Глава 13
В четверг Эмили пришлось пойти в школу с такой неохотой, какой не было, пожалуй, ни разу в её учебной жизни. Ни лекции, ни получение знаний, ни отличные оценки не могли увлечь и утешить её в этот день. Даже друзьям не в силах было подбодрить её, как бы они ни старались. Хотя девушка делала вид, что всё в порядке, её задумчивый взгляд и грустное лицо говорили об обратном.
Редлайн вовсю готовился к Хэллоуину. Украшения в виде, тыкв, пауков и летучих мышей были раставлены и развешены по всему центральному коридору. На доске объявлений висело приглашение на школьную вечеринку в спортивном зале. Анна и Питер договорились пойти вместе. Кажется, пока Эмили была занята своими сердечными делами, её друзья начали свою романтическую историю.
Для Эмили Хэллоуин всегда был обычным днём. Когда в детстве Кристина приносила домой в три раза больше сладостей, праздник уже не казался таким весёлым и радостным. Чем старше девушка становилась, тем меньше этот шабаш костюмированных людей ей нравился. Поэтому вся эта праздничная суета проходила мимо неё.
Первую половину дня Эмили успешно удавалось избегать любые встречи с ним. Но в столовой ей не повезло. Он сидел за столом со своими приятелями и, едва она появилась в поле его зрения, не сводил с неё глаз. Эмили стоико сдерживалась, чтобы ненароком не посмотреть в его направлении. Но знать, что он рядом, было нестерпимо.
- Знаете, я не голодна. - заявила она друзьям и поспешила через очередь к выходу.
Она едва не бежала, будто чувствовала за собой погоню. И, действительно, через минуту он её догнал.
Эмили дошла до окна на лестничном пролёте между этажами. Услышала позади своё имя. Поспешила дальше, но он молниеносно оказался перед ней.
- Пожалуйста, выслушай меня. - попросил Ричи с мольбой.
Девушка смотрела сквозь него, как будто не замечала. Между бровями пролегла хмурая складка, выражение её лица могло напугать не на шутку.
- Отойди от меня. - произнесла она сквозь зубы уничтожающим тоном.
Видимо что-то в её голосе подействовало на парня и он без колебаний отодвинулся в сторону.
Эмили забежала в открытый кабинет, благо там никого не было, и плюхнулась за парту. Положила голову на стол, пряча лицо в руках и считала до ста и обратно, пока сердце не пришло в нормальный ритм.
Этой ночью он снова стоял под её окном.
Был полумрак. Эмили лежала с открытыми глазами, смотря на причудливую игру теней на потолке. Не хотелось ни о чём думать. Но мозг не мог уснуть и в него просачивались разные думы.
Вероятно, он сожалеет о своих обидных словах и необдуманном поступке. Вероятно, хочет извиниться. Что ж, значит, у него имеется хоть капля совести. Но для Эмили это ничего не меняет. Всего несколько дней и её переживания, а его желание поговорить улягутся и они будут делать вид, словно между ними ничего и не было. Девушка прикрыла глаза, поражаясь своей наивности: как она могла раньше думать, что они смогут построить отношения? Абсолютно разных людей и представить нельзя.
На следующее утро Эмили проснулась с твердым намерением вернуться к прошлой себя, до встречи с ним. Хорошо что это общение не успело оставить в её душе прочный след. Девушка раздвинула шторы, впуская в комнату бледный свет пасмурного утра. Никто не стоял под высоким каштаном. Эмили заметила бумажный листок, засунутый в щель рамы снаружи. Записка? Как он умудрился? Снова лез на дерево?
Она открыла форточку и вытащила бумагу. Держала её в пальцах и думала разорвать или выбросить? Любопытство пересилило и Эмили развернула листок. На нём размашистым, кривоватым почерком Ричи было написано:
"Пожалуйста, прости меня. Я вёл себя как скотина. Давай поговорим, прошу. Буду ждать тебя у выхода на крышу перед большой переменой."
Девушка перечитала ещё раз и скомкала бумажку. Вот наглый! Он надеется, что она после его неприемлимого поведения будет с ним разговаривать? Неужели думает, что благодаря его красивым глазам и притягательной улыбки так сразу все забудет и простит? Пусть хоть сутками стоит под её окном. Она не простит его. Никогда!
Пальцы нервно вертели карандаш в левой руке. Был урок истории и Эмили задумчиво смотрела в окно, вполуха слушая рассказ преподавателя о последних годах правления королевы Виктории. Мысли девушки были далеко и неизменно возвращались к утренней записке. Она глянула на наручные часы. Без пятнадцати минут двенадцать. Эмили покусывала губы, отрешенно смотря на золотую листву за окном. Пойти, не пойти? Не пойдешь - не отстанет. Пойдешь - придётся слушать его оправдания. Как же быть?
Без десяти. Ладно, решено.
- Миссис Эллиот, можно выйти? - подняла руку Эмили.
Учительница кивнула. Девушка вышла из класса и поднялась на последний этаж. Прошла до конца коридора, повернула налево и очутилась перед лестницей на чердак. "Боже, что я делаю? - подумала Эмили. - Просто скажу ему, чтобы отстал от меня и сразу уйду." Ступени привели её на маленькую площадку с узким окном, возле которого неподвижно стоял Ричи.
Это место старшие ученики использовали для курения, чтобы не быть пойманными бдительными учителями.
В воздухе витал лёгкий аромат сигарет и пряного одеколона. Из просвета падало тусклое свечение, разделяя пространство на две тёмные половины. Ричи переставил ногу, увидев Эмили. Весь его облик говорил о напряжении, сменившимся облегчением от того, что она пришла. Девушка сложила руки и встала подальше от парня, насколько позволял размер площадки.
- Что тебе надо? - сухо спросила она и сделала гордый вид.
Ричи глубоко вздохнул и сипло произнёс:
- Я полный идиот. Прости меня, пожалуйста.
Его голос был полон раскаяния и боли. Но Эмили на это не поведётся.
- Нет. Ты повел себя как настоящая свинья. Это не прощается.
- Знаю. И даже не надеюсь, что ты простишь меня сразу. - баритон был мягкий и обволакивающий. - Просто позволь мне выразить искреннее сожаление. Я был слишком пьян и чересчур приревновал. Потому что очень сильно тосковал по тебе.
При последних словах, Эмили на пару секунд задержала свой взгляд на Ричи. В естественном освещении его глаза сияли, как два сапфира. Интуиция подсказала, что он говорит честно и откровенно.
- Допустим. Но разве это даёт тебе право так обращаться со мной? - холодно спросила девушка.
- Не даёт, конечно. Эмили... - он незаметно сделал шаг ближе. - Я не хотел, чтобы так всё вышло. Обещаю, такое больше не повториться. Только не уходи от меня. - почти шёпотом закончил он.
В районе груди перевернулось нечто большое и волнующее, что заставило Эмили почувствовать себя хрупкой и сильной одновременно.
- Ты думаешь, что я смогу быть с тобой после такого? - её голос слегка дрожал. - Я не какая-то уличная девка, которая бегает за тобой и терпит твои оскорбления!
- Я знаю. Ты особенная. - просто ответил Ричи и снова приблизился. - Но я не смогу без тебя, Эмили. Ты нужна мне.
От силы его слов и собственного влияния, сердце девушки пустилось галопом. От его близости по телу прошёл жар. Эмили была растеряна как никогда.
- Зачем? Если ты снова обидишь меня? - остатки разума ещё не сдавали позиции.
- Никогда. Обещаю. Только прости. Умоляю. - между ними остались считанные сантиметры.
Эмили смотрела в его глаза и видела в них своё отражение.
- Я не смогу без тебя. - хрипло произнёс Ричи, едва касаясь подбородка девушки.
Не сдавайся, Эмили! Борись! Ты же обещала себе!
Но я нужна ему.
- Ладно, я тебя прощаю. - тихо сорвалось с её губ, прежде, чем она это осознала.
- Спасибо. - Ричи прислонил голову к её лбу и прикрыл глаза.
Калейдоскоп чувств закрутился внутри Эмили. Радость, неизвестность, надежда, беспокойство и наконец яркий луч счастья. Девушка больше не могла подчиняться голосу разума, теперь зов сердца решал всё.
Они стояли так целую вечность, без мыслей, без страха, пока отдаленный визг звонка не вторгся в их соединение.
- Можно тебя поцеловать? - прошептал Ричи.
- Да. - выдохнула Эмили.
Их губы потянулись навстречу друг другу. Осторожно, неспешно. Когда коснулись - наконец-то - стали жадными, словно не могли напиться после жаркой пустыни. Пальцы девушки впились в шею парня, а его руки тесно прижали её к себе. Поцелуй превратился в сладкую агонию. Эмили прокусила губу Ричи, он тихо зарычал и ответил тем же, но нежно, не больно. Они улыбнулись, не прерывая поцелуя. Их окутал вакуум.
Видимо поэтому они не услышали, как в их мир пробрались посторонние. Сперва они услышали смешки, а затем возглас удивления. Эмили и Ричи одновременно оторвались от всепоглощающего занятия и повернули головы на звук. Перед ними стояли две старшеклассницы. Из класса Кристины.
- Ой! - воскликнула одна, рыжая и в мини юбке. - Мы думали здесь никого. Хотели покурить.
Вторая переводила взгляд с Ричи на Эмили широко раскрытыми глазами, как будто стала свидетельницей преступления.
- Занято, уходите. - рявкнул парень.
Девицы поспешно ретировались. Эмили недовольно промычала.
- Что такое? - спросил Ричи, все ещё держа её в своих объятиях.
- Они всё разболтают. Про нас.
- Ну и пусть. Мне кажется теперь это неважно.
Его внимательный и пронзительный взор заставил кровь Эмили бешено бежать по венам.
- Да. Неважно.
Она кинулась в омут с головой и обратной дороги уже не было.