9
Ребята продолжали двигаться по синим травам, но вскоре их шаги замедлились. В воздухе раздались странные звуки похожие на звук овец— низкое, гулкое. Они переглянулись.
— Что за?.. — Хенджин поморщился и прикрыл уши.
Они переглянулись.
Летающие овцы зависли в воздухе, их глаза мерцали белым светом. Двигаясь синхронно, они начали выстраиваться в линию.
— Мне кажется, или они хотят, чтобы мы пошли за ними? — нахмурился Субин.
— А может, они заманивают нас в мясорубку? — буркнул Феликс, но всё же шагнул следом за Субином.
Овцы двигались дальше, пока не вывели их на небольшую поляну.
В центре лежал огромный чёрный волк.
Его бок был изодран, из раны сочилась густая кровь, окрашивая синие травы в багровый цвет.
— Опять кто-то на грани смерти. Может, обойдём? — лениво предложила Лалиса.
Но Субин уже шагнул вперёд.
Что-то внутри него толкало его это сделать.
— Осторожнее... — предупредил Енджун, не спуская глаз с волка.
Но зверь даже не пытался нападать. Он просто смотрел.
Глубокие золотые глаза впились в Субина, и тот почувствовал не страх, а странное, необъяснимое понимание.
Голос, едва слышный, раздался у него в голове:
"Помоги."
Субин резко вдохнул, но не отпрянул.
Он медленно опустился на колени перед волком.
Зверь тяжело дышал, его крупные бока поднимались и опускались в такт с болезненным хрипом. Густая чёрная шерсть была покрыта кровью, но самое страшное было внутри раны.
Когда Субин коснулся её, он почувствовал что-то чужеродное.
Кровь волка была необычной — тёмно-фиолетовой, переливающейся в лунном свете.
Но это было не просто ранение.
Его края тлели, и в воздухе ощущалось что-то зловещее, словно проклятье вплелось в саму ткань его тела.
— Это не обычная рана... — пробормотал Субин.
Феликс скрестил руки на груди:
— И ты, конечно, собираешься его спасать, да?
— Если он нас не съел, значит, он не враг, — ответил Субин, не отрывая взгляда от волка.
Он поднял ладонь над раной.
Голубой свет мягко осветил его пальцы, наполняя воздух тонким мерцанием.
— Что это?.. — прошептала Лалиса.
— Тсс, не мешай, — шикнул на неё Енджун.
Субин сосредоточился.
Но едва поток энергии коснулся раны, как что-то ударило его в ответ.
Он резко вскинул голову.
Тьма в ране зашевелилась.
Будто сотни крошечных щупалец пытались цепляться за плоть, не давая ране заживать.
Он почувствовал её.
Она шевелилась, жила.
И она была голодна.
Субин глубже погрузил пальцы в свет, направляя его в самую глубину раны.
И тогда...
Что-то напало на него.
Острая, жгучая боль пронзила его ладонь.
Словно тьма схватилась за него, впиваясь ледяными когтями.
Голос раздался в его голове:
"Ты слаб, мальчишка. Ты не сможешь меня изгнать."
Проклятье.
Оно пыталось не просто остаться в теле волка, а найти новую жертву.
Субин задышал чаще.
Оно пыталось проникнуть в него.
Он почувствовал, как что-то тянется по его венам, пробираясь всё глубже.
— ...Нет, — прошептал он, сжимая пальцы в кулак.
И в тот же миг он понял, как бороться.
Тьма не просто держалась за волка — она цеплялась, как паразит.
Значит, её можно вырвать с корнем.
Собрав в себе всё, что у него было, он резко дёрнул.
Боль пронзила его мозг, будто тысячи осколков льда вонзились в кости.
Но он не отпускал.
Чёрная дымка взвыла.
Она извивалась, пыталась вцепиться в его пальцы, но он не дал ей шанса.
— Давай же... — прошептал он, чувствуя, как на лбу вздуваются вены.
И вдруг... она сорвалась.
Проклятье вырвалось из тела волка, закручиваясь в воздухе.
И оно обрело форму.
Чёрная когтистая тень с пустыми глазами зависла перед ним.
Она смотрела прямо в него.
"Ты совершил ошибку."
Субин поднял руку.
Вся его сила вспыхнула ослепляющим светом.
Тень закричала.
И разорвалась на части.
Тишина.
Субин тяжело дышал, ощущая, как силы покидают его.
Проклятье исчезло.
Волк медленно приоткрыл глаза. Его дыхание выровнялось.
Рана... начала затягиваться.
Но внезапно резкая боль пронзила голову самого Субина.
Он вскрикнул, схватившись за лоб.
Всё тело пронзила вспышка боли.
В воздухе вспыхнул голубой свет.
— Охренеть... — Лалиса отступила, потрясённо глядя на него.
Субин чувствовал, как что-то раскрывается в его лбу.
И из него...
Медленно вытягивался меч.
Клинок с выгравированными знаками, дрожащий от мощи, будто сам выбирал его.
Хенджин вытаращил глаза:
— Это что за валына?..
Но у Субина не было времени удивляться.
Он чувствовал что именно ему нужно сделать.
Субин развернулся и взмахнул клинком.
Воздух перед ними затрещал.
Пространство разорвалось, и в нём образовалась трещина, из которой веяло чем-то холодным, знакомым... чужим.
— Это... выход? — Феликс сглотнул.
Волк поднял голову, его золотые глаза блеснули...
И он исчез, оставив в воздухе лишь тихий голос:
"Ты только начал. Скоро ты поймёшь, что значит быть избранным."
Субин сжал меч.
Это ещё не конец.
Это только начало.