CHAPTER ONE: Last Day
Элли Купер была знакома всем в Ривердейле. Не существовало ничего такого запоминающего, как ее доброта, потому что она не была самой умной или же симпатичной девчонкой. Ее обожали все, но если не все, то большинство. Однако, когда отношения между Полли и Джейсоном были раскрыты, а далее следовала его скоропостижная смерть, то все начало обретать иные краски в жизни. И даже всей доброты в мире было бы недостаточно, чтобы удержать Элли от наступающей тьмы.
Это был последний день летних каникул. Этим летом многое произошло: хорошие, так и плохие вещи. Это то лето, когда большинство секретов и тайн получили своё истинное рождение.
Куперы тихо ужинали этим вечером. Но, как обычно, было слишком сложно иметь хоть один прием пищи в этом доме, не завершая его одним из аспектов, как внезапное покидание кухни.
Так что на этот раз ужин ничем не отличался.
—У тебя все ещё есть этот браслет?— взгляд Элис был направлен на запястье дочери.
—Да, мам. Я же говорила, что он особенный,— сказала Элли.—Джейсон, возможно, и совершил все то, о чем ты говоришь, что он сделал с Полли, но он был моим другом.
—Джейсон не был хорошей компанией и...
—Мам, честно, даже после его смерти...—она покачала головой .—Я полагала, что мы смогли оставить это в прошлом, но, очевидно, я ошибалась.
Элли встала и, не оглядываясь, поднялась по лестнице в свою комнату. Бетти наблюдала, как ее сестра ушла с печальным выражением лица, жалость проникла к ней, выражаясь четким кольцом в ярких глазах.
После того, как Бетти закончила свой ужин и сумела проворно убежать от своих родителей, она обнаружила себя, стучащей в дверь Элли. Блондинка открыла ее и увидела, что сестра сидит на своей кровати, с грустью глядя на маленький браслет, окружавший ее запястье.
—Мне жаль, что так получилось с мамой, я...
—Все нормально.—остановила ее Элли,—Я привыкла к этому.
Бетти вошла в комнату:
—Мы вместе пройдём через это. Как и всегда.
Другая Купер подняла взгляд от значащего браслета, наконец столкнувшись со взглядом сестры. У Бетти появилась маленькая улыбка на лице, она явно делала все возможное, дабы успокоить ее, но все, что могла бы чувствовать Элли, была вина. Поглощающая и тихая. Вина была напоминанием о том, что она сделала, являясь подавляющим весом, который сокрушал сердце, словно погода, заслужившую ее.
—Знаешь, я собираюсь прогуляться с Арчи. Может, ты хочешь...
—Нет, нет.— Элли быстро встала,—Это твоя возможность. Я знаю, как долго ты хотела рассказать ему о своих чувствах, поэтому...я не хочу все испортить.
—Как думаешь, я ему нравлюсь?—улыбнулась Бетти с надеждой.
Элли сглотнула, и в животе образовался узел. Вопрос повис в воздухе, а взволнованная блондинка смотрела на неё выжидающе.
—Ты не узнаешь, пока не попытаешься, верно?— смогла все исправить Элли.
—Я полагаю.
—Кевин больше подходит для таких вещей, Беттс, если честно,—она пожала плечами,—Если ты слышала, что он говорит, то ты, вероятнее всего, на верном пути.
Бетти рассмеялась над словами сестры. Внезапно взглянув на нее,стоящей напротив, Бетти стало жаль, что Элли так взволнована. Ведь сестра оставалась дома, в полном одиночестве с их сумасшедшей семьей, и она, Бетти, встречалась с их лучшим другом одна. Насколько справедливо это могло выглядеть?
—Ты остаёшься дома?
—Куда я ещё пойду?—ответила Элли,—Я могла бы позвонить Кевину, но он, вероятно, занят каким-то парнем.
—А как насчёт...—заколебалась Бетти,— Джагхеда?
—Что насчет него?— Элли посмотрела на сестру,—Ты знаешь же, что мы не разговаривали все лето.
—И ты никогда не рассказывала, что произошло.—Бетти задалась вопросом,—Вы трое были лучшими друзьями. Мы все были.
Светловолосая вздохнула:
—Мы просто были друзьями, пока в один прекрасный день все не закончилось.
Абсолютная тишина заполнила комнату, пока Элли не заметила, наполненного грустью взгляда, направленного в ее сторону. И ей не нравилось это. Никогда не нравилось, когда люди смотрели на неё вот так, с жалостью. Это заставляло Элли чувствовать себя маленькой и уязвимой девочкой, которая нуждается в чей-то защите.
—Бетти, ты можешь идти.—успокоила ее Элеанор,—Правда.
—Хорошо,— кивнула блондинка,—Но если ты передумаешь, приходи.
Элизабет ещё раз окинула взглядом сестру, прежде чем выйти и скрыться из комнаты. Наконец, дыхание Элли выровнялось, обрушивая вину, смывающую всю сладость. Сделает ли это ее лучшим человеком, если она расскажет сестре правду, но заставит ее плакать? Но если она поведает Бетти ложь, разве это сделало бы Элли худшим человеком на планете, но она сможет увидеть ее улыбку?
Когда мама Элли вошла в комнату с тем же самым разговором — о том, как важны оценки, как Джейсон разрушил жизнь Полли, и что она не хотела того же произошедшего с Бетти или Элли, —все это было, когда девушка покинула дом.
И она больше не могла терпеть это. Не сейчас.
После долгой прогулки она все-таки прибыла в «Попс». Маленькая улыбка нашла путь к сердцу, так согреваемому от наплывших воспоминаний, словно буря, возникших из недр души. Джагхед, Арчи и она использовали своё свободное время именно в этом местечке, проводя размышления и делая ставки на то, сколько бургеров вместится в них за пять минут. Гораздо счастливее, чем эти воспоминания, не было ничего. Они напомнили светловолосой о том, что было раньше и чего никогда уже не будет.
Элли вошла, а колокольчик и звук, издаваемый им на двери, оповестили ее появление. Перед тем, как следовать дальше, ее изумрудные глаза встретили схожие глаза, но небесного цвета, в обеденном зале. Бетти и Арчи. И точно маленький намёк боли объял ее сердце. Эта боль напоминала Элли о том, какие могут быть последствия, если ты имеешь хорошую репутацию, слишком хорошую. Как и всегда.
Бетти помахала рукой и жестом предложила ей подойти к ним. И Элеанор, будучи неспособна отвергнуть это предложение, приблизилась к лучшим друзьям. Сестра быстро поднялась, дабы занять место рядом с Элли.
Изумрудные глаза искали ответного взгляда карих глаз Арчи. Некоторое время они смотрели друг на друга, не смея заговорить, и в воздухе висело неловкое напряжение. Единственным человеком, который продолжал вести милую беседу, являлась Бетти, а двое лишь молча поглощали информацию, слушая блондинку.
—Что делала этим летом, Элли?—спросил ее Арчи, чьи глаза заглядывали глубоко в душу.
—Ничего особенного, просто знаешь...—она не сводила с него глаз,—После того, что случилось с Джейсоном... Это было довольно тихое лето для меня.
Но, в глубине души, Элли прекрасно знала, что это было далеко не тихое лето.
—И какова развязка?—теперь он смотрел на сестру Элли.
—Моей стажировки? Я устроила вечеринку, посвящённую выпуску книги Томми Моррисон, которую я, безусловно, люблю. А ближе к концу ночи она, ну ты знаешь, моя любимая писательница говорит: «Не спеши на этот раз, Бетти. Это происходит так быстро в твоём возрасте. Одно лето может изменить все»,— мечтательно сказала Бетти.
—Это так,— проговорил Арчи, его взгляд переместился на другую Купер.
—Да, Арчи,—начала спрашивать она,—Как прошла работа у папы?
—Один сплошной бетон. Каждый день. Целый день. И чтобы скоротать время, я начинал сочинять стихи в своей голове, а потом шёл домой и записывал их,—рассказывал им он.
—Ты не любишь поэзию,—перебила его Бетти.
Элеанор вот-вот собиралась выболтать ответ, но вовремя смогла остановиться. Потому что, насколько она должна знать, Арчи не стал самым удивительным автором песен за все лето.
—Это не поэзия, это песни, и работа над ними заставляла меня чувствовать...
—Что, Арч?—задала вопрос Элли.
—Как будто я наконец нашел в себе что-то настоящее. В жизни. И о том, что я должен делать в ней. Музыка. С этого года. Завтра,— он улыбнулся.
—Потрясающе,— улыбка Бетти стала ещё шире.
Зеленые глаза Элли были прикованы к рыжеволосому молодому человеку, сидящему на другой стороне от стола. Воспоминания о том, что подобный разговор уже возникал, заставил Элли увериться в том, что девушка никогда бы не устала слушать, как Арчи рассказывал о том, что любит делать—весь этот энтузиазм и пыл.
—Я рада, что ты нашёл то, что любишь,— Элли подарила ему улыбку.
—Ты попросишь мисс Гранди обучать тебя?
—Я не уверен. Может быть,—он пожал плечами.
—Но разве ты не хотел попробоваться в футбол?—удивилась Бетти.
—Ты можешь заниматься тем и другим?—вопросительно подняла брови Элли.
Арчи кивнул:
—По крайней мере, я постараюсь.
—И ты сказал своему папе?—задумалась Бетти Купер.
—Нет. Пока у меня есть вещи, с которыми предстоит разобраться, вы, ребята, единственные люди, кто знает об этом, хорошо?
—Мне бы хотелось услышать твои песни когда-нибудь,—добавила Бетти.
—Ага,—подыграла Элли,—Мне тоже.
Широкая улыбка озарила лицо Арчи:
—Сегодня я заканчиваю пару демок, так что да, конечно.
Один взгляд на сестру, и Элеанор глубоко вздохнула. Потому что любой, кто увидел бы, как Бетти посмотрела на Арчи, мог с уверенностью утверждать, что она помешана на любви.
Элли встала:
—Схожу за молочным коктейлем.
Уходя, она обернулась, и взгляды обеих сестёр встретились. Купер, стоящая посередине закусочной, покачала головой по отношению к тем двум, продолжая движение далее.
Элеанор краем глаза могла наблюдать за блондинкой, расположившейся напротив рыжего парня. Бетти изливала свою душу, или, по крайней мере, так казалось со стороны. Но внезапно раздался звук колокольчика, и все головы повернулись, чтобы рассмотреть того, кто пришёл.
Это была девушка с волосами цвета воронова крыла. Черноволосая особа подошла к балкону, рядом с Элли. Блондинка мило расточила ещё одну улыбку. Затем незнакомка заказала что-то, повернулась к лучшим друзьям Элли и подошла ближе.
Элеанор схватила молочный коктейль, поставленный Попом, и приблизилась к трём другим подросткам.
—Приветики.
—Привет,—Арчи был первым, кто заговорил.
—Ну, и как тут луковые кольца?—спросила красавица с темными волосами.
—На самом деле они очень вкусные,— сказала Элли с улыбкой.
—О, прекрасно.
Это была ситуация, выражающаяся всю странность, царящую в воздухе. Бетти, очевидно, немного ревновала. Но кто не будет?
—Вы можете добавить ещё луковые кольца, пожалуйста?—девушка позвала Попа, а затем снова повернулась к ним,—Спасибо. Мы с мамой только что переехали сюда.
Элеанор поинтересовалась:
—Откуда?
—Нью-Йорк.—сказала незнакомка,—Вы, ребята, с местной школы?
—Мы все учимся вместе на втором курсе,—Бетти и Арчи ответили одновременно.
Гримаса выразилась на прекрасном лице незнакомой девушки с чёрными волосами:
—Теперь я тоже. Я в страхе и ужасе.
—Почему это?—спросил парень с янтарной шевелюрой.
—Вы знакомы с творчеством Трумена Капоте¹? Потому что я как Холли Голайтли² , попавшая в «Хладнокровное убийство»³,—девушка засмеялась.
Арчи присоединился к ней также, как и Элеанор, только Бетти выдавила из себя фальшивую улыбку, в замешательстве смотря на молодого человека.
—Вероника Лодж.
—Арчи Эндрюс,—представился парень,—А это Бетти и Элли Купер.
—О, вы, сестры,—губы Вероники изогнулись в широкой улыбке,—Кстати, ты, Бетти, должна...
—Устроить тебе завтра экскурсию? Да, я буду в роли твоего наставника.
—Может присоединишься к нам? Может быть, мы избавим тебя от ужаса?—пустил в ход странный флирт Арчи.
Бетти быстро столкнулась взглядом с сестрой, с удивлением поднимая брови. Девушка явно была смущена всей этой до чертиков чудной ситуацией, разыгрывающейся перед ней.
—Моя мама ждёт меня. Но мы обязательно ещё пообщаемся,—дала маленькое обещание Вероника, улыбаясь новоиспеченным друзьям и начала покидать кафетерий.
Рыжий парень повернул голову вслед уходящей черноволосой девушке и, наконец, обратил свой взор на блондинку, сидящую напротив.
—Ты что-то говорила?
—Ничего,—сжато улыбнулась Бетти и посмотрела на сестру.
Остальная часть ночи была вовсе не такой, как предполагалось. Но все оставили в прошлом появление Вероники. После того, как молочный коктейль Эли закончился, она предложила им вернуться домой.
И они это сделали, они вышли из Попса тем же самым путём, как и вошли —все друзья. Бетти не излила душу, когда получила заветный шанс, но ее чувства обнажаться так или иначе. И это будет несладко.
Author's note/ Примечание автора:
Итак, вот и первая глава. Надеюсь, что вы наслаждались этим.
Дайте мне знать, если вам нравится, комментируя и голосуя работу. Это действительно значит очень много для меня. И о языке, английский не является моим родным, поэтому, если вы видите какую-либо ошибку, то непременно сообщайте об этом, но будьте добры, указывая это.
СПАСИБО!
Translator's note/ Примечание переводчика:
Дорогие ребята, с этого момента и далее, я буду вносить некоторые пояснения, если таковые будут иметься в главах, поэтому все эти маленькие цифры будут являться моим небольшим изъяснением!
Трумен Капоте¹ — известный американский романист, драматург театра и кино, актёр.
Холли Голайтли² — главная героиня популярной новеллы «Завтрак у Тиффани». Очень наивная и легкомысленная девушка, которая мечтает стать содержанкой богатого мужа. История повествует о долголетней дружбе писателя из Нью-Йорка, имя которого никогда не упоминается, со своей соседкой Холли Голайтли. Книга представлена как воспоминания писателя примерно через двенадцать лет после дружбы.
«Хладнокровное убийство»³ —роман американского писателя Трумена Капоте, написанный в стиле «новой журналистики», на основе реальных событий, когда 15 ноября 1959 года два молодых человека, Перри Смит и Ричард Хикок убили семью Клаттеров в Холкомбе в штате Канзас.