Агенты не умеют любить.

Два месяца тишины в квартире ощущались как затянувшиеся поминки. Воздух стал тяжелым, пропитанным запахом дешевых сигарет Блейна и немытой посуды.

Чейз, который раньше был душой компании, превратился в тень. Он заперся в своей комнате, выходя только по ночам, чтобы глотнуть воды. Когда Кэсси приходила к ним, пытаясь принести хоть немного тепла, Чейз просто сидел на кровати и смотрел в одну точку. В один из таких вечеров он не выдержал и рассказал ей всё: про Агентство, про Босса, про то, что Лена и Кайл ушли на верную смерть, чтобы увести за собой монстра.

Кэсси плакала днями. Она не была готова к миру, где люди исчезают во тьме ради призрачного шанса на спасение других. Блейн, видя её слезы, чувствовал, как внутри него выгорает последняя надежда. Он пытался что-то предпринять — связывался со старыми контактами, проверял заброшенные частоты, объезжал морги — но ответом была лишь пустота.

В этот вечер на кухне было особенно тихо. Блейн только что вернулся с балкона, забыв в задумчивости запереть входную дверь. Он сел за стол напротив Чейза. Оба молчали. Кэсси, пытаясь заглушить гнетущее чувство, что-то машинально помешивала в кастрюле, её глаза снова были на мокром месте.

Щелчок дверной ручки прозвучал как выстрел.

Дверь медленно отворилась, пропуская внутрь прохладный ночной воздух. Первой в прихожую шагнула Кайл. Она выглядела невероятно: на ней были темные очки, яркая куртка, а на губах играла та самая дерзкая, чуть сумасшедшая улыбка, словно она только что вернулась с курорта, а не из преисподней.

— Ну и ну, — протянула Кайл, снимая очки и обводя взглядом застывшую троицу. — У вас тут физиономии такие, будто вы уже распределили моё наследство. Блейн, ты что, перестал бриться? Тебе не идет, выглядишь как дед на пенсии.

Блейн замер, его пальцы так сильно сжали край стола, что дерево хрустнуло. Чейз медленно поднял голову, боясь, что это очередная галлюцинация от недосыпа.

Следом за Кайл вошла Лена.

Тишина в комнате стала звенящей. Лена была другой. В её волосах появилась седая прядь, а взгляд стал таким холодным и тяжелым, что, казалось, мог пробить бетон. На ней была черная тактическая куртка, застегнутая до подбородка, а на бледной щеке виднелся свежий, едва затянувшийся шрам. Она не улыбалась. Она просто стояла, оценивая обстановку, как профессиональный хищник, вернувшийся в старое логово.

— Лена?.. — голос Чейза сорвался на шепот.

Кэсси выронила ложку, и та со звоном упала на кафель.

— Мы закончили, — коротко бросила Лена, игнорируя общее оцепенение. Её голос был сухим и надтреснутым. — Его больше нет. Совсем.

Кайл подошла к холодильнику, по-хозяйски достала бутылку воды и обернулась к Блейну, подмигнув:
— "Папочка" отправился в ад, прихватив с собой всю свою базу данных. А мы решили, что нам всё-таки нужно место, где можно нормально выспаться.

Блейн наконец встал. Он сделал шаг к Лене, всё еще не веря своим глазам. В его голове роились тысячи вопросов, гнев за то, что они их бросили, и дикое, неконтролируемое облегчение.

— Два месяца, — прохрипел он, остановившись в шаге от неё. — Вы были мертвы два месяца.

Лена наконец подняла на него взгляд. В глубине этой ледяной синевы на мгновение промелькнула та самая Лена, которую он знал — усталая, израненная, но живая.

— Нам нужно было время, чтобы убедиться, что хвостов не осталось, — тихо ответила она. — Прости, Блейн.

На кухне пахло свежезаваренным чаем и домашней едой — запахи, которые казались Лене и Кайл чем-то из прошлой, доисторической жизни. Кэсси, всё еще со шмыгающим носом, суетилась у плиты, подкладывая девушкам в тарелки горячее, словно пыталась накормить их на годы вперед.

Лена ела медленно, механически, её взгляд был прикован к поверхности стола. Блейн же, напротив, не притронулся к своей кружке. Он сидел, откинувшись на спинку стула, и смотрел на Лену так, словно боялся, что если он моргнет, она снова растворится в ночном тумане.

— Мы выследили его в частном секторе под Лионом, — ровным, лишенным эмоций голосом рассказывала Лена. — Он сменил три протокола связи, но Кайл вскрыла его старый резервный сервер.

— О да, — вставила Кайл, с аппетитом жуя сэндвич. — Старик думал, что если он зашифрует данные 256-битным ключом на базе латыни, то я не догадаюсь. Наивный. Это было как отобрать конфету у ребенка. Очень злого, вооруженного до зубов ребенка.

Чейз слушал, затаив дыхание. Блейн лишь слегка сузил глаза.

— Штурм длился недолго, — продолжала Лена. — Мы не вызывали поддержку. Это было... личное. Мы зачистили периметр, заблокировали выходы. Когда мы вошли в кабинет, он уже ждал. Он не собирался сдаваться.

— Он пытался прочитать мне лекцию о «семейных ценностях», представляете? — Кайл горько усмехнулась, крутя в руках вилку. — Стоял там с бокалом вина, как злодей из дешевого кино. Пришлось испортить ему дегустацию. Бабах — и винный погреб взлетел на воздух вместе с его планами на мировое господство.

Лена допила чай и отодвинула чашку. Её лицо стало еще серьезнее, если это вообще было возможно. Она подняла глаза на Блейна, и в этом взгляде он прочел то, что ему очень не понравилось.

— Но это не всё, — тихо произнесла она. — Смерть Босса не означает конец войны.

В комнате снова воцарилась та самая мертвая тишина, которая была здесь последние два месяца. Кэсси замерла с чайником в руках.

— Что ты имеешь в виду? — глухо спросил Блейн. — Ты сказала, что его больше нет.

— Его — нет, — подтвердила Лена. — Но пока Кайл выкачивала данные из его личного терминала перед взрывом, она наткнулась на зашифрованный архив под названием «Наследие». Блейн, у него есть наследники.

Кайл перестала улыбаться. Она вывела на свой планшет, который лежал на столе, список имен и фотографий.

— Это не просто родственники, — пояснила Кайл, и её голос теперь звучал так же холодно, как у Лены. — Это «прототипы». Трое молодых людей, выращенных в закрытых пансионатах под надзором его доверенных лиц. Он готовил их как замену себе. Они — улучшенные версии нас. Сильнее, быстрее и абсолютно лишены эмпатии.

— И они уже получили сигнал о смерти «отца», — добавила Лена, глядя на Чейза. — Они не просто наследники его состояния. Они наследники его ненависти. И они знают, кто нажал на курок.

Блейн резко встал, стул со скрипом отъехал назад.

— То есть, вы притащили за собой хвост из трех мини-монстров? — его голос дрожал от сдерживаемого гнева. — Лена, мы только что пережили ад!

— Мы не притащили их сюда, Блейн, — отрезала Лена, тоже вставая. — Мы вернулись, чтобы забрать вас. Потому что здесь оставаться больше нельзя. Они придут не за нами. Они придут за теми, кого мы любим, чтобы выманить нас.

Чейз посмотрел на свои дрожащие руки, потом на сестру.
— Значит... мы снова в бегах?

Лена подошла к нему и положила руку на затылок, как в детстве.
— Нет, Чейз. В этот раз мы не бежим. В этот раз мы охотимся первыми.