5 глава
-У-у-у, хочу в копи!- говорит Блендин.- Всегда мечтал стать шахтёром! Проводить целые дни под землёй! Разговаривать с кротами! Работать своими руками!
Мейбл хлопает Блендина по плечу.
-Своеобразный вы человек!- улыбается она.
-Ну, надеюсь, что Ключ Времени в копях, у старателя!- говорит Диппер.
Компания навьючивают мулов и направляет прочь из города.
Жаркий ветер проноситься над равниной. Они молча подходят к копям.
Копи выглядят заброшенными.
-Как же тут хорошо!- говорит Диппер.- Ну, знаете, до появления автомобилей и Асей этой ревущей техники люди могли по-настоящему наслаждаться тиши...
Пиф-паф!
Мулы шарахаются от грохота выстрела.
Вся троица прячется за валуном.
У входа в копи из тени появляется полусумашедший старый старатель с длиной бородой и в потрёпанной шляпе. В руках у него шестизарядный револьвер. Он выглядит подозрительным...
-Старик Макгакет?- удивился Диппер.
-Не-а, меня Джагсли звать!- верещит старатель голосом, как две капли воды похожим на голос Макшакета.-Но мы, дикие горцы, все похожи друг на друга, неудивительно, что вы ошибиться!
Он окидывает их недоверчивым взглядом.
-А вы кто такие? Чужие участки занимаете? Золотишко ищете? Или вы вообще броненосцы в человечьей одежде?
Старик снова стреляет в воздух и пускается в пляс, выкидывая немыслимые коленца и издавая бессмысленные вопи.
Блендин с Диппером переглядываются.
-Эй, привет! С вами говорит Мейбл,- представляется она.-Для начала разрешите заметить, что ваша шляпа ужасно идёт!
Старатель опускает револьвер.
-Вас слушают,-отвечает он.
-Мы ни на чьи участки не претендуем,- говорит Мейбл.-Мы не собираемся отнимать у вас ваше золото, или серебро, или...
Она озирается.
-А что вы тут, вообще, добываете?
-Бор!- сообщает старик, хлопая себя по коленке.
-А-а! Так вот, нам ничего из этого точно не надо,-говорит Мейбл.- Мы ищем один ключ. Такой бесполезный старый ключ. Нам знакомые сказали, что его, возможно, передали вам.
Старатель пристально вглядывается в них.
-Ну да, было дело... А тот человек, часом, не был разодет в этакую щегольскую одежду и с часами в бороде?
-АГА!- говорит Мейбл Джагсли.- Похожп, это он самый!
-Ну, едрит тя ногой через ухо!- отвечает старик.- Приходил сюда такой и отдал ключ, который вы разыскиваете. Заходите!
Джагсли ведёт их в борные копи. Внутри лежат груды одежды, карманных часов и шляпы всех форм и размеров.
-Есть в этом что-то очень подозрительное!-шёпотом говорит Блендин близнецам.
-Ага. Откуда взялись все эти вещи?- так же шёпотом отвечает Мейбл.
-И что случилось с их хозяевами?- добавляет Диппер.- Кстати, не отметить, что Джагсли то и дело моргает и непроизвольно сглатывает!
Блендин хватает Диппера и Мейбл.
-Пора!- шепчет он.
Близнецы переглядываются.
Джагсли привёл их к развилке.
-Ключ, который вы ищите, находиться вон там, в той чёрной, зловещей яме,- говорит он. И указывает на короткий коридор, который заканчивается провалом.
Диппер и Мейбл сглатывают.
-Вы уверены?- переспрашивает Диппер.- Может, нам туда, в другой тоннель? Ну, знаете- вон тот, который ярко освещён фонарями и выглядит так, будто и в самом деле куда-то ведёт!
Старатель улыбаешься. Взгляд у него безумный.
-Не-ет!- отвечает он.- Вам туда, направо. Да не бойтесь, ни с кем, кто туда лазил, никогда ничего нехорошего не случалось! А на все кости, похожие на человеческие, просто не обращайте внимания!
Старик хихикает и облизывается.
-Ребята, вся эта кошмарная ситуация- просто словарное определение слова "небезопасный",- говорит Диппер.- Скорее всего, он сейчас шарахнет нас киркой, чтобы украсть наши вещи или ещё что-нибудь.
-Да, у меня от него мороз по коже!- соглашается Блендин.- А уж мне ли не знать! В старших классах все сходилось на том, что у непривычного человека у меня мороз по коже.
-Да ладно вам, ребята! Если я чему и успела научиться, так это тому, что никогда не следует делать очевидный выбор,- говорит Мейбл.
-Так что же мы, доверимся этому маньяку - или настоим на том, чтобы пойти другим путём?- спрашивает Блендин.