень был расстроен не меньше, чем Софи и Эви. Хоть он и знал Бена меньше 20 минут. А Софи знала Бена все 2 года. Она бегала с ним плечом к плечу в лабиринт. Руки так и чесались врезать Томасу, но Софи понимала, что он здесь ни при чем, так же как и она. И если бы у неё были такие же не доверительные отношения с глэйдерами, наверняка, её приписали бы к внедренным крысам, так же как и Томаса.
Совсем скоро кураторы оставили Бена один на один с Минхо. Проходя неподалеку от девушек, Ньют взглянул на Софи и подал ей какой-то жест рукой. Ньют выглядел злым и разочарованным одновременно. Все кураторы, направились в сторону ворот. Там их уже поджидал Алби и многие другие кураторы, взявшие на себя ответственность изгнать Бена.

— Пошли. - Эви потянула подругу за руку.

— Эв, зачем... - Софи попятилась за ней, без особого пристрастия к происходящему.

Другие глэйдеры тоже собирались ближе к вратам. Не все, конечно же. Многие отказались смотреть на это зрелище. Томас вместе с Чаком стояли около девушек. Новенький смотрел на кураторов с палками и копьями с интересом. Нильс и Эмиль тоже подбежали и стали за спинами Софи и Эви. Достаточно близко, но парни не касались девушек. Можно было сказать, что они просто охраняют их.
Минхо шёл через поляну, держа Бена, у которого руки были связаны за спиной. К этому времени Бен уже жалобно хрипел имя Минхо. Наблюдать за этим было ужасно.

— Минхо... не надо. Я поправлюсь, клянусь. - Бен хрипел, его голос был похож на плач.

Минхо не говорил. Но все знали как ему тяжело. И больше всего, его понимала Эви. Она была готова сорваться и побежать к Минхо. Но не делала этого.
Как только Бен упал на колени окруженный кураторами, единственным его выходом, был лабиринт. Минхо перерезал веревки на его руках, одним быстрым и четким движением.
Минхо взглянул на Алби, и тот кивнул. Этот кивок главаря, означал - пора действовать. Куратор бегунов, закинул мешок с самыми необходимыми припасами в коридор лабиринта.

— Нет... Нет... Минхо, прошу. - Бен подполз к своему близкому другу, но тот лишь попятился назад, - Прошу вас...

Механизм в воротах клацнул и с громким звуком, врата начали тянуться друг к другу.

— Погнали! - Алби опустил палку, перекрывая Бену путь назад к Глэйду и заталкивал его в лабиринт вместе с другими кураторами.

Чак не стал смотреть на это. Маленький парень лишь покачал головой и ушел, зная, чем всё закончится.

— Твою мать... - Нильс не выдержал и со злостью зашагал прочь.

Эмиль и Томас, так же как и девушки остались. Софи наблюдала за этим всем, будто смотрела мимо, будучи в своем мире. Эви закрыла рот руками и иногда отводила взгляд. Эмиль, наблюдал за этим всем с жалостью к Бену. А вот Томас был удивлен от такого отношения глэйдеров к своему другу.

— НЕТ! Я ПОПРАВЛЮСЬ! ПРОШУ ВАС! АЛБИ! НЬЮТ! - Бен кричал как вне себя и складывалось ощущение, что вот-вот и парень порвёт себе голосовые связки.

Его заталкивали в лабиринт всё глубже и глубже. Бен сам уже попятился назад, будучи напуганным от мысли, что его могут придавить стены. А кураторы подняли свои палки и копья.

— НЕЕЕЕЕТ! - последнее, что послышалось из лабиринта, перед тем как врата закрылись.

В Глэйде повисла тишина. Все, кто наблюдали за этим или участвовали, молча зашагали в сторону хижин, не желая больше задерживаться. Софи ещё пару секунд смотрела на закрытые ворота, но в итоге развернулась и пошла за Ньютом.
Эмиль ушел почти сразу, стараясь догнать Нильса, который скорее всего был в Картохранилище. И когда все глэйдеры разошлись, около ворот остались только Минхо и Эви.

— Минхо... - девушка говорила тихо и ласково, стараясь не спугнуть парня.

Он не двигался. Стоял, положив руку на стену лабиринта, будто пытался посвятить этот жест памяти друга. Он стоял спиной к Эви и ко всему Глэйду. Его плечи были неестественно напряжены, а в застывшей позе читались такая ярость и отчаяние, что подойти к нему казалось равносильно приближению к дикому животному.
Эви понимала, что никакие банальные слова сейчас не помогут. Что он не обратит внимание на обычное «всё будет хорошо» или «ты сделал всё, что мог». Он был Куратором Бегунов, и он только что потерял своего человека. Своего лучшего друга.

Она не стала говорить. Вместо этого она медленно, давая ему время отшатнуться или огрызнуться, подошла ближе. Она коснулась его запястья, проводя пальцами по его коже.
Тишина между ними была густой и полной невысказанного. Доносились лишь отдаленные голоса со стороны огородов да треск Жуков стукачей в траве.

— Он был моим лучшим другом, - его голос звучал чуждо и разбито.

— Я знаю... - Эви взяла его за руку, переплетая её пальцы с его. Её тонкие, испачканные в чернилах пальцы контрастировали с его грубыми, в ссадинах и мозолях.

— Я не хочу быть для тебя слабым, Эв. - Минхо попытался отпустить руку Эви, но она лишь подошла ближе и обняла его, прислонившись щекой к его груди.

— Ты не слабый. - Эви стояла неподвижно, не желая отпускать Минхо, - И никогда таким не будешь.

Пару секунд, Минхо просто стоял, не отвечая на слова Эви. Но в итоге, бегун просто вздохнул и обнял девушку в ответ, вцепившись в неё, как в последнее, что держало его на плаву.

— Давай хотя бы не при всех, ладно? - Минхо говорил шепотом, склонившись над ухом Эви.

— В ближайшее время в эту сторону даже смотреть никто не будет.

Они стояли так какое-то время. Просто молчали. Эви была рядом с Минхо, когда нужна была ему. И в её груди расплывалось чувство, что всё правильно. Что так и должно быть.

— Спасибо, ангелочек. - Минхо уткнулся в её волосы носом и не поднимал голову.

Эви лишь подчеркнула для себя, что она сделала всё правильно. А Минхо понял, насколько значимо для него это было.

***
Софи тем временем шла за Ньютом, с опущенной головой. Они зашли в его хижину и Ньют остановился, смотря на неё. Он сел на стол, который стоял позади.

— Ты ходила к Бену? - Ньют поднял голову, смотря ровно на Софи.

— Нет. - она говорила чётко, но слишком быстро, за что в голове, сама себя наказала.

— Не ври. - голос Ньюта, впервые отдавался злостью в её адрес, - Ты знаешь, я ненавижу когда мне врут. И от тебя, я не хочу слышать никакого вранья.

— Да, я ходила к Бену. - Софи наконец подняла взгляд на Ньюта и в её глазах был уже знакомый ему дерзкий огонёк.

— Зачем? Ты знаешь, что это запрещено. - Ньют сложил руки на груди, наблюдая за спокойной, но в то же время нервозной Софи.

— О, прости, я забыла, что здесь действует правило «бросить друзей, как только с ними случается беда», - её голос зазвучал язвительно. - Он мой друг, независимо от того, что с ним происходит.

— Это нарушение правил.

— И что теперь? Хочешь сдать меня? Давай. Алби будет только рад узнать... - она не успела договорить.

— Ты не понимаешь, Софи! - Ньют резко поднялся и за один шаг подошел к ней вплотную, - Я питаю к тебе настолько сильные чувства, что даже сдать тебя не могу, потому что буду считать, что предал тебя.

Софи впервые замолчала. Она не ожидала такого резкого, прямого и честного заявления от Ньюта.

— Попади ты в какую-то неприятность, я бы вытащил тебя. Да черт возьми, даже не в правилах проблема, - Ньют жестикулировал руками, пытаясь успокоить самого себя, - Если бы он навредил тебе? Не просто за запястье схватил.

Как только Ньют указал на забинтованное и закрытое перчаткой запястье, Софи завела руку за спину. Она впервые чувствовала, что её отчитывают, как маленькую девчонку, провинившуюся перед родителем. Она опустила голову, но перед её глазами, появилась протянутая рука Ньюта, в которой была её фляга.

— Твоя? - Ньют говорил уже тише и спокойнее.

— Моя. - Софи осторожно забрала флягу с его руки.

— Тебя кто-то видел?

— Только Эви. - Софи подняла голову на Ньюта, понимая, что на этом его злость закончилась.

— А, ну конечно. Как же так, что-то произошло, а Эви не с тобой. - Ньют говорил с сарказмом, но в итоге выдохнул.

— Ну, знаешь, кто-то же должен быть голосом разума в нашем дуэте. Сегодня, видимо, дежурство выпало ей, - пробормотала Софи.

Он просто протянул руку к Софи, потянув её на себя. Он обнял её, положив подбородок ей на голову. А девушка уткнулась ему в грудь и сразу же обняла его в ответ. Она чувствовала, как его рука гладит её волосы.

— Прости. - Софи говорила тихо и искренне.

— Ого. Ты умеешь принимать свои ошибки? Похвально. - Ньют поцеловал её в висок и тихо добавил, - Не делай так больше...

— Обещаю подумать над этим, - выдохнула она ему в грудь, и в ее голосе снова проскользнули знакомые нотки сарказма, но на этот раз смягчённые нежностью.