Кᴏᴧдᴇн Хᴀнᴛᴇᴩ: Сᴇʙᴇᴩный ᴧᴇᴄ
II
– Подобралась к южной границе леса; там всё, как положено, – деревни одна за другой простираются. Людей в округе совсем не было, но этом нет ничего странного: боялись демонов.
– И ты начала искать Кэтсу?
– Незамедлительно. Подошла к первому дому, смотрю, калитка открыта. Не церемонясь, зашла на крыльцо. Стучу, зову хозяев. Ответа не последовало.
– Куда же все жители подевались?
– Первое, что пришло на ум, – ушли в храм. Может, в тот день был праздник, я плохо ориентировалась во времени.
– И что ты сделала?
– Настойчиво продолжила ломиться: всё-таки почувствовала живую душу. Минута, две, – ни звука. Приложилась ухом к двери – услышала, как вода хлюпает. Так разозлилась, что изо всех сил ударила ногой по деревяшке, чуть с петель не вынесла. Замок слабым оказался.
– Но зачем ты это сделала!? – рассерженно крикнул собеседник, – Ведь ты могла напугать кого-нибудь!
– Я очень плохо соображаю, когда нахожусь в ярости, – виновато признала Колден, – Да и некому было пугаться, как оказалось.
– Некому? – негодование собеседника мгновенно сменилось на удивление.
– На полу лежало четыре тела. Кровь давно запеклась, стоял отвратительный запах падали. Хлюпанье, оказалось, послышалось вовсе не из-за воды – так гнила древесина. Не знаю, как я могла перепутать два таких разных звука..
Послышался всхлип. Мальчик прикрыл лицо руками и тихонько заплакал. Колден растерянно посмотрела на малыша и поспешила обнять его за плечи.
– Прости меня. Я больше не буду, хорошо?
"Иногда забываю, что общаюсь с ребёнком", – мысленно вздохнула девушка, – "Подумать только..."
Мальчик не ответил.
– Это война, милый, – шёпотом продолжала Колден, – Демоны... Не плачь, пожалуйста. Я правда... Прости меня.
– Н-нет, продолжай! – собеседник потихоньку успокаивал эмоции, – Л-лучше.. Лучше расскажи, что было дальше?
– Я выбежала из дома и метнулась к следующей обители. Везде была одна и та же ситуация – деревня мертвецов. Кэтсу там быть определённо не могло.
– Ты направилась в лес?
Колден удивлённо посмотрела на мальчика.
– Угадал, молодец! Я ушла в самую чащу, надеясь встретить виновника торжества – демона. Сейчас я понимаю, что, раз Кэтсу не так давно соединился с отрядом, чудовище было давно побеждено, но на тот момент мне виделось совершенно противоположное.
– В лесу ведь не было демонов?
– Может, и были, но мне не повстречался никто, – пожала плечами Хантер, – Впервые за долгое время мне было так жутко: каждый шорох пробуждал во мне животный страх. Двигаюсь вперёд, клинок держу наготове. Вдруг слышу: хруст! Оборачиваюсь, ноги сами пружинятся. Замах – и..!!
– И?
– И так я встретила Митсуо.