17 глава. "Школьники"
Утро наступило внезапно, ворвавшись в комнату яркими лучами, которые бесцеремонно плясали на закрытых веках. Кайл проснулась первой, ощущая непривычную лёгкость в груди — вчерашний эмоциональный шторм вымыл всю горечь, оставив лишь приятную пустоту. Чейз, как и обещал, был рядом, прислонившись спиной к изголовью кровати и чутко дремав.
Идея «поиграть в школьников» родилась спонтанно, как способ окончательно стряхнуть с себя тени прошлого. Им нужно было что-то нормальное, обыденное, даже если эта нормальность была лишь маской.
Утро перед школой
Лена выглядела как воплощение стиля оверсайз. Она натянула свою любимую широкую чёрную футболку и свободные штаны, закрепив образ чёрной повязкой на голове, которая удерживала непослушные пряди. Зашнуровав чёрные кеды, она победно посмотрела на Кайл. Сама Кайл выбрала чёрную кофту и те самые широкие шорты, в которых чувствовала себя максимально комфортно.
Школьные коридоры встретили их гулом голосов. Для Лены, которая долгое время числилась на «дистанционном обучении» (а на деле — выживала в аду), этот шум казался музыкой.
— Элли! — вскрикнула Лена, завидев знакомую фигуру.
Она буквально влетела в объятия подруги. Элли, ошарашенная, но счастливая, крепко прижала её к себе. Кайл подошла следом. Несмотря на свой закрытый вид, она протянула руку:
— Кайл.
— Элли, — улыбнулась та в ответ. — Лена о тебе рассказывала. Рада, что ты присматриваешь за этой сумасшедшей.
Нежданная встреча
День пролетел незаметно, но под вечер, когда сумерки начали сгущаться над школьным двором, атмосфера изменилась. Элли, Лена и Кайл шли втроём по направлению к выходу, обсуждая какую-то мелочь.
— Подождите, я сейчас, забыла телефон в классе! — Кайл развернулась и быстро скрылась в дверях школы.
Лена и Элли остались одни на пустеющей аллее. Лена сделала пару шагов в сторону, рассматривая закатное небо, как вдруг боковым зрением уловила движение. Сердце пропустило удар. Из-за угла здания вышел Джош.
Его походка была вальяжной, а на губах играла та самая ухмылка, от которой у Лены всегда холодело внутри. Заметив её, он ускорился, целенаправленно направляясь к ним.
— О, посмотрите-ка, кто вернулся в наши пенаты! — его голос прозвучал приторно и резко. — Наша «дистанционница» соскучилась по урокам? Или по мне?
Лена инстинктивно отступила на шаг, но Джош уже был слишком близко. Он преградил ей путь, игнорируя присутствие Элли, которая напряглась рядом.
— Ты выглядишь бледновато, Лен, — он бесцеремонно протянул руку, пытаясь коснуться её лица и заправить прядь волос под повязку. — Нужно восполнить пробелы в общении. Мы ведь так много не успели обсудить...
Он сократил дистанцию, нависая над ней и лишая пространства для маневра. Его настойчивость переходила в откровенное приставание, и в этот момент Лена остро пожалела, что Кайл отошла даже на минуту.
— Отойди, Джош, — твёрдо сказала Элли, пытаясь вклиниться между ними.
— Не мешай, мелочь, — огрызнулся он, не сводя глаз с Лены. — Мы просто разговариваем. Да, детка?
Он схватил Лену за локоть, сжимая пальцы чуть сильнее, чем требовалось для «простого разговора». В этот момент из дверей школы вышла Кайл, и её взгляд мгновенно зафиксировал сцену на аллее. Её глаза недобро блеснули.
Джош, почувствовав мнимое превосходство, решил окончательно запугать девушек. С глумливым смешком он вытащил из кармана складной нож. Лезвие хищно щелкнуло, блеснув в свете уличных фонарей.
— Ну что, Лен, теперь ты будешь посговорчивее? — прошипел он, поднося сталь к её лицу.
Но он совершил роковую ошибку — он забыл про Кайл.
Расплата на аллее
Тишина позади него взорвалась движением. Кайл не бежала — она возникла из тени, словно призрак. Прежде чем Джош успел моргнуть, его рука с ножом оказалась заломлена за спину, а к его собственному горлу прижалось холодное, острое лезвие. Кайл приставила свой нож так плотно, что кожа Джоша мгновенно натянулась.
— Кажется, ты перепутал роли в этой пьесе, — ледяным шепотом произнесла Кайл ему в самое ухо.
Лена, которая секунду назад выглядела жертвой, внезапно расслабилась. На её губах заиграла пугающе спокойная, торжествующая улыбка. Она медленно протянула руку и, глядя Джошу прямо в глаза, аккуратно вытащила нож из его ослабевших пальцев.
— Красивая игрушка, — промурлыкала Лена. Она повернулась к ошеломлённой Элли и протянула ей трофей. — Держи. Тебе нужнее для самообороны от таких отбросов.
Элли замерла, глядя на нож, затем на окровавленное лезвие у горла Джоша. Удивление в её глазах сменилось странным, тёмным блеском. Она приняла подарок, чувствуя приятную тяжесть стали.
— Спасибо... Мне нравится, — тихо ответила Элли, не отрывая взгляда от нападавшего.
Последний штрих
Джош дрожал всем телом. По его шее уже текла тонкая струйка крови — Кайл намеренно сделала аккуратный, но болезненный надрез.
— Ой, смотри, — притворно-сочувственно заговорила Кайл, начиная шутить в своей манере. — Кажется, у тебя протечка. Лена, у нас есть пластырь? А, точно, мы же забыли его в другой сумке. Какая досада. Слушай, Джош, а ты знал, что от страха люди становятся очень бледными? Ты сейчас как лист бумаги. Очень... эстетично.
Джош пытался что-то выдавить, но страх сковал его горло.
— Ну ладно, засиделись мы тут с тобой, — Кайл резко, с силой толкнула его в грудь, одновременно убирая свой нож.
От этого толчка края свежего пореза на шее разошлись ещё шире. Джош взвизгнул от резкой, вспыхнувшей боли, хватаясь руками за шею. Кровь обильно залила его воротник и пальцы. Он повалился на колени, судорожно хватая ртом воздух и скуля от ужаса.
Элли стояла рядом, сжимая в руке новый нож. Она молчала, глядя на поверженного врага, но в её молчании не было жалости. Напротив, в уголках её губ промелькнула едва заметная, удовлетворенная полуулыбка. Ей определённо нравилось это зрелище.
— Пойдёмте, девочки, — бросила Кайл, вытирая лезвие о край своей черной кофты. — Уроки на сегодня закончены. И, кажется, этот ученик усвоил материал на "отлично".