«Такой» Джеймс.
После приятной утренней атмосферы и безумно вкусного завтрака от брата, я все таки начала собираться на учебу. Я невольно словила себя на мысли, что тщательно себя собираю, чтобы впечатлить Джеймса. И эта мысль мне ужасно не нравилась. Я всегда считала себя разумной. Не из тех, кто теряет голову из-за парня с плохой репутацией и холодным взглядом. А сейчас стою и думаю, какой оттенок помады ему понравится?
Я встряхнула головой, накинула портфель на плечо и вышла из кампуса.
-Садись, милая, подвезу,-крикнул женский голос. Я обернулась и увидела Трикси
-Боже мой, как давно у тебя есть своя машина?-удивилась я
Она широко улыбнулась.
-Давно была, просто папа наказал меня на 2 месяца. Пришлось быть пешеходом. Давай уже, прыгай, довезу с ветерком.
Я подбежала к белой машине. Кажется форт. Сев, я ахнула. Машина Трикси - это отдельная вселенная. Стоит только открыть дверь, и тебя окутывает смесь сладкого парфюма, ванильного освежителя и кофе из стаканчика, который она, конечно же, снова не допила. На зеркале заднего вида болтаются какие-то блестящие подвески, цепляясь друг за друга.
-Хорошенькая малышка, правда?-спросила подруга, заметив что я осматриваю ее машину.
-Очень милая,-улыбнулась я, и получила такую же улыбку в ответ и мы поехали.
По дороге в колледж, я рассказала Трикси все последние новости, в основном связанные с Джеймсом. Она слушала меня серьезно и немного хмуро.
- О, конечно. Ты просто случайно провела день с самым обсуждаемым парнем кампуса. Ничего особенного,- возмущалась Трикси на мою фразу «обычный вечер»
- Трикси...
- Что «Трикси»? Это же Джеймс! Он либо разбивает сердца, либо устраивает драму. Иногда — и то и другое сразу.
Я отвернулась к окну.
- Он не такой, каким его все считают.
-Они все «не такие», - фыркнула она. - А потом ты сидишь с мороженым и говоришь, что «это было ошибкой».
- Мы просто поговорили. Всё.
- Просто поговорили? - она прищурилась. - И поэтому у тебя такой взгляд, будто ты посмотрела романтический фильм и теперь пытаешься не поверить в хэппи-энд?
Я закатила глаза, но улыбка всё равно предательски появилась.
- Ты невозможна.
- Нет, милая. Невозможен — он. А ты... ты уже втянулась.
Я замолчала.
- Он показал мне место, — тихо сказала я.
- Место?-подняв бровь спросила она.
- Вишнёвый сад. Их мама его создала.
Трикси перестала улыбаться.
- Он тебе это рассказал?
Я кивнула. Она присвистнула.
- Ладно... вот это уже новости. Он никого туда не водит.
- Откуда ты знаешь?
- Потому что я живу в этом городе всю жизнь, — пожала плечами она. - Если бы водил, об этом уже знали бы все.
В машине стало тише.
- И что теперь? — мягче спросила она.
Я пожала плечами.
- Не знаю.
Трикси включила поворотник и посмотрела на меня серьёзно:
- Тогда просто будь осторожна. И если он облажается- я первая проколю ему шины.
Я рассмеялась.
- Ты ужасная.
- Нет. Я лучшая подруга. Это моя работа.
Трикси не из тех, кто будет гладить по голове и говорить, что всё хорошо. Она сначала закатит глаза, потом скажет жёсткую правду, а уже потом — обнимет. И это странным образом работает лучше всего. Иногда её сарказм — это броня. Но я знаю: если со мной что-то случится, она будет первой, кто примчится. На каблуках, с проклятиями на весь коридор и планом мести в голове.
-Мы приехали,- паркуясь проговорила Трикси. И вышла со мной вместе с машины. Я удивилась:
-Ты идешь на пары?
-Упаси бог, какие пары, дорогая? Сегодня матч баскетбола. Там играет Джордж,- грустно улыбнулась она.
Мне почему-то хочется, чтобы у них получилось. Чтобы Трикси, со всей её бравадой и громким смехом, наконец-то позволила кому-то увидеть её настоящую. Без сарказма. Без защитной маски.Она заслуживает быть счастливой. Она самый светлый и жизнерадостный человек. Будь я парнем, я бы просто гонялась за ней.
- Кстати, Джеймс тоже там. Капитан. Помнишь?-ехидно улыбнулась она и подмигнула.
-А когда игра?-уточнила я. Хочу пойти, посмотреть. Интересно, меняется ли его взгляд во время игры? Исчезает ли эта внутренняя боль, когда он держит мяч?
- Сейчас. Так что подруга нам пора, сидеть на трибунах и грустно глядеть на своих не заполученных бойфрендов,- посмеялась она
В спортзале напряжение чувствовалось прямо с порога. Трибуны ещё не были полностью заполнены, но уже слышался гул голосов, смех, шёпот волнения. Где-то слышался звук скрипящих кроссовок и ритмичный стук мяча о паркет, как предвестник того, что скоро начнётся. От игроков исходила энергия - быстрые передачи, разминка, прыжки, будто они уже борются даже в разогреве. Шум приближался, словно заряд электричества перед молнией.
Среди игроков, бегавших по паркету и отрабатывающих передачи, я вдруг заметила его. Он стоял чуть в стороне, мяч в руках, сосредоточенный и напряжённый. Даже в разминке он выглядел иначе - глаза сосредоточенные, движения точные, мышцы под майкой играли с каждым рывком, как будто каждая клетка готовилась к игре.
Трикси прыснула смехом, когда я всё ещё смотрела на Джеймса.
- Смотри-ка, - поддразнила она, - он опять хмурится. Ну серьёзно, когда этот парень улыбается, а? Похоже, что у него контракт с мрачным лицом на всю жизнь.
Я закатила глаза и слегка улыбнулась.
Но ведь я уже видела как он улыбался. Да, именно улыбался. Маленькая, почти незаметная улыбка, но я точно видела её. И, честно говоря, это выбило меня из колеи. Всё, что Трикси говорила про его вечный хмурый вид, вдруг казалось не совсем правдой.
Что это значит? Почему именно мне? Почему так неожиданно? Сердце как-то странно сжалось и сразу же ускорило ритм. Я поймала себя на мысли, что эта крошечная улыбка заставила меня увидеть в нём что-то человеческое, тёплое... то, что никто обычно не видит. И в голове зародился вопрос: не обманываю ли я сама себя?
Свисток прозвучал резко, и зал будто взорвался.
Мяч полетел по паркету, игроки мгновенно заняли позиции, раздавались крики, свист и топот кроссовок. Атмосфера сразу стала плотной и напряжённой: каждый пас, каждый прыжок, каждый бросок отслеживался глазами зрителей, а трибуны наполнялись восторженными выкриками.
Джеймс двинулся первым, ловко ведя мяч, быстрый, точный, словно сам ритм игры проходил через него. Вокруг него всё ускорилось — шум, движение, азарт — но он оставался сосредоточенным, холодным снаружи, но с внутренним огнём.
Первый бросок, удар мяча о корзину — и игра началась. Сердце невольно подстроилось под ритм зала, словно я сама стала частью этой энергии, этого адреналина и напряжения.
Я заметила, как Трикси сидит на трибуне, чуть наклонившись вперёд, и её глаза почти не отрываются от Джорджа на паркете.
Она следила за каждым его движением, каждым пасом и рывком к корзине, словно пыталась предугадать его следующий ход. Иногда её плечи чуть напрягались, когда он оказывался под прессингом соперника, а на мгновение её губы почти непроизвольно растягивались в лёгкую улыбку, когда Джордж удачно забрасывал мяч.
В зале по громкоговорителю крикнули:
-Иии, Джеймс Эванс забивает Филд-гол!
И все вскакивают на трибунах начиная громко кричать, хлопать и прыгать. Адреналин зашкаливал. Я невольно тоже вскочила с места и широко улыбаясь кричала «Ура!»
Трикси, не отводя глаз от него, фыркнула с лёгкой дружеской усмешкой:
- Да ну, это для него не новость, - сказала она. - Такие броски он уже забил уйму раз. Хотя, честно, сделать это на полном ходу, под давлением — это всё равно тяжело.
Я кивнула, понимая, что её слова не умаляют его мастерства, а лишь подчёркивают, насколько Джеймс привык к такому ритму и давлению.
И мне нравился такой Джеймс. Спортивный. Вовлеченный.