11
Дейнес с утра виртуозно, словно дирижер, руководила бригадой рабочих, указывая им, куда перенести те или иные вещи. Измученные неординарностью ее вкуса работники стирали пот со лба, едва сдерживаясь, чтобы не выказать актрисе свое недовольство.
– Так, нет, перенесите этот стеклянный столик в центр холла. В углу он совсем не к месту!
– Но миссис, – все же осмелился обратиться к ней один из мужчин в кепке, – разве минуту назад вы не говорили, что в середине холла он будет лишним?
– Да, – согласился второй. – Вы просите перенести его уже пятый раз.
– Простите. – Дейнес замялась, чувствуя на себе полные непонимания взгляды мужчин. – Просто я так волнуюсь. Скоро день рождения, а потом и свадьба моего сына…
– Это, конечно, здорово, – присоединился к ним третий рабочий, – но куда ставить эту гору статуэток? – Большим пальцем он указал на раскрытые белые коробки, на дне которых были аккуратно сложены статуэтки нимф, прекрасных дев и нагих женщин.
Миссис Красс не успела ответить: к ней подошел муж.
– Дорогая, хватит их мучить. – Он чуть наклонился и закашлялся. Дейнес взволнованно обхватила его за плечи. – Мы должны поговорить с тобой, милая.
Грегор дернул жену за рукав темной шелковой рубашки, и она последовала за ним. Пара остановилась в углу холла и шепотом заговорила:
– Что такое, дорогой?
– Меня беспокоит Рейден. В последнее время он мрачен, словно туча перед грозой. Постоянно внезапно убегает в комнату и запирается там, а Найси и на десять шагов к себе не подпускает.
Глаза старшего Красса блеснули негодующим огоньком, и Дейнес решила, что уж если ее муженек беспокоится, то и ей стоит.
– Я тоже это заметила, – она сложила руки на груди, – но он же всегда был таким.
– Ты можешь спросить у него, что случилось? – Грегор поднес руку к подбородку и задумчиво свел брови.
– Думаешь, он скажет мне? – Женщина обреченно махнула рукой.
– Уважаемые рабочие! – вдруг услышали они радостный девичий голосок из центра холла. – Вы не соизволите помочь мне передвинуть шкаф? Он стоит на сантиметр и три миллиметра левее, чем нужно.
– Рика! – к девушке подбежала мать и, схватив ее за руку, потянула в угол, а вслед им донеслось тихое: «Перфекционистка фигова».
Младшая Красс захлопала ресницами не столько из-за ругательства мужчины, сколько из-за выражения лиц родителей.
– Вы меня пугаете…
– Миленькая, – обратилась к ней Дейнес, – мы должны тебя кое о чем попросить.
* * *
За дверями комнаты Рейдена слышался приглушенный разговор. Уловив напряженный тон собеседников, Рика попятилась назад, понимая, что если откроет дверь, то в лицо ей полетит ваза с букетом шипастых роз.
– Отвали от меня! – услышала она, когда прислонилась к двери. – Просто оставь в покое!
– Но, любимый! – жалобно протянула Найси. – Я же просто хотела тебе помочь. Ты такой нервный в последнее время.
– Потому что ты мне надоела!
Раздался звон стекла.
– Ну вот! Ты только что разбил вазу, которую я тебе подарила на твой прошлый день рождения.
Рика стала свидетельницей одной из самых сильных ссор между ее братом и невесткой. До порчи дорогих вещей в порыве гнева дело еще никогда не доходило.
– У-у-у-у… – тихо протянула девушка. – Страшно даже представить их совместную жизнь. Наверняка, и дня не будет проходить без как минимум трех скандалов.
– Боже, как же ты меня достала!
Она услышала топот, приближающийся к выходу, и отпрыгнула в сторону. Дверь открылась, придерживаемая напряженной рукой Рейдена. Где-то позади него стояла Найси, кричавшая:
– Ты куда?
– Подальше от тебя!
Рейден не заметил сестру или же решил не тратить силы на выяснение причин, по которым она подслушивала под дверью. Уставившись злобным и одновременно усталым взглядом в пол, он направился вглубь коридора, когда младшая Красс остановила его:
– Нам нужно поговорить.
– Еще одна! – Рейден усмехнулся и небрежно отмахнулся от сестры. – Я же сказал: оставьте меня…
Внезапно он согнулся и упал на колени, одной рукой держась за живот, а другой – закрывая рот.
Рика бросилась к нему:
– Что с тобой?
Парень несколько раз кашлянул и замер. Охваченный дрожью, он медленно убрал руку ото рта и взглянул на нее. Девушка ахнула, когда увидела на ладони брата кровь.
– Я зову родителей. – Она кинулась прочь.
– Нет, стой!
– С тобой происходят неведомые вещи, – напомнила Рика. – У отца такие же симптомы, как у тебя. Вам обоим плевать на свое здоровье.
– Не говори им об этом, – взмолился Рейден. – Пожалуйста, не надо.
Рика выровняла дыхание и задумчиво оглядела брата. В его серых глазах не осталось места для ненависти и неприязни – только жалость и испуг. Отчего он так боялся узнать, что у него за неизвестная болезнь, она лишь могла догадываться, но причина, Рика была уверена, скрывалась в эгоистичном стремлении Рейдена к самостоятельности.
«Но сейчас не время для выкрутасов, идиот! Твое поведение говорит о том, что ты еще не готов к принятию самостоятельных решений», – мысленно ругала его сестра.
Беспомощность брата – отличная возможность первой докопаться до сути.
– Тогда ты расскажешь мне все: когда у тебя это началось, от чего симптомы усиливаются и так далее.
* * *
В дверь позвонили. Ангела вскочил с насиженного места и босиком затопал по паркетной доске. Его любимый кот Кенма лениво посмотрел туда, где сидел хозяин, и сонно растянулся на ковре.
– Уже иду! – Ангела поправил фиолетовую футболку с длинными рукавами.
Щелчок, скрежет – и дверь нараспашку. На пороге стояла улыбающаяся Рика. Она медленно помахала рукой, нервно сжимая подол белого сарафана.
– Привет, – нервно поздоровалась она и опустила взгляд.
– Неожи-и-иданно, – протянул Ангела, пропуская девушку в дом.
Рика вошла и огляделась по сторонам.
– Что-то случилось? – спросил парень. – Что-то с Рейденом?
– Он говорил правду… – поникший голос девушки заставил Эрара напрячься, – о твоей безупречной интуиции.
– Простая логика.
Ангела зашел в просторную гостиную, где был включен телевизор, транслировавший музыкальную программу. Он плюхнулся на диван, потянулся за пультом на столике и убавил звук до минимума. За ним, делая маленькие шажки, прошла нежданная гостья.
– Чего-нибудь хочешь?
Рика, как леди, с поднятой головой и выпрямленной спиной села на диван рядом с парнем.
– Мне, пожалуйста, разговор с тобой.
– Сию секунду, – подыграл ей Ангела. – Какую тему предпочитаете?
– Я выбираю тему здоровья Рейдена.
– Одобряю, я сам не прочь об этом поговорить.
– Вы не знаете, в чем причина его недуга?
– Возможно, какая-то болезнь. В этой сфере я не компетентен.
– А знаете ли вы о недуге моего отца?
– Постой, – осекся Ангела. – Хочешь сказать, что их болезни имеют что-то общее?
Рика закинула ногу на ногу, безжалостно разрушая образ воспитанной леди, и слегка сгорбилась.
– Да, я убеждена в том, что их болезни связаны. Возможно, что это наследственное.
– Но почему же тогда ты не болеешь?
– Понятия не имею, но… – Она замялась. – Брат говорит, что большинство его сильных приступов происходило в твоем присутствии.
От услышанного в горле у Ангелы пересохло.
– Ты считаешь, что это я на него так влияю? Но это же глупо! Как человеку может быть настолько плохо от другого человека?
– Вспомни моего отца. Ему ведь тоже стало плохо рядом с тобой.
– Это бред!
Ангела отрицал все, хотя в глубине души допускал такую мысль. Своим громким заявлением младшая Красс задела его чувства и намекнула: «Ты опасен для моей семьи».
Рика зло смотрела на предполагаемого виновника в бедах ее родных и поджимала губы.
– Я хочу попросить тебя кое о чем… Не приходи на день рождения Рейдена.
– Ты серьезно? – Ангела был готов поклясться, что более странной просьбы он в жизни не слышал. – Я уже все подготовил.
– Это неважно, Эрар!
Произнеся фамилию вместо имени, она провела черту, переступить которую Ангела не мог по нескольким причинам: страшно видеть в гневе тех, кого ты некогда заставлял улыбаться; еще страшнее – знать, что из-за тебя страдает близкий человек; но самое страшное – не знать, почему это происходит, и понять, что отдаление – единственный выход.
Переживания Рики превратились в злость:
– Я не желаю видеть тебя в моем доме ни в день рождения моего брата, ни в день его свадьбы. Ты плохо влияешь на него и моего отца, как бы глупо это ни звучало. Поэтому будь добр, не подходи к нему. Общайтесь как хотите, но только не вживую. Я не хочу терять брата из-за тебя!
– Ты сошла с ума. – Ангела встал на ноги и оглядел девушку, словно хотел убедиться, действительно ли это Рика стоит перед ним.
– Сегодня Рейден кашлял кровью.
Эрар сглотнул, представив этот жуткое зрелище.
Четырех слов хватило, чтобы разубедить подростка в его невиновности.
Пыл Рики угас, в глазах промелькнуло сожаление за все обидные слова, но она не стала придавать им значения: в тот миг они, как ей казалось, были неважны.
– Пожалуйста, не приходи. Прости, но так будет лучше.
